В комнате не было больших часов, а шторы были задернуты, но у принца Райла все еще было смутное ощущение, что время идет, из-за щебетания птиц снаружи. В отличие от предыдущих ночей, утро было жарким. Душно даже. Он почувствовал головокружение.
— Чай тебе не по вкусу?
Первый принц Андорина очнулся от оцепенения, вероятно, вызванного жарой и учащенным сердцебиением. Он сосредоточился на существе, сидящем напротив него, и почувствовал, как его губы почему-то улыбнулись.
— Просто сегодня слишком жарко для чая, — вежливо ответил он.
«Это?»
Существо отхлебнуло чай из огромной чашки. На ней не было ни капли пота. Райлу показалось, что жара?
Их разговор был мертв по прибытии. Как королевский хозяин, Райл не мог этого допустить.
— Мой отец сообщил мне, что вы будете помогать нам в предстоящей войне. Мы очень благодарны за поддержку».
Лорд Орков улыбнулся. Райл вообразил, что эти бивни могут легко раздробить кость. Никогда раньше он не завидовал обширной боевой подготовке своего младшего брата. Он и представить себе не мог, что окажется в таком опасном месте без единого охранника.
Наверняка отец, по крайней мере, пощадил бы его спрятанную тень или две? Сколько бы их ни было в этом дворце… Всех?
В горле пересохло, поэтому он сделал глоток чая, который уже трижды проверял на яд.
Их действительно нет? Это фантастическая возможность убить этого зверя, понимаете? Она пьет чай, как воду.
К сожалению, горячая жидкость только на мгновение смочила горло принца, прежде чем снова высохнуть.
«Конечно. Мы ценим Андорин как нашего единственного торгового партнера».
Это был взвешенный ответ. Некоторые маленькие части мозга Райла все еще выполняли свою работу, размышляя, имела ли она в виду, что они были ее единственным торговым партнером среди людей, или даже другие монстры не торговали с ней. Конечно, большая часть его психики просто пыталась удержаться на плаву.
Как так получилось, что его первые переговоры в одиночку с иностранным сановником были с самой Лорд Орков?
— Простите меня за назойливость, но могу я спросить, почему вы хотели поговорить со мной и моими братьями?
«Я надеялся кое-что узнать», — улыбнулась чудовище, отпивая из своей чашки. «У Андорина есть традиция воспитывать членов королевской семьи как специалистов. Ну, скажите мне…»
Ее чашка, да и весь чайник, были пусты. Великанша с тихим звоном поставила свою посуду. Ее пронзительные желтые глаза заставили первого принца неприятно поползти по спине, но он сохранил на лице сдержанную улыбку.
«Как я могу установить хорошие отношения с человеческими народами в будущем?»
В мозгу Райла зазвенели тревожные звоночки, но он спокойно ответил на ее вопрос. «Вы имеете в виду публично или конфиденциально, как вы делаете с нами сейчас?»
Лорд Орков откинулась на спинку сиденья и сложила руки на коленях. «Послушаем обоих».
«Ваш текущий метод, кажется, работает достаточно хорошо для секретных торговых соглашений», — заявил он. «Если вам нужны связи с общественностью, сначала должна быть распущена вся церковная система».
«Шаг вперед и два шага назад», — усмехнулся Лорд Орков. «Меня бы больше ненавидели, чем когда-либо, если бы я заставил это. Хорошо, давайте поговорим о других вещах.
Следующий час был для Райла ошеломляющим. Лорд Орков задавал ему гипотетические вопросы о политике и правительстве, а он отвечал поверхностными ответами. К концу он почувствовал, что ее улыбка стала холоднее, чем раньше, но теперь он не мог дать ей реальный совет, не так ли? Возможно, он проигнорировал какую-то оливковую ветвь, но иностранный лидер не мог действительно ожидать, что принц другой нации ответит на такие вопросы. Для этого были ее собственные наставники и советники.
