[…Время еще впереди…]
[Миллигард, столица: Эльдайя]
В прославленной «Изумрудной крепости» столицы Миллигаарда, где мудро правил сам король, где возлагалась надежда народа королевства, был один человек, который держал все это на плаву; существование одного человека, который держал врагов короля в страхе.
Молодой рыцарь с шелковистыми серебристыми волосами, короткими и аккуратными, и в кварцевых доспехах, даровавших ему красоту самой луны; С его плеч ниспадала черная накидка, а его перламутровые доспехи украшали медали за многочисленные подвиги, выкованные за время его короткого, но великого пребывания в должности.
Говорили, что он заслужил свой титул «Рыцарь Пожирающего Лунного Света» благодаря битве, воспеваемой бардами по всему Миллигаарду: в ту роковую ночь луна раскрылась полностью, а под ней появилась Бич Катаклизма. поразил столицу; многочисленные звери большого масштаба напали на столицу.
Тем не менее, в одиночку, с обнаженным только своим величественным мечом и развевающимся по ветру плащом, молодой рыцарь сразил всех и каждого зверя, угрожавшего Миллигарду. С тех пор считается, что под пристальным взглядом лунного света он непобедим, он…
— Сэр Андрис!
Пробиваясь через прославленные ворота двора Изумрудной крепости — сада среди королевского замка, оставшегося возле самих облаков, — испуганный рыцарь наткнулся на юношу, который мирно сидел там.
Андрис озабоченно встал, подойдя к коллеге: «В чем дело? Что привело тебя в такую панику…
Хотя, когда Андрис проверил Миллигардского рыцаря, он обнаружил, что этот человек был весь в ранах; его броня была покрыта дырами и помята от пролитой крови.
Безымянный рыцарь фыркнул: «Захватчики… Атакующие пришли за королем?»
— Нападающие? Андрис, казалось, был настороже, опустившись на колени рядом с раненым рыцарем.
— …Я не знаю, откуда они взялись — я стоял у внутренних ворот, потом «он» появился из ниоткуда — сэр Андрис, он идет!… Пожалуйста, защитите его величество! Рыцарь предупредил.
– В этот момент сверху упала сосулька, вонзившись в спину раненого и пронзив его тело насквозь. Андрис не мог отреагировать на это, обнаружив, что потрясен внезапной смертью своего товарища-рыцаря, хотя и встал на ноги, издав лишь один вздох, глядя вперед своими светло-зелеными радужками.
«Кто ты?» — спросил Андрис.
Спокойные шаги шли вверх по лестнице, ведущей в королевский сад, пока безответно, хотя стал известен силуэт таинственного нападавшего. Андрис заметил это, стоя на страже, держа руку наготове за рукоять вложенного в ножны меча: труп павшего рыцаря совсем замерз; тело мужчины было покрыто слоем инея.
«Волшебные барьеры вокруг Изумрудной крепости было слишком легко демонтировать. Стражники у ворот были неспособны сопротивляться, — раздался низкий голос, достигнув вершины лестницы и достигнув сада, — мирные времена сделали Миллигарда вялым; все так, как я думал».
— Назови теперь свое имя, захватчик, — потребовал Андрис.
У незнакомца была белоснежная морозная борода, он был одет в серебряный плащ и обладал единственным льдисто-голубым глазом, а другой был закрыт украшенной драгоценными камнями повязкой.
— Я пришел, чтобы официально объявить войну. Я надеялся поговорить с вашим королем, но… я не верю, что вы позволите это, — сказал таинственный человек, когда дуновение мороза слетело с его губ, несмотря на весеннее время года.
Андриса не позабавили слова мужчины, он стоял там, излучая свою дремлющую ауру, заставляя цветы, цветущие в королевском саду, качаться из стороны в сторону, касаясь плаща незнакомца.
«Кажется, сказки не преувеличивают твою силу, «Рыцарь Пожирающего Лунного Света» — ты на уровне фехтовальщика класса Герой — нет, я рискну сказать, что ты даже выше этого». незнакомец сказал: «Не беспокойтесь; Я не настолько глуп, чтобы верить, что могу победить тебя в бою.
