Лили и Тесс уходят, и я немедленно сажусь в очень удобное гигантское кресло в углу комнаты, откуда открывается прекрасный вид из окна, занимающего почти всю стену, откуда открывается вид на сад снаружи.
Затем я указываю на Бисквита, и он с одним лаем начинает бежать ко мне, используя две мановые руки, чтобы запрыгнуть ко мне в кресло.
За это я получаю грубый взгляд от Изабеллы, которая пыталась заманить Бисквита поближе к себе, чтобы она могла обнять его и держать рядом.
— Незнакомая опасность, не забудь, — шепчу я Бисквиту, и он в замешательстве наклоняет голову.
Затем я продолжаю циклировать свою ману, слушая, о чем говорят другие.
В основном это просто случайные вещи о вещах, которые они заметили в поместье и которые им предстоит изучить. Хэдвин отпускает несколько шуток, а близнецы и Ким смеются и одновременно шутят, причем все они смеются друг над другом.
Похоже, пока я принимала душ и одевалась, они сильно успокоились, вплоть до того, что наслаждались комфортом особняка. Все кажется на удивление нормальным, почти уютным, и я глажу Бисквита и позволяю себе еще немного расслабиться.
Когда Тесс возвращается с Лили, которая теперь одета в одежду, похожую на одежду более высокой блондинки, миниатюрная целительница отказывается смотреть на меня.
«Нэт, ты смог бы победить этого парня Эдвала?» Откуда-то из ниоткуда Ким бросается на меня.
— О, конечно, он бы сделал это! На этот раз к нам присоединяется Деннис.
«Да, этот парень был не таким уж и страшным!» Аарон тоже кричит. Кажется, я заметил, что близнецы быстро обмениваются несколькими сообщениями через свою [Связь].
.
«Ким?» Я говорю коротко.
«Да?» — спрашивает он в ответ, наклоняясь немного ближе в мою сторону.
— Практикуй свои навыки так, как я тебе говорил.
«О», он сдувается, но быстро хватает какую-то странную коробку с одного из столов и начинает ее поднимать, одновременно пытаясь удержать ее с помощью [Телекинеза].
.
Затем близнецы быстро избегают моего взгляда, и я снова мирно слушаю.
Им не обязательно слышать, что я верю, что смогу победить этого парня, но некоторые из них могут погибнуть в процессе.
POV Софи Мартинес
— Да-да, мы украдем у него собачку, — отвечаю я Иззи и обнимаю ее чуть крепче. К счастью, она обнимает меня в ответ, и я слегка улыбаюсь, чувствуя, как ее маленькое теплое тело касается моего.
Кажется, она больше не злится из-за того, что я отказался подружиться с Натаниэлем.
Размышляя об этом, я смотрю на него. То, как он выглядит сейчас, удивило меня так же, как и всех остальных.
Как это сказать? Это место, его одежда, выражение его лица, кажется, подходят друг другу.
То, как он лениво носит повседневную, но роскошную одежду с закатанными рукавами. То, как он спокойно оглядывается по сторонам и сидит в кресле, словно ни о чем не заботясь. Уверенность, которая, кажется, исходит от него, и его по большей части бесстрастное лицо, которое иногда кажется высокомерным, незаинтересованным или просто совершенно спокойным.
Прямо сейчас Натаниэль выглядит как молодой могущественный дворянин. Его уверенность, выражение лица и одежда — все это создает этот образ.
Когда я обращаюсь к Иззи и посылаю ей немного маны, я чувствую, что она все еще использует свою [Эмпатию]
на Натаниэля, и она сейчас очень спокойна. Как будто настоящие чувства молодого человека тоже придают ей некоторое спокойствие.
И я могу это понять. Я могу понять, почему она, почему близнецы и Ким, почему даже Хэдвин, Майя и всемогущий
Тесс смотрит на него снизу вверх.
Этот парень полный придурок. Невероятно мелочный, асоциальный, временами жестокий и со странным чувством юмора. И все же он силен. Чрезвычайно мощный, а его уверенность и спокойствие привлекают других, кто ищет какое-то убежище в этом чертовом уроке.
И, видя его прямо сейчас, я тоже это чувствую. Тем не менее, я не могу забыть, как он смотрел на меня этими глазами после того, как убил Сайфера и Голди, а затем погнался за мной, находясь под влиянием навыков этой женщины.
Потом замечаю от него слабые движения маны. Он сразу же замечает мой осмотр, но лишь на секунду смотрит на меня, а потом игнорирует.
Я исследую это немного больше. Он создает тонкие нити маны и наполняет их какой-то огненной энергией или огненным умением, затем перемещает их по воздуху и рубит картину на стене рядом с ним.
Что он делает?
Я присматриваюсь и замечаю, что он проделывает это с картиной человека, который привел нас сюда. Эдвал. Посмотрев еще немного, я замечаю, что он особенно сосредотачивается на одном месте картины. Кожа под носом.
Тонкая нить попадает в это место и немного поджигает картину, оставляя за собой черный след, а там уже что-то вроде выжженных усов.
«…»
Какого черта… Я быстро качаю головой, и, к моему удивлению, даже корги, лежащий у него на коленях, пытается сделать что-то подобное. Из собаки тянется тонкая нить фиолетовой маны. Некоторые из них сразу же рассеиваются, энергии огня нет, и они намного толще тех, что создает Натаниэль.
— …ты не можешь, Бисквит, — тихо шепчет Натаниэль собаке, но я могу его услышать, улучшив слух с помощью маны.
«Ты уже достаточно силен. Я испугаюсь, если ты станешь сильнее… Он продолжает говорить что-то еще, но я уже игнорирую его и поворачиваюсь к остальным.