Его извинили и попросили прислать второго принца. Райл вернулся в гостиную, где находились его братья. В глазах слуг все трое устроили личную встречу, но один за другим они ускользали, чтобы встретиться с монстром, с которым объединилась их страна.
Принц Верди и принц Коринф сидели в неловком молчании и оба обернулись, когда вошел их брат. Его лицо было непроницаемо, но в реальности он был близок к срыву.
— Твоя очередь, Верди, — первый принц медленно опустился в кресло.
«Как это было?» — тихо спросил второй принц.
Райл не мог придумать, что сказать. Он лишь сухо рассмеялся и покачал головой. — Как плотоядный цветок и разъяренный кабан одновременно? — с любопытством пробормотал он. «Она ничего не сделала, но я не могу перестать трястись».
Верди кивнул с серьезным выражением лица. «Если оставить в стороне Лорда Орков, она королева орков, которая является расой-доминантом. У них, как правило, пассивные навыки контроля и запугивания».
Второй принц не критиковал своего старшего брата. Он просто собрался и вышел за дверь.
***
Через час Верди распахнул дверь в гостиную с зеленым лицом. Прежде чем его братья успели что-то спросить, он побежал к ближайшему мусорному баку и выплюнул все, что попало в его желудок.
Довольно неуместно, что принц Райл просто сидел на месте и хихикал над состоянием своего брата. Коринф, тем временем, поспешил и использовал быстрое заклинание, чтобы проверить, не был ли он отравлен. Результаты были отрицательными.
— П-ты в порядке? — неуверенно спросил Коринф.
«Я хорошо выгляжу?!» Верди сплюнул, задыхаясь.
Он вытащил из кармана шелковый носовой платок, чтобы вытереть рот, и украл со стола стакан воды, хлюпнув и сплюнув в мусорное ведро.
— Значит, это хуже, чем я предполагал, — заявил Райл, увидев состояние своего брата.
Сделав настоящий глоток воды, Верди плюхнулся на свободный диван. «Я думаю, эта штука говорила отцу правду, когда говорила, что ей просто нравится война. Говорят, что все прошлые Лорды Орков были разжигателями войны. Ты чувствуешь, как оно вытекает из ее костей».
— Должно быть, она тогда говорила с тобой о своих увлечениях, — тонко улыбнулся Райл. — Ты тоже потерял свой обед при ней?
«Я сдерживал себя», — поморщился Верди. «Три раза я купался в ее жажде крови, но сдерживал ее. Честно говоря, я не мог сказать вам, насколько она сильна, но я знаю, что не хотел бы драться с ней. Бьюсь об заклад, она плохой победитель.
Райл одобрительно кивнул и взглянул на Коринфа. «Она говорит с каждым из нас о наших особенностях. Просто дайте понять, что у вас нет полномочий подписывать какие-либо торговые сделки, и вам должно быть легче, чем нам троим.
Коринф удивленно моргнул, глядя на старшего брата. — С-спасибо?
Райл вздохнул и махнул ему рукой. — Не смущай нас там.
***
Это был очень необычный день для Коринфа. Возможно, это был бы уникальный день, непревзойденный любым другим днем за всю оставшуюся жизнь с точки зрения новых вещей.
Впервые в жизни он увидел, как Верди сломался и показал слабость. Впервые в жизни Райл выразил заботу и заботу о нем. Впервые в жизни ему предстоит встретиться лицом к лицу с монстром.
Стоя перед двустворчатой дверью, где остановился их иностранный гость, Коринф сглотнул и поправил воротник рубашки с его взъерошенной передней частью. Сегодня было немного тепло. Он очень нервничал, но оба его брата вернулись целыми и невредимыми, хотя и немного потрясенными, так что он полагал, что с ним тоже все будет в порядке.
Наконец Коринф постучал и, извинившись за вход, толкнул одну из дверей. На огромной серебряной кушетке спокойно сидел Лорд Орков и пил чай.
