— Мы с твоей мамой обсуждали это, и если ты хочешь поднять свое обучение искусству магии на новый уровень, тебе также придется стать приличным фехтовальщиком!
— Я не понимаю… почему? — спросил он, приподняв бровь.
Он мог сказать, что разговор Джулиуса с его матерью, скорее всего, был больше похож на эксцентричного человека, пытающегося уговорить ее, чтобы он прошел это обучение.
«Баланс — это главное! Иногда меч пригодится, а не магия! Имея оба варианта, вы станете вдвое более сильным бойцом!» Юлий сказал ему: «Теперь, если Велдалла сдаст тебя к концу твоих уроков через шесть месяцев, ты можешь получить своего наставника по магии!»
Это была сделка, вернее, вызов, брошенный ему.
Несмотря на свои недостатки в ближнем бою с мечом, он кивнул, принимая сделку.
«Отлично. Ты в деле, — он улыбнулся.
«Вот это дух!» Джулиус улыбнулся, показав большой палец рыжеволосой женщине позади: «Хорошо, он весь твой, Вел!»
–
.
— Ты ребенок Джули, а? Вельдалла опустился на колени, оглядывая его сверху донизу.
«Дж-Джули»? Он заикался, откидываясь назад с нервным смехом от такого пристального взгляда.
Вельдалла поднесла руку к подбородку, который был прикрыт черной кожаной перчаткой, отороченной мехом: — У тебя есть его глаза, но… я не вижу в тебе того же огня. Ну, это не имеет значения. Я сам увижу, как ты обращаешься с мечом.
Ему без предупреждения бросили металлический меч — чего он, конечно, не ожидал, так как лихорадочно схватил его, вздохнув с облегчением, так как не потерял при этом пальцы.
Малейшие движения заставляли цепные украшения на черных доспехах Велдаллы звенеть.
«…Настоящий меч? Разве мы не должны использовать деревянные лезвия? — нервно сказал он.
Вельдалла полуулыбнулся, держа копию меча, который держал в руках: «Не волнуйся; они тупые, но это не значит, что от них не будет чертовски больно.
— О, хорошо… — саркастически выдохнул он.
Без какого-либо четкого сигнала казалось, что их тренировка началась, когда загорелая мускулистая женщина с сочными огненно-рыжими волосами бросилась к нему.
Она быстро-! Он думал.
Естественно, вместо того, чтобы полагаться на свой меч, он вытянул одну руку наружу, бесшумно вызвав порыв магии ветра, посылая конус мощного воздушного давления в своего огневолосого инструктора.
«—!»
Повернувшись ногой, Велдалла развернулся, плавно уклоняясь от его заклинания, к его ужасу, когда он обнаружил, что задыхается от своих слов.
Достигнув всего одного уровня, он понял, что недостаточно преодолеть недостатки, которые уже присутствовали в его жизни, то есть с мечом он был безнадежно побежден.
«Хорошая попытка, но небольшой ветер меня не остановит! Подними свой клинок!» — крикнул Велдалла с улыбкой.
Что его напугало, так это то, насколько взволнованной казалась женщина в окружении битвы, даже если это была всего лишь имитация поединка между ними двумя.
«Гкк!» Он удивленно посмотрел вниз.
По вою воздуха, вырвавшемуся в конце взмаха меча, он мог сказать, что было бы неприятно оказаться на его стороне.
— Я не возражаю, если ты воспользуешься своими заклинаниями, но когда тебя поймают, будет только хуже, — с ухмылкой предупредил Велдалла.
«–»
Когда он снова приземлился на ноги, он был ошеломлен ее скоростью еще раз, когда она мелькнула перед его глазами.
Он просто не мог среагировать на ее скорость, что побудило его положиться на заклинание более широкого охвата, которое могло бы достичь ее без определенной цели.
Сжав кулак, он переместил землю под черными ботфортами женщины со стальными шипами в грязь, убрав твердую почву под ее шагами.
«Ой?» Вельдалла удивленно посмотрел вниз.
Как только ее сапоги погрузились в грязь, он прищурился, сосредоточившись, и плавно выдохнул, снова сжав руку. На этот раз он снова превратил грязь в твердое вещество, но сделал ее более похожей на камень, чем на почву.
Он зацементировал ее сапоги в землю.
Хе. Попался, самодовольно подумал он.
Но улыбка Велдаллы только стала шире, как будто ей бросили вызов…
— Неплохо, малыш. Но-«
Его глаза расширились, когда он увидел, как женщина вырвалась из каменной хватки, просто подняв ноги; разбив камень, прилипший к ее сапогам, когда она исчезла из его поля зрения.
-Позади?! Он думал.
— …Ты слишком увяз в своих заклинаниях, ты потерял всякую надежду, как только я приблизился! — закричал Вельдалла.
Прежде чем он успел среагировать, как только он развернулся, тупая кромка стального лезвия ударила его в живот, отбросив назад и рухнув обратно на землю.
«Нгх… Гхх…»
Он застонал, закашлялся, когда попытался вдохнуть, но у него не получилось сделать это, так как его легкие отчаянно пытались всосать воздух.
Горит… Мой желудок… горит… Я не могу дышать, подумал он.
Пот выступил из его пор, когда он держался за живот, свернувшись калачиком в позе эмбриона. Хотя ему не дали передышки, так как удар ногой прямо в зад сбил его с ног, когда он посмотрел на рыжеволосую женщину.
Вельдалла небрежно приложил меч к своему плечу, которое было защищено полностью черным наплечником в форме волчьей морды.
«Видеть? В этом слабость магов: стоило им столкнуться, как они совершенно беспомощны, — сказал ему Велдалла.
«–»
«Возьми свой меч. Давай попробуем еще раз, — проинструктировал Велдалла.
Верно, вспомнил он, в этом мире я не могу просто повышать уровень и преодолевать препятствия. Я должен практиковаться, терпеть неудачи, учиться, терпеть неудачи… полоскать, повторять — я должен прокладывать себе путь к вершине в этом мире, не повышая уровень!
