«Не будь ребенком об этом! Он будет жалить только… секунду! Эльфийский механик сказал ему.
Без предупреждения он воткнул иглу прямо и по центру в грудь молодого человека, не дав ему ни минуты, чтобы предвидеть приближающееся «укус».
— Ах!
«…И Ангел Писер: активируй!» — взволнованно объявил Блимпо, полностью вдавливая поршень в шприц.
Своеобразная цветная руна внутри огромного шприца ярко светилась сверкающим розовато-красным сиянием, превращая особую восстановительную ману в жидкость, которая текла через иглу прямо в грудь молодого человека.
«Ой…?»
К его удивлению, укус действительно продлился всего секунду, прежде чем его сменило утешение, которое затопило его тело, стирая боль и принося ему огромное облегчение.
«Чувствуете себя лучше? Отлично, не так ли? Это было сложно понять, но я записал его всего несколько недель назад, — сказал ему Блимпо, вытаскивая иглу.
— Да, вообще-то… я чувствую себя прекрасно, — сказал он, садясь и расправляя плечи.
Когда он сел, шевеля пальцами, когда тупая боль исчезла, а острая боль в его усталых мышцах почти полностью ушла, он понял, что внутри него появилось еще одно сильное ощущение. Это знакомое тепло, струящееся по его телу; поток энергии внутри него, который он научился оттачивать с момента своего перевоплощения.
— …Блимпо… — сказал он в нарастающем шоке.
«Ага? Что это такое? Только не говори мне, что тебя тошнит… ах, чувак, я думал, что исправил эту часть… Блимпо почесал затылок, когда его лохматые светлые волосы зашевелились.
Он покачал головой, сжав кулаки, и на его губах появилась улыбка: «Нет, это не так! Моя магия… она вернулась!»
«Хм-? Действительно? Вы уверены? Черт, неужели «Пронзатель ангелов» так хорошо тебя исцелил?! Хех… Может быть, я все-таки лучший, — гордо пробормотал Блимпо.
Вскочив на ноги, он сразу же подверг это убеждение испытанию, поскольку его эльфийский спутник тоже в предвкушении наблюдал; одной рукой, вытянутой вперед, он снова привел свой разум к мыслям, ставшим инстинктивными с годами.
… Бесформенная спираль воды, каждое движение, всегда присутствующая; эссенция жизни и хранитель природы — я чувствую, как эта возвышенная прохлада бежит по моему телу, поглощает меня, но я не тону. Вот оно, вода, подумал он.
Воплощая саму стихию, он направил свою ману из своего ядра через руку, текущую к кончикам пальцев, прежде чем…
всплеск
– Он сотворил перед его рукой: сферу кристально чистой воды, держащуюся в идеальной форме и парящую в воздухе.
— …Я сделал это, — недоверчиво сказал он, улыбаясь.
Как потерянная конечность была возвращена; как будто с ним воссоединился друг на всю жизнь, поток маны и доступ к бесчисленным заклинаниям казались ему снова целыми.
— Ты не шутил! Ты ученый! Я вообще не слышал заклинания! Блимпо улыбнулся.
Неизвестно, что именно вызвало пробуждение его дремлющих магических способностей, но это был подарок, который молодой человек высоко оценил, когда он отбросил водную сферу, снова сжав кулак с улыбкой.
— Бьюсь об заклад, то, что ты вот так противостоишь Войне, прыгаешь на него без всякого страха, — вот что тебе помогло. Судя по тому, что ты мне рассказал, магия всегда была твоей правой рукой. Может быть, остаться без него, но все еще сражаться без каких-либо оговорок, поставило эти галочки», — предположил Блимпо.
— Да, может быть, — кивнул он с улыбкой, оглядываясь на своего спутника, — …я чувствую себя прекрасно. Точнее, сто двадцать процентов. Как насчет того, чтобы найти этот ключ сейчас?
Обновленная уверенность разлилась по его венам, как освежающий горный источник; до этого он чувствовал себя архаичным воином, пытающимся сражаться копьем с теми, кто вооружен пушками, но теперь он вернулся в полную силу.
«Говори меньше!» Эльфийский изобретатель согласился.
–
Спускаясь с верхних балконов библиотеки, они осторожно пересекали уровень земли; щебень был рыхлым, и то, что лежало под ним, было более пугающим, чем любая ловушка или ловушка.
— …Думаешь, он сошел с ума? Он спросил.
Следуя за Блимпо, он собирал все уцелевшие гаджеты, а также собирал все, что не было сожжено или полностью уничтожено впоследствии.
Эльф на мгновение потер подбородок после того, как засунул несколько металлических полосок в свою сумку: «Трудно сказать, но если такой взрыв хотя бы не отправил старую Войну в сон, ну, я не знаю, если что-нибудь воля.»