Она была крупной и внушительной, но на мгновение Коринф остановился.
Никто не упоминал, что она красивая.
Королева монстров была одета в зеленое с золотом, с коричневой кожей и длинными кроваво-красными волосами, туго закрученными на спине. Она не была похожа ни на типичных меньших орков, которые время от времени появлялись из леса, ни на какого-либо отвратительного монстра, которого когда-либо описывали приютившемуся принцу. У этого монстра была свирепая красота. Она была великаном телом и телом. Коринф чувствовал себя маленьким кроликом, пойманным в ловушку ее пронзительного желтого взгляда.
Мягкая улыбка расцвела на лице королевы, и она опустила свою огромную чайную чашку.
«Добро пожаловать, принц Коринф. Садитесь, пожалуйста.»
«Спасибо.»
Освободившись от оцепенения, Коринф снова смог двигаться. Он сел на обычный диван напротив великанши, мгновенно почувствовав себя от этого намного меньше.
Конечно, Коринф привык к тому, что на него смотрят свысока. На самом деле это помогло ему найти правильную опору. Он уже гордился собой за то, что не заикается.
Учитывая разницу в уровне их глаз, Коринф ненадолго не смог удержать взгляд от блуждания.
Она… ее грудь была огромной. Для человека было анатомически невозможно обладать такими активами в истинном размере, и… крайне маловероятно, даже если они были пропорционально такими же большими.
Стыдно было замечать женские черты на женщине-монстре? У них должны быть такие же отношения, как у человека и зверя, не так ли? Таких, что не заметишь пол зверя и уж точно не примешь за женщину… Но это был разумный монстр, а не зверь. Это сделало его лучше или хуже? Нет, до этого это был лидер: королева и лорд. Он должен был быть почтительным как принц.
Коринф попытался скрыть свою обиду и румянец, подступивший к его лицу, повернув голову и кашлянув в кулак.
Должно быть, она заметила. Повелитель орков дразняще улыбался ему, по крайней мере, так показалось Коринфу.
Он отчаянно пытался сменить тему. «Мне сказали, что вы хотели поговорить со мной о моей области знаний, как вы делали это с моими братьями?»
«Верно. Они оба были немного напряжены, я думаю. Я рад, что ты выглядишь более расслабленным.
Лорд Орков подняла палец просто для того, чтобы показать, что она что-то делает. Керамический чайник между ними поднялся со стола и аккуратно наполнил чашку принца, прежде чем поставить себя на место.
Требовалось перевезти керамику. Насколько он помнил, это был довольно высокий уровень. Однако он не особенно удивился, узнав, что королева монстров была способным магом. Князь щедрыми порциями смешал сливки и сахар в своей чашке и сделал глоток.
Это был не обычный роскошный чай, который подавали высокопоставленным гостям, а один из обычных, которые пили во дворце. Коринф надеялся, что они делают это не из предубеждения или из грубости. Надеюсь, это было только потому, что этот конкретный гость был секретом. В любом случае, он не поднимал этот вопрос вслух. Это был еще хороший чай.
— Ты очень искусный маг земли, королева Вира, — похвалил принц.
Лорд Орков улыбнулся. «Механическая промышленность укоренена в количестве и времени, но Вавилон молод и мал. Горстка талантливых людей, в том числе и я, вытащили наше общество за борт, используя магическую индустрию. Она сделала небрежный глоток из чашки. — А вы, принц Коринф? Вы знакомы с какой-либо магией?
Вы говорите мне не недооценивать вас только потому, что вы — недавняя сила, не так ли? — подумал принц про себя. Во-первых, он не собирался недооценивать Лорда Орков.
прежде чем пить чай, как его учили делать при любых обстоятельствах.
В частности, он считал себя достаточно опытным в заклинаниях обнаружения яда. Может показаться, что отравить одно из его блюд или закусок несложно, но, честно говоря, если кто-то хочет его убить, клинок будет быстрее и эффективнее.
