Какое-то мгновение мы смотрим друг на друга. Двое мужчин в маленькой белой комнате, залитые кровью, а в углу стоят коробки с окровавленными конечностями. Присматривая за ним, я нахожу относительно чистое место и сажусь на пол, прислонившись спиной к стене.
А потом я просто сижу там.
Глаза мужчины спокойны, но в них странный блеск. Это не глаза животного, забившегося в угол, уставшего и угрожающего. Они больше похожи на глаза человека, который сдался.
— Ты не один из них, — его голос тих и груб, как будто он не привык разговаривать.
«Я просто прохожу мимо», — отвечаю я.
«Просто проходил мимо», — повторяет он.
«Да. Кстати, ты знаешь что-нибудь о Завесе, Зеркале, Долине, Спаривании, войне, монстрах или Хранителе Завесы?
Он, кажется, растерялся и усмехнулся. Даже этот смешок звучит слабым и натянутым. Похоже, он смеется над собой.
«Вы не собираетесь спрашивать о…» он указывает на комнату.
«Есть ли в этом необходимость? У местных жителей, кажется,… интересная диета. Вот и все. Вероятно, они заставили вас сделать это. По крайней мере, я не думаю, что кто-то охотно согласился бы на это, и ошейник на твоей шее тому подтверждение.
Еще один смешок: «Ты ошибаешься».
«Я?»
Он убирает волосы с лица, его глубокие глаза смотрят мне в глаза. «Хрен его знает, как давно я согласился на это», — говорит мужчина, к моему удивлению.
«Вначале все было просто, на самом деле. Им нужна была еда, и я хотел помочь. Наверное, из-за сожаления, а может быть, я чувствовал, что чем-то обязан этим людям».
— Кажется, ты передумал на полпути, — я указываю на его шею, где находится воротник.
Его улыбка показывает зубы, она кажется почти угрожающей: «Вы знаете, каково это, когда тебе день за днем на протяжении десятилетий отпиливают ноги и руки? Знать бы, что с ними делают? Неважно, насколько сильно вы хотите помочь, через некоторое время вы уже не сможете больше терпеть. Так что слезай со своей чертовой высокой лошади, засранец.
Я игнорирую последнее предложение: «Итак, ты хочешь уйти?»
Впервые он колеблется, почти как чистая паника, появляющаяся на его лице. «Многие из них умерли бы без…», — все еще говорит мужчина, его глаза меняются, и появляется намек на безумие.
Он подтягивает колени выше и прячет лицо: «Дети, мужчины и женщины. Невинные люди, мои навыки в регенерации других недостаточно хороши, чтобы делать это с кем-то другим или с животным, — он раскачивается из стороны в сторону, его голос становится еще слабее, чем раньше.
Я даю ему время, и постепенно он успокаивается настолько, что смотрит на меня, меняя тему: «Завеса была нашей самой большой надеждой, даже я внес свой вклад, все внесли свой вклад. Но никто из нас не знал многого. Гильдия Чародеев была главными организаторами и держала в секрете свое величайшее творение. Самые блестящие умы нашей планеты. Люди относились к ним как к богам».
В его глазах возвращается здравомыслие: «О, как прекрасны были их обещания. Каждый город защищен Завесой, охватывающей всю планету. Конструкция настолько совершенная, что могла бы работать сама по себе, следуя набору правил, контролируемых коалицией всех королевств мира».
Откуда-то из ниоткуда он начинает смеяться: «Спаривание, мы уже дважды это испытали. Либо нам не повезло, либо мы сделали что-то не так. Кто, черт возьми, знает наверняка, что система все время такая загадочная. Он снова смеется, как будто только что рассказал отличную шутку.
Его глаза снова встречаются с моими, и на этот раз они спокойны, разумны и ясны. «Теперь иди на хуй. Я устал от твоего лица. Оставь меня в покое. Можешь взять немного и перекусить позже, — он указывает на коробку, полную конечностей, с жестоким выражением лица.
Я бросаю на него еще один взгляд, затем активирую один из своих якорей и снова появляюсь в городе, на вершине одного из небоскребов. Для уверенности я проверяю якорь, который оставил возле Веги, и посылаю туда свои ощущения. Я получаю немного обратной связи, но вроде все в порядке.
Рядом со мной формируются три шара, и я начинаю их питать: один кинетической энергией, другой тепловой и последний маной. Темно-синие, золотистые и бледно-голубые, почти прозрачные, шары следуют за мной, когда я спрыгиваю со здания и мчусь к бабушке. На какое-то мгновение я наслаждаюсь ощущением ветра на лице, пока лечу по воздуху, пока не достигаю коттеджа на вершине небоскреба. Я прохожу через поле, которое посылает ей сигнал, прежде чем войти в дом.
