Несмотря на потустороннюю внешность и поведение женщины, казалось, по крайней мере, что она была более «человечной», чем существо, подобное Прародителю; хотя вряд ли это сравнение имело большое значение.
— О, тогда понятно… Ну, есть какие-нибудь советы? Он спросил.
— «Советы»?… Ах, да. Не открывайте безрассудно ни одну из Меток Души; важно, чтобы вы знали, что аспекты душ, привязанных к этим книгам, часто довольно жестоки и нестабильны. Им требуется много лет, чтобы стабилизироваться самостоятельно», — предупредила Геката.
«Чего ждать? Я здесь заблудился, — сказал Эмилио.
— Я тоже, — кивнул Блимпо.
Казалось, что хранительница библиотеки, хранящей души, редко любит длительные разговоры, пока она продолжала чинить полки, прежде чем ответить:
«При открытии Метки Души душа, хранящаяся в ней, материализуется — часто эти души агрессивны, поскольку их разум еще не адаптировался к Последующему, — сказала им Геката, — вам нужно будет найти тех, кого вы ищете, и «стабилизировать». их через бой. Что касается того, как найти эти особые души… Вот.
Между бледными пальцами высокой женщины из ниоткуда материализовалась изумрудная закладка, которую она отдала Эмилио, и тот принял ее.
— Закладка? — тихо сказал он, осматривая предмет.
Конечно, эльфийский механик тоже был заинтригован этим, как и практически любым незнакомым ему предметом, когда он надевал очки и внимательно смотрел на него.
— …Ну, это определенно какой-то мистический инструмент, — заметил Блимпо.
— Я мог бы тебе это сказать, — ответил он.
Прежде чем он успел даже попытаться спросить Хранителя Душ, для чего использовать закладку, он поднял глаза и обнаружил, что седовласая женщина уже ушла, бесследно исчезнув.
— Похоже, теперь мы одни, — сказал Блимпо.
— И я до сих пор понятия не имею, что нам делать, — вздохнул он.
— Давай, — сказал ему Блимпо.
— Это был глупый совет, но, вероятно, уместный, учитывая суматоху и нехватку времени, которое они должны были обдумать. Честно говоря, библиотека книг, содержащих душу, была слишком обширна; было слишком много рядов книг, чтобы сосчитать, и слишком много полок, чтобы занять одно место.
— Кого ты собираешься здесь искать? — спросил Блимпо.
Вопрос, которого он должен был ожидать, хотя когда он был задан, он почувствовал комок в горле, поскольку одна только мысль об этом пробудила чувства, которых он не предвидел. Он остановился на мгновение после короткой прогулки между полками.
— …Ну, на ум приходят несколько человек, — сказал он, — на самом деле трое. Один из них — мой друг в Ларундоге… Джоэл; он должен быть здесь.
— О, ты рассказывал мне о нем… Да, это хороший выбор, — сказал Блимпо.
«Тогда мой бывший наставник — Вандред; он сильный и мудрый – то, что он будет с нами в этом путешествии, будет бесценным. Хотя сначала сразиться с ним, чтобы «стабилизировать» его душу, не звучит как забавная идея… — заметил он, осторожно сжимая изумрудную закладку.
К счастью, он уже рассказал Блимпо практически всю историю своей жизни, когда они проходили суд над Прародителем, так что ему не нужно было много объяснять. Тем не менее, Блимпо казался взволнованным идеей встречи с покойными товарищами Эмилио.
— Третий, это…? Блимпо поднес руку к подбородку.
Он кивнул: «Другой человек вроде меня, о котором я упоминал, — Ашер; он тоже перевоплотился с Земли в Аркадия. Однако он невероятно силен и хорошо осведомлен…
«Что это такое?» — спросил Блимпо.
«Победа над ним определенно будет сложной задачей. Я не очень хорошо это помню, но когда я был в Пармезе, я полностью потерял контроль над собой и принял какую-то… чудовищную форму. Ашеру удалось подавить меня, пока я был в таком состоянии, — сказал ему Эмилио, — он силен».
— Похоже на то, — сказал Блимпо.
Мысль о том, что ему придется сражаться со своими товарищами, чтобы стабилизировать их души, была неприятной, особенно с учетом того, насколько свежа была для него боль утраты по отношению к ним.
— Но я сильнее, чем был. Я не подведу, — сказал он, уверяя и Блимпо, и себя, глядя на свою руку.
— Мы не проиграем, — поправил его Блимпо.
Прогулка по, казалось бы, бесконечной библиотеке хранящихся душ, безусловно, была леденящим душу; было ощущение, исходившее от изумрудных книг, как будто все призрачные существа были там.
— …Хм.
Он держал изумрудную закладку перед собой, не зная точно, как ею пользоваться, но догадываясь, для чего она нужна.
— Джоэл, — прошептал он.
