Через некоторые опасные препятствия на местности, такие как необходимость перепрыгнуть через яму с зыбучим песком и пройти через бассейн со змеями, он нашел выход из джунглей после ходьбы в течение всего дневного и ночного цикла.
«…Хфф…»
Пробравшись за пределы колоссальных деревьев, он упал на колени, освободившись от властных джунглей, сидя на травяном поле, переводя дыхание. Дождь продолжал падать, пока он смотрел на большие глиняные стены перед собой.
Подойдя к стенам сейчас, когда он поднялся, он обнаружил, что они выглядят сомнительно: они были сильно повреждены, покрыты слоями повреждений, которые выглядели так, как будто массивные когти вырвали куски из общегородских стен.
Там была вымощенная камнем дорога, которая вела к передним воротам города, хотя он огляделся и не обнаружил никого вокруг — ни входящих и выходящих торговцев, ни авантюристов, ни, конечно же, никакой стражи, стоящей вокруг.
«Что это за место? Кажется, это не так, — спросил он.
Подойдя к воротам неизвестного города, он посмотрел вверх на узоры, выгравированные на обветренном материале; по нему тянулось множество украшений в форме буквы «Х», хотя и смытых каскадным дождем.
Хотя он не видел охранников, защищающих ворота, он нашел копья, лежащие на земле прямо перед входом, вместе с кровью, которая потекла по земле.
«…» Эмилио опустился на колени, чтобы исследовать, провел кончиком пальца по крови, стекавшей по глинистой земле, и обнаружил, что она жидкая, вероятно, из-за дождя.
Он не сомневался, что здесь что-то не так, хотя слишком многого он не знал. В конце концов, весь континент, по которому он шел, был для него чужим.
«…Это вызывает у меня очень сильное дежавю», — подумал он.
Стоя перед воротами двух массивных глиняных дверей, изрезанных и залитых кровью, он медленно толкнул в них руку, раздвигая гигантские двери, ворчащие от дремлющей тяжести.
«—» Он тихо прошел через открытые двери, войдя в неведомый город через короткий туннель между стенами, ведущий внутрь.
Запах тут же ударил его в нос, как репеллент, предупреждающий повернуть назад: смрад смерти. Это был незабываемый, безошибочный запах; тошнотворная сладость всего этого — атмосфера посмертия.
«Это…» — подумал он.
Медленно войдя в город, он остался в руинах; здания были разорваны на части, сожжены, а тела тех, кто жил в обнесенной стеной цивилизации, были оставлены выпотрошенными, разрезанными на части и разбросанными по вымощенным глиной улицам.
— Что, черт возьми, здесь произошло?.. — спросил он слышимым бормотанием.
Пройдя дальше по улице, он обнаружил лужи крови, бегущие по канавкам разорванных дорожек; весь город выглядел так, как будто его пронесло смерчем, но зверские раны, оставившие его жителей мертвыми, говорили о чем-то другом, о чем-то более злом.
Оглянувшись назад, к возвышающимся стенам, он обнаружил пушки, стоявшие вдоль их вершин, хотя половина из них была направлена за пределы города, а другая — внутрь. Это показалось ему странным, наряду с другой деталью, которую он заметил вдоль гигантского барьера: следы когтей, которые шли вдоль верхней части и спускались вниз.
«Нападение?.. Если так, то это точно был не человек», — подумал он.
Даже когда он пытался прагматично относиться к ситуации, он обнаружил, что дыхание покидает его легкие, когда он прошел немного дальше по улице, наткнувшись на ужасное зрелище: двое детей, которые, казалось, были братом и сестрой, были растерзаны и выпотрошены. , хотя держали друг друга за руки даже в конце.
Он прикрыл рот и нос, хотя это не помешало чувствам внутри вскипеть, когда воспоминания вспыхнули в его голове раньше…
«Пииух…!»
Прислонившись к стене разрушенного здания рядом с ним, он выплюнул желчь из желудка на землю. Как он и думал — «Дежа Вю» был прав, — всепоглощающая атмосфера смерти, столь ужасающе окружавшая его, отвратительно напоминала его опыт в Ларундоге.
«Кто-нибудь остался?… Подобное нападение на то, что похоже на крупный город… Не похоже, что это произошло слишком давно», — спросил он.
Двигаясь дальше, когда он осторожно вдыхал, чтобы укрепить свои нервы, ему только казалось, что плотность трупов росла; раса демонов, населявшая Эннаж, почти не отличалась от людей, что делало ее слишком близкой для него.
Торговые экипажи были разорваны в клочья вместе с лошадьми, которые когда-то вели их, когда он проезжал мимо упавшего жеребца с разорванным горлом, ведя за собой глубокую красную лужу, которую постоянно разбавлял ливень.
«—» Он кратко посмотрел вниз, прежде чем продолжить вперед.
Присутствие рассвета не сделало ничего, чтобы уменьшить жуткость павшего города, поскольку торжественные, темные облака висели над ним, блокируя любой изящный свет солнца, поскольку только дождь продолжал падать. Исследуя павший город, он вошел в некоторые здания в надежде найти кого-нибудь, кто потенциально выжил, что бы ни случилось, ища ответы, но на каждом углу находя только новые смерти.
