— Угу… — Он застонал.
— …Я выхожу, — сдался Рено.
Примерно пятая часть пирога была съедена, так как это было слишком сложной задачей для двух молодых людей.
«Ба-ха-ха! Долгий путь впереди, не так ли?» Урминг рассмеялся.
— …Да, да, — тихо пробормотал он.
Достав три трона из своего мешочка с монетами, он заплатил за провал, казалось бы, невыполнимой задачи, на что медведь продолжал бурно смеяться, убирая остатки и вымывая посуду.
«–»
Он просидел за столом несколько минут, заметив, что солнце начинает садиться за узкими окнами.
— …Нам пора идти, — сказал ему Рено.
Хотя сначала он не знал почему, он быстро понял, почему она хотела уйти: это была встреча с Осуэллом и тот факт, что она, вероятно, не хотела, чтобы этот опасный человек приехал сюда, чтобы доставить неприятности Урмингу.
— Хорошо, — сказал он.
Когда они покинули заведение, а Урминг пытался отослать их с остатками, хотя он отказался, небо теперь было теплым оранжевым оттенком, поскольку солнце отступило дальше.
— Каков план? Он спросил.
.
— …Я не знаю, — тихо ответил Рено.
— Ты не знаешь?
«Я не знаю, понятно?… Я не планировал драться с этим парнем! Я говорил тебе раньше, не так ли? Осуэлл опасен… — сказал ему Рено.
— Каков твой план? Поджать хвост между ног и бежать? Он спросил.
— … — Рено молчал.
— Мы оба знаем, что это не сработает. Вы бы тоже не ушли из Урминга. Каков был план, Рено? — спросил он снова.
У девушки, казалось, не было ответов, она покачала головой, сжав кулаки: «…План состоял в том, чтобы использовать эти твои деньги! Я знаю это!… Ты должен держаться подальше от этого. Забудь играть героя».
Среди заходящего солнца было ясно, что сомнение крутится в голове девушки из трущоб с сапфировыми волосами, хотя он не винил ее.
Это страшно. Я и сам это знаю, подумал он.
«Я не играю героя. Это равноценный обмен», — сказал он ей.
— Ты все еще говоришь об этом?
«Я. Кроме того, это и для моей собственной выгоды», — сказал он.
«Меня похитили раньше — меня нокаутировали и увезли; меня били, ругали, мучили…»
Когда он рассказал о своем собственном опыте, выражение лица Рино изменилось, поскольку она явно почувствовала какую-то внутреннюю вину за то, что осудила его заранее — в ее глазах был мягкий блеск, когда она смотрела на мальчика.
«Они планировали продать меня. Но благодаря некоторой удаче и безрассудству я каким-то образом выбрался. Я просто не хочу, чтобы кто-то еще прошел через это. И… я тоже не хочу проходить через это снова. Если я смогу положить этому конец, пусть даже небольшую часть этого в этом городе, я более чем готов это сделать, — сказал он ей.
— Эмилио… — удивленно сказал Рено.
С полной правдой, высказанной от него, он протянул руку девушке, которая мгновение смотрела на нее, прежде чем принять ее — пожимая ее, когда они скрепляли свое партнерство для этой цели.
— Давай спустим Осуэлла, — сказал он ей.
— Ага, — кивнул Рено.
–
Закрепляя свою миссию, они теперь отправились вместе с ним в полной безопасности, готовые ко всему, поскольку ночь приближалась.
— Где ты собирался с ним встретиться? Он спросил.
Рено немного помолчал, прежде чем ответить: — …Куда мы сейчас направляемся: мой дом.
— О… — Он кивнул.
«Без обид, но как-то трудно поверить, что это все еще «Эльсия» — ощущение, что это совсем другой мир», — заметил он, оглядываясь по сторонам.
Вокруг росли кривые деревья, за которыми не ухаживали и оставляли увядать без надлежащих питательных веществ и ухода.
— Без обид, — ответил Рено, — это другое. «Они» просто оставили нас гнить в трущобах».
«‘Они’?» Он спросил.
«Совет, — сказал ему Рено, — есть в каждом городе, но Эльсия потянула палку на короткую сторону… Эти жадные подонки продолжают забирать все больше и больше из трущоб, чтобы набить себе карманы».
— Тогда я понимаю, почему ты собираешься уйти, — сказал он.
— Ага, — кивнул Рено, — я скоплю достаточно и перестрою дедушкин ресторан в лучшее место.
