Мы оба снова появляемся в летнем домике. Домработница и Дворецкий ушли, остался только Садовник. Выражение его лица совсем не приятное, и оно раздражается еще больше, когда он замечает бьющееся сердце в руке моего дубликата. Тот, которого мой дубликат продолжает бить кинетической энергией и осторожным манипулированием своей маной.
«Это будет третий раз, когда мне придется говорить с вами, ребята, так что как насчет того, чтобы позвать сюда двоих других и оружейника?»
Садовник быстро все понимает, и не проходит и десяти секунд, как дворецкий и экономка возвращаются.
Оба они, кажется, готовы прыгнуть на нас, но останавливаются, когда Садовник жестом приказывает им это сделать. «Мистер Гвин, я очень надеюсь, что вы понимаете, что…»
Я указываю ему пальцем на губы, и он быстро замолкает.
Это почти заставляет меня улыбнуться: «Итак, мне надоело, что вы, ребята, ведете себя как придурки. Конечно, по крайней мере, мой друг заслужил это, и я могу показаться лицемером, но неважно, верно?
Все трое хранят молчание.
О боже, это становится весело. Они действовали так высокомерно, так гордо, а теперь?
«В любом случае, у нас есть около 15 минут, в течение которых мой приятель будет поддерживать биение сердца. Итак, после того, как к нам присоединится Оружейник, я задам несколько вопросов, а вы, ребята, ответите. Если ты лжешь или что-то скрываешь, сердце колотится; если вы задерживаетесь, сердце колотится; если вы нападете на нас… — я указываю на них.
«…Сердце колотится», — отвечает Дворецкий.
«Это мой парень. В любом случае, экономка. Мне нравится твой меч, ты подаришь его мне?» Я смотрю на нее.
Она смотрит на меня на мгновение, а затем на ее лице расцветает улыбка. «Конечно, мистер Гвин», — говорит она, делает несколько шагов ближе и осторожно протягивает мне свою рапиру, как рыцарь, предлагающий рапиру своему господину. .
Я быстро осматриваю оружие.
Рапира из стали Бездны (эпическая):
Перекликаясь с качествами слайсера Voidsteel, эта рапира изготовлена из поглощающей вибрацию стали Voidsteel, обеспечивающей исключительную остроту и точность. Прочность и режущая способность Voidsteel делают рапиру практически неразрушимой, позволяя ей без особых усилий пробивать практически любую защиту.
Оружие красивое, сделано из той же металлической мины, что и у меня и моего дубликата, но в отличие от наших грубых клинков без рукояток, рапира сделана изящно, полностью из стали Бездны, вплоть до рукоятки и гарды.
— Спасибо, — я прикрепляю рапиру к поясу, а экономка улыбается еще шире и тихо садится на свое место. «Батлер, друг мой, почему бы тебе не пойти в город и не принести мне как можно больше манопроводящей краски и металлов? Ты тоже можешь добавить немного мана-камней. Ничего слишком неразумного, но не будь дешевым».
Не говоря ни слова, Дворецкий исчезает через разлом, и все молчат, пока не появляется Оружейник. Чрезвычайно худой, но высокий мужчина с растрепанными волосами. Я чувствую от него множество предметов, которые, кажется, связаны с защитным механизмом Бастиона, даже сейчас они работают.
«Прежде чем вы начнете, мне неприятно говорить вам, что количества маны в защитной системе все еще достаточно, чтобы убить вас обоих дюжину раз», — говорит он. Голос у него тихий, почти шепот.
«Разве это не разрушит сердце?»
«Он, вероятно, более прочный, чем вы двое», — говорит Оружейник тихим голосом.
— Почему бы тебе не попробовать?
«…»
«Я так и думал. В любом случае, сколько у нас есть, двенадцать минут? Я поворачиваюсь к дубликату, и он кивает. «Итак, начнем. Мне плевать, кто мне скажет, но в чем причина высокого уровня маны в Долине? И, пожалуйста, не ври мне на этот раз», — прошу я после прочтения одного из побочных квестов.
Оружейник отвечает шепотом: «Это место расположения одного из объектов, которые положили начало Завесе. Раньше им владел высокопоставленный член Гильдии Чародеев. Уровни маны вызваны сломанным ядром, излучающим ману».
«Даже спустя более 100 лет?» — спрашиваю я, не в силах сдержаться, но чувствую шок.
— Да, — кивает худощавый высокий мужчина. «Для запуска Завесы требовалось исключительное количество маны. Три наиболее важных объекта питались от нашего Абсолюта, а некоторые из наших Чемпионов питали менее важные.
Уведомление всплывает.
Поздравляю. Вы выполнили побочный квест. Теперь вы можете выбрать один из предложенных предметов среднего эпического уровня!
«Ваши Абсолют и Чемпионы мертвы?» Я спрашиваю.
«Наш Абсолют определенно мертв. Возможно, где-то есть Чемпионы, но мы не знаем».
