Я уже знаю, где искать остальных членов Группы 4, но мне требуется некоторое время, чтобы добраться до них. Я медленно иду по городу и впитываю его атмосферу, которая заставляет меня дрожать. Город такой запутанный, такой захватывающий. Все кажется таким… новым.
В отличие от небольших городков с населением всего в несколько тысяч человек, которые я посетил на втором этаже, этот гораздо больше и страннее. Линтари движутся по улицам, каждый из них намного выше людей и, в большинстве случаев, гораздо выше по уровню.
Они не чувствуют себя высокомерными или опасными, когда гуляют и с любопытством рассматривают все, в то время как их хвосты показывают их эмоции, а их уши дергаются, когда они говорят, улыбаются или чем-то волнуются. Но люди по-прежнему относятся к ним бережно, крайне бережно. Это трудно определить, но не похоже, что это из-за страха.
Еще я заметил, что линтари иногда проявляет интерес к людям. В большинстве случаев это происходит только тогда, когда у человека более высокий уровень, и редко можно увидеть человека с уровнем выше ста.
Иногда они также останавливаются и покупают какие-нибудь безделушки, которые продают торговцы. Обычно там работают или продают вещи люди. Раса людей-кошек кажется более сильной, более ориентированной на бой или просто богатой. Это неудивительно, ведь они живут на сотни лет дольше людей.
И хотя я прячу свою ману под Мантией и циркулирую ее внутри своего тела, разбивая ее на мелкие частицы, прежде чем она вытечет наружу, несколько линтари все еще проявляют ко мне некоторый интерес. Кажется, они не замечают мою ману или уровень, так как на предыдущих этажах туземцы, похоже, не имеют возможности видеть текст над головами людей из туториала.
Нет, линтари, которые со мной разговаривают, похоже, делают это из-за моего поведения. Как и Мирру раньше, их привлекает то, как я смотрю вокруг, и отсутствие выражения на моем лице.
Отвергнув несколько предложений, я начинаю это немного понимать.
Для них я выгляжу так же, как для нее выглядит Грампи, кот Лили. Вспыльчивый, но симпатичный и несколько царственный кот, к которому Лили не может не хотеть сблизиться. Словно воспринимая это как вызов и пытаясь заслужить кошачью любовь. Или просто тыкать и раздражать кошку, наслаждаясь ее отсутствием реакции.
Это я. Кошка.
Мои глаза, один карий, другой серый, кажется, тоже их интересуют, поскольку гетерохромия здесь встречается даже в большей степени, чем на Земле.
Их предложения меня раздражают, поэтому я просто веду себя вежливо и даже намекаю, что ищу «работу», и рассказываю о подарке — редкой брошке от Мирры. Я делаю это осторожно, упоминая об этом как бы вскользь. Но даже этого достаточно, и они предлагают мне еще и подарки, чуть ли не насильно вталкивая их мне в руки, чтобы лучше выглядеть передо мной.
Я немного притворяюсь, что отказываюсь, и некоторым из них это, кажется, нравится, и они дают мне еще больше вещей, которые я беру.
Мне трудно это сделать, поэтому я не улыбаюсь им, благодаря их, но, на удивление, им это нравится даже больше.
Какие чудаки.
Вот так я получил несколько небольших украшений, несколько камней маны, которые они используют здесь в качестве валюты, и еще несколько камней с их адресом и чем-то вроде контактной информации.
Это почти того стоит, и, чтобы еще немного улучшить свое настроение, я нахожу красивое место, похожее на ресторан, и захожу туда. Я игнорирую людей внутри и поднимаюсь по лестнице на второй этаж, который ведет на большую деревянную террасу, похожую на балкон, с несколькими столами и флорой повсюду, даже на перилах.
Я занимаю себе хорошее место и, пока жду официанта, смотрю на шумную улицу подо мной. Каждые несколько минут мимо проходят десятки людей, иногда пешком, иногда с использованием каких-то экзотических монстроподобных животных, а в других случаях они находятся в каретах, запряженных шестиногими монстрами.
Когда я снова перевожу взгляд на балкон, я замечаю, что другие посетители смотрят на меня, но они отводят глаза, как только я смотрю на них.
Что? У меня есть новая одежда, на которую я потратил несколько осколков, так как потерял ту, что с третьего этажа, и помылся водой, которую тоже купил. Так почему ты смотришь?
