Ему казалось, что его внутренности превратились в кашу; жар разлился по его животу, когда тепло хлынуло из его желудка. Несмотря на то, что он был ранен, он был вынужден перевернуться как раз в тот момент, когда массивный, воодушевленный чемпион рухнул после резкого прыжка, пытаясь раздавить его ногой.
Ему едва удалось избежать раздавливания, но это вряд ли имело значение, когда он смог подняться только на одно колено, прежде чем истекающий слюной зверь снова оказался перед ним, поднимая свою жестокую дубину со смертоносным намерением.
лязг
Тяжелая, как смерть, дубина рухнула, как падающая башня, хотя остановилась, чуть не врезавшись в голову мужчине, когда он сидел на колене, наблюдая, как знакомая фигура перехватывает атаку, удерживая большую дубину клеймором.
— Ты в порядке, Вандред?
Отбросив клетчатого чемпиона вспышкой тьмы, Ашер стоял там, наблюдая, как его угольно-черные хохолки развеваются в вихре битвы.
Вандред встал, молча прошел мимо Ашера и похлопал подростка по плечу, прежде чем встать перед ним.
«Привет? У тебя очень сильное кровотечение, — предупредил Эшер.
«Это означает, что этот бой сейчас интересен», — сказал Вандред, не оборачиваясь, срывая с себя рубашку.
Туловище темнокожего мужчины было в основном залито кровью из нескольких отверстий, оставшихся в его животе, но он не вздрогнул и не выглядел взволнованным состоянием своего тела, а только размахивал двумя кинжалами лицом к лицу с истекающим слюной альфой.
— Садись и смотри на меня, — сказал Вандред.
Ашер выглядел озадаченным, прежде чем медленно кивнуть, пряча свой клеймор в ножны: «Ты учитель Эмилио, верно? Мне было интересно увидеть, на что ты действительно способен».
— Тогда ты получишь то, что хочешь.
Это было похожее развитие, которое испытало Сердце Дракона, углубившись в истинную суть битвы не на жизнь, а на смерть; тот, который Вандред хорошо понял, когда он подключился к этому потоку, чувствуя, как его тело нагревается и кровь капает из его ран.
«Зона».
Состояние, в котором жажда крови превращается в властное состояние; где утихает боль; кровь кипит и сердце пляшет, стучится, как барабан, в ушах перед – тишиной. Начинается затишье, когда убийство становится единственной природой человека.
В тот момент, когда он перехватил один из своих кинжалов, черно-белый голиаф двинулся с чудовищной скоростью, мгновенно преодолев расстояние между ними и двигаясь позади Вандреда.
Хотя поначалу казалось, что серебряноглазый мужчина не смог отследить скорость звериного чемпиона, вместо этого он махнул рукой, не оглядываясь, и выпустил снаряд из собственной крови прямо в глаза чемпиону.
«Н-р-р?!» Зверь отреагировал, когда малиновая жидкость ослепила его.
Используя свою собственную потерянную сущность в качестве инструмента, Вандред воспользовался украденным зрением зверя, приблизившись в течение мгновения, когда он подпрыгнул, чтобы ударить чемпиона по горлу, поскольку ему нужно было прыгнуть, чтобы добраться до него должным образом.
Он провел кинжалом по его шее, хотя его мех был густым, а мускулы плотными, что привело лишь к неглубокому порезу при приземлении.
— Тц, — Вандред щелкнул языком.
Когда в отместку ему пришел взмах дубины, он изогнул свое тело в воздухе, сумев едва, но намеренно уклониться от его жестокого конца. Даже если он был близок к тому, чтобы коснуться его, даже если грубая скорость клетчатого чемпиона превзошла его собственную, у него никогда не было шанса попасть; это было из-за «Зоны» и того, что она значила для ветерана-убийцы.
Мир перед его глазами соединился, как ряд нитей, и все они вели к единственной цели — убить врага перед ним; множество вариантов, основанных на его многолетнем опыте.
Ашер стал свидетелем этого столкновения, обнаружив, что он глубоко впечатлен и не верит в исполнение движений этого человека.
— Одно дело, когда тебя поддерживает сила Системы, но… у Вандреда ничего этого нет; он даже не использует магию. Это кто-то, кто отточил свое мастерство до такого уровня, что своим умением может бросить вызов и магии, и системам — он сам по себе аномалия», — подумал Ашер.
Безупречно и не дрогнув, Вандреад проделывал размытые взмахи дубины с минимальным движением, все время пытаясь найти брешь, в которой он мог бы начать свою собственную контратаку. Каждый из взмахов клетчатого зверя был быстрее, чем то, что мог бы воспринять обычный человек, заставляя воздух выть, а камни раскалываться.
«Нашел».
Раскачиваясь в воздухе с достаточной силой, чтобы превратить человека в не более чем багровые брызги, дубина пронеслась мимо, только для того, чтобы Вандред уже прыгнул вперед, идеально уклонившись от атаки, когда он побежал вверх по руке зверя.