«Ненавижу это говорить, но я согласен… Я не могу представить себе еще одну такую сильную атаку, если она вернется. Жаль, что после этого взрыва Dragon Buster разбился, — ответил он.
— Охотник на драконов 4000, — поправил Блимпо.
— Ага, ну теперь уже неважно, что это пыль, не так ли? Он вздохнул.
Это было похоже на ходьбу по тонкому льду; даже малейшее движение половиц под ним заставляло его сердце биться чаще, пока он держал ману наготове кончиками пальцев. Когда он шел по разрушенным руинам, под его ногами чувствовался очень тонкий грохот, заставивший его на мгновение остановиться, когда Блимпо сделал то же самое; они оба чувствовали вибрацию механизмов, похороненных под их шагами.
«…Ну, я не думаю, что он мертв…» сказал Блимпо с усталой улыбкой, весь в поту.
«Да, я тоже так не думаю… Давай подвигаемся, пока время сна не закончилось», — ответил он.
Больше ничего не нужно было говорить, когда они быстро покинули разрушенную библиотеку, маршируя по деревянному коридору в новое, неизведанное направление адского лабиринта. Это был длинный коридор, широкий и загроможденный разбросанными предметами, некоторые из которых казались почти приклеенными к стенам, например, столы, расставленные сбоку, и расставленная мебель.
— Эй, Эмилио, — позвал его сзади Блимпо.
«Ага?» Он смотрел вперед, оставаясь осторожным.
«Ты много рассказывал мне о мире, из которого ты пришел в своей первой жизни… Мне просто интересно: какой из них ты предпочитаешь?» — спросил Блимпо.
Этот вопрос заставил его остановиться, так как застал его врасплох. Вопрос, который не приходил ему в голову, и он, конечно, не ожидал, что ему придется обдумать его в глубинах адского лабиринта.
— Ну… я как-то не думал об этом, — он почесал затылок.
Блимпо быстро наклонился и тут же добавил с лучезарной улыбкой: «Судя по тому, что вы мне сказали, Земля звучит в тысячу раз лучше! Я имею в виду, у него все еще есть проблемы с войной и неравенством, верно? Тем не менее, мир, где изобретатели — герои, а технологии — король! Ах, если бы я мог пойти туда…»
Это было похоже на сказочную страну чудес в воображении эльфийского ремесленника; одна только мысль об этом и простое упоминание об этом заставляли его ярко-голубые глаза искриться жаждой странствий между мирами.
— Это было бы здорово для тебя, — согласился Эмилио с легкой улыбкой, прежде чем меланхолия наполнила его аметистовые глаза, — …Для меня Аркадий теперь мой дом. Я Эмилио Драгонхарт, а не Итан Беллроуз.
На мгновение Блимпо посмотрел на него, прежде чем снова улыбнуться и снова надеть очки на глаза: «Может быть, тогда мы родственные души — два человека, которым нужны другие миры. Хотя, похоже, вы получили то, что хотели.
— Ага… Думаю, да, — согласился он.
Хотя эльфийка улыбалась, казалось, что в его словах была отчетливая грусть; то, что он держал, было мечтой, которая была невозможна, вне досягаемости любых звезд и непреодолима самой смертью.
«О, не беспокойтесь об этом! Я уже давно смирился с тем, что умер. Это не так уж плохо, понимаешь? Я не голоден, мне не нужно беспокоиться о том, где я сплю, и я свободен изобретать все, что захочу — никто не помешает мне заниматься любимым делом!» — заверил его Блимпо.
— Я бы отложил этот разговор до того, как мы выберемся из этого лабиринта, — сказал он.
— Ах, верно! Блимпо рассмеялся.
Комната за залом сильно отличалась от любой другой; он был обширен, простирался далеко и широко с большими черными каменными колоннами на зловещей высоте.
— Ты когда-нибудь заходил так далеко? Он спросил.
— Нет, — покачал головой Блимпо.
Они оба были ошеломлены комнатой; он напоминал адский собор с шипами, торчащими из стен, и витиеватыми картинами, свисающими с окрашенного камня. Там были выстроены ряды стульев, хотя они явно были заняты, так как на каждом сиденье сидели неодушевленные скелеты, покрытые паутиной.
— …Жутко, — заметил Блимпо с небольшим смешком, начиная идти дальше в комнату.
Когда молодой человек огляделся, что-то привлекло его внимание в конце темного собора; отсутствие других коридоров привело его только к тому, чтобы взглянуть в самый конец, на вершину подиума и на то, что было выставлено в стеклянном ящике: черный ключ, лежащий на алой подушечке в ящике.
— Подожди… это… — пробормотал он.
«Хм?» Блимпо выпалил, прежде чем посмотреть в том же направлении, что и он: «— Будь я проклят! Это не на войне — это прямо там! Ха-ха!»
Не было большего зрелища, кроме, быть может, ясного голубого неба Аркадия; как горшок с золотом на конце радуги, последний ключ покоился там.
