POV Тесс Хансен
Прошел день с момента нападения на Колонию, а в городе все еще царит беспорядок. Линтари остались без своей новой матриарха Мирры. Люди ищут виноватых, и распространяются слухи о том, что линтари являются захватчиками.
Лорвен предатель, Изола ужасно ранена, а Обелия реорганизует свою гильдию и переносит ее в другое здание.
Сотни мертвецов заполняют улицы, многие из которых разрушены, а многие дома непригодны для использования.
Это некрасивый вид. Но трудно обо всем этом думать, глядя на ситуацию в нашей группе. Хэдвин мертв, Натаниэля больше нет, Лили движется, как бездушная оболочка, бормоча, что даже Натаниэль оставил ее. Близнецы обвиняют Софи в том, что она недостаточно хорошо справляется, даже после того, как они позволили ей использовать свои навыки, а Ким неловко пытается заставить всех ладить.
И я тоже во время всего этого чувствую свою бесполезность. Я знаю, что враг, с которым мы столкнулись, не был слабым, но все же чувствую, что мог и должен был сделать больше.
Я вздыхаю и смотрю на Майю, сидящую рядом со мной в саду одного из небольших домов, которые подарила нам Обелия.
«Ты слишком много вздыхаешь, Тесс», — улыбается она, но эта улыбка не достигает ее глаз.
«Не каждый может использовать свои навыки, чтобы блокировать свои эмоции», — отвечаю я ей.
Майя просто кивает: «И что нам делать?»
«Стать сильнее, очевидно».
«Вы не беспокоитесь о Колонии?»
— Да, Первый был ужасен. Но Нэт сильно ранил его, и, зная его, он хочет, чтобы муравей закончил то, что начал. Особенно после того, что тот муравей сделал с Хэдвином.
«Но это не единственная причина, по которой он ушел», — говорит она, и я киваю.
Я продолжаю: «Я думаю, так будет лучше, Майя, правда. Мы начали слишком сильно на него полагаться, и бой с Первым стал тревожным сигналом. Да, ситуация была ужасной, но в будущем она, вероятно, станет еще хуже».
«Лили слишком привязалась, Ким следовал за ним, как щенок, а я продолжала спрашивать у него совета», — отсчитывает Майя, — «Я имею в виду, что это не так уж и плохо, на сложности «Ад» есть более крупные группы, чем наша, которые играют в команде. но я согласен с вами, что нам, возможно, стало слишком комфортно.
— Да, именно поэтому какое-то время мы будем одни, Майя. Мы повысим уровень, поможем Лили с Запредельным, а также пойдём и победим Падшего Героя самостоятельно».
— А если умрет кто-то еще, Тесс?
«Я не позволю этого. А если кто-то не хочет идти, он может остаться здесь до конца урока, я не буду его винить».
«Звучит как план», — Майя тычет меня в плечо и встает, — «Я поговорю с Ким и близнецами и постараюсь им немного помочь. Сможешь ли ты разобраться с Софи и Лили? Они тоже кажутся подавленными.
— Посмотри на себя, отдаешь мне приказы, — я встаю с усталой улыбкой на лице.
Выражение лица Майи нежное: «Я не думаю, что они единственные, кому нужна помощь и время, чтобы все это осознать, Тесс, так что подумай и о себе, и если тебе понадобится помощь, приходи ко мне. Вы можете думать обо мне как о подделке этого чудака».
Я тот, кто хотел, чтобы эта группа возникла, и я тот, кто продолжал убеждать Ната присоединиться к нам. Я пытался подружить нас всех, так что лучше не позволять этому так легко развалиться.
То, что Майя беспокоится обо мне, кажется странным, но в хорошем смысле, как она сказала, с ней. [Фокус]
, временами она может быть похожей на Нэт. Она может быть спокойной и надежной, когда это необходимо, и она умнее, чем обычно показывает. А теперь, когда Хэдвин… Я качаю головой и отбрасываю эту мысль. Позже у меня будет время скорбеть.
«Да, давайте докажем, что у нас была причина оказаться в Адской сложности».
Комната, в которую нас перенесли раньше, разрушена, стены рушатся, хрустальные колонны отсутствуют. Насколько я вижу, туннели выжжены и сожжены, вокруг висит затяжной дым, а по полу разбросаны трупы муравьев.
Мы с Миррой начинаем идти, наши навыки освещают кромешную тьму, а наши чувства постоянно сканируют местность в поисках обрушивающихся туннелей и врагов.
Но их нет, и минуты превращаются в часы, бесконечный поток туннелей, пустых и лишенных всякой жизни.
В какой-то момент мы доходим до частей туннелей, сделанных из того же серого металла, из которого состоят некоторые здания в Вирелии. Неразрушимый. Эти части обожжены лишь на поверхности, и здесь мы наконец обнаруживаем жизнь. Муравьи, большинство из них едва достигают десятого уровня.
Мы без каких-либо колебаний убиваем любого муравья, которого обнаруживаем, не имеет значения, сколько они бегут или даже не пытаются атаковать.
