Сразу после того, как я добираюсь до заднего сиденья, я достаю телефон. Еще до включения я вставляю наушники в уши и включаю шумоподавление. Мир мгновенно затихает.
Я подключаю наушники к телефону и пролистываю плейлист. Случайным образом я выбираю одну песню и ставлю ее на повтор.
Когда я закрываю глаза, все исчезает. Голоса людей вокруг меня, женщина, сидящая через несколько мест передо мной со своей собакой, группа студентов и близнецы.
Песня начинает играть.
Я позволил ему сыграть два раза, прежде чем почувствовал себя лучше и позволил себе немного подумать.
…
Я развалина.
Моя рука болит сильнее, чем я им говорю. Я чувствую слабость, головокружение, мышцы болят, скорее всего, от использования маны.
Я хочу пить и голодать.
Моя одежда грязная. На данный момент моя рубашка скорее красно-черная, чем белая.
Я смотрю на свой телефон. Это на уровне 78%. Наушники заряжены на 70 %, а в кейсе должен остаться еще один заряд.
Я продолжаю впиваться ногтями пальцев в ладонь, и рана каждый раз понемногу заживает.
Моя рука заживает гораздо медленнее, но некоторый прогресс есть.
Я увеличиваю громкость и снова закрываю глаза.
[Фокус]
Песня продолжает играть на заднем плане, пока я пытаюсь манипулировать своей маной и направить ее к своей ране. Я продолжаю представлять, как рана закрывается. Я пытаюсь «почувствовать» это.
При этом я продолжаю ранить ладонь.
Очевидно, это не работает, но это успокаивает меня, поскольку я сосредотачиваюсь на мане, текущей через мое тело.
Это странно, как будто у меня появилось новое чувство, предназначенное только для ощущения маны.
Когда я циркулирую по венам, в сердце и из сердца, происходят некоторые потери, но в этот момент я даже не могу почувствовать, куда исчезают небольшие кусочки маны. Я даже не чувствую, как появляется мана. Я просто знаю, что это начинается в сердце.
Но почему он движется по моим венам, по крови?
Я просто использую мои вены как дорогу через мое тело или их нужно смешать с кровью?
Является ли мое сердце своего рода генератором, создающим ману, или оно получает ее откуда-то еще и отправляет через мое тело?
В этот момент я даже не слышу музыку и не осознаю, что разряжаю аккумуляторы телефона и наушников.
Очарованный маной, я продолжаю чувствовать ее, пока она проходит через мое тело, и иногда слегка тыкаю ее.
Как это возможно, что я могу манипулировать этим?
Это потому, что оно внутри моего тела? Потому что это моя мана? Могу ли я манипулировать им даже вне своего тела?
Могу ли я манипулировать маной других людей?
Время теряет смысл, и я слышу уведомления, но игнорирую их.
Пораженный, я просто продолжаю перемещать ману внутри своего тела. Это как-то успокаивает.
Что я смогу с ним сделать в будущем? Где пределы?
Я перемещаю ману на кончик пальца. Он достигает самого дальнего капилляра, а затем я выталкиваю его из него. Он проходит через мясо моего пальца и кожу. Такое ощущение, что я трачу его быстрее и использую больше, чем когда он течет по моим венам. Я нажимаю на него еще немного, и он выходит через мой палец. Мне это не причиняет вреда, а консистенция напоминает дым, поэтому я добавляю все больше и больше.
Моя голова болит.
Тук-тук.
Медленный вдох.
Выдохнуть.
Фокус.
Я нажимаю сильнее и чувствую, будто мана достигает сантиметра от моего пальца.
Я сосредотачиваюсь на этом. Сделайте его тоньше и острее.
Я чувствую, что мне не хватает воздуха, у меня болит мозг, и я слышу звон в ушах.
Более.
Уведомление.
ТУК-ТУК.
Более.
Я сосредотачиваюсь.
Больше маны, острее, сильнее.
Используйте его, придайте ему форму и добавьте плотности.
Гораздо большая плотность.
Проведя пальцем по боковой панели автобуса, я провожу пальцем.
Еще больше боли, и мана исчезает с кончика моего пальца.
Моя рука начинает дрожать, а палец болит, как будто он застрял в закрывающейся двери.
Но оно есть.
Глубокая царапина на боковой панели автобуса.
Когда я наконец поворачиваюсь в сторону и смотрю на Кассиана, стучащего в окно, я чувствую себя намного лучше, хотя у меня болит голова.