Подняв упавшую полку в доме, он почти снова закрыл рот при виде матери, которая была раздавлена под ней, прижимая к груди своего ребенка — ни один из них не смог этого сделать.
«…Неужели ничего не осталось?» — спросил он.
Когда он вышел из разрушенного дома, не обнаружив ничего, кроме ужасного города и бесконечных трупов, населявших его, он обнаружил, что чувствует себя еще более затруднительным, чем когда-либо — лишенным ответов или цели.
«Ты авантюрист? Если да, то вы опоздали».
Сев на ступеньки дома, который он обыскал, он услышал грубый, низкий голос, говорящий с ним, подняв глаза и обнаружив незнакомого незнакомца, стоящего посреди залитой кровью улицы.
Это был мужчина в длинном черном пальто, почти викторианской расцветки, поверх такой же водолазки и темно-коричневого кожаного жилета. На вид ему было за тридцать, с небритой бородой и глазами, затуманенными черной фетровой шляпой, которую он носил на голове.
Мужчина казался готовым к путешествию, хотя больше соответствовал «охоте» благодаря арбалету за спиной и клинкам на поясе; темно одетый незнакомец, которого Сердце Дракона точно не узнало.
— Ты тоже опоздал, — ответил Эмилио.
Какое-то время незнакомец не отвечал, прежде чем тихо продолжить: «Вы правы. Даже если бы я был здесь, я сомневаюсь, что смог бы что-нибудь сделать, чтобы остановить это.
«Вы знаете, что это такое? Я имею в виду, что все это… это? — спросил он с любопытством, поскольку незнакомец, казалось, что-то знал.
Мужчина повернулся, чтобы посмотреть на него: «Вы не из Эннажа, не так ли?»
— Его выдало отсутствие рогов? Эмилио ответил.
Сняв шляпу с головы, мужчина показал свою голову с длинными, вьющимися, угольно-черными волосами, но сделал это, чтобы показать, что у него также нет рогов — человека.
— Ты… — сказал Эмилио.
— Я человек, как и ты. Нередко в этой стране ясноглазые авантюристы с Человеческого континента появляются с мечтами, слишком большими для их мечей, — сказал незнакомец, — это ты?
«Нет, я не…» Он почти выдал свои любопытные обстоятельства, но зафиксировал свой ответ, «… Вообще-то я пытаюсь уйти. Мне нужно вернуться в Миллигаард.
Мужчина смотрел на него с минуту, прежде чем выдохнуть, повернувшись в сторону, когда они оба посмотрели на обильную смерть, оставшуюся в городе.
— Егерь, — стоически представился незнакомец.
— Эмилио Драконье Сердце, — он назвал свое имя, вставая, — ты знаешь, что это сделало?
— Да, — ответил Джагер, снова надев шляпу на макушку.
Похоже, личность существа, виновного в общегородской резне, была болезненной темой даже для охотника-ветерана; табу внутри страны.
«Iconnu» — так его называют в этой стране. Это неуловимое существо, которое, как говорят, рождено исключительно из злого умысла. Я сам только мельком видел его — у него перья, как у ворона, но он ходит, как человек, — объяснил Джагер. — Это опасно — я не говорю это легкомысленно. Мы наблюдаем угрозу класса Cataclysm».
«Что-то вроде этого, да? Ты единственный авантюрист, который охотится за ним? Он спросил.
Джагер на мгновение огляделся, когда атмосфера запустения погрузилась глубоко в атмосферу: «Единственный, кто еще жив».
«Хм?»
«Квест по устранению Инконню был доступен в Ennage более трех десятилетий. После того, как сотни авантюристов потерпели неудачу, люди перестали пытаться», — сказал Джагер.
— Но не ты.
Джагер не ответил на это, а только пошел по узкой улочке, исследуя некоторые следы когтей. — Однако разрушение такого крупного города, как Фелран, для Инконню ненормально. Я отслеживал его последние пару лет — обычно он нацелен только на крошечные поселения с населением менее нескольких десятков человек. Что-то вроде этого означает, что это становится смелым».
— Ага, — кивнул Эмилио, начиная идти по дороге, — в любом случае, я пойду дальше.
Когда Сердце Дракона нацелилось на поиски следующего крупного города и избегание такого беспокойного существа, поскольку оно воняло влиянием Первородных, рубиновый знак отличия вспыхнул на его ожерелье, поймав острые желтые зрачки охотника.
— Подожди, — крикнул Джагер.
«Ага?» Эмилио оглянулся.
Одетый в темное охотник подошел к нему: «Вы хотите покинуть Эннадж, верно? Кажется, ты не знаешь, куда идешь».
«Хм?» Эмилио поднял бровь, указывая направление, в котором он собирался двигаться вниз.
— Этот путь ведет к озеру, — сказал ему Джагер.
— … — Эмилио не знал, что ответить.
Охотник был определенно проницателен, пристально глядя на него: «Я отвезу тебя в один из крупных портовых городов и помогу тебе вернуться в Миллигаард — в любом случае, один из капитанов должен мне кое-какие услуги. Взамен я хочу, чтобы ты помог победить этого монстра.