«Добро пожаловать в «Далекую мечту», сэр. Что бы вы хотели заказать?» — спрашивает веселый официант. Это молодая женщина с каштановыми волосами, заплетенными в хвост.
«Я оставлю это на ваше усмотрение. Немного еды, немного десерта и что-нибудь выпить. Никакого алкоголя, — просто говорю я, и официантка кивает и быстро уходит, одарив меня короткой улыбкой.
Прошло немного времени, и она уже вернулась. Она приносит что-то вроде бутерброда, напиток бледно-голубого цвета и что-то зеленое в миске.
«В качестве основного блюда я выбрала бутерброд с огненной саламандрой, напиток — лунный нектар, который мы готовим сами. Лучшее в городе! На десерт у вас листовое мороженое; повар приготовил это только сегодня утром! ее голос взволнован, она кладет все это передо мной и уходит, желая мне хорошей еды.
Вся еда выглядит потрясающе, и я стараюсь не думать много о ее названии, когда начинаю с сэндвича. Затем, прежде чем я это осознаю, оно исчезло.
Какого черта?
Я быстро делаю глоток лунного нектара и съедаю мороженое, прежде чем успеваю это заметить. Затем я сижу там минуту и просто смотрю в воздух. Я знаю, что мне уже не нужно есть так много, как раньше, но эта еда даже лучше, чем та еда, которую мы украли из поместья на третьем этаже. Это потому, что я заслужил это и буду за это платить?
Когда я допью последние капли напитка, и тогда вернется официантка.
Она называет мне цену, и я вытаскиваю один из самых маленьких камней маны, которые мне удалось получить от линтари. Но даже этого кажется много, так как она просит у меня терпения и на некоторое время исчезает, прежде чем вернуться со сдачей. Из этого я беру несколько кусочков и подношу их ей, благодаря ее.
«Спасибо, господин клиент!» она радостно щебечет и кланяется.
Внизу я покупаю бутылку «Лунного нектара», бледно-голубого напитка, который выглядит очень освежающе в бутылке из слегка матового стекла.
Затем я иду к одному из мест, которые заметил с балкона. Когда я вхожу, камень маны на двери посылает импульс внутрь здания, и пожилой мужчина с ухоженной бородой поворачивается ко мне с улыбкой.
— Чем я могу вам помочь, молодой человек? он спрашивает.
«Я бы хотела подстричься, что-нибудь простое и не слишком бросающееся в глаза».
После этого я нахожу более роскошный на вид магазин с простой, но качественной одеждой и еще один, где покупаю пакетик конфет и что-то для Бисквита.
Одежда действительно делает человека. Это трудно описать, но я чувствую себя… цивилизованным и немного легче, когда иду по улице, держа меч в ножнах. Эпический меч последнего короля.
Вскоре я добираюсь до дерева, о котором мне рассказала Тесс, и здесь я вижу ожидающего Мин-Дже вместе с одним из близнецов. Улыбка появляется на его лице, как только он видит меня, и он бросается меня приветствовать.
«Нэт! Это заняло у вас некоторое время! Вы сказали, всего несколько дней. Мин Джэ останавливается передо мной, и в отличие от него я замечаю, что Деннис несколько нервничает и избегает моего взгляда.
Что они сделали?
«Это заняло всего несколько дней», — отвечаю я ему и жестом приглашаю идти вперед.
Пока мы идем, Мин Джэ продолжает: «Девять дней», — говорит он.
Хм? Возможно, мне следовало еще раз проверить системные часы обратного отсчета. Я бы пообещал, что это займет у меня всего несколько дней. Но я думаю, что время летит быстро, когда тебе весело.
— О, а Мин Джэ? Я говорю.
«Да?» — начинает он, но быстро останавливается, когда я хватаю и тяну его за ухо: «Ой!»
«Ребята, вам было весело, не рассказывая мне о Линтари?» Вы? Придурки, все вы, даже Тесс!
«Это была идея Лили!» он пытается.
«Будто!» Я тяну еще сильнее, а затем отпускаю: «Я разберусь с тобой позже, а сейчас произошло что-нибудь интересное?»
Он потирает красное ухо, и я вижу, как он оглядывается. Его лицо покраснело, потому что я сделал это посреди улицы, и некоторые люди заметили это и хихикают.