«Я понимаю.»
Почему-то она казалась довольной. Коринф пожал плечами и снова сменил тему.
— Итак, ваше величество, приступим к основной теме?
Улыбка лорда орков, казалось, несколько сгладилась, и она опустила взгляд. — Светская беседа уже окончена? … Тогда да, я полагаю, так и будет.
— Должен сказать вам, что у меня нет полномочий подписывать какие-либо новые торговые сделки, — заявил Коринф, вспоминая совет своего брата.
Чудовищница кивнула. «Я понимаю. Сегодня меня больше интересует финансовая теория. Редко когда мне удается проконсультироваться со специалистом. В Вавилоне используется совершенно новая форма валюты, и мне интересно, можно ли ее улучшить.
Коринф удивленно расширил глаза. «Ах… Я полагаю, использовать ядра монстров в качестве валюты в вашей ситуации было бы неотесанно».
Королева Орков усмехнулась. «Нет, просто у этих ядер слишком много применений. Как я уже сказал, мы построили все, что у нас есть сейчас, на магии. Магические ядра необходимы для продолжения этого развития, поэтому нам пришлось выбрать что-то еще для использования в качестве валюты».
— Так что ты выбрал? — с любопытством спросил Коринф. «Простите, что говорю так, но если это не что-то столь же ценное, вам будет трудно торговать с иностранными державами».
Молодой принц почувствовал, как его сердце екнуло, когда великанша подперла щеку кулаком и ласково улыбнулась ему. Это было естественное выражение лица, которое он редко когда-либо видел во дворце. Возможно, даже немного кокетливо…? Нет, он воображал это, конечно.
«Принц Коринф, у нас будут проблемы с торговлей с иностранными державами, независимо от того, на какой валюте мы рассчитываем».
— Ах… Это… Да, действительно.
Ну, его областью были финансы и управление, а не политика; были времена, когда Коринф не видел леса за деревьями. Как он мог забыть, что разговаривает здесь с монстром? Она была хорошо говорящей и красивой, да, но все же.
Возможно, это как-то связано с тем, как дружелюбно смотрела на него королева орков. В комнате просто не было ауры напряжения, и он чувствовал себя странно непринужденно.
Райл и Верди были сильно потрясены их встречами, ненадолго задумался он, но я чувствую себя прекрасно. Может быть, я смелее, чем я думал?
Королева Орков продолжила: «Тем не менее, это должно быть что-то удобное и ценное, чтобы его действительно можно было использовать. Я принес образцы. Здесь.»
Из небольшой кожаной сумки на бедре она достала три плоских кристалла цвета морской волны. Один был кругом, другой пятиугольником, а третий шестиугольником. В центре каждого из них было отверстие. В глазах человеческого принца они были любопытными маленькими безделушками.
«Могу я?» — спросил принц. Выра жестом велел ему идти вперед, и он поднял каждую монету, чтобы изучить резьбу на них. Они казались символическими… но были и небольшие гравюры, похожие на письмена. «Как это читается?»
«Это стоимость валюты, которую мы называем морскими огнями, по названию материала, который мы использовали. Эта круглая монета стоит один морской свет, пятиугольная — десять морских светов, а шестиугольная — пятьдесят морских светов.
Коринф экспериментально сомкнул ладонь вокруг осколков кристалла, представляя, как он сжимает горсть кристаллов. Их плоская форма может облегчить хранение. Было бы слишком дорого изменять таким образом все находящиеся в обращении ядра монстров. Он ненадолго задумался, не была бы более эффективной форма скошенного квадрата.
».
«Верно, в материале нет ничего особенного», — она, похоже, не удивилась его опровержению. «Я хотел использовать один и тот же материал для каждого типа монет. Тогда естественная проблема заключается в том, как убедиться, что наименьший номинал не стоит больше как материал, чем как валюта, и что монета самого большого номинала все еще достаточно мала, чтобы ее можно было легко носить с собой. Итак, мы использовали дешевые, но подходящие материалы и просто заколдовали их магией разного значения».
