Сидя под ливнем в колоссальных джунглях, гигантское существо прошло через поляну перед ним, двигаясь всего в паре метров от него. Он напоминал носорога в коричнево-черной шкуре, шагающего вперед.
Массивное, уникальное рогатое существо несколько минут жевало траву, прежде чем продолжить свой путь, двигаясь с весом, который вызывал небольшие толчки в грязи.
— — Он молча смотрел.
Его сердце было противоречием; он казался пустым, но наполненным плотными эмоциями сожаления и муки, когда болезненно свежие воспоминания повторялись в его голове вместе с прошлыми временами с его родителями.
Шли часы, а ночная тьма заслоняла всякое чувство направления, и ему удавалось просидеть так всю ночь, не шевельнув ни одним мускулом, пока он терялся в собственных виноватых мыслях.
«Кррррр! Хррп! Хррп!»
Сигналом о приходе рассвета, когда свежий солнечный свет начал проникать сквозь листву наверху, были крики птиц среди ветвей. В далеких джунглях постоянно слышался шум, то вой хищников, то суета добычи, то крики птиц.
«—»
«Я чувствую, как это возвращается в мой разум: эта нисходящая спираль жалости к себе, в которую я попал в своей прежней жизни. Яма такая глубокая, что нет ничего, за что можно было бы ухватиться, которая удерживает вас там, пока она становится все глубже и глубже. Предназначен ли я для такого рода вещей? Такое ощущение, что куда бы я ни пошел… трагедия следует за мной. В какой-то момент я должен задаться вопросом, не нужно ли мое существование — нет, не будет ли миру лучше, если я умру, — подумал он.
Даже если такие мысли тяжело ложились на его разум пеленой пустоты, было что-то, что заставляло его двигаться вперед, когда он устало переминал одну ногу за другой, бесцельно, но двигаясь.
Проходили часы и часы, пока он медленно шел по джунглям, обнаруживая, что ничего не достигает и не может заставить себя поесть, поскольку мысль об этом просто была отвергнута его охваченным чувством вины разумом.
Прошел еще один день, когда он обнаружил себя лежащим на пологе из листьев и лоз, каким-то образом добравшись туда, но не помня, так как лишь частично обращал внимание на свое окружение.
«–»
Капли дождя падали с его губ, когда он поднимал глаза, заставляя его инстинктивно сглатывать, поскольку его сухие губы искали влаги.
«Что я делаю?», «Найти еду?», «Нет», «Напиться?», «Нет», «Мне просто исчезнуть?» — такие мысли проносились у него в голове, пока он слабо крестился. сквозь колоссальные просторы природы, залитые дождями и худеющие от нехватки питательных веществ.
К этому моменту прошло уже несколько дней, по крайней мере, он так оценил.
«Владелец.»
Когда он бесцельно шел через повторяющиеся джунгли, его остановил знакомый голос, побудивший его медленно обернуться, когда он устало посмотрел на фигуру, появившуюся позади него.
Это был дух с платиновыми волосами, у которого был такой же вспыльчивый характер, как и у нее. Он даже не мог удивиться тому, что она насильно призвала себя, лишь устало глядя на нее.
— Хекстрис… — тихо сказал он.
«Я насмотрелся на это достаточно. Это жалко. На самом деле я говорю о тебе, — сказал дух.
«-» Он не отрицал этого.
— Ты же знаешь, что такие действия не исправят ситуацию. Возможно, не мне говорить об этом, но это не то, чего хотела бы твоя Мать, — сказал ему Хекстрис.
Простое упоминание об этом из другого голоса, казалось, потрясло что-то внутри него, когда он упал на колени, казалось, снова ожил, когда слезы потекли по его щекам.
«Что мне тогда делать? Я не могу решить — моя собственная жизнь кажется мне такой бесполезной — она даже меньше — она вредна. Моя жизнь даже не нулевая сумма, она отнимает…! Вот и все, что было с самого начала — бери, бери, бери! Даже если я пытаюсь использовать свою жизнь, чтобы помочь, даже если я стараюсь изо всех сил просто быть счастливым… Этого всегда недостаточно. Может быть, я просто не принадлежу этому миру — он знает, кто я. Я не могу умилостивить судьбу, которая ненавидит Эмилио Сердце Дракона, — сетовал он сквозь дрожащие слова.
После потока слов, исходивших из глубины его ноющего сердца, он сел на колени, а дождь продолжал литься, стекая каплями и смешиваясь со слезами, которые текли из его аметистовых глаз.