— Тогда каковы ваши намерения здесь? — спросил Андрис, все так же демонстрируя свою враждебную ауру.
Словно в саду разразилась буря; излучение ауры от юного рыцаря из легенды заставило зеленые листья вырваться из живой изгороди, закружившись вокруг рыцаря в кварцевых доспехах.
— Я Хивер, первый виконт королевства Фармей, — представился мужчина.
«Фармэй?.. Ты не имеешь в виду…» Андрис ответил с явным недоверием.
Хивер на мгновение закрыл глаза, прежде чем снова их развести. — Да, эта горькая земля мороза, которую ваши люди уподобили просто сказкам, которые можно читать в детских рассказах. Ее Величество скоро потребует своего битрита — королевства Миллигард.
«Я этого не допущу. Нечего бояться королевства, которое посылает единственного генерала с таким заявлением — неорганизованного, разрозненного конгломерата изгнанников, — сказал Андрис.
«Тишина! Я приведу смертный приговор во имя короля!» — сказал Андрис.
В тот момент, когда Рыцарь Пожирающего Лунного Света обнажил свой меч, запечатанная аура, которую он сдерживал, пронеслась по саду, как торнадо; это было настоящее зрелище — увидеть дремлющую силу легендарного рыцаря.
Лепестки цветов танцевали на ветру; безмятежное зрелище, но так яростно охваченное аурой рыцаря, когда он мчался вперед, ломая каменную плиту под сапогом, и даже несмотря на мороз, исходящий от виконта, он продолжал двигаться вперед.
Пытаясь помешать могущественному рыцарю, Хивер поднял руку, призывая ледник, который появился за одну секунду, прорвав каменную дорожку и двигаясь к Андрису.
Одним взмахом меча Андрис аккуратно прорезал весь крепкий ледник, расколов его пополам.
«Король, которому ты служишь, недостоин. Это империя, построенная на лжи; разве это не ставит под сомнение твою честность, гордый рыцарь? — спросил Хивер.
«Тишина!» — крикнул Андрис.
«Глупость; варварство — это все, на чем построен сегодняшний Миллигаард, — заметил Хивер.
ХРУСТ
Хотя Андрис пронзил своим клинком грудь Хивера, удар ощущался по-другому. Вскоре тело загадочного захватчика превратилось в ломкий иней, образовавшийся с трещинами и полностью превратившийся в лед.
«Я понимаю; на моей руке был просчет. Даже если дневной свет — это когда ты наиболее слаб, Рыцарь Пожирающего Лунного Света, ты все равно остаешься монстром… — сказал Хивер.
— Что?… — спросил Андрис.
— Тем не менее, в Изумрудную Крепость проникло не что иное, как фальшивое тело, — сказал замерзший клон Хивера, — приготовься, Миллигаард.
С этими последними словами, говорящими о грядущей войне, ложный захватчик рассыпался в лед, а Андрис молча стоял там.
«Грядет война… Что это значит для Миллигаарда?» Андрис подумал.
–
За морями, далеко в изгнании от Человеческого континента, на котором жил Миллигаард, существовала земля Фарме, в самом дальнем, самом темном и холодном уголке мира. Однако он уже не дремлет; колоссальный флот кораблей отплыл от ледяной земли.
На кораблях, построенных, чтобы противостоять арктическим водам за пределами Фармея, ехали не люди-солдаты, а големы из дерева и стали, численность которых превышала десятки тысяч.
«Моя, армия големов Мэриланж впечатляет даже больше, чем я себе представлял».
Заметив это, лоскутный человек сел в тени под парусом, улыбаясь про себя, поправляя цилиндр, сидящий у него на голове.
— Ты кажешься взволнованным, Шамот.
К лоскутному мастеру подошел еще один виконт Фармей; человек в шлеме с львиным лицом, одетый во все черные доспехи и меховой плащ.
«Конечно, Амин, — улыбнулся Шаммот, — эта война за Ее Величество — Миллигард будет ее».