— Тихое имя, данное закладке, похоже, действительно сработало, поскольку слово, сорвавшееся с его губ, проникло в слабо светящийся зеленый объект, заставив его внезапно выскользнуть из его собственной руки.
— Ах! Он отреагировал, отпустив его.
«Вау, теперь он движется сам по себе!» Блимпо был свидетелем.
Изумрудная закладка вылетела прямо из его разума, зависла перед его глазами, прежде чем она начала лететь вперед. Это было ошеломляющее зрелище, которое на мгновение заставило их обоих ахнуть от неожиданного развития событий.
«Следуй за ним!» Он позвал.
Он определенно не поджидал их, когда мчался через ряды с книгами, заставляя их бежать за ним, поскольку он быстро облетал углы, делая острые углы; У Эмилио проблем не было, но Блимпо чуть не врезался в полку после крутого поворота.
«—!»
Подойдя к новому набору полок, на этот раз организованных по-другому, поскольку книжные полки были расположены в круглой форме, как стены, он обнаружил, что изумрудная закладка остановилась перед одной из Меток Души, стоящей на полке.
— Это оно? — тихо спросил он.
Подойдя ближе, он медленно убрал светящуюся книгу с места, прежде чем вернуть закладку. Держа в руках изумрудную книгу, она была холодной на ощупь; корпус был сделан из металлического материала, что делало его несколько тяжелым.
Это Метка твоей Души, Джоэл…? — спросил он.
Глядя на книгу, он пробудил болезненные воспоминания, поскольку он держал в руках тот самый предмет, в котором была душа его павшего друга.
— …А ты нашла его?
Блимпо, наконец, догнал его, пыхтя и прислоняясь к одной из полок, чтобы перевести дух. Хотя он не ответил сразу, он кивнул, повернувшись лицом к своему эльфийскому компаньону.
— Думаю, я один справлюсь с дракой, если вы не возражаете, — сказал он.
«Ой? Меня это устраивает — я понимаю, — усмехнулся Блимпо, — делай свое дело, Милио.
— Спасибо, — он улыбнулся и кивнул.
Не то чтобы он верил, что его друг-эльф будет мешать или что-то в этом роде, но когда дело дошло до битвы с его павшим другом, казалось, что с этим он должен справиться сам.
Несмотря на то, что ему сказали, что произойдет при открытии Метки Души, он не совсем понял, чего ему следует ожидать при ее открытии, например, как сама душа проявится перед ним.
Подготовившись, он вдохнул и выдохнул, прежде чем медленно открыть книгу; еще до того, как он был полностью открыт, между его страницами возникла вибрация, когда он начал распечатываться. Когда она открылась, изумрудный свет наполнил его зрение, ослепив его, когда новое ощущение охватило его тело.
«—!»
Что это? — спросил он.
Очнувшись, когда его зрение медленно вернулось, он обнаружил, что книга исчезла из его рук, теперь она стоит в совершенно другом, изолированном помещении из изумрудной стали в форме купола. Это дезориентировало так внезапно переходить из одного места в другое, но его внимание переключилось с ненормального перемещения на другого человека, занимавшего комнату.
Эту серебристую шевелюру невозможно было спутать, а также бандану на голове и меч на бедре.
— …Джоэл… — позвал Эмилио.
Как только он произнес имя своего дорогого друга, фигура повернулась к нему лицом; хотя это был несомненно Джоэл, его изумрудные глаза потускнели, а выражение лица стало торжественным; далек от его энергичного я.
— Это действительно ты, — тихо сказал Эмилио.
– Когда он сделал шаг вперед, готовый обнять своего погибшего друга, он остановился как вкопанный, когда звук стали, вылетающей из ножен, достиг его ушей; Джоэл вытащил меч из ножен, вытащил его и направил прямо на себя.
«Хм?» Он выпустил.
Хотя он знал, что он должен был сделать, прежде чем войти, быть на стороне такого злого умысла со стороны того, кого он знал как друга, просто чувствовал себя обескураживающим.
…Верно. Вот для чего я пришел сюда — Куратор сказал мне, что так оно и будет… Только не думай об этом слишком много, — подумал он.
Вытащив свой меч из ножен, он приготовился встретиться лицом к лицу со своим старым другом, ожидая возможности перед…
«—!»
Джоэл внезапно бросился вперед, приняв на себя удар, развернулся и нанес тяжелый удар в его сторону.
лязг
В воздухе полетели искры, когда их лезвия столкнулись; даже если Джоэл проявил такую агрессию, преимущество в силе, несомненно, было на стороне Драконьего Сердца, когда он оттолкнул седовласого мужчину.
Когда Джоэл приземлился на ноги, он впервые заговорил, сорвав с губ крик: «Эмилио…!»
— А?… — Эмилио был застигнут врасплох, не ожидая, что с ним заговорят.
«Это из-за тебя я умер…! Это из-за тебя моя сестра тоже умерла в Ларундоге! – закричал Джоэл, прежде чем ворваться обратно.
