Когда наступил следующий день, пришло время заняться квестом.
Это потребовало похода, так как район, куда их отправили, находился в одном из противоположных углов долины.
…Никто не упомянул эту часть! Мы идем уже три часа подряд! Он думал.
Что еще хуже, так как они поднимались на одну из вымощенных тропами гор вокруг Юллима, ему приходится подниматься по склону.
«—»
— Давай, Эмилио! Только не говори мне, что ты уже устал? Юлий крикнул ему в ответ с улыбкой.
На коже его отца не было ни капли пота, но он, с другой стороны, вспотел и дышал, как собака.
Селли тоже опередила его, хоть и немного вспотела, но не выглядела напряжённой.
Он не ответил, в основном потому, что у него было так мало дыхания, что он не мог экономить драгоценный кислород, поскольку его легкие работали сверхурочно только для того, чтобы он шел дальше.
— Не волнуйся, осталось еще немного, — с улыбкой заверил его Селли, держа в руках карту.
.
В голове крутились отговорки, вроде того, что он носил не для похода: серый, благородный сюртук, украшенный серебряным галуном, и коричневые шорты, — но это было именно так — отговорки.
Он был еще подростком с телом, которое не было создано для физической активности такого уровня. Что еще хуже, он носил с собой короткий меч, который добавлял немного веса, к которому он не привык.
Хуже того, быстрый взгляд в сторону должен показать ему, насколько высоко они были.
Свишш.
Город внизу казался крохотным, затуманенным утренним туманом. Не то чтобы они были даже очень далеко в горах или стремились к ней.
— Хорошо, мы здесь, — сказал Джулиус.
Хотя он слышал эти слова от своего отца, он не понимал, что они означали, пока не догнал их минутой позже, стоя рядом с Селли и Джулиусом, когда он вглядывался в окутанную тенью дыру на обочине горной тропы.
Зловещий вой раздался из темного входа в пещеру, заставив его на мгновение покрыться мурашками по коже, когда он крепко сжал палочку между пальцами.
«…Это оно? Как вы можете сказать?» Он спросил.
Он подошел ближе, когда его отец опустился на колени, указывая на что-то возле входа, и тоже посмотрел вниз.
Это была серия маленьких следов, оставленных на покрытой гравием грязи.
— …Следы? Он пробормотал.
Джулиус снова встал. Они тоже свежие. Я бы сказал, что мы просто пропустили их приход, может быть, полчаса назад, плюс-минус.
Это было удивительно — ему так и не довелось увидеть эту сторону своего отца: способного авантюриста с многолетним опытом за плечами.
— Ты раньше охотилась на гоблинов, Селли? Он спросил.
Селли посмотрела на него, слегка наклонив голову, прежде чем взглянуть на вход в пещеру: «Не пещерные гоблины. Я слышал, что эти типы сами строят дома в горах или холмах… они не довольствуются естественными пещерами».
«Это верно. Надо отдать должное маленьким соплякам — они, по крайней мере, прилежные ублюдки, — сказал Джулиус, заходя внутрь. — Пошли.
Селли последовал внутрь, но на мгновение помедлил, чувствуя, как в его животе крутится какая-то тревога, когда он смотрел вниз, в эту темную пещеру, но он тоже вошел.
— …А не зажечь ли нам немного света? — спросил он шепотом.
Джулиус оглянулся на него: «Если тебе это нужно, конечно. Вперед, продолжать.»
На мгновение он задался вопросом, как его отец мог видеть в такой клаустрофобной темноте, но вспомнил, что слышал об этом несколько раз — уникальное умение, которым обладал его отец. Очевидно, один его аспект позволял ему видеть в полной темноте.
— Селли? Он спросил.
«Я достаточно хорошо вижу, но немного света не помешало бы, Эмилио», — сказала ему Селли.
Этого было достаточно для него, когда он поднял руку, вызывая маленькое пламя на ее конце, которое сразу же растянуло свое свечение наружу.
Он держал свою палочку, как факел, глядя на грязные стены из необработанного камня, а с потолка капали капли воды.
— …Ну вот, — сказал Юлий.
«–?»
Он посмотрел вперед, видя своими глазами то, что заметил его отец, когда его маленький импровизированный факел показал его глазам: это были неразборчивые символы, нарисованные кровью.
«Что это такое…?» Он спросил.
— Их способ общения, — ответил Юлий, — теперь мы близки. Готовься, Эмилио.
Он молча кивнул, подняв огненную палочку и сглотнув.
Оттуда они не обменялись ни словом, пока все трое молча шли вперед; Джулиус держал свой особый меч с черным лезвием, а Селли крепко сжимала свой посох обеими руками.
После еще немного беспокойной ходьбы, которую он проделал позади двоих, он оказался на большом открытом пространстве внутри пещеры.
— … — Джулиус огляделся.
— …Разве здесь не должны быть гоблины? Он спросил.
Еще несколько секунд гнетущей тишины — он сглазил себя. Вся эта тишина была разрушена сразу, когда раздались быстрые шаги множества существ, стучащих по каменному полу и доносившихся, казалось бы, со всех сторон.
«Они идут!» — позвала Селли.
— Ага, их тоже много, — сказал Джулиус.
Хотя двое других, казалось, не слишком беспокоились об этом, но все же были осторожны, он, с другой стороны, сглотнул и почувствовал, как кончики его пальцев дрожат, когда он держал свою палочку с факелом выше.
С полосой пламенного света он увидел десятки дыр, просверленных в стенах вокруг пустой комнаты в пещере.
— Вытащи этот меч, Эмилио! Пришло время убить гоблинов!» — позвал Юлий.
Бросьте кредиты! Он думал.
Под звуки обитающих в пещерах демонов, мчащихся по различным туннелям, приближаясь к ним, когда все трое встали вместе, его пальцы изо всех сил пытались вытащить свой маленький меч из ножен, застряв, и ножны чуть не выпали из-за пояса. когда он наконец обнажил свой клинок.
«Гах!»
Как только он вытащил свой короткий меч, он поднял глаза и увидел, что гоблины уже высыпают из окружающих проходов.
Они были такими, какими он и ожидал от гоблинов, которых он видел в СМИ в своей прошлой жизни: невысокие, с темно-зеленой кожей, заостренными ушами, пускающими слюни и смотрящими черными глазами-бусинками.
Но было только одно —
Хотя гоблины были известны своим маленьким ростом, он сам не был таким большим, как двенадцатилетний мальчик, который еще не испытал какого-либо всплеска роста.
Они для меня практически как орки! Он думал.