Именно тогда дворецкий возвращается с сумкой, полной необходимых мне вещей. Кивнув, я забираю у него трубку, не в силах отвести взгляд от недостающей части его усов.
«А как насчет врага? Их Абсолют и Чемпионы?» Я спрашиваю.
— Я не знаю, и остальные тоже.
Я обращаюсь к своему дубликату: «Что думаешь?»
«Он не лжет».
— Согласен, — киваю я и поворачиваюсь к ним. «Что Гаиатра делает в Долине?»
«Мы не знаем.»
«Что ты знаешь об уроке?»
В тот момент, когда я задаю этот вопрос, их лица становятся пустыми. Еще более удивительно то, что это, кажется, слегка влияет на мой дубликат. Это всего лишь самый короткий момент, но я замечаю, что он теряет сознание, прежде чем вернуться в нормальное состояние и наблюдать за застывшей группой перед нами.
Интересный. Так что спрашивать о сопряжении — это нормально, но обучение по-прежнему остается табу.
«Что ты спросил?» — спрашивает Садовник, слегка смущенный.
— Во всяком случае, ничего, так что же случилось с этим миром, — задаю я вопрос по квесту, который даст мне 5 тысяч осколков, — что случилось с Завесой?
Трое из них поворачиваются к Садовнику, который качает головой. «Даже Господь мало что знал. Мы были на одном из его ретритов, празднуя начало Завесы, когда наша связь была прервана. С тех пор мы не получали никаких сообщений от двора или гильдий. Области, куда мы пытались перебраться, были слишком опасными — постоянные взрывы, огромное излучение маны и т. д.».
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Его глаза затуманиваются, в них мелькают воспоминания. «Затем Стражи Вуали, Вейлкрики и еще более сильные монстры начали охотиться на каждого человека, которого могли. Один за другим пали Бастионы Скайхолда и города на территории Лорда, а люди прятались в Святилищах, которые мы построили давным-давно. На нас тоже напали, и мы столкнулись с группой Стражей Завесы, наш Бастион рухнул на землю. С тех пор мы остаемся здесь. К счастью, Завеса обратила свое внимание на что-то другое.
«Спроси его, что случилось с их боссом», — вступает в разговор мой дубликат, прежде чем снова сосредоточиться на том, чтобы сердце билось.
«Кто-то убил его», — просто говорит Дворецкий. «За день до того, как это произошло, Лорд хотел изгнать большинство людей из Бастиона, поскольку ядро становилось слабее и не могло поддерживать всех».
«Он мог бы поставлять ману самостоятельно, не так ли?» Я спрашиваю.
«Наш Господь делал это в течение недели, а затем сказал, что это слишком утомительная работа и что вместо этого нам следует отослать людей». Домработница фыркает.
Какой парень.
«Экономка, пожалуйста, не говорите о Господе таким тоном», — предупреждает ее дворецкий.
«Он спросил меня, можно ли использовать людей для питания ядра, чтобы он мог снова заставить Бастион плавать. Он сказал, что скучал по этому виду». Оружейник добавляет.
«Он посоветовал мне прекратить сажать растения, которые служат пищей для всех, и вместо этого попросил превратить сад в лес, где он мог бы время от времени читать». Говорит Садовник, наваливаясь.
О боже, «Так кто его убил?» Я спрашиваю.
«Мы не знаем, — говорит Дворецкий, качая головой, — но, вероятно, это был один из нас, мистер Гвин». Затем он делает паузу и добавляет: «Он также попросил меня сократить количество людей в городе, чтобы он мог использовать лишнюю воду для фонтанов».
— Нам пора идти, — говорю я клону.
Вероятно, он слышит мой тон и тут же бросает сердце в Домработницу, и мы оба телепортируемся вверх. Защитный механизм, который собирался нас разорвать на части, промахивается, и мы оказываемся на вершине города.
Сразу же барьер начинает сжиматься, давление увеличивается, и вокруг нас формируются барьеры. Мои глаза активируются, и [Резонанс]
тоже, но когда я пытаюсь телепортироваться или двигаться, я не могу этого сделать.
Вокруг моего тела формируется броня, и короткие резкие импульсы маны ударяются о мой барьер, пока я пытаюсь уйти.
Я наношу ему удар рапирой из стали Бездны, но она проходит насквозь, давление увеличивается еще больше.
Кто мог знать, что в системах все еще есть так много энергии?
Снаряд маны вонзается мне в бок, пронзая созданный мной барьер, и хотя он при этом ломается, оставшаяся часть все равно пронзает меня.
Вокруг меня вспыхивает пламя, наполненное разрушительной маной, расплавляющее хватку их навыков, исцеляющую меня, и на мгновение я пронзаю свои владения. Я совершаю короткий телепорт к своему дубликату, а затем снова оказываюсь под их ограничениями.
