«Это одна из информационных частей, за которые мы заплатили. Я думаю, это был один из самых дорогих, — Хэдвин смотрит на Тесс, и она кивает, подтверждая это.
Взяв со стола оставшиеся камни маны, которые я не прикарманил, он продолжает: «Первое, о чем мы узнали, — это Колония. С некоторыми из них нам уже посчастливилось познакомиться».
«Старые добрые муравьи размером с автобус», — говорю я.
«Да, миллионы или, возможно, даже миллиарды муравьев. Никто не знает. Все, что мы считали горным хребтом, — это их муравейники, и они ползают по нему и внутри нор, покрывающих эту территорию». — говорит Хэдвин.
Он чешет подбородок: «Странно то, что они отказываются покидать свою территорию и не нападают, если вы не войдете на их территорию. Откуда они взялись, никто не знает. Некоторые люди говорят, что они пришли с другой планеты через разрыв в космосе. Кто-то еще говорит, что все они произошли от их королевы, которая когда-то была сильным монстром, который ужасающе повышал свой уровень.
«Я также слышал, что это мог быть неудачный эксперимент. Оружие, созданное одной из стран для участия в одной из войн, — присоединяется Тесс.
«Ну, не так уж это важно. Трудно представить, что мы сможем уничтожить всех муравьев, всю Колонию, которая, вероятно, считается одним из четырех Бедствий, — говорю я.
Как всегда, система не сдерживается, когда дело доходит до того, чтобы бросить нам все испытания. Некоторые из нас даже не достигли сотого уровня, так как, черт возьми, вообще возможно уничтожить всю Колонию?
«Есть еще информация о муравьях?» Я спрашиваю.
«Не так уж и много, если честно. На их территорию заходят только сумасшедшие, и большую часть времени они не возвращаются. Но вернемся к другим Бедствиям…»
Прежде чем Тесс успевает продолжить, я прерываю ее: «Что происходит в туннелях? Они… слабы для огня?»
«В них должно быть полно грибов и другой еды, которую любят муравьи. Судя по всему, они могут быть немного легковоспламеняющимися, да. Нэт, что ты сделал?»
«Ничего», — быстро отвечаю я. «Итак, представьте, если бы кто-то гипотетически и по ошибке уронил туда шар, полный огня; что могло бы случиться?»
«Ну, если бы этот огонь мог поджечь их еду, результат мог бы быть весьма ужасающим, особенно в туннелях». Глаза Тесс острые, когда она это говорит.
«Ну, хорошо, что ничего такого не произошло», — говорю я.
Все в порядке. Абсолютно нормально.
«Да, хорошо, что ничего подобного не произошло», — глаза Тесс говорят, что она знает.
Черт возьми.
Затем Тесс вздыхает и продолжает: «Я нашла кое-какую информацию о Павшем герое, пока Хэдвин исследовал Колонию». Она отбрасывает прядь волос с лица: «Падший герой — это то, что осталось от того, кто давно умер. Судя по тому, что мы обнаружили, в этом месте также используются такие же сильные титулы, как «Идеал», «Чемпион» и «Абсолют». Падший герой был кем-то вроде этого, человеком, человеком, который, как говорили, был Чемпионом эпохи давным-давно.
«В настоящее время не существует ни Чемпионов, ни Абсолютов, ни тех, о ком здесь знали бы люди или линтари. Самый высокий уровень, о котором они знают, где-то в середине двухсотого», — добавляет Хэдвин некоторые подробности.
«Как говорит Хэдвин, — терпеливо продолжает Тесс, — мы думаем, что ситуация будет похожа на ситуацию со Святым. Падший герой мертв, и живо только его тело. Судя по тому, что мы узнали, его заставляет двигаться древний набор доспехов, который питается маной его все еще бьющегося мана-сердца и движется автоматически, убивая всех, кто находится в поле зрения. Они называют эту броню «Лат доблести» и давно утратили навыки их создания.
Я пытаюсь представить это в своей голове, и это звучит немного пугающе. Тело чемпиона используется как марионетка в какой-то броне, питаемой все еще бьющимся Сердцем Маны Чапмиона. Это страшно.
— Тэсс, мне нужны эти доспехи, — говорю я.
«Почему?»
«Название звучит круто. Доблестный доспех. Как черт. Я хочу эту броню. Как вы думаете, это эпическая или более высокая редкость?»
«Это либо одно из лучших экипировок в эпической категории, либо что-то повыше. Возможно, павший герой стал Бедствием только из-за тела того, что раньше было чемпионом, приводившим в действие броню. Кроме того, я думаю, что с его мастерством это больше подошло бы Хэдвину».
Попав под перекрестный огонь, Хэдвин продолжает переводить взгляд с меня на Тесс. Но я это вижу! Жадность в его глазах. Невозможно назвать себя мужчиной, если тебя не привлекает какая-нибудь крутая техника, особенно с таким названием.