POV — Тесс Хансен
Он исчезает в автобусе, когда Кассиан и Доминик начинают жаловаться, но Хэдвин быстро их успокаивает. Затем, без каких-либо колебаний, он дает мне одно из копий, которые им удалось приобрести. Я также заметил, что он гораздо менее вежлив и терпелив, общаясь с этим дуэтом, чем когда разговаривал с Натаниэлем. Его голос также гораздо более властный и твердый.
В конце уходят двое мужчин, не забывая по пути бросить на меня несколько злобных взглядов. Хэдвин бросает на меня короткий взгляд и тоже уходит. Он даже не удосуживается поговорить со мной. Его глаза просто сканируют меня сверху вниз, проверяя, как я держу копье, а затем уходит, немного прихрамывая.
Я наблюдаю, как он медленно срывает с мертвого Дэймона одежду и обувь, а затем подтягивает его тело ближе к опушке леса. Бледное тело высокого мускулистого мужчины просто лежит в нижнем белье. На его теле много дряблой кожи, как у человека, который сильно похудел.
Вот и все, Дэймон Бек. Я чувствую легкую грусть, глядя на его тело. Я не так уж хорошо его знал, и я уверен, что Натаниэль даже не узнал его, потому что он выглядел совсем иначе после того, как сильно похудел.
Но я точно знаю, что Дэймон узнал Натаниэля. Как он мог этого не сделать? Такое избиение невозможно забыть.
Однажды он посетил спортзал, которым любил пользоваться Натаниэль, и был избит до полусмерти после нападения на него. Я этого не видел, но, насколько я слышал, ему сломали обе руки, и с тех пор он ненавидел младшего мальчика.
Удивительно, но в моей памяти всплыло еще одно воспоминание. Это Деймон, который на несколько лет моложе, ярко улыбается, поднимая на руки свою младшую сестру. Оба они рассмеялись какой-то глупой шутке.
Память исчезает, и остается только мертвое тело.
Я вздыхаю, затем крепче сжимаю копье и начинаю отрабатывать колющие движения. Я делаю это полчаса, чтобы привыкнуть к копью и движению. Затем я пытаюсь использовать свои навыки, следуя указаниям Натаниэля. Хотя он сказал, что это неловко, я стараюсь позволить своему телу справиться с этим, а не пытаться представить это в голове.
В один момент камень на ладони слегка подпрыгивает, но всё.
Проходит час, Кассиан подходит ближе и стучит в окно. Он стучит все громче и громче, пока молодой человек внутри наконец не начинает двигаться к выходу.
«…уколоть.» Я слышу слова Кассиана. Он говорит это тихо, почти шепотом.
Натаниэль наконец выходит из автобуса. Ему двадцать один год, у него черные волосы и лицо, которое можно было бы назвать красивым, если бы не его постоянно невыразительный взгляд. Из-за этого он выглядит неприступным и недружелюбным, и люди редко с ним заговаривают.
Самое поразительное в нем — глаза. Один глаз темно-насыщенно-карий, а другой нежно-серый, гетерохромия.
Он останавливается перед Кассианом. Натаниэль немного выше ростом, но фигура у него стройнее, а мужчина выглядит гораздо мускулистее. Однако он ничего не говорит и через некоторое время просто избегает его взгляда, и Натаниэль проходит мимо него. Я замечаю, что Кассиан при этом сжимает руки.
«Есть результаты?» — спрашивает Натаниэль, останавливаясь передо мной. Его глаза быстро скользят по моему лицу, затем он на долю секунды смотрит мне в глаза и отводит взгляд. Он продолжает смотреть на разные вещи, например, на оружие в моей руке, на мои плечи, на бок автобуса и на наши ноги. Он никогда не любил смотреть в глаза.
Я делюсь результатами своего обучения, не пытаясь преувеличивать или лгать, а он просто кивает в ответ. Удивительно, но он снова смотрит мне в глаза, второй раз за несколько минут. Для него это необычно. Кажется, что-то его порадовало, но я даже не удосужился его об этом спросить. Я знаю, что ему это не понравится.
На данный момент он единственный, на кого я могу положиться, поэтому мне нужно оставаться на его стороне и выполнять его приказы. Он справедливый, поэтому взамен поможет и мне.
У меня не так много вариантов. Либо это, либо…
Мой взгляд останавливается на теле на краю поляны.
