Пока мы идем по улице, я продолжаю наблюдать за маленькой девочкой рядом со мной. Она по-прежнему отказывается смотреть на меня, и когда наши глаза встречаются хотя бы на секунду, я вижу в них гнев. Удивительно, но этот гнев, похоже, не направлен на меня, и это сбивает меня с толку.
Разве она не ненавидит меня? Я имею в виду, я бы не стал винить ее за это. После первого боя я заставил ее провести еще несколько подобных, и на этот раз мы даже не пошли к целителю. Даже сейчас она в синяках, ее одежда окровавлена и разорвана.
Но я перед каждым боем спрашиваю ее: «Первый, второй или третий вариант?»
И, как и в первый раз, отвечает просто: «Третий».
В ее ответе нет ни колебаний, ни ненависти ко мне. Тем не менее, она не приглашает меня поесть с ней, меньше разговаривает и углубляется в тренировки, обычно не реагируя на мои колкости.
Ну, это нормально, даже если она меня ненавидит. Мне просто нужно сделать ее как можно сильнее. Из-за ее желания, из-за квеста на этаже, из-за того, что она сейчас моя ученица, и моя Гордость не позволит ей быть слабой.
— Я заметил, что в последнее время ты не очень внимательно следишь за своим окружением, — говорю я ей.
Сразу после этого из рухнувшего здания вокруг нас высыпает около дюжины вуалькриков и бросается в атаку. [Перераспределение]
охватывает их всех, и я останавливаю всех, кроме двадцать первого уровня. Этот вуалькрикер достигает моей ученицы и врезается в нее прежде, чем она успевает среагировать. Крик боли вырывается из ее рта, и я заставляю себя перестать помогать.
Я смотрю, как она вытаскивает кинжал, но монстр бьет ее по руке, отбрасывая кинжал. На короткое мгновение в ее глазах появляется паника, и она смотрит на меня, словно прося о помощи. Я просто возвращаю ей взгляд.
Выражение ее лица меняется, паника исчезает, уступая место пустому выражению. Она поворачивает голову, уклоняясь от еще одного удара, а затем кусает монстра в руку, до крови.
Слабая дымчатая мана выходит из ее руки, медленно принимая форму кинжала, и она вонзает его в шею монстра. Кинжал рассеивается, даже не пронзив кожу, и монстр отбрасывает мою ученицу в сторону, и она катается по земле, пока не ударяется о стену здания.
Кровожадный монстр визжит и снова бросается на нее.
Тем временем моя ученица поднимается на ноги и поднимает с земли кусок дерева. Она быстро покрывает палку своей бледно-голубой маной, доводя ее до точки. Ее красные глаза спокойны, но полны эмоций, сдерживаемых ее волей, и она тоже атакует монстра.
Она уклоняется от удара и наносит удар монстру глубоко в бедро, и монстр визжит от боли, пытаясь вытащить его.
Моя ученица, не теряя ни минуты, прыгает на монстра и вонзает пальцы в шею монстра, покрывая их своей маной. Снова и снова она повторяет это движение, даже когда монстр падает на землю и слабо замахивается на нее руками. Она игнорирует слабые удары и не останавливается до тех пор, пока ее контроль не ослабнет и ее пальцы не соскользнут с кожи монстра, не пронзив ее.
Ее грудь тяжело двигается, она встает и смотрит на меня.
Я ослабляю свою мантию, а затем медленно перемещаю ману, чтобы она могла наблюдать за процессом. Кинжал, сделанный из маны, формируется в моей руке, а затем рассеивается.
Когда я делаю это во второй раз, я чувствую, как ее чувства касаются меня и наблюдают за процессом. Ее чувства должны обостриться после ситуации жизни или смерти, поэтому я создаю еще один кинжал маны. И я делаю это медленно, даже если это крайне расточительно и неэффективно. Так будет легче наблюдать, а обо всем остальном она сможет позаботиться позже. Во-первых, ей нужно научиться это делать.
Когда я чувствую, что с нее достаточно, я отпускаю ее, чтобы она могла изучить остальное самостоятельно.
Я поворачиваюсь к оставшимся вуалькрикам, которые все еще удерживаются на месте благодаря моему мастерству, и с пронзительным воплем концентрированный поток кинетической энергии прорывает их. Каждый из них умирает, когда половина их тела взрывается, превращаясь в пар крови, костей и плоти, не причиняя вреда окружающей среде.
[Вы победили Вейлкрикера — 16 уровень]
[Вы победили Вейлкрикера — 38 уровень]
[Вы победили Вейлкрикера — 19 уровень]
[Вы победили Вейлкрикера — 27 уровень]
…
И снова бок о бок мы начинаем идти по улице.
Проходит всего несколько минут, прежде чем слабый голос рядом со мной говорит: «Мне жаль, что я слаб, хозяин».
