«Первый Герой?… Я правильно понял?» — сказал Блимпо с тихим недоверием.
«…Дерьмо. Это худший сценарий!» — сказал Вандред.
Редко можно было увидеть такие эмоции от Вандреда, хотя было ясно, почему, когда рыжеволосая фигура, известная как «Первый герой», двигалась по залу с чудовищной ловкостью, мгновенно взмахнув клинком в их сторону.
К счастью, Вандред заблокировал его обоими кинжалами, но был отброшен невероятной силой удара, отброшенный вместе с эльфом отвесным ветром. Они оба врезались в одну из стен, ворвавшись во двор, когда «Первый герой» последовал за ними.
— Ннгх… — простонал эльф.
— Вставай, — сказал Вандред, отдышавшись, — если ты опустишься хотя бы на мгновение, ты умрешь. Это враг, с которым мы столкнулись — первый фехтовальщик класса Герой… «Годфри, Багровый Конец».
Аловолосая легендарная фигура, казалось, даже не воспринимала этих двоих как угрозу, не проявляя никакой бдительности или серьезного поведения ни в малейшей степени.
«Первый герой» засунул мизинец в ухо, скучно проверяя наличие воска, и посмотрел на Вандреда и Блимпо.
«Я согласился служить под его началом в обмен на воодушевление противников на бой, но что я получаю? Истощенный эльф и владелец кинжала? Годфри говорил грубым, игривым голосом.
Не отвечая на явное разочарование со стороны фигуры, Вандред быстро бросил набор игл в темноволосого мечника, бросившись внутрь.
«Ой? Понятно, — ответил Годфри с неподвижной улыбкой.
С минимальными движениями головы легендарная фигура уклонялась от бесшумных игл, не используя зрение. Этот подвиг был замечен эльфом, который был совершенно ошеломлен способностью человека уворачиваться, не видя.
— …Ты используешь «такой» стиль, не так ли? — спросил Годфри.
Вандред попытался вонзить кинжалы в шею аловолосого мужчины, но получил резкий удар ногой в живот, отбросив покрытую шрамами фигуру через двор.
«Вандред!» Блимпо подбежал, выбросив гаджет.
Инструмент превратился в резьбовую стену из похожего на сталь материала, которая разделила травяной двор на две части, блокируя человека, который сражался одной рукой.
«Интересно, — заметил Годфри, — магические инструменты сильно продвинулись со времен меня, не так ли?»
Тем временем Блимпо помог Вандреаду подняться на ноги, который закашлялся после сокрушительного удара.
«Что случилось с этим парнем…? Как он контратаковал тебя с завязанными глазами?! И его рука тоже… — задумался Блимпо.
Вандред выпрямился: — Я читал об этом в книгах. Время Годфри было много веков назад, но термин «Герой» к нему вообще не относится.
[«Герой Годфри не был. Любящий сражения человек, само существование которого было посвящено совершенствованию его собственных техник владения мечом и расширению своих возможностей все дальше и дальше. В свое время Годфри не имел себе равных; из-за того, что искал вызов, он сделал себе инвалидность, заблокировав собственное зрение и держа левую руку на перевязи. Даже несмотря на эти препятствия, он остался непобежденным, убивая в одиночку армии до того, как он пал перед неизвестным воином.]
История, которую рассказал Вандреад, вызвала дрожь по всему телу эльфа, когда он оглянулся и увидел, как резьбовая стена была разрушена, сломана одним ударом поверженной легенды.
«Вот против кого мы выступаем? Ужасно, — Блимпо тревожно улыбнулся.
Вандред выдохнул, готовясь, сжимая свои кинжалы: «Нет времени бояться. Проглоти этот страх и поддержи меня — мы побеждаем».
«Верно. Понял, — кивнул Блимпо, поднимая рунную пушку.
Годфри, казалось, обрадовался, обнаружив, что эти двое все еще готовы встретиться с ним лицом к лицу, изогнув его тело, когда проявилась ужасающая аура.
Словно буря, сотворенная из бездн ада, пробудилась невидимой бурей, исходящей от легендарного мечника.
«Мне нравится твой боевой дух! Дайте этому мертвецу то, ради чего стоит жить!» — крикнул Годфри с ухмылкой.
—
В королевской палате Драконье Сердце встревоженно позвал своих товарищей, пытаясь броситься им на помощь, но был перехвачен мощным ударом, заставившим его отпрыгнуть назад.
— … — Эмилио огляделся.
Пиковый Король поднял свою алебарду, использовав ее гигантскую досягаемость, чтобы прорезать плитки, как если бы они были маслом.
— Ты сразишься со мной, Драконье Сердце, — приказал Пиковый Король.
«—!»
Это было необъяснимо, как будто манящая сила овладела его телом: Эмилио почувствовал, как эти слова белоснежного человека врезаются в его разум, делая невозможным отказ от приказа сражаться с ним.
Когда он попытался поднять руку, чтобы обрушить на своего врага всплеск пламени, странно спокойный король произнес одно слово:
«Погасить».
После этого произнесения вспышка лазурного огня была стерта в одно мгновение, исчезла и не смогла сжечь врага Драконьего Сердца. Тогда для него было подтверждено, что его враг без малейшего колебания скрывает свою собственную руку: способность, которой владеет Пиковый Король.