Такой гол, нечто среднее между детской и искренней искренностью, заставил его улыбнуться, когда он последовал за девушкой по грязной асфальтированной дороге.
По прошествии достаточного количества времени его беспокойство и страх перед трущобами превратились во что-то другое, когда он однажды отправился в их глубины вместе с обитателем района, с которым он подружился. Увидев там людей, они не были жестокими или грубыми, а просто были там — как объекты, сливающиеся с пейзажем; лишенный жизни или амбиций.
Хотя они смотрели на него, никто не сказал ни слова. Похоже, в этом секторе существовало мышление «пусть спящие собаки лежат».
Грустно, подумал он.
В трущобах царила угнетающая атмосфера; разреженный воздух, задушивший мечты. Но каким-то образом в этих сапфировых глазах девушки было еще так много жизни; она шла так, как будто ей всегда нужно было где-то быть, с большими мыслями и еще большими мечтами, чем вчера.
Он не мог не сосредоточиться на самой Рино; среди трущоб она выделялась, как маяк света, не поглощенная волной застоя, поглотившей остальных обитателей.
— Это где-то здесь, — сказала она, жестом приглашая его следовать за собой.
Кивнув, он последовал за ней за угол. Хотя Рено остановился, как будто они достигли цели, он был сбит с толку, поскольку на небольшой полянке безжизненной дороги не было видно ни одного дома.
— …Почему мы останавливаемся? — спросил он, оглядываясь.
Рено посмотрел на него, приподняв бровь: «А? Были здесь. Здесь я живу».
Сначала оно выпало из поля его зрения, но он понял, о каком жилище говорил Рино: это была маленькая лачуга, если ее можно было так назвать.
Пучок сложенных вместе дров, скрепленных разноцветными тряпками, которые связывали бревна вместе, образуя своего рода неустойчивую основу. Она была не больше одноместной комнаты, в ней помещалась только кровать с небольшим пространством для ног.
— Понятно, — сказал он тихо.
Рено уперла руки в бока. — Ну, не все живут в таком величественном замке, как вы, мистер Ноубл.
«Я не-«
Хотя он хотел отвергнуть ее слова, ему действительно нечего было возразить, поскольку слова Рено были достаточно верны, даже если и были немного ложными.
— Неважно, — фыркнул Рено, — я все равно здесь надолго не задержусь! Я скоро уеду отсюда!»
— Я знаю, — улыбнулся он.
Рино, казалось, был ошеломлен тем, что он поддержал ее слова, поскольку на мгновение ее щеки слегка порозовели, прежде чем она отвернулась, садясь на свой бескаркасный матрас.
— Ты встречаешься с Освеллом сегодня вечером, верно? — спросил он, садясь рядом с ней.
— Да, верно, — кивнул Рено. — Я уже говорил тебе об этом, не так ли?
«Ну… я просто подумал — драка с ним здесь может быть не очень хорошей идеей», — отметил он.
Сказав это, он оглядел тихие домики, примыкавшие к поляне, где располагалась лачуга девушки.
«Я сказал Я! Драться с этим парнем — плохая идея, — сказал Рено. — Теперь есть сомнения?
— Я не это сказал, — поправил он ее, — я сказал, что драться с ним здесь — не лучшая идея.
— Не понимаю, — непонимающе посмотрел на него Рено.
Было ясно, что она не уловила, что он имел в виду, поэтому он попытался объяснить это как можно эффективнее.
Он почесал затылок: «Ну, я сражаюсь с помощью магии… и моя магия может быть довольно разрушительной для вещей вокруг меня, особенно если я сражаюсь с кем-то настолько искусным, как этот парень из Освелла – у меня не будет шанса попробовать и оставить этот район невредимым».
— Что ты говоришь? — спросил Рено.
— Я говорю, что твой дом будет разрушен в бою, — сказал он ей.
«Ах это? Мне все равно! Этот кусок хлама для меня ничего не значит!» Рено сказал ему со смехом.
Хотя девушка не возражала, он был раздражен, так как на самом деле это было просто предлогом, который он пытался разработать для другого своего плана, но он решил просто продолжить его.
— Рено, — сказал он.
«Ага?»
«У меня есть идея. Тот, который ты, вероятно, ударишь меня за предложение, — сказал он ей, глядя ей прямо в глаза.
Девушка с сапфировыми глазами сглотнула: «Что такое?»