— Это зачарованные? Коринф внимательно осмотрел монеты. «Но он такой маленький. В этом не может быть ядра монстра. Не говоря уже о том, что все дело было в том, что вы не хотели использовать ядра монстров в качестве денег».
— Хочешь знать очевидный ответ?
Чудовище снова наклонилось к нему и улыбнулось. Принц Коринф вспыхнул от внезапной нехватки пространства между ними, снова удивляясь необычайно дружелюбному тону ее лица и голоса и почему он так не боялся.
Может, у меня… необычные вкусы? – с тревогой подумал он, чувствуя, как жар разлился по его щекам. Он никогда раньше не встречал монстров, поэтому у него не было другой точки отсчета, но, по крайней мере, эта… он не чувствовал дискомфорта по отношению к ней.
Какой скандал. Это чувство, чем бы оно ни было, Коринф решил скрыть. Это только навлечет на него и его страну неприятности.
Сделав короткую паузу, чтобы взять себя в руки, Коринф кивнул. «Пожалуйста, скажите мне.»
«Зачарование можно сделать без магического ядра. Это называется магической инженерией. Лорд Орков мило улыбнулся и снова выпрямился. «Конечно, я не скажу вам, как это делается. Вы можете сохранить эти монеты, но их исследование не даст вам многого. Только кристалл морского света и немного крови кобольда.
«Кровь?» В голове младшего принца закружились разные пугающие теории о том, как устроена магическая инженерия.
По крайней мере, это не человеческая кровь, но она все равно такая болезненная.
орфографии. Достаточно просто приложить к монете немного магии, удерживая ее, чтобы активировать ее. Когда они израсходованы, их нужно снова зачаровывать, чтобы стимулировать обращение и использование банков, которые могут снова зачаровывать монеты».
«Это невероятно», — вслух понял принц, глядя на мелкие монеты с новой признательностью. — Ты не преувеличивал свои знания магических технологий.
Коринф лично не был магом. Если бы он был, он был бы еще более удивлен. В конце концов, с системой магии, которую все еще использовали люди, было невозможно зачаровывать навыки в предметы, пассивные или иные.
Даже не зная этого, он был поражен.
«Они уже в обращении?»
— Да, пока все идет хорошо. Чудовище, казалось, гордилось полученным комплиментом. — Я произвел на тебя впечатление?
— Да, — признал он, переворачивая одну из монет в руке и думая, как ее активировать. «Это очень эффективный способ придать ценность валюте». Ему пришла в голову мысль, которую он тут же озвучил. «Принимаются ли меры для предотвращения подражания? Если эта магическая инженерия широко распространена в вашей стране, кто-то может начать производить свои собственные деньги».
Лорд Орков кивнул. «На самом деле три монеты, которые я тебе дал, фальшивые. Вернее, неполноценные рабочие модели нашей валюты. Вместо этого законные морские огни используют мою кровь, которую мы можем проверить, если возникнут опасения.
— Твоя кровь? Принц Коринф немного побледнел и покачал головой. «Королева Выра, это просто недопустимо. Когда вы вводите больше валюты в экономическую систему, вы не сможете удовлетворить спрос».
«Все в порядке, — усмехнулась она, — я намного крепче, чем ты думаешь».
Коринфа это не убедило, но он дал свой совет, и дальше совать нос нехорошо. И… насколько он знал, возможно, некоторые монстры могут бесконечно производить кровь. Он не мог с уверенностью сказать, что она была неправа, но это все равно беспокоило его.
Может быть, не стоило беспокоиться об одном из извечных врагов человечества? Но третий принц был чутким человеком.