Возможно, Тэсс права. Я даже не люблю полагаться на оборудование, и оно, конечно, было бы лучше для кого-то вроде старого доброго Хэдди, но все же!
Доблестный доспех.
Мы уже ругаемся из-за добычи, а Бедствия еще даже не убили.
«Есть какие-нибудь оценки уровня?» Я спрашиваю.
«Три вопросительных знака точно, — Хэдвин потягивается на стуле. — Бедствие павшего героя происходит на поле битвы, в какой-то пустынной местности. Время от времени кто-то пытается его убить. Либо за славу, либо за Доблесть, либо за уровни. Иногда это небольшая группа, иногда целая армия. И все же на протяжении сотен лет тело мертвого чемпиона в доспехах продолжает бродить по пустыне и атаковать все, что попадается ему на глаза, не покидая этого места.
«Мы думаем, что на этом этаже могут быть уроженцы с более низким средним уровнем, чем на втором этаже. Второй этаж кажется особенным: здесь множество Чемпионов, Идеалов и даже Абсолюта. На 3-м и 4-м этажах пока что живут люди более низкого уровня», — говорит Тесс.
«Мы обнаружили, что этот этаж в некоторой степени безопасен, поэтому у нас может быть даже несколько лет, чтобы повысить уровень или подготовиться. Мы могли бы попытаться раздобыть все хорошее снаряжение, возможно, мы сможем заработать много денег и просто нанять много людей, чтобы они помогли нам завершить квест. Есть несколько способов сделать это, — Хэдвин пожимает плечами.
«Черт, похоже, вы, ребята, были очень заняты. А что насчет третьего и четвёртого бедствий?» Я спрашиваю.
«Ни по одному из бедствий мы не нашли никакой информации, вот и все. Что касается третьего, то это Живое Древо. Это гигантское дерево, возвышающееся над бывшей столицей. Некоторые даже называют его Демоническим деревом, — говорит Тесс. — Судя по всему, несколько сотен лет назад оно проросло посреди столицы и убило всех, кого видели. Более достоверной информации у нас нет».
«Это очень много, — говорю я.
Что ж, как сказал Хэдди, всё не так уж и плохо. Мы можем немного схитрить и, возможно, нанять туземцев для помощи, украсть или купить какое-нибудь мощное оборудование, наблюдать, получать больше информации и планировать идеальную атаку. Из всех этажей, на которых мы были, этот кажется лучшим местом для проведения времени. Кажется, что все бедствия связаны с одной областью, кроме четвертой, о которой мы ничего не знаем.
Но кем они меня считают? Нанять помощника? Приобретаете мощное оборудование? Я справлюсь с Бедствием в одиночку. Может быть, кто-то еще, кроме муравьев, да, давайте оставим муравьев в покое; Я не хочу разозлить их больше, чем, возможно, сделал.
«Что касается города, то ты уже встречался с линтари. Они странные, но в некоторой степени безобидные. Они живут дольше людей, рождаются сильнее, и большинству из них не приходится беспокоиться о деньгах ни разу в жизни». Тесс подкладывает передо мной несколько бумаг: «Ты можешь просмотреть то, что мы нашли; Хэдвин сделал хорошее резюме».
«О, еще одна вещь, наверное, важная. Линтари часто ленятся что-либо делать и просто любят наблюдать за людьми. Те, кто возглавляет город, создали ассоциацию, к которой вы можете присоединиться со своей командой или гильдией, если хотите. Вы даже можете присоединиться в одиночку. Вы платите за регистрацию и…»
Я перебиваю его: «Хедди, ты говоришь о приключениях, рейтингах, гильдиях и квестах? Как в играх?
Он сдается и вздыхает: «Да. Это именно так».
Тесс кивает в знак подтверждения, когда я смотрю на нее: «Можете себе представить, как взволновались мальчики, когда услышали это. Они также зарегистрировали нашу группу как небольшую гильдию».
«Как тебя зовут?» Я спрашиваю.
— Злые котята, — выдавливает сквозь зубы Хэдвин.
О, парень.
Затем я смотрю на Тесс, и хотя она пытается сохранить нейтральное выражение лица, я вижу, как уголки ее губ слегка приподнимаются.
Я превращу Angry Kittens в лучшую гильдию, которую когда-либо видело это место! Люди будут продолжать говорить о Angry Kittens в ближайшие годы. Злые котята войдут в историю как самые благородные и…
Почему вы прячетесь, засранцы?
Я останавливаюсь перед комнатой и чувствую трех мальчиков и Лили.
После стука я говорю, как мне кажется, тихим голосом: «Привет, ребята, вы можете открыть дверь?»
Это не работает.
«Нэт! Клянусь, это была идея Лили!» Ким рыдает изнутри на жалобы Лили.
«Ой? Я не знаю, что ты имеешь в виду… Ким. Просто открой дверь. Я хочу говорить.» То, что я использую его фамилию вместо имени, кажется, вызывает еще большую панику.