Хекстрис постоял какое-то время в тишине, прежде чем приблизиться к нему, не ответив.
«Я не знаю, что делать. Было ли неправильно, что я вернулся к жизни? Меня за это наказывают? Я думал, что избежал этого… правда; этот горький цикл», — сказал он.
Глядя на свои руки, он обнаружил, что маленькие, бледные пальцы Хекстриса держат обе его руки, заставляя его встретиться с ней лицом к лицу, когда он сидит на коленях.
«Судьба не презирает тебя. Несчастье — это постоянный поток в мире, как и удача; на протяжении жизни каждый так или иначе переживает трагедию. Произойдут вещи, которые им не подвластны, — сказал ему Хекстрис. — Не удача, талант или какая-то сверхъестественная сила решают, будете ли вы жить надлежащей жизнью. Вот как ты терпишь. Я уверен, вы уже это знаете. Никто, кроме вас самих, не может определить ценность вашей жизни, но, возможно, вам следует помнить одну вещь. Даже в свои последние минуты она винила тебя?
Этот вопрос поразил его, как стрела в самое сердце, открыв для него единственный момент в его памяти, который он похоронил из-за своей спирали жалости к себе и вины.
Это был тот ужасный пейзаж из пепла и снега, когда он держал ее в своих объятиях, те слабые слова, которые остались у него: «Это не твоя вина».
Как только он вспомнил это последнее слово, сквозь бездну, находящуюся в его сердце, засиял свет, снова заставив его глаза жить, когда дух исчез перед ним, выполнив свою задачу.
«Это… это чувство», — подумал он, медленно кладя руку на сердце.
Это была любовь; любовь, которая была заложена в самой его душе. Тот, который он, возможно, считает недостойным после того, что сделал, но который, тем не менее, ведет его через воспоминания, которые постоянно крутились в его голове. Это была безусловная любовь его матери; мысль о том, что, по крайней мере, она хотела бы, чтобы он жил.
«…Она никогда не оставляла меня голодным, даже на секунду. Отец сказал мне, что она из незнатной семьи. Мой дедушка со своей стороны работал курьером, делая обрезки, а бабушка вязала, но это почти не приносило дохода. Бывали дни, когда они обходились без еды, но они всегда обязательно говорили мне, что… еда, бабушка и дедушка всегда следили за тем, чтобы она ела, даже если в процессе они умирали от голода. Я думаю, это из-за того, что она всегда готовила так много – почти слишком много, следя за тем, чтобы я всегда был сыт и здоров», – вспоминал он.
Быть может, еще тяжелее омрачавшей его вины было другое бремя, лежавшее на его плечах; воля, которая проявлялась в тепле его очень скучающей материнской фигуры: «Живи».
Даже если это было некрасиво, даже если ему приходилось заставлять ноги двигаться, он должен был жить. Это была единственная просьба, которую он чувствовал.
«…Что здесь можно поесть?» Он думал.
Листья и ветки хрустели под его сапогами, когда он шел по лужам грязи, проталкиваясь сквозь густую листву, пока углублялся в глубины дождливых джунглей.
То, что было в изобилии найдено вокруг него, было яркими, красочными фруктами, хотя он опасался даже пасти любой из них. Некоторые вызывали сомнения только по своему внешнему виду; колючие, липкие фрукты, но некоторые были более непритязательными, напоминая простые соблазнительные ягоды.
Хотя он знал более чем достаточно, читая некоторые дневниковые записи исследователей в диких землях Эннажа, чем доверять фруктам, с которыми он не был знаком.
«Помню, я читал, что самое важное правило, которое нужно помнить прежде всего, это: «Предположим, что все в Ennage хочет убить вас» — это верно даже для фруктов, которые растут здесь», — подумал он.
Поскольку его желудок заурчал при одном только виде чего-то отдаленно съедобного, ему пришлось продолжать двигаться вперед и игнорировать боли в своем полностью лишенном калорий желудке, когда он проходил мимо опасного фрукта.
«Ууу…»
Стоя у дерева, он наблюдал, как длинная многоножка, ползущая по коже, извивалась на светло-оранжевой коре высокой естественной конструкции, прекрасно понимая, что нужно делать. Он легко поймал гигантское насекомое, держа его за хвостовую часть тела, наблюдая, как оно жутко извивалось в воздухе, а его тысячи ног отчаянно махали вокруг.
«…Насекомые — белок дикой природы, верно?» Он думал.