Навыки активируются, их сжигает огонь, а ледяные снаряды пронзают. В наших действиях нет никакой пощады, и по мере того, как мы углубляемся в эти места, начинает появляться все больше муравьев, и я чувствую навык, который я оставил на Первом. Связь слабая и очень далеко, но мы можем использовать ее для навигации и движемся в этом направлении.
Время от времени мы заходим в тупик, либо естественный, либо вызванный взрывом или муравьями, пытающимися нас заблокировать, поскольку каменные туннели смешиваются с неразрушимыми коридорами. Мы целыми днями картируем туннели и ищем путь, а иногда даже пробираемся самостоятельно.
Несколько раз они пытались похоронить нас там, но якоря, которые я оставляю позади, всегда помогают, и мы телепортируемся, прежде чем нас закопают.
Охват моего домена также расширился, поэтому я часто отправляю его как можно дальше вперед, создавая якоря в разных туннелях и транспортируя нас к ним.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Кроме муравьев, здесь не живут никакие монстры, и единственные звуки — это звуки наших умений, или их хитиновых ног, ударяющихся о серый камень, или туннелей, ведущих к нему.
Ни Мирра, ни я не разговариваем много, а когда и говорим, то обычно это короткий разговор.
Мы достигаем момента, когда туннели блокируются только навыками, поскольку все они сделаны из того серого камня, который, похоже, не способны разрушить даже муравьи, поэтому мы просто продираемся сквозь монстров бульдозером. Нет муравьев, способных противостоять нам, и они едва ли представляют собой проблему между моими навыками и Миррой.
Фальшивый кандидат в Чемпионы Мирра любит использовать навыки огня и льда, но часто сочетает их, создавая элемент, который трудно описать. Мирра называет это стеклом Авроры, и это кристаллический материал со светоотражающими гранями, которые меняют цвет в зависимости от того, как она использует этот навык.
Я чувствую, что она использует другой навык, чтобы облегчить комбинацию, но больше не задаю ей вопросов и наблюдаю за ее творением. Мирра создает из него преграды, иногда оружие. Время от времени она создает поверхность из стекла Авроры, проходит сквозь нее и снова появляется на другой поверхности поблизости.
Я не понимаю этого до конца, но это хороший способ отвлечься от вещей и изучить их.
Мои глаза все еще болят, зрение затуманено, а голова еще не совсем пришла в норму, поэтому я постоянно использую пассив, подпитываемый тепловой энергией. Он медленно исцеляет последствия Радужной оболочки длины волны маны, черты, которая позволяет мне видеть мир маны больше, чем раньше. Но за это приходится платить, как это всегда бывает.
Была бы вообще предложена эта черта, если бы я потратил больше очков на физические характеристики, чтобы лучше подготовить свое тело к такой черте? Или если бы я пошел этим путем, это было бы удержано?
Это то, что я хочу знать и могу узнать в будущем, наряду с методами управления черной маной. Во время битвы с Первым я смог использовать его и позволить ему течь через мое тело, используя эту ману для усиления своих навыков, делая их намного сильнее. Скорее всего, это что-то вроде выбора «Мощности» вместо «Усиления» для улучшения маны.
— Что-нибудь интересное приходит тебе в голову, дикий? — спрашивает Мирра, когда мы сидим посреди прямого туннеля, который тянется, кажется, целую вечность.
Мы сделали перерыв после того, как муравьи пытались нас утопить, а затем задушить. Нам обоим пришлось пережить это.
«Обычные вещи, мои навыки и все такое», — отвечаю я.
Она слегка улыбается и прислоняется к стене: «Прошло уже несколько дней, ты не скучаешь по своей группе?»
Я немного думаю об этом, а затем честно отвечаю: «Немного».
Она немного поправляет волосы, а хвост продолжает покачиваться: «Я заметила это раньше, но тебя нелегко раздражить или быстро открыться людям. Вы можете шутить и проводить с ними время, но вам все равно нравится сохранять дистанцию. Скажи мне, ты боишься подпускать людей близко?»
То, как она это говорит, меня раздражает. Похоже, она ищет драки.
Вместо ответа я спрашиваю ее: «Почему ты здесь, Мирра? Действительно ли вы хотите убить Первую, защитить Линтари, или вы хотите отомстить за матриарха? А может быть, вы хотите отомстить за себя? Слишком стыдно за свои страхи во время боя и за неспособность сделать большее?»
Наши глаза не встречаются ни с кем из нас, избегая взгляда другого, тишина почти угрожающая. После нескольких разочаровывающих дней мы оба немного обидчивы.
Мирра встает и делает несколько шагов ко мне, ее хвосты угрожающе вздымаются, а зрачки широко открыты. Оба ее клыка демонстрируют всю свою красоту. Она очень злится.
«Что, ты не привык к тому, что человек тебе отвечает?» Я добавляю топлива и вижу, как ее рука сжимается в кулак, на ней лопаются вены.