— Что, ты пришел разбить еще больше моих горшков, засранец? Не говорите мне, что ребенок, который преследовал вас, умер. Где она?» — спрашивает Виталист.
«Она красивая. Безопасно и в настоящее время тренируется. У меня есть к вам вопрос, если вы не возражаете.
«Никаких подарков, ты все еще должен мне и приходишь сюда просить еще. Это так типично для нынешнего поколения, — ворчит она, но я замечаю в ее глазах нотку любопытства. Я думаю, ей, должно быть, скучно, проводить большую часть времени здесь одной.
«Сколько тебе лет?» Я спрашиваю.
Это заставляет ее кудахтать, и она не отвечает.
— Вы довоенные?
— Зачем мне говорить тебе?
«Что такое Вейл?»
— Не надоедай, — фыркает она.
«Вы знаете человека с классом Ткача Жизнецвета?»
«Хватит спрашивать…» — она замирает на середине предложения. Выражение ее лица меняется и становится мрачным. Я [Фокус]
и постарайтесь как можно лучше прочитать ее настроение. Я наблюдаю за движениями ее тела, ее лица. Я даже слушаю звук ее сердца, когда оно бьется, каждый из которых создает малейшую частицу кинетической энергии, которую я могу почувствовать, а также ее движения.
«Друг?»
Она ничего не говорит.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Муж?»
Ничего.
«Семья?»
Сердцебиение ее ускоряется, лицо слегка подергивается.
«Сын? Отец?»
«Послушай. Даже не смей говорить об этом при мне, иначе я никогда больше не исцелю этого твоего отродья. Как ты смеешь…»
— Он там связан, Даррен сказал тебе? мои слова заставляют ее замолчать: «Я говорил с ним, и он сначала сказал, что сделал это, потому что хотел. Но теперь они используют какой-то ошейник, чтобы держать его там».
Она замолкает, и пауза затягивается так долго, что мне хочется уйти, когда она наконец шепчет: «Сто двадцать семь».
«Да?»
«Столько детей младше десяти лет в Приюте. Сто двадцать семь».
— Они все знают?
Она просто качает головой.
Какая пипецкая ситуация.
«Оставлять.» Это слово — едва шепот, скорее мольба, чем угроза.
И я делаю именно это. Я активирую один из своих якорей и появляюсь недалеко от центра города. Я сижу на крыше, свесив ноги с края, и продолжаю наполнять шары рядом со мной, вращая их.
Эта штука, странные невидимые линии маны, покрывающие небо и, возможно, всю планету, вероятно, является Завесой или, по крайней мере, ее частью. Я попытался прикоснуться к нему вскоре после начала 5-го этажа. Именно тогда появился Страж Завесы, вероятно, вызванный этой попыткой. Имя монстра теперь имеет гораздо больше смысла.
Так что же такое Завеса? Конструкция, охватывающая всю планету? Я слышал много похвал Гильдии Чародеев от Даррена и Нины, хотя в основном отмахивался от нее как от легенды. Но, возможно, я ошибался. Из-за моих нынешних навыков трудно даже представить, как что-то подобное будет работать.
Что дает ему силу? Что его там держит? Что мешает кому-то еще с этим возиться? Как он был создан? И тогда возникают очевидные вопросы: почему его использовали против людей и почему он причинил гораздо больший ущерб, чем монстры, принесенные Спариванием?
Что касается спаривания, то мужчина сказал, что это второе и мне хотелось бы об этом знать. Каковы причины жеребьёвки и как она решается?
Другой вопрос, были ли они в паре с планетой монстров или другая раса использовала их для войны? Как Линтари на 4 этаже с Живым Древом и Колонией.
Чем больше времени проходит, тем больше у меня вопросов и тем короче кажется этот этаж.
Сняв со спины сумку, достаю кисточку и емкость с манопроводящей краской. Я начинаю рисовать надписи на крыше после ее расчистки. При этом я проверяю надписи, нарисованные на моем теле, и вроде бы никаких изменений по сравнению с предыдущим нет.
Еще раз проверяю якорь возле своего ученика и, убедившись, что все в порядке, начинаю использовать больше своей маны для питания сфер. Мое сердце бьется и, действуя как посредник, превращает ману в две изначальные энергии, которыми я обладаю.
