… «Крик грядущих дней»; обычно мы не обращаем внимания на мольбы духов, но, находясь под воздействием «Напряжения души», мы можем слышать эти крики. Вот что это?.. Значит, духи что-то пытаются мне показать? Это предупреждение? — спросил он.
Пока он размышлял об этом, все, что наполняло его разум этой мыслью, было обесцвеченным миром и безликим человеком, о котором он продолжал мечтать.
Но больше всего его озадачила одна мысль, которая засела в его уме и заставила его полностью усомниться в подлинности искусственной природы этого мира:
…Моя «душа» обнажается? Душа? Возможно ли что-то подобное внутри «цифрового мира» — я просто не понимаю. Действительно ли этот мир искусственный? Я знаю, что я видел, я знаю, что вижу — это не может быть подделкой, подумал он.
«–»
Он не знал, что об этом думать, но, по крайней мере, нашел какой-то ответ.
Через несколько дней казалось, что то, что написал Торвальд, было правдой — эффекты Напряжения Души уменьшились из-за того, что он вошел в Астральное Царство только один раз.
В его сознании появилась новая мотивация, новое стремление стать авантюристом, новое стремление исследовать мир:
Он посмотрел за окно своей спальни на горизонт с этой целью:
.
–
«Водяная тюрьма!»
Взмахом палочки он объединил воду из озера в массивную квадратную тюрьму из сглаженной, усиленной морской волны.
Снова взмахнув палочкой, он рассеял водяную тюрьму, поймавшую в ловушку рыбу — ту самую, которую ранее поймал Селли.
— Фу… — выдохнул он. — Как это было?
«Идеальный. Вы уже освоили это. Я не удивлена: ты трудолюбивый, Эмилио, — улыбнулась ему Селли, — я так понимаю, тебе сейчас лучше?
Он кивнул с новой силой: «Ага!»
«Я рад.»
Она ангел! Он думал.
Тем не менее, повторяющийся сон все еще был в глубине его сознания, задерживаясь там, поскольку он все еще не знал, что с ним делать.
С наступлением дня Трейна принесла бутерброды для него и его инструктора по магии, которые он с радостью принял.
То, что началось как обед, разделенный между ним и его наставником в волшебной шляпе, выросло; Джулиус вернулся с квеста, в котором он был последние две ночи, и сразу же плюхнулся между ними и взял себе бутерброд.
— Трейна готовит? Не возражаете, если я это сделаю! Джулиус улыбнулся.
О, да, вы сердечно приглашены к нашему обеду, дорогой отец — нет, какого черта?! Это должно было быть свидание! Он думал.
В то время как он был немного огорчен из-за того, что его время обеда один на один между ним и Селли было прервано, веселое настроение его юного отца смыло любую сварливость в считанные секунды.
— Горные орки — крутые ублюдки, скажу я тебе! — сказал Юлий.
«Действительно? Я никогда раньше не видела горного орка, — с улыбкой спросила Селли, откусывая от бутерброда.
Седовласая девушка сидела, отставив свои бледные сапоги в сторону, а ее дубово-коричневая мантия слегка колыхалась на спокойном ветру.
«Определенно! Позвольте мне заверить вас — они отличаются от обычных орков! Они крупнее медведей!» Юлий рассмеялся.
Это забавно? Это звучит ужасно! Он думал.
Когда он вздрогнул при мысли об орках размером с медведя, следующие слова, сорвавшиеся с губ его отца, заставили его сердце пропустить удар…
Юлий посмотрел на него: «О, верно! Эй, Эмилио, как насчет того, чтобы пойти со мной в квест? Я подумал, что это будет хорошим опытом для тебя. Одно дело практиковаться, но важно применить эту практику в реальных битвах!»
«Это звучит как хорошая идея. Это будет хорошая возможность использовать то, что мы уже сделали, Эмилио, — сказал ему Селли.
«Хочешь пойти с? Вы сертифицированы, не так ли? Мы можем разделить прибыль!» — спросил Джулиус у Селли с набитым ртом.
Селли кивнула: «Конечно, но нам не нужно ничего делить», — она вежливо махнула руками.
Все это обсуждалось и решалось, пока он молча сидел, немного дуясь, откусывая кусок хлеба и мяса.
Я даже не успел ничего сказать… думаю, это происходит, подумал он.
Хотя, подумав об этом на мгновение, он был не против этой идеи — на самом деле вовсе нет. Нечасто у него были цели, на которых он мог испытать свою магию.
Обычно мне просто приходится подвергать испытанию бедные деревья и кусты… но это может быть и хорошо, подумал он с ухмылкой.
«Какой квест мы будем выполнять?…» — спросил он с улыбкой.
Конечно, в то время как внутри его разум кудахтал, как комический злодей, снаружи он был ангельским, совершенным сыном Драконьих сердец.
Джулиус почесал подбородок, немного выпятив губу, когда подумал об этом: «Давайте посмотрим… На обратном пути я видел объявление на доске гильдии о группе пещерных гоблинов. Как звучит?»
«Гоблины…?» Он сказал с оттенком недовольства: «Разве орки не принесут больше пользы? Волки?
Без сомнения, гоблины были дном бочки, низшими из низших, и их вряд ли хватило бы для фактического роста — так он думал, но Юлий, похоже, думал о нем иначе.
Равнодушное отношение Джулиуса напряглось, когда он посмотрел прямо на него своими острыми глазами: «Эмилио. Вы достаточно талантливы и сильны для своего возраста, но не зазнавайтесь. Для ребенка ты способный, но ты все еще ребенок.
— — Он посмотрел вниз.
— Я знаю, ты рвешься убивать драконов и все такое прочее, но ты должен начать так же, как и все мы, — сказал ему Юлий, — если ты попытаешься пропустить шаги по пути, ты в конце концов споткнуться».
— Твой отец прав, — добавила Селли, — даже гоблины могут быть опасны, если ты не будешь осторожен. Я знал людей, которые считали их легкими противниками, но… они были ошеломлены».
Ему казалось, что с ним просто обращаются как с ребенком, и что они не доверяют ему. Но он нехотя согласился.
— Я понимаю, — он улыбнулся.
«Вы делаете?» Юлий выглядел приятно удивленным своей готовностью согласиться.
— Ага, — кивнул он.
Зрелость, которую он проявлял временами, заставляла стыдиться его собственного веселого отца, которого это всегда заставало врасплох.
