«Нгх!» Блимпо отреагировал, подняв руки.
Хотя он не был физическим бойцом; эльф получил резкий удар костяшками пальцев прямо в живот, в результате чего его отбросило назад и врезало прямо в твердый ствол дерева.
Такое влияние не было мимолетным для ремесленника, который едва ли придавал большое значение атлетизму; он застрял, сидя, прислонившись к дереву, кашляя и пытаясь вдохнуть воздух в свои легкие, которые его не слушались. Ему казалось, что пламя пронзает его грудь; каждый неудачный вдох только усложнял контроль над перепуганными легкими.
«Физически я всегда был никем. Когда дело доходит до моей родины, на физическую подготовку смотрят свысока – магия или ничего. Несмотря на это, я хотел стать сильным. Проблема была в том, что я был чертовски беден. Если бы я едва мог получить кусок хлеба в день, как бы я набрал вес? Вот что у меня осталось, — подумал он.
Каким-то чудом эльфу удалось снова вдохнуть и выдохнуть, когда он поднялся как раз вовремя, когда зверюга-рыба ударила костяшками пальцев по его голове, промахнувшись на дюйм, когда его кулак врезался в дерево позади него.
Как только он скользнул под пропущенный удар, он щелкнул гаджетом из своего подсумка, перевернувшись как раз в тот момент, когда активировал механизм ловушки.
«Идти!»
Блимпо заставил сетку из стального волокна вылететь из маленького приспособления, опутав зверя с липкой кожей.
«Рааааа!» Мускулистая амфибия боролась, путаясь.
Пока он был застрял в сети-ловушке, Блимпо держался на расстоянии, оставаясь на колене, быстро откручивая сторону своей разбитой рунической пушки, проверяя повреждения внутри нее.
‘Ну давай же…! Я тебя вылечу, детка! Блимпо задумался.
Возможно, у него было всего несколько мгновений, чтобы понять, что не так внутри с его главным оружием. Он был полностью сломан в одной важной области; одна из огненных рун, использовавшаяся для его усиления, была израсходована и рассыпалась, а болты поджарились от выхлопа руны.
«Не хорошо!» — резко прошептал он.
Это, несомненно, был единственный инструмент в его распоряжении с огневой мощью, способной уничтожить крепкую амфибию, что заставило его проявить творческий подход.
Он мог слышать, как рыба-зверь борется с сетью, которая его удерживала, казалось, она начала преодолевать ее, когда эльф быстро пробежал через свой мешок, прежде чем достать пару гаджетов.
«Извините, но мне нужно использовать ваши части…!» Он думал.
Разобрав сферические устройства, которые он держал при себе, он извлек болты из одного и малиновую руну из другого, быстро работая своими ловкими пальцами, чтобы переместить части с одного устройства на другое.
Свидетельство его навыков ремесленника; на пьедестал среди великих людей возводили не только точность, творческий подход или знания, но и его эффективность в сложной ситуации. Это было то, во что Блимпо искренне верил; непревзойденное мастерство в каждой области или обстоятельствах.
«Вот почему я не проигрываю рыбе», — подумал он.
В этот момент зверь-амфибия прорвался сквозь стальную сеть, сорвав ее с тела своей бездумной силой и освободив. Блимпо даже не поднял головы, полностью сосредоточившись на сборке разбросанных частей в руническую пушку, пока он дышал кислородом, застрявшим в его легких. В те драгоценные несколько секунд ему требовалась максимальная концентрация, поскольку он идеально расставил болты по своим местам и всадил руну, закрыв отсек рунической пушки как раз вовремя, когда голиаф атаковал его. Каждый его шаг дробил почву под ногами, несясь зарядом непрерывных волн вибраций по земле; он не имел никакого представления о том, что было на его пути, просто круша корни на своем пути и измельчая бревна на своем пути.
У него не было ни минуты свободного времени, когда он поднял свою отремонтированную рунную пушку, оставаясь на колене, и должен был обладать полной верой в свои знания и возможности своего инструмента, когда нажимал на курок.
‘Давай сделаем это!’ Блимпо задумался.
Он уже был настроен на максимальную мощность, на самом деле даже немного больше; наихудший сценарий и наилучший сценарий были всего лишь щепоткой друг от друга и существовали как единственные два варианта.
Худший случай? Руническая пушка вышла из строя и взорвалась прямо ему в лицо, уничтожив на месте самого эльфа.
Лучший случай? В результате взрыва рыба была уничтожена вместе с, вероятно, значительной частью леса вокруг него.
БУМ
Он даже не вздрогнул, а полностью поверил в результат, который открылся сам собой: из рунической пушки вылетели искры, которые пролетели мимо зверя, прежде чем выпустить мощный залп огненных взрывов.