Тогда я начинаю получать от этого удовольствие. Это то, что люди имели в виду, когда говорили, что иметь друзей — это весело? Это не так уж и плохо.
«Я слышал о названии гильдии, которое вы выбрали. Мне это очень нравится, — говорю я.
«Бля, он это ненавидит, — слышу я изнутри. — Он не поверит, если мы будем винить в этом Лили». Голос одного из близнецов продолжается шепотом.
«Мы друзья, почти братья, не так ли? Мин Джэ? Я использую свой козырь.
«Бля, Ким, не открывай!»
Ох, кажется, я потерпел неудачу. Но это нормально; Мне все еще это очень нравится. Должен ли я попробовать что-то еще?
«Лили? Я хотел тебя видеть.» Я говорю еще раз, и, кажется, через полсекунды дверь открывается. Лили смотрит на меня большими глазами.
В углу комнаты трое подростков замирают и смотрят на меня, как олень на машину.
«Видите, мальчики? Почему ты здесь не больше похожа на Лили?» Я хлопаю ее по плечу: «Почему ты вообще так волнуешься?»
Я замечаю, что Лили пытается прислониться ко мне, а мое внимание сосредоточено на мальчиках. Черт, она точно не сдается легко. Думаю, рано или поздно мне действительно придется отказать ей вслух.
— Ты, — я указываю на Аарона, — Злой котёнок номер два. Какой подкласс ты выбрал?
«Усердие», — говорят оба близнеца одновременно. «Это уже помогает с [Связью]
и [Сенсорный обман]
. Кажется, это очень хорошо работает с умственными способностями».
«Ага! Такое ощущение, что мы можем поддерживать их дольше». Интересно, это заставляет меня еще больше интересоваться остальными.
— Мин-Дже? Я поворачиваюсь к младшему мальчику.
— Зависть, — тихо говорит он, глядя в землю. «Я думаю, что мои навыки становятся немного сильнее, когда я играю против более сильного противника, чем я».
«Ой? Как это работает?» Это звучит очень полезно.
Увидев мою реакцию, мальчик вздохнул с облегчением, и его глаза загорелись, когда он поднял глаза. «Верно? Звучит супер круто! Я проверял это только на Тесс, и я не уверен, но готов поспорить, что стал немного сильнее.
«Сила любви», — слышу я от Денниса.
— Абсолютно, — тихо добавляет Аарон.
Чтобы разозлить Мин Джэ, они даже не общаются телепатически, а просто шепчут это вслух.
Я позволил мальчику драться и повернулся к Лили: «А ты?» Я спрашиваю ее.
«Не говорить!» миниатюрная черноволосая девушка решительно качает головой.
— Да, держу пари, это потому, что это похоть, — снова громко шепчет один из близнецов.
Это почти заставляет меня хихикать, особенно видя реакцию Лили.
Затем я оставляю четырех участников Angry Kittens и отправляю свою ману по дому, чтобы найти остальных. Мне интересно, что они выбрали.
«Мне? Я выбрала Терпение, — Майя вытирает пот с лица и легко отвечает на мой вопрос. «Это повысило мою [Фокусировку]
немного, но это повлияло на [Вооружение]
большинство. Теперь это длится гораздо дольше».
«Думаю, это хороший выбор», — говорю я ей, и она кивает.
— Что ты выбрал? — спрашивает она, и я на мгновение колеблюсь.
Майя замечает это и машет рукой: «Тебе не обязательно мне говорить», она быстро читает настроение и меняет тему. «Тесс здесь, она пошла с Честити», — она указывает на Тесс, с которой она спарринговала до моего прихода. При этом Майя слегка улыбается.
Тэсс, кажется, даже не беспокоит предложение названия своего подкласса. «Это было легкое решение. Целомудрие предполагает самоконтроль, чистоту и ясность. Он сделал именно это. [Психокинез]
чувствует себя чище и сильнее, [Дальнозоркость]
теперь позволяет мне видеть лучше, в этом есть некоторая ясность, и мне кажется, что я смогу сделать больше, чем просто видеть далеко и видеть немного маны. Но у меня такое ощущение, что больше всего это повлияло на [Декларацию],
хотя это все еще трудно объяснить».
— Довольно хорошее решение, — реагирую я, и Тесс кивает.
Зная, что мне интересно, она отвечает: «Хедвин отправился на охоту с Софи и Изабеллой. Хэдвин выбрал Умеренность, и это сделало его тело более жестким и [Укрепление]
гораздо сильнее. Я думаю, что из всех нас он лучше всех соответствует своему основному навыку. Что касается Иззи… она просила меня не говорить тебе. Что-то вроде того, что она будет использовать его как торговую фишку для чего-то. Тесс поднимает брови.
Черт возьми. Придется ли мне снова продавать Бисквит только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство?