«Ну, если у вас есть проблема с контрафактной продукцией, ее будет трудно отследить таким образом. Что, если бы вы пронумеровали свои монеты и отслеживали, какие монеты где находятся через ваши банки? Таким образом, если появятся сразу две монеты с одинаковым номером, вы это заметите».
Лорд Орков на мгновение задумался, а затем кивнул, тепло улыбаясь. — Это хорошая идея, спасибо. Именно такого совета я и ждал».
Коринф сам удивился. Я только что… сделал политику? Несмотря на всю его подготовку, ему редко выпадал шанс сделать подобное. В конце концов, финансовая система, которую они использовали, была уже давно установлена.
Это немного весело, третий принц начал получать удовольствие от этого разговора по-новому.
«Теперь, я полагаю, что для больших сумм валюты между нашими двумя системами может быть большее совпадение», — сказала Королева Орков. — Как ты здесь с этим справляешься?
Это было относительно общеизвестно, поэтому у Коринфа не было проблем с обменом информацией. «Мы используем векселя, которые выдают банки. Они сделаны из секретных смесей чернил и бумаги, нарисованных ремесленниками сложными узорами. Они защищены своей явной сложностью».
Пока он объяснял, третий принц налил себе свежую чашку чая, смешивая сливки и сахар, пока он практически не стал белым.
Горький чай был неприятен. Он лично видел в напитке не что иное, как основу для смешивания вышеупомянутых угощений.
снова на свежую чашку, ничего не ожидая и ничего не получая взамен, но это был рефлекс.
— Понятно, — задумчиво произнесла Королева Орков. «И это возможно, потому что вам не нужно много транзакций с большими суммами по сравнению с небольшими суммами».
— Верно, — кивнул Коринф.
Она поднесла руку к подбородку: «Теперь у меня есть несколько идей, спасибо».
Они продолжали говорить о финансовой политике, управлении и торговле. В отличие от того, что знали его братья, знания Коринфа не были чем-то таким, что могло бы навредить королевству, если бы оно вышло наружу, и было много академически интересных проблем, которые ему нравилось помогать решать.
Но у них было так много времени. Его братья, должно быть, ужасно беспокоятся о нем, несмотря на то, что на самом деле он довольно весело проводил время.
Со мной действительно должно быть что-то не так, снова забеспокоился Коринф, жалея, что у него не было встреч с женщинами цивилизованных рас, чтобы доказать себе, что его предпочтения были обычными.
«Мне очень понравилась наша беседа, — сказала королева Выра. «Это закончилось слишком рано. Вы умны и хорошо говорите; Мне было весело слушать тебя».
Она протянула ему руку для пожатия, и принц слегка покраснел. Столько комплиментов за один день… для него это было необычно.
Принц встал и неуверенно положил руку на большую ладонь королевы. Она медленно и нежно сомкнула вокруг него пальцы. Коринф вообразил, что его рука вполне может сломаться, если она этого захочет, поэтому он был благодарен за дополнительную заботу, которую она проявила.
— П-правда? — ответил он, не в силах совладать со своим заиканием в самом конце. — Я рад, что тебя не беспокоит моя бессвязность.
«Нет ничего, о чем можно было бы беспокоиться. Вы составляете очень приятную компанию, принц Коринф.
Он задавался вопросом, было ли это просто его воображение, что их рукопожатие затянулось, но в тот момент, когда он попытался отдернуть руку, она отпустила.
— Если у нас будет еще один шанс, я бы хотел еще раз поболтать, — мягко предложила чудовище.
— Я бы не возражал.
Его ответ был уклончивым. Появится ли шанс на самом деле, будет зависеть от войны, его отца и от того, сможет ли он ускользнуть незамеченным. То, что во дворце было чудовище, было, в конце концов, тайной.
Даже если он был принцем, который меньше всего интересовал людей, Коринф все равно не спускал с него глаз большую часть времени. Было бы плохо, если бы поползли слухи о том, что он посещает тайную даму во дворце. Он даже не смог бы защитить себя из-за боязни разоблачения правды.