«Хех, возможно, мы были слишком дерзкими. Хорошо, что мы ушли, сразившись с четырьмя из них, хотя такое сильное давление может быть опасным», — читает мои мысли дубликат.
«Опасно, но возможно. Ты мог бы забрать сердце с собой. Мы могли бы кое-чему научиться, — жалуюсь я, пока наша мана течет вокруг нас.
«Он бы скоро умер, и тогда это был бы просто кусок плоти. Это что-то для Лили, а не для нас, — фыркает он.
Наша мана окружает нас, работая в тандеме, наши навыки работают вместе. [Резонанс]
активируется, на этот раз питаемый нами обоими, и наша радужная оболочка длины волны маны активируется. Наши совместные усилия разрушают наложенные на нас ограничения и разрушают защиту Бастиона. Мой дубликат сохраняет отверстие, а я ставлю якорь подальше.
[Привязь]
активируется, и я телепортирую нас прочь.
[Привязь — 29 уровень > Привязь — 30 уровень]
[Резонанс — 42 уровень > Резонанс — 43 уровень]
Повторяем процесс еще несколько раз и останавливаемся только тогда, когда мы находимся далеко от Бастиона и никого не видно.
Затем, пока мы исцеляем наши тела, я опустошаю свое ядро Вихря, бросая запас кинетической энергии в своего дубликата.
Энергия вырывает из леса огромный кусок. Я слышу, как система уведомляет меня о смерти нескольких монстров, случайно оказавшихся в этом районе, камни размером с машину летят вдаль, деревья ломаются под давлением, а земля разрывается, оставляя нас стоять на краю кратер.
Несмотря на все это, мой дубликат просто отодвигается на несколько шагов назад. Его тело покрывают глубокие раны, течет кровь, а в уголках рта появляется улыбка. Его глаза активируются, и это вызывает у него напряжение. Но он терпит все это благодаря нашим общим навыкам.
Потом, глядя на меня, спрашивает: «За покушение с ошейником?»
«За попытку с ошейником», — подтверждаю.
«Прежде чем этот этаж закончится, мы поговорим
— он улыбается, эффект его [Фокуса]
опустившись на мгновение.
«Да», — подтверждаю я.
Я не могу ждать.
POV Аарон Далтон
Когда я добираюсь до Денниса, он сидит на камне с пустым выражением лица.
«Деннис», — зову я его, но он не отвечает.
Он прервал нашу [Связь]
, и я не чувствую его разума. Я не чувствую нашей связи.
— Деннис, — пытаюсь сказать я как можно мягче и положить руку ему на плечо. Мой брат, который обычно такой смелый и веселый, смотрит на меня со слезами на глазах.
«Она умерла, Аарон, она умерла именно так. Это все моя вина, я не должен…»
Я не даю ему договорить и просто обнимаю его: «Все будет хорошо, я здесь».
«Это все моя вина, — повторяет он между рыданиями. — Я чертовски бесполезен. Мусор. Я…»
«Все в порядке», — повторяю я.
Мне разрывается сердце, когда я вижу его таким, но у меня нет другого выбора, кроме как позволить этому случиться. Тем не менее, мне приходится следить за тем, что нас окружает. Просто прочитав квест на этаже, 6-й этаж кажется опасным.
«Аарон. Ты оставил своего ученика. Ты не должен был, ты не должен…»
На это я хватаю его за плечо и заставляю посмотреть на меня. — Ты забыл наше обещание?
«Я…»
«Правда?!» Я повышаю голос.
«Я этого не делал», — качает он головой.
«Тогда скажи мне, кто самый важный?»
«Мне не обязательно это говорить».
«Скажи мне!» Я кричу. Мой ученик вернулся в свой мир, и хотя все из нашей группы решили остаться и ждать возвращения наших учеников, я не смог. Мне это не нравится, но это было легкое решение.
«Ты и я важнее, Аарон».
При этом я снова обнимаю его. «Да, ты и я, брат. Никто другой не имеет такого большого значения. Ни Ким, ни Тесс, Майя или Изабелла. Мы с тобой — все, что имеет значение, и мы будем заботиться друг о друге. Как мы всегда делали, это не имеет значения, на Земле мы или в обучении».
«Ты и я.»
«Да, ты и я. Вместе. Теперь позволь мне связаться с тобой, прежде чем я ударю тебя».
Странно видеть его таким подавленным, но когда мы наконец соединяемся, я прорываю его слабую ментальную защиту и подключаюсь к нему. Его эмоции и вспышки его воспоминаний перетекают ко мне, восстанавливая связь, к которой мы так привыкли.
Я чувствую, как слезы текут из моих глаз, как я чувствую то, что он чувствовал, когда умер его ученик, но я отказываюсь уклоняться и помогу ему нести это бремя. Я разделяю его чувства, и между нами его боль уменьшается.
(Вместе,)
Я сжимаю его плечо.
(Вместе,)
— повторяет он, возвращаясь в более нормальное состояние, когда я разделяю его эмоции.