— Немного, но Тесс и Хэдвин расскажут тебе больше. Они справляются с большей частью этих вещей», — мальчик пытается вернуть себе немного достоинства, высвобождая немного маны до такой степени, что человек, хихикавший над ним, чувствует это и быстро останавливается.
Затем Мин Джэ удовлетворенно улыбается и поворачивается ко мне: «Здесь так много всего, Нэт! Аукционы, гильдии, квесты и линтари. Мы даже обзавелись потрясающей базой и несколько раз ходили на охоту!» Несмотря на то, что он сказал, что Тесс и Хэдвин расскажут мне больше, взволнованный мальчик продолжает болтать все время, пока мы идем к нашей «базе».
«О, это очень мило, наверное, дорого», — говорю я и обращаю некоторое внимание на Денниса, который становится еще тише, и краска исчезает с его лица.
Подозрительно, очень подозрительно. Они продали Бисквит? Лучшая собачка третьего… четвертого этажа вполне может стоить столько.
«Засранец!» Иззи кричит, как только я вхожу, и я чувствую, как ее навыки соединяются со мной, когда она прыгает и обнимает меня.
— Иззи, возможно, ты проводишь слишком много времени с Бисквит, — говорю я, отвечая на ее объятия и отпуская ее.
«Да, он теперь мой! Я продолжаю кормить его лучшей едой, которую могу найти. Софи богата, поэтому я могу это сделать».
«О, ты знаешь?» — спрашиваю я и, чувствуя, что не паникую, Иззи сама начинает паниковать.
«Да! Теперь он не сможет оставить меня!» — говорит она, но на этот раз ее голос звучит не так уверенно.
Бедная девочка не знает Бисквита так хорошо, как я.
(Еда!)
звучит из-за угла, и появляется корги. Вокруг него нет щупалец, и он парит всего на высоте ладони над землей, его короткие ноги висят в воздухе. Он похож на дирижабль-буррито в форме корги.
Какого черта?
Все остальные, кажется, к этому привыкли, и корги медленно зависает и движется к нам со скоростью, которая намного, намного медленнее, чем если бы он решил идти или использовать мановые руки. Тем не менее, он так двигается, и его лицо, кажется, говорит о том, что он гордится своей новой способностью немного парить над полом и двигаться чрезвычайно медленно.
Ужасающий летающий монстр догго одет в темно-желтый жилет и шарф на шее.
Он проходит мимо Иззи и останавливается передо мной. Затем, словно меняя обстановку, лучший пес зависает вертикально в моих руках, его хвост виляет, продолжая кричать в моей голове.
Чтобы показать Иззи, кто тут босс, я некоторое время глажу Бисквита, а затем, чтобы нанести последний удар, кладу его на землю и отступаю назад, чтобы между мной и маленькой девочкой-эмпатом оставалось такое же расстояние для Бисквита.
«Б-бисквит, иди сюда, у меня есть еще еды», — пытается маленькая девочка, распаковывая вещи и предлагая собачке немного мяса. Даже оттуда, где я нахожусь, я сразу чувствую его запах и чувствую, как слюни собираются у меня во рту.
Какого черта, отдай это мне, а не Бисквиту.
С помощью [Фокус]
Я прихожу в себя и говорю: «Бисквит, иди сюда», затем протягиваю руку и предлагаю ему сушеное вяленое мясо оленины, которое искал целый час.
Это было дешево, очень дешево. Качество низкое, а мясо даже близко не похоже на то, что держит Иззи, но Бисквит не медлит и бросается ко мне.
Я выигрываю.
«Нэт, ты заставишь Иззи плакать», — говорит Тесс, также входя в комнату вместе с Софи, которая продолжает смотреть то на меня, то на Иззи, пытаясь понять, что происходит.
«Войны требуют жертв, и я готов платить их», — отвечаю я ей.
«Кажется, у тебя хорошее настроение», — улыбается Тесс и тоже коротко меня обнимает. — «Я рада, что ты благополучно вернулся».
«Да, это было весело, но, Тесс, я хотел бы кое-что увидеть», — тишина наполняет коридор, в котором мы стоим, — «Можете ли вы, ребята, показать мне чрезвычайно ценные эпические предметы, которые я оставил вам, ребята?» — спрашиваю я, а затем наслаждаюсь забавными выражениями лиц некоторых младших членов группы 4.
