Мозг Эсмы на мгновение отключился, когда она услышала имя Алсины. Ей захотелось задушить эту девушку не за то, что она раскрыла свою личность, а за то, что она пришла в эту семью. Разве она не говорила ей не приходить сюда? Хотела ли она умереть? Черт возьми, если бы не ее собственное благо, ей нужно было сейчас подумать о благополучии дочери!
«Вы видите, ребята, мы закончили здесь.» Сказав это, Эсма повернулась, чтобы вернуться, но была остановлена, когда услышала голос, которого ей не полагалось.
«Мы еще не закончили, юная леди», — объявила бабушка Миан. «Вы можете покинуть дом и никогда не возвращаться, но не раньше, чем заберете то, что принадлежит вам».
Эсма медленно повернулась и увидела, что бабушка Миан держит в руках какие-то официальные бумаги. Она передала документы Эсме, которая даже не знала, зачем она их взяла.
«Документы о передаче собственности и акций».
«Возьмите бумаги, юная леди, и мы будем квиты».
Бумаги выпали из ее рук на землю, и она крепко сжала кулаки, замерев, как камень. «Мы будем квиты». Эти слова эхом отдавались в ее голове.
Она медленно подняла бумаги с земли и с улыбкой вышла из дома.
«Собрание закрыто», — сказала Лун Цзе, как только Эсма вышла за дверь.
Снаружи Эсма тяжело дышала, прислонившись к стене. Она надавила на сердце, чтобы остановить сердцебиение. Ей казалось, что земля под ней вот-вот поглотит ее целиком. Прежде чем она успела потерять сознание, кто-то поймал ее и унес оттуда.
______
В настоящее время Эсма видела фрагмент своих воспоминаний, играющий в ее снах, как фильм ужасов. Никто не мог представить, что эта озорная девушка испытала ужас, которого ни одна девушка не пожелала бы своим злейшим врагам.
Физическое и эмоциональное насилие со стороны мужчины, которого она считала своим отцом, не было чем-то, что она могла забыть за один день. Черт, прошло больше десяти лет с тех пор, как она освободилась от этого монстра. Тем не менее, она не могла избежать приступов паники, которые она испытывала, когда их запускали. По этой причине Лун Цзе никогда не позволял ей встречаться с кем-либо из семьи Лун.
Даже после его смерти она преследовала свои мечты. Она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь освободиться от его когтей.
Неосознанно слезы потекли по ее щеке, и она замахала руками, чтобы оторвать его от своего тела. Она хотела позвать на помощь, но его рука заглушала крики о помощи.
Она почувствовала мягкую руку, вытирающую ее слезы, и кто-то нежно погладил ее лицо, она расслабилась, веря, что снова в безопасности. Может быть, А-Джи снова спасла ее от этого монстра.
Через несколько часов, когда Эсма открыла глаза, она оказалась в маленькой комнате. Судя по внешнему виду комнаты и пейзажу за маленьким окном, она поняла, что все еще находится где-то внутри Длинного Особняка.
Когда она пыталась встать с кровати, она услышала мягкий и мелодичный голос, говорящий с ней: «О, ты уже проснулась? Дай-ка я принесу тебе воды».
Эсма смотрела, как Ада бежит за водой. Она молча взяла стакан из рук и выпила его.
«Почему ты еще здесь?» — спросила Эсма хриплым голосом.
«Эмм? Вы хотите, чтобы я вышел из комнаты?» — спросила Ада в замешательстве.
Эсма глубоко вздохнула, прежде чем сказать: «Ты знаешь, я не это хотела сказать. Я спрашиваю тебя, почему ты все еще в Лонг-резиденции?»
— Потому что я работаю на миссис Лонг, и она мне неплохо платит, — честно ответила ей Ада. Кто станет платить такой простой помощнице, как она, в десять раз больше первоначальной зарплаты? Ей просто нужно было поработать пару месяцев, а потом она накопит достаточно денег, чтобы поступить в колледж.
— Тебе не нужны деньги, Ада, — сказала ей Эсма. В ее голосе присутствует нотка гнева.
— Итак, ты наконец узнал меня, — с улыбкой сказала Ада. «В прошлый раз ты отказался признать мое существование. Я думал, ты сделаешь то же самое».
— Не меняй тему, Ада, — отрезала Эсма. «Я сказал тебе бросить эту работу. Синь Чжэньи — опасная женщина. Если бы она знала, что ты знаком со мной, она могла бы навредить тебе. Что касается темы денег, я оставила тебе визитку, не так ли?»
Ада улыбнулась и начала рыться в ящиках. «Вот ваша кредитная карта. В прошлый раз вы забыли ее со мной». Она положила карточку рядом с Эсмой и продолжила: «Возьми это. Это твое».
Эсме пришлось снова глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться. «Почему ты это делаешь, Ада? Я оставила это для тебя. Я просто хотела помочь тебе, потому что знаю, как ты отчаянно хотела поступить в колледж этой осенью».
«Твое намерение состояло в том, чтобы просто помочь мне, но по незнанию ты заставила меня почувствовать себя такой маленькой, Эсма», — прямо сказала ей Ада. «Я был всего лишь пешкой в вашей игре, я понял это, когда влюбился в вас. Но не волнуйтесь, теперь мои глаза открыты так, как должны были быть тогда. Спасибо за вашу помощь, мисс Эсма. Мне не нужна эта карта сейчас, так как я смогу накопить деньги, необходимые для поступления в колледж этой осенью, благодаря моему работодателю».
Только Ада знала, что сейчас происходит. Когда Эсма вошла в гостиную главного зала, она стояла немного в стороне от Жени. Эсма, возможно, не заметила ее, но она заметила. В конце концов, все, что она могла видеть, когда находилась в одной комнате, была ее самой. Любовь сделала ее такой глупой, что она думала, что однажды, когда она встанет на ноги, она сделает все, что в ее силах, чтобы быть равной ей, и сделает все, что нужно, чтобы она увидела свою любовь к ней.
Но все эти мечты Ады рухнули сегодня, когда она поняла, что это больше не возможно для нее — горничной и юной мисс семьи Лонг.
Теперь она поняла, почему Эсма говорила, что она была для нее всего лишь мимолетным влечением.