Я пропускаю так два часа, а затем перестаю кормить шар. Вместо этого я создаю копье через плечо. Создав его с помощью [Регалии]
уже сложнее, чем было раньше, но я не могу на этом остановиться. Делаю его плотнее, что увеличивает его вес либо из-за навыка, либо из-за изменения свойств маны. Я не использую [Настой]
продолжать питать копье своей энергией и навыками. Нет, я просто делаю его максимально плотным, тяжелым и жестким. Сосредоточившись на этом, я могу остановить его взрыв. Благодаря моему улучшенному мастерству и навыкам.
Почувствовав готовность, я вдыхаю и выдыхаю.
[Фокус]
Мир теряет часть своего цвета, а навык отфильтровывает некоторые шумы. В дополнение к трем сферам, парящим рядом со мной, форму принял еще один. Этот меньше по размеру и быстро питается моей сосредоточенной маной, поскольку он становится черным, в то время как я держу его под контролем с помощью [Домена маны]
, [Управление маной],
и [Резонанс]
.
Затем я активирую свою черту: вокруг моих зрачков появляется золотой круг, одновременно направляя ману в надписи, которые я нарисовал на земле, и готовлюсь.
Отодвинув копье немного дальше, я смотрю на небо и [Фокус]
. Лучше зная, что искать, я определяю линии, которые заметил в первый раз. Линии маны, вероятно, охватывают всю планету.
Вуаль.
Я прикасаюсь к ним, рассматриваю их, пытаясь собрать как можно больше информации, уже чувствуя нагрузку, которую моя особенность оказывает на мое тело.
И как и ожидалось, монстр появляется.
[Хранитель завесы — ур. ??]
Он стоит на крыше здания напротив моего. Его красные глаза светятся ненавистью, а глубокий рык разносится по воздуху, разбивая остатки оконных стекол. Лезвия вместо рук отливают синим блеском, и я чувствую, как его чувства касаются меня.
Не давая ему шанса, я почти истощаю кинетическую энергию созданного мною шара, и копье стреляет в стража, усиленное всей этой силой. Звуковой удар угрожает оглушить меня, когда копье преодолевает звуковой барьер и исчезает со своего места рядом со мной.
Он пронзает грудь монстра, едва не задев сердце, и продолжает лететь гораздо дальше, пронзая все на своем пути. Копье вообще не замедляется, а сама плотность, вес и количество кинетической энергии, которую я использовал, превратили его в устрашающее оружие.
Страж Вуали шатается на ногах, и красная кровь сочится по его серой коже. Он ревет, и синие вены на его теле расширяются. Гравитационное поле охватывает меня и тут же начинает толкать меня на колени с силой, разрывающей мое тело.
Мне не удалось разрушить эффект даже с активированными глазами. Я ожидал этого с тех пор, как впервые увидел, как монстр использует этот навык.
Не колеблясь и по своему плану, я позволяю черной мане просочиться в мое тело, надписи, покрывающие меня, активируются и помогают облегчить часть давления. Эффект умения монстра подавляется чистой силой черной маны, укрепляющей мое тело, и я наблюдаю, как монстр прыгает с крыши и направляется ко мне.
Я посылаю ману, смешанную с кинетической энергией, в надписи на полу, и они резонируют, выстреливая всей этой энергией через небоскреб, на котором я стою.
Здание начинает рушиться, когда энергия пронзает его целиком. Одно из самых высоких зданий города начинает падать набок.
В то же время Veil Guardian избегает золотого пламени, наполненного разрушающей маной, и разрушает якоря, которые я разместил повсюду.
Он врезается в мой барьер и ломает его, приветствуемый другим, который тоже ломается. Я устанавливал барьер за барьером, замедляя монстра. Затем моя мана вытекает из моего тела.
[Перераспределение]
активируется, и я поглощаю всю кинетическую энергию падающего здания. Постепенно разрушенный небоскреб замедляет свое падение, и все становится устрашающе тихо, поскольку куски здания продолжают медленно падать.
[Перераспределение — 41 уровень > Перераспределение — 42 уровень]
Я сжимаю тепловую энергию внутри шара еще сильнее, и поток тепловой энергии выстреливает, как лазер.
Страж уклоняется от него, но он разрезает пополам другой небоскреб, который также замедляется при падении.
[Перераспределение — 42 уровень > Перераспределение — 43 уровень]
На этот раз я бросаюсь на монстра, используя частички этой энергии, чтобы укрепить свое тело, как это раньше делал симбиотический перенос.
Сам воздух вокруг монстра наполняется пронзительными звуками. На коже монстра появляются раны за ранами, кинетическая энергия грозит разорвать на части чрезвычайно прочного монстра. Звук становится все громче и громче по мере того, как его раны углубляются, и страж прикрывает руками грудь и голову.
Наконец атака пробивает его защиту, и правая рука монстра взрывается в плече, падая на землю.