Впервые за несколько дней она заговорила со мной, я еще немного об этом думаю. В конце концов я спрашиваю: «Слабый?»
«Да…» ее голова опущена, но я чувствую, как она использует свою ману, чтобы сканировать пространство вокруг нас. Она не делала этого с тех пор, как я об этом позаботился.
Я молчу, и после минуты молчания она продолжает: «Вы хотите помочь, вы позволяете мне решать самой, но я все равно… Я искала помощи от вас. Я испугалась, разозлилась на тебя, когда ты не помог. Злился на тебя, хотя ты был так добр ко мне.
Какая жизнь у нее вообще была, чтобы считать то, что я делаю хорошо?
— Миньон, это твоя проблема, — говорю я, и она смотрит на меня.
Когда она пытается избежать моего взгляда, я хватаю ее за один рог и заставляю посмотреть на меня. «Тебе следует на меня злиться, я мудак», — гордо заявляю я. «Я сказал, что помогу тебе, но ты продолжаешь истекать кровью под моим присмотром и даже рискуешь своей жизнью. Ты так молод, но я заставил тебя принять такое трудное решение. Кто я, если не мудак?»
Я чувствую несколько монстров за пределами досягаемости моего ученика, и прежде чем они успевают нас прервать, я создаю якорь рядом с ними и посылаю заряд кинетической энергии.
[Вы победили Вейлкрикера — 61 уровень]
[Вы победили Вейлкрикера — 12 уровень]
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
[Вы победили Вейлкрикера — 7 уровень]
[Вы победили Вейлкрикера — 9 уровень]
Все еще держа ее рог, я качаю ей головой. «Мой глупый ученик. Это не ты не прав. Это люди вокруг вас. Все засранцы, все раздражают, все извращенцы. Только ты нормальный; вот как вам следует на это смотреть».
При моем заявлении она хочет что-то сказать, но я еще больше качаю ей головой.
«Ты слаб? Ну и что? Планируешь ли ты вечно оставаться слабым? Я не думаю, что ты это делаешь. Просто сделайте все, что в ваших силах, и дайте этому время. Принимайте решения и следуйте им. Кого волнует, что думают остальные? Кого волнует, если люди обзывают вас и смеются над вами? Просто кивните, улыбнитесь и согласитесь с ними. А потом, когда они меньше всего этого ожидают, вернуться и трахнуть их».
Не правда ли, все просто?
— Гордись собой, мой миньон. Я отпускаю ее рог и падаю на колени, чтобы посмотреть ей в глаза: «Ты облажаешься, будешь совершать ошибки, ужасные, но такова жизнь».
«Владелец…»
«Да?»
«Я не миньон, я твой ученик».
«Я не помню, чтобы мой ученик был таким плаксой».
«Мастер злой».
— Я тебя не услышал.
«Мастер — мудак!» она кричит на меня.
Я чувствую, как легкая улыбка ползет по моим губам: «Да, так и есть, и что ты собираешься с этим делать?»
«Я стану сильнее и побью тебя».
Блин, я почти горжусь этим своим глупым учеником.
В награду за ее преданность делу я снова хватаю ее за рог и качаю головой. Что заставляет меня еще больше гордиться тем, что она действительно пытается меня пнуть, и я ей позволяю. Повреждений почти нет, но я ценю дух.
Я снова отпускаю ее рог и сажусь, и она присоединяется ко мне. Посреди улицы, в окружении пустых, заросших растительностью небоскребов, она достает несколько чистых кусков ткани и раскладывает их перед нами.
— Вы поедите со мной, хозяин? — застенчиво спрашивает она. Как это у нее принято.
«С удовольствием», — отвечаю я.
Она улыбается, достает несколько фруктов и бутылку воды и предлагает мне. Она делает это только с едой, с едой, которую она купила у меня с информацией, или выполняя задания. Она никогда не ест еду, к которой я ей дал доступ.
Постепенно я начинаю понимать, что она вовсе не злилась на меня и не испытывала ко мне никаких дурных чувств. Нет, ей было слишком стыдно, может быть, она даже боялась, что я брошу ее, если она не преуспеет. Был и гнев, направленный на нее, а не на меня.
Я смотрю, как она вытирает окровавленные руки небольшим количеством воды, а затем делает глоток. Когда она хватает кусочек подслащенного сухофрукта, она быстро его откусывает. Как я узнал, ее любимая закуска.
Во время еды мы не разговариваем больше, чем до этого, дождавшись, пока мы закончим, она хватает куски ткани, а затем тщательно избавляется от остатков еды и попавшей на них грязи. Она аккуратно складывает их и кладет в одну из сумок, которые я ей дал.
