«Уходи».
Легким движением запястья Безликий отшвырнул призванного духа в сторону, как не более чем пыль на ветру, разогнав частицы грязи, подхваченные ветром, до такой скорости, что они превратили бронированного молотодержателя в ничто иное, как туман в мгновение ока. момент.
‘Уже!?’ Эмилио подумал: «Можем ли мы действительно победить что-то подобное? Это та сила, к которой Первородный имеет доступ…? Может быть, борьба здесь не главное… Если подумать, может быть, из этого есть выход… подумай.
По крайней мере, мгновенное отвлечение, вызванное вызванным им фамильяром, сняло связывающий эффект на него и Ашера, позволив им приземлиться обратно на искривленную улицу внизу.
«…Ашер, ты боролся с этим дольше, чем я, так что скажи мне, если я ошибаюсь, но… против этого невозможно победить, не так ли?» Он спросил.
Когда они оба посмотрели вверх, этот вопрос почувствовал себя ответом, поскольку бледная, нечеловеческая фигура постоянно менялась, не придерживаясь ни одной константы, пока небо рябило, как будто оно было сделано из воды; Глубинные щупальца вытянулись из Безликого, когда сфабрикованная луна, подвешенная в небе, превратилась в затмение.
Ашеру потребовалось время, чтобы ответить, прежде чем, наконец, кивнуть: «Я не собирался этого говорить, но я не могу предвидеть исход, при котором мы прорвемся через эту штуку».
Сами улицы изменились, когда бетонные тротуары были прорваны искривленными корнями, дав место кривым деревьям, чтобы прорасти, распустившись черными как смоль и малиновыми паутинными лилиями.
Изначальный; то, с чем Прародитель предупреждал его никогда не сталкиваться. Эти предупреждения были реализованы не более мощно, чем против простой нити силы одного такого Первородного, больше похожей на катаклизм конца мира.
«…А пока бежим! Борьба с этим лицом к лицу ничего не изменит, — сказал Ашер.
«Верно!»
Как только щупальца бездонного цвета вытянулись, оставив грязь и тьму вокруг фальшивого городского пейзажа, они вдвоем умчались в переулок, мчась по его длине.
Это напоминало Бесконечный Кошмар; ему приходится бежать через кошмарное, закрытое царство, над которым навис потусторонний ужас.
Даже когда они вошли в узкий переулок, он не был свободен от пытливого взгляда Безликого, когда эти искривленные глаза, моргая, открылись на стене здания, глядя прямо на них. От них не исходило ни звука, но они смотрели; бесчисленное количество таких глаз появилось вдоль стен.
«Высматривать!» — позвал Эшер.
Следуя сзади, он посмотрел вниз как раз в тот момент, когда из лужи на асфальте вдруг поднялась кривая ветка; искривленная рука из гнилой плоти разного цвета, сшитая и имеющая множество собственных глаз.
Он, не колеблясь, прорубил ветку, но не прошло и секунды, как из стен вокруг них выскочили еще десятки, сделав грязный, темный переулок клаустрофобным и полным паники.
«Здесь!» Ашер вел, быстро жестом приглашая его следовать за собой.
Это были круглые канализационные ворота, которые Сердце Дьявола открыло без малейших колебаний, подпитываемое отчаянными обстоятельствами, когда развратные руки отчаянно тянулись к ним двоим, подходя слишком близко.
Эмилио последовал за ним, ему пришлось нырнуть под одну из конечностей, когда она пыталась схватить его за волосы, скользя по земле, когда множество рук пытались перехватить его путь, заставляя его соскользнуть прямо в вход в канализацию.
«Тюлень!» Он посмотрел вверх.
Используя каменную магию, он заблокировал вход в канализацию, когда вошел, соскользнув вниз по лестнице. Когда он упал вниз с всплеском, встретившись с ботинками, он воссоединился с Ашером в канализации и обнаружил, что она совершенно чужда тому, что можно было бы ожидать от таких отвратительных глубин: она расширялась наружу в огромное царство безликих голов, безликих черепов и безголовых, безликие тела, которые стояли как горы вдалеке. Это было, как если бы вы вошли в совершенно новое царство.
«…Это кошмар. Это слишком похоже — не говорите мне… все это время этот безликий урод каким-то образом был ответственен за Ларундога? — спросил он.
Не было ничего, кроме этой обширной страны разврата; земля, которая не давала комфорта и производила только сводящий с ума воздух.
«Черт возьми», Ашер тихо щелкнул языком, когда пот капал с его подбородка, «где, черт возьми, мы вообще находимся?… Я никогда не спрашивал, но как ты меня нашел? Я слышал, что он сказал тебе, когда выдавал себя за меня: мы оба мертвы, но похоже, что ты вошел в ад, что бы это ни было, чтобы найти меня.
Эмилио на мгновение сел, а Ашер сделал то же самое, как казалось, по крайней мере на данный момент, Безликий не следовал за ними по пятам; то, на чем они сидели, представляло собой холмик малинового песка, как будто окрашенного кровью, — оставленного теплым и почти влажным.