Итак, Коринф отправился в гостиную, где его ждали братья, и он испытал еще одну новую вещь. Казалось, он впервые завоевал уважение своих братьев.
— Не могу поверить, что ты выглядишь таким спокойным после того, как вышел оттуда, — пробормотал Верди.
— Согласен, — сказал Райл, слегка приподняв брови.
Коринф застенчиво улыбнулся. — Я волновался из-за того, как вы двое отреагировали, но все было не так уж плохо. Чай мог бы быть и лучше.
Райл встал, сделал шаг вперед и положил руку на плечо младшего брата.
«Отличная работа. В тебе больше мужества, чем я думал. Легкая улыбка тронула его губы. «Возможно, тебе следовало быть политиком или солдатом».
Коринф заартачился, представив, как произносит речи перед большой аудиторией или, что еще хуже, заставляет его тренироваться.
— Нет, спасибо, — быстро ответил он.
***
И если подумать, она была обеспокоена тем, что ее надежды стали слишком высокими.
Снова одна в своей комнате, Выра прижала руку к губам, чтобы сдержать смешок. Уголки ее губ радостно приподнялись.
Первые два принца были разочарованием. Она уже ожидала, что не будет испытывать к ним никаких чувств, но они тряслись от ужаса все время, пока разговаривали. Ладно, это было забавно, особенно первый принц, который делал обычное выражение лица, как будто это скрывало его посиневшие губы, но это было и очень обескураживающе.
Она даже не пыталась быть страшной! Откровенно говоря, ей было все равно, почему они боялись, но она не хотела отпугивать свою потенциальную пару.
По общему признанию, она использовала второго принца и его военную специализацию, чтобы проверить некоторые границы, и пришла к выводу, что ей следует по возможности избегать разговоров о насилии в присутствии Коринфа.
Все первые два князя были на Выре до встречи с Коринфом.
Выра подняла глаза, когда раздался стук третьего принца. Улыбайтесь, но не слишком. Никаких резких движений. Не говорите об убийстве.
А потом дверь открылась, и ее сердце заколотилось в груди.
Третий князь был точь-в-точь такой же, как его портрет, только глаза у него были голубее и нежнее, чем мог передать художник. Он был маленьким, нежным и милым, как крольчонок: милый маленький принц из другой расы и страны. Она действительно чувствовала влечение к нему, даже лично.
Как хорошо. Как чудесно.
Теперь осталось решить несколько вопросов. Во-первых, очевидно, не было никакой гарантии, что человек найдет монстра привлекательным. Выра была красива и могущественна, но точно так же, как до сих пор она не интересовалась другими желанными экземплярами, этой искры могло просто не быть.
Кроме того, что, если их характеры не совпадают? Выра знала, что если она изменит принца с помощью своего Закона… она устанет от него и навсегда останется неудовлетворенной. Она не стала бы промывать ему мозги — никогда. Ее беспокоил даже тот факт, что благословение Аштанте могло помешать их чувствам друг к другу. Я обязательно должен сказать ей, чтобы она держала свои назойливые пальцы подальше от этого.
Было о чем подумать; много причин, по которым это могло пойти не так, но… Выра увидела, как взгляд принца на мгновение скользнул к ее груди, прежде чем он отвернулся, пытаясь скрыть свой взгляд и внезапную застенчивость кашлем.
Он видит во мне женщину. Тогда это возможно.
Невозможно было подавить теплое чувство в ее центре. Принц Коринф ее не боялся и, очевидно, знал, что она прекрасна.
Это то, что они называют несчастными любовниками или родственными душами? она задумалась. Ибо взаимное притяжение, несмотря ни на что, было чудом.
Подняв подушку, чтобы прижаться к ней, Выра откинулась на спинку кресла и позволила своим мыслям дрейфовать, фантазируя о счастливом будущем со своим маленьким принцем.
