Глаза Пикового Короля переместились туда, где находился дух с платиновыми волосами, через комнату, когда он направил на нее свою алебарду: «Сначала я разберусь с тобой, маленькая ведьма».
Хекстрис не уклонилась от угрозы, раскинув руки, скрещенные на груди, когда вокруг нее расцвели астральные цветы. «Пустые угрозы просто пусты. Пойдем же, я разберу тебя и отправлю в место, которое дальше смерти.
Хотя, как только Пиковый Король сделал один шаг, инстинкты стража проснулись, как только дремлющие линии воды внезапно активизировались, хлестя вокруг и заставляя вооруженного алебардой короля уклоняться, но кнуты аква не атаковали его.
— Что ты планируешь?.. — спросил Пиковый Король.
Именно тогда страж заметил, на что нацелены щупальца жидкости: на колонны, окружающие место, где стояла королевская особа.
«Ты-!» Пиковый король понял.
— Хех, — тихо выдохнул Эмилио, все еще прижатый гравитацией.
Крыша наверху рухнула, когда рухнули колонны, вызвав дождь из тяжелых обломков, заставив Пикового Короля защитить себя словом: «Щит!»
Несмотря на то, что подавляющая гравитация ослабила «Сердце дракона», обломки были близки к тому, чтобы раздавить его, когда он начал подниматься. Прежде чем какие-либо подобные предметы успели упасть на него, цепь схватила его за лодыжку и силой швырнула обратно в другой конец камеры.
На этот раз это определенно не было мягкой посадкой, когда он скользнул по мрамору, приземлившись рядом с гордым духом.
— Спасибо за спасение, хотя в следующий раз я был бы признателен за более мягкое приземление, — сказал он, поднимаясь.
— Хм, прикрой свою посадку, — сказал Хекстрис.
«Ну… я сойду с ума, так что держись подальше», — предупредил он, вытирая пот с подбородка, прежде чем позволить драконьему шлему восстановиться.
Хекстрис на мгновение замолчал, прежде чем ответить: «Побеспокойтесь о себе».
Было ясно, что обломки были лишь способом выждать время, когда обрушение крыши закончилось, оставив Пикового Короля нетронутым, хотя и заметно обеспокоенным дальнейшим разрушением его собственной крепости.
— Какое варварство, — заметил Пиковый Король.
«Есть еще кое-что, откуда это взялось».
Когда Эмилио ответил, он призвал массивные резервуары тепла в глубине своего существа, извлекая из себя обильные запасы огня, когда температура в комнате сильно возросла. Колоссальная спираль лазурного пламени зародилась вокруг него, переплетаясь в воздухе и проникая в потолок наверху.
— Жара тебя не беспокоит? — спросил Эмилио у духа рядом с ним.
Хекстрис скрестила руки на груди: «Я астральный дух; ко мне такие понятия не относятся. Как я уже сказал, беспокойтесь о себе.
— Да, да, я слышу тебя! Он выкрикнул, расширяя лазурное пламя еще больше, когда огненные шары начали разлетаться по комнате в совершенно хаотичном порядке.
Пиковый Король начал потеть от повышения температуры: «Бездумные атаки лягут только на мою власть – Тушить!»
Хотя приказ «Погасить» прогремел из уст могущественного существа, лишь несколько огненных шаров, вылетевших из огненного вихря, были потушены, оставив большую часть ревущего пламени все еще колеблющегося.
«Что?» Пиковый король покосился на тщетность своего приказа.
Эмилио ухмыльнулся: «Ты не какой-то «Бог», поэтому у твоей силы обязательно будет несколько слабостей, одна из которых — предел ее досягаемости. Я понял это, когда твои слова могли быть остановлены от прямого воздействия на мое тело, если бы я их не слышал… Они не всемогущи; есть пределы. Итак, когда я просто изливаю весь этот огонь… Ты не можешь справиться со всем этим, не так ли?!»
Эта драконья гордость, струящаяся в горячей крови Драконьего Сердца, проявилась, когда он распространил свое ярко-синее пламя по залу, посылая наружу бесконечные десятки огненных шаров, которые продолжали сеять ад в каждом уголке замка.
Хекстрис осталась там, не тронутая жаром своего Учителя. «Тебе потребовалось достаточно времени, чтобы понять. Вы получаете проходной балл».
Пиковый Король не отступил, топнув ногами: «По воле Первородных я не могу позволить тебе пройти, Эмилио Сердце Дракона! Это не изменилось! Это не изменится!.. Будь раздавлен!»
Незадолго до того, как командное слово сорвалось с губ фигуры, Эмилио увеличил ярость далеко идущего огня, заставив его взреветь и потрескивать достаточно громко, чтобы полностью заблокировать звук слов его врага.
«Иногда все, что вам нужно, это подавляющая сила, чтобы победить … Да, вы сказали мне бросить мои «мизерные уловки» и «обманы», верно, мистер Кинг? Ну вот! — крикнул Эмилио.
Это была атака, которая проложила путь к его бегству из царства за пределами жизни, создав огромный поток пламени, полностью охвативший всю ширину королевской палаты и поглотивший ее спиралевидным лазурным пламенем.
«Нгх…! Щит!» Первым порывом Пикового Короля было защититься от жары.
«Узнай, какая судьба лежит за пределами смерти, и убирайся к черту с моей дороги!» — крикнул Эмилио.
[Драконье сердце: Пылающий поток завтрашнего дня]
Вращательная сила была сродни попаданию в безбожную бурю, усиленную непревзойденным жаром драконьего пламени, когда оно прорвалось через защитный барьер Пикового Короля.