— О, теперь ты чувствуешь себя спокойнее, Соф, — бормочет Иззи, уже наполовину спящая.
— Просто спи, ладно? Я немного перемещаю свою ману, и когда Иззи чувствует мое намерение, ее собственная мана снижает ее защиту, и я помогаю ей быстрее заснуть.
Затем я обнимаю ее немного крепче и возвращаюсь к слушанию остальных.
Черт возьми, архимаги-корги.
Видя, как Бисквит делает подобные вещи, после того, как я наблюдал за мной и, вероятно, думал, что это поможет ему получить больше еды, это мотивирует меня работать усерднее.
Да, когда Бисквит поднимется на вершину как первый Абсолют с земли, я уверен, он не забудет старого доброго Натаниэля, который кормил его олениным мясом и гладил его.
Но это означало бы, что больше не надо будет стучать по его мягкой и холодной на ощупь морде. Он бы этого не допустил, так как я знаю, что его и сейчас это раздражает, а он терпит это только потому, что я сильнее и даю ему еду.
И мы не можем этого допустить!
В любом случае, пора проверить кухню. Учитывая, насколько ухожены поместье и город, я готов поспорить, что на кухне найдется немного еды.
Когда я встаю, Бисквит быстро присоединяется ко мне.
Ой, ты случайно не читаешь мои мысли? Почему ты выглядишь таким взволнованным, Бисквит? Ты хочешь мне что-то сказать? Лучший пес на третьем этаже ничего не говорит, даже своего любимого слова: еда. Это делает меня еще более подозрительным. Но он выглядит слишком мило, когда смотрит на меня глазами и стоит на своих коротких ножках, поэтому я решаю игнорировать это.
Не обращая внимания на вопросы окружающих, я выхожу из комнаты и снова оказываюсь в коридорах с полами из полированного камня. Я специально иду медленно, потому что когти Бисквита шумят каждый раз, когда он делает шаг. Они ударяются об пол, и в тишине усадьбы звучат особенно громко.
Они звучат очень мило, когда он идет.
Моё [Восприятие]
охватывает все поместье, и я нахожу место, которое могло бы быть кухней, на нижнем этаже.
Когда мы добираемся туда, я чувствую, как мое волнение растет, пока не замечаю сидящего там молодого блондина. Человек, которого я не видел с моим умением. Из него не утекает даже намека на ману, а броня с его тела исчезла. Вместо этого он одет в одежду, похожую на мою, только немного более официальную и с курткой. Напоминает костюм.
«Привет тебе, Натаниэль, и твоему маленькому другу», — говорит он с улыбкой, поднимая ко мне стакан в руке.
Я, не колеблясь, сажусь напротив него, мы оба сидим за столом, на котором повара, вероятно, режели мясо или готовили еду.
Как будто это совершенно нормально, он встает, достает из шкафа еще один стакан и ставит его передо мной. Затем он наливает мне то, что пьет.
Когда я хватаю его и без колебаний делаю глоток, он улыбается мне, его бледно-голубые глаза сияют в тускло освещенной кухне.
«Сколько лет этому вину?» — спрашиваю я, делая еще один глоток. Это не так уж и плохо на вкус.
«Что вы думаете?» он немного откидывается на спинку стула и расстегивает верхнюю пуговицу на рубашке, одновременно выпивая.
«Скорее всего, ему несколько сотен лет. Либо до распада, либо вскоре после начала.
Его смех тихий, и сейчас он не выглядит таким сумасшедшим: «Кажется, ты много знаешь. Это что-то, что ты узнал сам?» он наливает мне еще и себе тоже.
«Не так уж сложно догадаться. Вся внутренняя часть города окружена каким-то полем, которое я с трудом разбираю, но такое ощущение, что оно не только залечивает раны, но и не дает расти таким вещам, как трава, а еда не портится. пыль тоже.
«Это какой-то побочный эффект мастерства мисс Сэйнт», — он выпивает весь свой стакан, а затем наливает себе еще. «Есть еще несколько последствий, Натаниэль, но ты, возможно, узнаешь о них немного больше позже. Вероятно. На данный момент вы и ваша группа можете свободно есть любую пищу, которую найдете, и пить все, что найдете. Я зайду несколько раз, чтобы проверить тебя. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал потребность есть или пить воду, и мне это не доставляет удовольствия, но я считаю, что было бы весело наблюдать, как это делают другие».
Я допиваю свой стакан, а когда он предлагает мне еще, я отказываюсь, заставляя его налить остаток себе и выпить. Затем Эдвал встает, снимает куртку, закатывает рукава рубашки и направляется к комоду, где медленно моет очки. Затем он сушит их близлежащим полотенцем, а затем полирует другим, пока они не станут идеально блестящими.
Прежде чем убрать их, он из ниоткуда хихикает и бросает их на землю, разбивая на мелкие кусочки.
Я не реагирую, когда он хватает метлу и пять минут собирает их все, а затем сгребает и бросает в мусорное ведро. Затем он так же тщательно, как и раньше, моет руки, вытирает их, разворачивает рубашку и снова надевает куртку.
Когда он поворачивается ко мне, на его лице всегда присутствует улыбка: «Знаешь, Натаниэль, ты немного ошибался в одном», — он застегивает куртку, а затем продолжает: «Эта бутылка, вся еда здесь, весь внутренний город, я, двое моих товарищей-воинов и могучий король. Этому не всего несколько сотен лет. Вам следует считать тысячами.
Затем он тихо уходит, желая мне хорошо провести остаток дня.