Ашер наблюдал за этой контратакой с полной интригой, почти пропустив ее из-за того, насколько быстро и плавно она была проведена Вандредом; используя инерцию собственного бега, Вандреад вонзил свои кинжалы в обе стороны головы чемпиона через оба его уха.
— Твоя шкура была слишком прочной, но отверстия есть в каждом существе — и ты не исключение, — тихо сказал Вандред.
Истинное свидетельство экстраординарных пределов человечества; несмотря на то, что он столкнулся со звериным чемпионом, обладавшим такой чудовищной силой, кинжалы Вандреда знали, как перерезать нить жизни, как никто другой, оставляя его стоять над павшим чемпионом, когда он вытаскивал свои кинжалы.
Вандред устало вздохнул, прежде чем вытер кровь с подбородка и посмотрел на другого мужчину в комнате: «Давайте найдем остальных».
«…Верно. Конечно, — кивнул Ашер.
–
Почти бесцельно прогуливаясь по пестрому лесу, Эмилио держал в проявленном состоянии своих меньших элементальных духов, внимательно осматривая местность, хотя и без особого успеха.
«Где они? Нас же не могли отбросить так далеко друг от друга, верно? Я имею в виду, мы нашли друг друга довольно быстро, — заметил Джоэл.
«Наверное, мы можем списать это на удачу, — сказал Эмилио.
— Да, да, я тебя слышу, — вздохнул Джоэл.
Туман был тяжелым и густым, оставляя брызги воды при ходьбе сквозь него; даже четыре меньших духа, которых он вызвал, казалось, вообще не могли заглянуть за пределы тумана.
«Что-либо?» — спросил Джоэл.
Эмилио протянул руку, когда духи элементалей вернулись к нему, качая головой: «Пока ничего».
Седовласый мужчина сел на бревно упавшего дерева со вздохом: «Угх».
«Что?» Эмилио остановился, глядя на него.
«Я думаю, мы должны остановиться и немного подождать, — посоветовал Джоэл. — Я имею в виду, мы хорошо проводим время, верно? Мы довольно близко к месту назначения, и у нас много свободного времени — я просто думаю, что будет лучше попытаться увидеть, придут ли они к нам.
Подумав об этом на мгновение, Джоэл, по крайней мере, был прав — они определенно хорошо проводили время, приближаясь к Воротам Трудностей. Хотя он хотел продолжать двигаться, он понимал, что по крайней мере стоит попытаться немного подождать и немного отдохнуть.
Эмилио сел к дереву, прислонившись спиной к бодрому стволу: «Хорошо. Мы подождем несколько часов. Проблема в том… Кто знает, рассеется ли когда-нибудь этот туман.
— Я тоже об этом думал, — сказал Джоэл.
Когда он сидел там в тишине, он действительно чувствовал, насколько таинственным был лес; белоснежные деревья, деревья с черными как смоль листьями, казавшимися безжизненными, но постоянно колеблющимися от движения тумана. Что-то во всем этом было не так; казалось, что на него постоянно смотрят; перетасовка тварей через кусты казалась преднамеренной, а не актом бегства существ.
«…Что-то в этом лесу… живое», — подумал он.
Джоэлу удалось довольно легко заснуть, он храпел, лежа на поросшем мхом бревне, словно это была удобная кровать, но Эмилио отказался предаваться искушению заснуть — не после того, как он продолжал страдать, пытаясь.
В основном он оставался там, думая о продолжительности своего путешествия до сих пор, находя почти смешным то, насколько трудно было на самом деле достичь своей цели стать авантюристом мирового класса.
«Интересно, как дела у остальных… Мелисанда, Эверетт и Юна… Надеюсь, они не застряли, оплакивая меня. Я скоро вернусь и расскажу много историй», — подумал он.
После того, как он просидел несколько часов, пока его друг спал, он внезапно вскочил, когда из-за тумана донесся крик…
«АААААААААААААА!»
– Это был леденящий кровь вопль, прозвучавший так, будто произошло кровавое убийство; женский голос, который пронзил тишину тумана и даже вывел седовласого мужчину из его дремоты.
«Чт…? Что это было?» — сонно спросил Джоэл.
Хотя он и сомневался в том, что это было, Эмилио обнаружил, что сосредоточился на одном аспекте крика:
— Остальные, наверное, тоже это слышали! Вот оно, это наша возможность найти их! Он думал.
«Ну давай же!» — крикнул Эмилио.
Не теряя ни секунды, он активировал свою драконью лазурную броню, прежде чем схватить Джоэла за руку, поднять своего друга и повести его вперед, когда он начал бежать со сверхчеловеческой скоростью в направлении крика.
[Система Сердце Дракона активирована]
[Текущий этап: 3/10 | Воин-Дракон]
«Подождите, подождите, подождите! Я не приспособлен к твоей причудливой скорости! Эмилио! — позвал Джоэл.