«Я не могу… потерпеть неудачу! Нет…! Нет!» Пиковый король взвыл в агонии.
Когда огонь достиг выбеленной кожи мужчины, он сгорел дотла, превратив его в тонкую хрустящую корочку, прежде чем его физическая форма была полностью уничтожена безжалостным потоком тепла, превратив его в пепел за считанные мгновения.
Позволив окончательной атаке утихнуть, Эмилио выдохнул, сбрасывая с себя доспехи Драконьего Сердца. — …Готово.
«Ага. Большое спасибо за помощь, — сказал он с благодарностью.
Хекстрис посмотрел на него на мгновение, прежде чем исчезнуть обратно в Астральное Царство с одним, последним «Хмф».
Оставшись без каких-либо препятствий, Эмилио обернулся, стоя в оскверненном, сожженном зале, когда его взгляд остановился на больших круглых воротах, выкованных из стали, которые меняли цвет от мгновения к мгновению; меняясь от водного синего до кроваво-красного и даже до ядовито-зеленого.
«Затруднительные ворота — я сделал это», — подумал он.
Хотя он и добрался до места назначения, он ждал у ворот, сидя на пустом троне, пока его спутники возвращались один за другим.
— …Фу… — вздохнул Джоэл.
Идя с рукой, перекинутой через плечо Ашера, Джоэл вошел в комнату, воссоединившись с Эмилио вместе с Вандредом и Блимпо, которые прошли через все в стене комнаты.
— Вы все сделали это, — сказал Эмилио с улыбкой.
— Так или иначе, — ответил Вандред.
Это был тихий момент между всеми ними, поскольку цель путешествия была достигнута; там стояли величественные, мистические ворота, закрытые только одной круглой ручкой, которая держала их закрытыми.
— Вот оно, да? Джоэл сказал: «Теперь ты можешь вернуться в Аркадий… Ты уйдешь».
— Не похоже, что мы больше никогда не увидимся. Когда-нибудь, надеюсь, не скоро, я сдохну, — сказал Эмилио.
— Это не то утешение, о котором ты думаешь, — приподнял бровь Джоэл.
Блимпо выступил вперед. — У меня была идея, Милио. О том, как мы все можем оставаться на связи… так или иначе.
«Хм?»
Идея, объясненная эльфом, имела смысл: контракт между Эмилио и Блимпо, подобный обязывающему соглашению с духом. Печать, похожая на простое улыбающееся лицо, была начертана на металлической руке Драконьего Сердца, призванной служить проводником контракта.
«Через эту печать я могу отправить тебе то, что я делаю. Ты тоже можешь отправить вещи обратно, — объяснил Блимпо.
— На самом деле, это довольно круто, — заметил Джоэл.
Эмилио с трепетом посмотрел на печать и кивнул: «То есть мы можем обменяться письмами?»
«Ммм!» Блимпо кивнул.
Джоэл казался взволнованным: «Ты лучше расскажи мне, как дела у Мелисанды! Я хочу обновления — раз в месяц!»
— Конечно, конечно, — усмехнулся Эмилио.
К сожалению, у него было мало времени для болтовни, поскольку Эмилио чувствовал, как состояние его частичной души ускользает, вынуждая его уйти раньше, чем он планировал, неохотно призывая его время с потерянными товарищами к концу.
— Вот и все, — сказал Эмилио, — теперь я пойду. Спасибо вам всем. Действительно. Без твоей помощи я бы не справился».
— Это не прощание, слышишь? — сказал Блимпо.
«Ага! Не смей забывать писать нам!» — сказал Джоэл.
Ашер подошел ближе, похлопав его по плечу, и произнес напутственные слова: «Когда у вас будет возможность, найдите человека по имени «Эксельсор» на моей родине — в Эннаже. У него найдутся ответы для вас, как и для меня, я уверен.
«Хм? Хорошо, — кивнул Эмилио.
Ашеру больше нечего было сказать ему, но не так уж много и нужно было говорить, поскольку Ашер был тихой душой, но он чувствовал родственную связь с этим человеком.
Вандред подошел к нему, прежде чем он открыл Врата Затруднения, посмотрел на него, прежде чем неожиданно обнять его.
На мгновение Эмилио не знал, что ответить, прежде чем снова обнять человека, который был его наставником в важные моменты его жизни.
— Я горжусь тем, в кого ты вырос за то короткое время, что я тебя знаю, Эмилио. Вы сильны – это бесспорно. Джулиус воспитал хорошего ребенка и будет гордиться человеком, который к нему вернется, — сказал Вандред. — Я никогда не пожалею, что спас тебе жизнь в тот день, Эмилио. Запомни это».
«Спасибо. Буду, — кивнул Эмилио, борясь со слезами.
С этим пришло время войти в мистические врата, когда он помахал остальным, обнаружив, что опечален, но удовлетворен тем драгоценным временем, которое он снова провел с ними.
«Пока-пока!» Блимпо помахал.
— Лучше бы я не видел, как ты появляешься здесь еще лет пятьдесят, по крайней мере! Или Мелисанда! Джоэл тоже помахал.
«Будьте в безопасности, — сказал Ашер.
— Не заставляй своих родителей слишком сильно волноваться, — сказал Вандред.
Эмилио кивнул: «До свидания, пока».
Схватив ручку, он повернул ее, открывая зловещие врата, поскольку то, что открылось за ними, было порталом, наполненным жужжащим светом, который качался, кружась с силуэтами неизвестных понятий.
«Вот оно, я забираю свою жизнь и возвращаюсь к Аркадию», — решил он.