В результате натиск прорвал множество деревьев, обуглив почву на конусообразной дорожке, когда спицы переплелись с туманом. Оставленный там, покрытый дырами и обожженный дотла, зверь-амфибия качнулся из стороны в сторону, прежде чем рухнуть на землю.
«Волшебные инструменты — лучшие в мире!» — крикнул Блимпо со смехом.
–
Вандред проснулся, моргнув несколько раз, когда понял, что, должно быть, был вырублен резким приземлением, почувствовав то же самое из-за теплой утечки из затылка. Для него это было новым чувством — быть таким восприимчивым к смертельным ранам.
«Хм…»
Что озадачивало, так это то, что он проснулся и обнаружил себя вверх ногами, висящим на веревке, подвешенной к потолку того, что казалось неглубокой, но отвратительной пещерой.
Хотя его первым побуждением было освободиться от пут, как только он наклонился своим хорошо тренированным ядром, он сразу же снова обмяк, притворившись, что потерял сознание, когда услышал, как что-то еще оккупировало пещеру.
Оставаясь неподвижно, опустив руки, он прислушивался к тяжелому дыханию, сопровождавшемуся еще более тяжелыми шагами.
Было трудно разглядеть, что именно занимало пещеру, и, что более важно, что захватило его, из-за отсутствия света в этом районе, кроме небольшого факела, и того факта, что он остался висеть вверх ногами. Хуже того, он чувствовал, как кровь приливает к его голове, что делало сосредоточение более трудным, чем обычно.
«Какая досада, — подумал Вандред.
Сквозь размытый взгляд, затуманенный ударом по затылку, он увидел, что другая фигура, занимавшая пещеру, была каким-то получеловеком; человек-горный лев с золотым, окровавленным мехом и звериной головой, которому, кажется, не хватает каких-либо черт человеческого разума.
Это был не первый раз, когда он оказывался в такой ситуации. На самом деле, накопление множества подобных сценариев с высоким уровнем стресса превратило его в спокойного, уравновешенного авантюриста, которым он был.
Вися там, он обнаружил, что тяжело дышащий зверочеловек, который разжег костер, резко ткнул его, держа большую палку, которая, казалось, предназначалась для того, чтобы поджарить пойманного человека над огнем.
Он позволил ткнуть себя, пока подсчитывал, сколько там врагов, внимательно прислушиваясь, поскольку он мог слышать больше шагов в этом районе, которые, казалось, имели такой же вес, как и фигура перед ним.
«Ладно… пора за работу», — подумал он.
В мгновение ока Вандред наклонился и позволил лезвию выскользнуть из-под рукава, разрезав им путы на лодыжках, прежде чем перевернуться на ноги.
«Граг?!» Зверочеловек отреагировал.
Не было никаких колебаний, которые обременяли движения серебристоглазого человека, когда он нырнул под диким ударом человека-льва, немедленно перейдя в собственную казнь, когда он нанес единственный удар по горлу дикого получеловека. .
Брызги крови оставили чисто открытую рану на шее, оставив златошерстного зверочеловека полоскать горло собственной малиновой жидкостью, прежде чем рухнуть на землю замертво.
Хотя бой еще не закончился; темнокожий ветеран уже знал это, так как мог слышать бешеные шаги братьев убитого зверочеловека, заставляя его двигаться в тени сырой, отвратительной пещеры.
Именно в этих тенях он оттачивал свою жажду крови, очищая ее, словно искусно сделанный кузнецом кусок стали, ожидая во тьме, когда зверолюди побегут с высеченного из камня пандуса на более высоком уровне пещеры.
— … — Вандред затаился в самом темном углу, не позволяя ни единому вздоху сорваться с губ.
Он позволил двум зверолюдям той же родословной, что и тот, которого он убил, войти в нижнюю часть пещеры, оставаясь на месте, ожидая, не придут ли еще.
«Гра! Рара!» Один из зверолюдей, держа в руках дрянное копье, говорил на непонятном языке.
«Муга!» Другой говорил.
Их голоса были грубыми, больше похожими на бульканье, хотя и в панике при виде убитых сородичей и невидимого беглеца.
— Два, — решил Вандред.
С кинжалом в каждой руке наготове, он выскочил из теней без единого звука, пронесшись мимо обеих звериных фигур, когда он снова нацелился на мгновенное убийство. Когда он пролетал мимо, использовались завершающие приемы в стиле казни, быстро вонзая один кинжал в череп одной цели и пронзая шею другой.
В тот самый момент, когда он вынул свои кинжалы из плоти своих целей, они уже были мертвы, падая на землю с хлюпаньем.