«Звучит безумно, но… сейчас мы оба в ловушке «книги», — сказал он правду.
«Книга?» Ашер посмотрел на него.
Он кивнул: «Это то, как вы попадаете в Последнюю жизнь, хотя кажется, что ваша душа уже в порядке. Это подводит меня к тому, о чем я задавался вопросом, — к потенциальному выходу из этого ада».
«Если у вас есть идея из этого беспорядка, то расскажите об этом», — призвал Ашер.
— Это всего лишь догадка, но поскольку ты не «нестабилен», это может сработать… Посмотрим… — начал он, концентрируясь, вытянув перед собой руку.
Ашер приподнял бровь, наблюдая, как Эмилио протягивает руку, словно ожидая, что что-то схватит его, хотя грохот адского пейзажа заставлял ждать трудной задачей.
Ашер вскочил на ноги, вооружившись мечом, и огляделся вокруг: «Эмилио, мы здесь не вовремя!»
— …Я знаю, просто дай мне секунду… — сказал он, закрыв глаза и сосредоточившись.
Из холмов безликих голов, величественно сидящих в адском пейзаже, со всех сторон поднимались кошмарные существа, приближаясь, увлекая за собой силу, которая обесцвечивала землю, по которой они ступали.
Царство Метки Души, вероятно, все еще было само по себе, даже если Безликий «заразил» его своим паразитическим аватаром — это была теория, которой придерживался Эмилио. Это было похоже на пейзаж из сна, который, вероятно, был привязан к одному предмету, который, казалось, всегда исчезал и снова появлялся вокруг Метки Души.
«Закладка…!» Эмилио задумался.
По крайней мере, при достаточной концентрации изумрудная закладка проявилась в его руке. Это присутствовало все время, казалось, привязано к нему, пока он был в Метке Души.
— Если я прав, это должно сработать! Скорее всего, у нее есть власть над Метками Души, даже если Безликий и есть Изначальный — она в невыгодном положении; это на вражеской территории и только часть себя. Поэтому, пожалуйста!’ Он думал.
«Геката!» Он закричал.
Сжимая закладку, когда он выкрикивал имя Хранителя Душ, как только царство вокруг них обесцвечивалось, глаза Ашера и Эмилио наполнились светом. Казалось, что благодать самого ангела нашла их среди адского угла, окутав теплом чувства Эмилио прежде…
«Пьюх!»
Он поймал себя на том, что задыхается, вернулся в библиотеку душ, стоя на коленях перед книжным шкафом. Его чувствам потребовалось мгновение, чтобы успокоиться после того, как они оказались под любопытным взглядом ужасного безликого божества.
‘…Я сделал это. Это сработало, — подумал он.
«Ннгх…»
Сидеть у самой книжной полки и потирать голову, когда тихий стон сорвался с его губ, был не кто иной, как Ашер, которому удалось избежать Метки Души вместе с ним. Темно одетый товарищ-реинкарнатор встал, прежде чем оглядеться.
«Вы в порядке?»
Помогая Эмилио подняться, Блимпо и Джоэл сняли его с плеч, хотя молодой человек с аметистовыми глазами кивнул им, чтобы заверить, что с ним все в порядке. Взгляд Вандреда вместе с тем молчанием, которое он держал, казалось, означало, что он мог сказать, что что-то пошло «не так».
— Мы вне досягаемости этой штуки? — спросил Ашер.
— Пока что да.
Ответ пришел из шелковистого, мудрого голоса красивой, но внушительной женщины, управляющей мистической библиотекой.
Произошло изменение выражения лица по сравнению с обычным отсутствием эмоций, которое демонстрировала Геката, которое было довольно разочарованным, когда она подошла к книжной полке, из которой появилась Метка Души, с которой они только что прибыли. Взмахом пальцев, словно управляя невидимой силой, она сплела изумрудное заклинание, покрывающее полку с множеством книг.
«‘В настоящее время’?» — спросил Эмилио.
«Кажется, ваше присутствие заманило в мою библиотеку беспокойного человека; даже фрагмент его сущности подобен узлу опухолей, который невозможно распутать, — объяснила Геката. — Однако вина ложится на меня за то, что я позволила этому безликому демону проникнуть в Метку Души».
— Это не… — попытался он сказать.
Геката повернулась к нему и остальным после того, как полностью закрыла загрязненную книжную полку, щелкнув пальцами, когда изумрудная закладка, которую держал Эмилио, полетела обратно в руки Хранителя душ.
«Факт остается фактом: я только что непосредственно помог вам сбежать от этой зараженной Метки Души. Таким образом, я боюсь, что вы не можете больше оставаться здесь — тем не менее, вы все равно нашли то, ради чего пришли сюда, — сказала Геката.
— Подожди, у меня тоже есть вопросы! Ашер шагнул вперед.
– Однако один-единственный щелчок пальцев библиотекаря исказил пространство библиотеки, словно сместив ее стены и полы, как будто изменился сам пейзаж, прежде чем вся группа оказалась прикованной к другой области.
«Хм?»