Ужасающая способность воображать и еще более ужасная возможность столкнуться с тем, что ему приходится пригибаться перед лицом надвигающейся атаки…
«Продлевать.»
Мощное слово бледнокожего стража заставило его алебарду мистическим образом увеличить свою длину, пронесшись по комнате с такой силой, что она смогла прорезать соседние стены.
‘…Закрывать!’ Эмилио задумался.
Бросившись вперед с драконьей скоростью, он выстрелил прямо в своего врага, прежде чем… он остановился на мгновение, обманув своего врага, когда развернулся и вместо этого бросился влево.
Даже когда он приблизил свой клинок к шее белоснежного человека, Пиковый Король был по-прежнему спокоен, как старая гора, замер, прежде чем произнести еще одно слово:
«Оттолкнуть».
«—!»
Непреодолимая сила невидимой силы внезапно настигла Эмилио, притягивая его, как страшный ветер, прежде чем он был отброшен назад. Он использовал естественное для своей системы пламя, чтобы восстановить свой импульс, изменив направление полета, и за секунду отлетел к Пиковому Королю.
[Драконья мощь!]
Поглотив свой меч вспыхивающим пламенем, он еще раз применил непредсказуемый подход, поскольку скорость движущего его драконьего пламени была использована для того, чтобы обогнуть статуйного стража, закружившись вокруг него, прежде чем он нашел отверстие.
Когда он рванулся к спине фигуры, собираясь нанести восходящий удар, готовясь нанести могучий удар…
«Падать.»
Всего в нескольких дюймах от лазурных углей, обжигающих шею спокойного короля, этого было недостаточно, когда колоссальная гравитация обрушилась на Сердце Дракона, швырнув его на землю во время его попытки атаки.
«Нгх…!»
Плитка под ним разлетелась вдребезги, как будто целая гора сидела у него на спине. Даже с повышенной силой, которой он обладал, он изо всех сил пытался подняться даже на несколько дюймов от земли; Борясь со сверхъестественной гравитацией, казалось, что его кости вот-вот сломаются, а плоть облезет.
«Я не могу двигаться…!» Он думал.
Пиковый Король стоял над ним, глядя на него сверху вниз, пока Эмилио был весь в поту, пытаясь сопротивляться силе, которая держала его прижатым к земле.
— Лети, — приказал Пиковый Король.
Произошел обратный эффект, когда абсолютная невесомость охватила Сердце Дракона, обнаружив, что его подбрасывает вверх, как если бы гравитации не существовало, и не мог удержаться от полета вверх, как будто что-то сверху призывало его.
«Я не могу перестать подниматься! Что это?!’ — спросил он.
Он врезался прямо в потолок, пробив его и оставшись на сотни метров в воздухе, поглощенный тьмой, которая была бесконечным «небом» После. Не было никакого способа сопротивляться этому; никакая магия ветра или пламя не изменили его траекторию, пока его продолжало подбрасывать.
Через минуту он обнаружил, что по какой-то случайной причине он остановился; мистическая сила полностью исчезла, поскольку теперь он остался падать обратно в бездонное небо.
«Нн-г-!» Он стиснул зубы.
Это было слишком неприятно, чтобы справиться с этим, хотя он мог почувствовать облегчение только в тот момент, когда освободился от ограничивающей силы. Пока он падал, вид на клетчатый замок вернулся в поле зрения, пока он готовился к приземлению.
«Мне нужно избегать этих «силовых слов»!» Он планировал.
Упав через проделанную им дыру в королевском потолке, он использовал мастерский вихрь магии ветра, чтобы изменить свой импульс, мгновенно приземлившись, ударив кулаком вниз по направлению к противнику.
[Удар дракона!]
Безудержный удар пронес плитку внизу, образовав воронку и сотряс королевскую палату, но не достиг пикового короля. Хотя приземление нисходящим ударом было не тем, что он планировал; он мгновенно посмотрел туда, где Пиковый король уклонился от атаки.
«Бла…»
— Я не позволю тебе! Он думал.
Как только Пиковый Король попытался произнести еще одно внушительное слово, голос фигуры прервался, когда Эмилио указал на него рукой.
Взгляд удивления исказился на чистом листе, которым было лицо белоснежного короля, когда он обнаружил, что не может говорить в то время.
— Удивлен? Эмилио не мог не улыбнуться. — Почти так же, как будто я вырвал дыхание из твоих легких, а?
Именно это и было сделано; использование магии ветра требовало такой точности, сосредоточенности и общего мастерства, что Сердце Дракона уже вспотело от одного его применения. Хотя его эффективность была обнаружена, когда Пиковый король гипервентилировался, отпрыгнул назад и использовал свою алебарду, чтобы прорезать мраморные плитки и швырять обломки в молодого человека.
«Он хороший, — подумал Эмилио.
Обломки на долю секунды нарушили его концентрацию, в результате чего заклинание, блокирующее воздух, развалилось, когда Пиковый Король смог снова наполнить кислородом свои легкие. Это стоическое выражение исчезло, когда королевская фигура схватила его за горло, тяжело дыша, поскольку он был явно потрясен использованием магии.