Некоторое время наблюдая за ней и ее маной, я протягиваю руку и формирую из [Регалии] небольшой кинжал.
. Я пытаюсь имитировать ее мановую частоту и постоянно меняю ее с помощью [Резонанса].
. Он не идеален, но достаточно похож.
«Теперь ты будешь использовать эту ману. Вы также можете тренироваться с ним».
Она с благодарностью забирает у меня кинжал и начинает его рассматривать.
Кинжал темно-синего цвета с полосами светло-голубой маны. Я израсходовал его немало, так что уверен, что кинжал не исчезнет в ближайшее время. Неделю или даже больше должно хватить. Я не давал ему никаких улучшений. Нет, кинжал в основном обычный, единственная исключительная вещь в нем — это цепи маны, которые я оставил внутри. Пути, которые она может использовать для тренировок и в качестве вдохновения для создания своего оружия.
Цепи — единственная деталь, которая меня несколько беспокоит, поэтому я буду проверять их каждый раз.
«Далее, ваше обнаружение отсутствует. Начиная с этого момента, вы будете постоянно поддерживать его и сосредоточитесь на том, чтобы сделать его максимально эффективным. Неважно, говорим ли мы, тренируемся или сражаемся. Постоянно. Понял?»
«Да!»
«Хороший. Мне нравится, как ты сражаешься, поэтому пока нет необходимости так сильно меняться. Некоторые могут сказать вам, что вам следует больше сосредоточиться на защите, но они ошибаются. Вы можете защищаться сколько угодно, но если у вас недостаточно сил, чтобы кого-то убить, это пустая трата времени. Нет, тебе повезло, что я твой хозяин. Я научу тебя нескольким мощным атакам и помогу тебе избежать некоторых мелких ошибок, которые я совершил».
То, как она слушает и кивает каждому моему слову, кажется тяжелым. Независимо от того, как она себя ведет и через что ей пришлось пройти, она все еще очень молода и наивна. Но не волнуйтесь, я здесь!
«Мы превратим тебя в самого могущественного полудемона на свете». Я нахожу это странно забавным. Не поэтому ли людям так нравятся симуляторы домашних животных?
Уровень доверия, которое она мне оказывает, кажется незаслуженным, но я позабочусь о том, чтобы она не пожалела об этом. Это будет тяжело, это будет сложно, и я уверен, что будут моменты, когда ей захочется заплакать, но в конце концов, я уверен, она не пожалеет об этом. Потому что, если вы достаточно сильны, вы можете делать все, что захотите, и ничто вас не поколеблет.
«Тогда я научу тебя, куда бить, чтобы было больно, и на что следует обратить внимание». Она выглядит так, будто станет красивой, когда вырастет, поэтому я научу ее, как пинать мужчину или женщину, которые становятся слишком… обидчивыми. Несколько сломанных рук и меткие удары ногой должны показать им пределы возможностей.
Осталось чуть больше двух недель, но я могу многому ее научить.
«Владелец?»
Я прерываю эту мысль и смотрю на нее: «Да?»
«Я солгала тебе», — начинает она, и на этот раз ее голос звучит слабо, но она не использует свое умение, чтобы избежать эмоций, — «У меня нет имени, они всегда называли меня… разными вещами. Самым распространенным было…»
— Нет нужды говорить больше. Я прерываю. Понятно, что это не что-то приятное.
«Прости, что врал, что это запрещено».
«Я не знаю… сразу же разрываем нашу сделку. Ты так относишься к своему хозяину?
— Мне очень жаль, — ее голос становится еще слабее.
«Итак, чтобы наказать тебя, думаю, мне придется что-то сделать. Может быть, я смогу дать тебе ужасное имя, верно?»
Она поднимает глаза, ее большие и трясущиеся глаза.
«Может быть, Крошка? А как насчет Миньона? «Натаниэла тоже звучит неплохо», — думаю я.
«Владелец?»
«У нас уже есть печенье и лапша, а как насчет моти или омлета?»
«Я…»
Не давая ей говорить, я продолжаю: «Вега… Я буду звать тебя Вега. Все решено, и спорам нет места».
На короткое время ее глаза слезятся и затуманиваются, но она несколько раз быстро моргает и вытирает их рукавом.
Тыкая ее в щеку, я продолжаю: «В этом есть некоторый смысл, но сейчас тебе придется страдать, не зная об этом. Возможно, однажды я расскажу тебе».
Улыбка на ее лице такая большая, какую я когда-либо видел. Исчезли расчетливые выражения и игры на моем сочувствии. Маленький полудемон, кажется, просто счастлив.
«Я Вега?» она спрашивает.
«Да, потому что я так сказал. Ты сможешь жаловаться, когда станешь сильнее».
Она снова вытирает глаза рукавом: «Мастер — засранец».
«Ага.»