Поэтому я добавляю еще немного: «А может, ты боялся ответственности? Вы не хотели закончить, как ваша матриарх, привязанная к своему титулу, и хотели сохранить свою по большей части беззаботную жизнь?
Мана начинает вытекать из нее, и она открывает рот: «Ты думаешь, что это твоя вина, что этот человек умер». Она делает еще один шаг ближе. «Но ты не чувствуешь такой печали, которая тебя беспокоит, поэтому ты решил бежать. Надеясь, что они либо станут достаточно сильными, чтобы выжить и вы сможете с ними подружиться, либо умрут сейчас, прежде чем вы слишком привяжетесь.
Мирра опускается, ее глаза совпадают с моими: «Давай, Дикий, деактивируй этот чертов навык и попробуй сказать мне эти слова еще раз».
Я чувствую, как мое сердце бешено бьется при мысли о том, чтобы выключиться. [Фокус]
.
Она щурит глаза, ее рот превращается в улыбку: «Ты не сделаешь это? Так почему бы тебе вместо этого не напасть на меня?»
— Отвали, — говорю я вместо этого.
Мирра начинает смеяться: «Такие слова не производят никакого эффекта, если слышать их от кого-то, прячущегося за навыками».
«Сказал изнеженный линтари, который продолжал беспокоить людей, потому что им было чертовски скучно. Прячутся под юбкой своего матриарха, вместо того, чтобы бороться с Бедствиями. Может быть, если бы вы, ребята, не трахались все время и действительно что-нибудь сделали, она бы все еще была жива. — говорю я и наблюдаю, как меняется ее лицо.
Я продолжаю: «Он попал слишком близко? Давай, почему бы тебе не напасть на меня?» Я издеваюсь над ней.
Мирра делает именно это. Она замахивается на меня кулаком, и я подныриваю под него, сразу же нанося удар ногой, от которого Мирра уклоняется со скоростью, которую я едва успеваю отслеживать.
Как по команде, мы оба одновременно используем ману, чтобы укрепить свои тела. Никто из нас не использует никаких навыков, как мы решили заранее, и мы просто атакуем друг друга, используя свои тела.
Ее кулак ударяет меня по лицу и откидывает мою голову назад, когда еще один удар попадает мне в грудь, отбрасывая меня к стене. Она быстрее меня, даже несмотря на то, что я использую всю свою ману, чтобы укрепить себя. Мирра, кажется, специализируется на ловкости, а я в основном разрываюсь между телосложением и силой.
Еще несколько ударов в грудь и еще один в лицо, последний до крови. Им всем больно, но я держусь, и когда она атакует снова, я позволяю ей соединиться и схватить ее за руку.
Наши глаза встречаются на секунду, и я утыкаюсь коленом в ее живот, приподнимая колено, чтобы компенсировать ее рост.
Мирра судорожно хватает воздух, и мой кулак ударяется ей по подбородок. На этот раз ее голова запрокидывается назад, но тут же отскакивает, когда она врезается лбом в мое лицо, ломая мне нос и заставляя меня отшатнуться назад, истекая кровью.
Тем не менее я держусь и пинаю, на этот раз целясь ей в промежность и успевая попасть.
Мирра стонет от боли, на ее лице отражается шок. «Ты маленькая сучка», — задыхается она и бьет меня еще два раза, прежде чем мне удается уклониться от третьего, нанося удар в ее сторону и, наконец, отпуская.
Еще больше маны проходит через ее тело, и она бросается в бой.
Несколько долгих минут продолжаем, обмениваясь ударами. Это некрасиво, и мы почти не пытаемся избежать атак друг друга, как будто боль заставляет нас забыть. Проливается кровь, кости трескаются, и мы швыряем друг друга о стены, сражаясь в длинном черном туннеле, освещенном моими тепловыми шарами, плавающими поблизости.
Два существа старше 200-го уровня дерутся на кулаках, как пьяные.
И по ходу боя я держу над собой [Фокус]
становится слабее, и мои атаки отражают это, а Мирра также становится более агрессивной. Мы пинаем, царапаем и кусаем. Мирра плюет мне в глаза кровью, пытаясь получить преимущество, поэтому я бью ее по шее. Она душит меня, и я ломаю ей палец.
В конце концов я наношу ей последний удар по подбородку, и она шатается, а затем падает лицом на землю.
Со вздохом я прислоняюсь к стене туннеля и скатываюсь на землю. У меня болит все тело, кости треснуты, все в ранах, но я не использую пассивку и тяжело дышу.
Мирра поднимает свое израненное лицо с земли, и наши взгляды встречаются. У нас обоих одинаковое выражение лица.
Всего два неудачника.
Не в силах стоять, глядя мне в глаза, она начинает использовать руки, чтобы подтянуться ближе и ползти ко мне. Она достигает меня, а затем кладет голову мне на бедро, отворачивается от меня и сворачивается калачиком, а ее тело начинает трястись.
Медленно я протягиваю свою ушибленную и окровавленную руку и нежно ласкаю ее волосы, не говоря ни слова.
