Каждый из нас получает еще один кулон. Надеваем на грудь пластины из серебристого металла с прожилками меди. Неван даже что-то приготовил для Веги, и с тех пор она стала к нему намного добрее. На моего миньона можно легко повлиять подарками и проявлениями доброй воли.
Я наблюдаю, как она крутится вокруг, глядя на свое отражение в одной из стальных панелей, окаймляющих стены объекта.
Даже Неван с мягкой улыбкой смотрит на счастливую маленькую девочку-полудемона.
По крайней мере, она согласилась только после того, как несколько раз спросила его, бесплатно ли это, и он не хотел ничего взамен.
«Я выхожу на минутку наружу, что-то разрушило один из моих якорей», — говорит дубликат и в тот же момент исчезает.
Через несколько секунд он возвращается. «Два стража завесы обнюхивают окрестности», — просто говорит он.
Итак, это все? Должен ли обычный человек уровня сложности «Ад» сейчас прятаться или он должен быть способен сразиться со Стражами Завесы? Или мы должны были присоединиться к такой группе, как Бастион, чтобы выжить с учениками оставшиеся две недели?
«Мы могли бы сражаться с ними вместе», — предлагаю я.
«Наверное, но мы уже подготовились к поездке на вокзал. Хочешь поспорить, что что-то пойдет не так, если мы пойдем сражаться?
«Это правда. Что ж, давайте следовать плану. Я машу Невану: «Готов?»
«Да.»
«Возьмите столько, сколько сможете; возможно, мы не сможем вернуться».
Посмотрев на меня на мгновение, он кивает и быстро делает именно это.
— Вега, — говорю я, — ты будешь все время рядом со мной, я имею в виду все время, ладно?
«Да Мастер!» маленький полудемон соглашается безропотно.
Но на всякий случай я дарю ей свой кулон. Потом беру несколько стержней и еще кое-что, что приготовил для нас наш личный кузнец, сплавщик, кто бы он ни был.
Когда мы снова появляемся на станции, давление маны сразу возрастает, и я наблюдаю Вегу. К счастью, она, похоже, не замечает давления и может почувствовать разницу только при сканировании. Даже сейчас она с любопытством наблюдает за этим, широко раскрыв красные глаза.
Неван, который полностью вооружен и даже носит шлем, направляется первым, и мы быстро проходим мимо его мастерской, останавливаясь только для того, чтобы он мог взять несколько мелких предметов. Я также быстро продаю еще несколько предметов, быстро получая 680 осколков.
Коридор тянется дальше, чем я ожидал, и постепенно становится ясно, что давление исходит откуда-то справа, где должно быть ядро.
На перекрестке Неван поворачивает налево и оставляет между нами и ядром три стержня. Немного ослабляем давление.
Следующая остановка – еще один объект. Этот в беспорядке, ущерб здесь такой же обширный, как и у входа. Металлические стены покрыты глубокими царапинами, некоторые участки пола оплавлены, а потолок частично обрушился. Камни маны разбросаны по комнате. Большинство из них уничтожено, хотя некоторые до сих пор целы. Их десятки, всех цветов и размеров, и ни на одном из них нет надписи.
«Один из моих друзей изучал здесь кристаллы маны и в свободное время использовал их для изготовления камней маны». Неван входит в комнату и касается одной из стен, из точки контакта исходит сигнал, и там появляется трещина, открывающая вход в меньшую комнату.
Там, в комнате, похожей на панику, лежит неузнаваемый труп мужчины. Но для Невана одного лишь взгляда на его браслет будет достаточно.
Труп мужчины окружен пустыми бутылками и упаковками от пищевых продуктов, а в углу, похоже, устроили импровизированную кровать.
Но самое интересное — это кристаллы маны, разбросанные по комнате, некоторые из которых явно превратились в камни маны. Мужчина, не желая или не имея возможности выйти из комнаты, провел свои последние дни и недели за работой. Он делал то, что доставляло ему удовольствие до самого конца, либо чтобы отвлечься от ситуации, либо сохранить контроль над реальностью.
Я смотрю на Невана, который все еще смотрит на труп.
«О, Оррин, я могу только надеяться, что ты не пострадал». Войдя внутрь, он берет на руки то, что осталось от мужчины, и кладет его на кровать в углу. Он берет с земли несколько камней маны и протягивает их мне: «Они принесут больше пользы тебе, чем мне».
Я рассматриваю их, отмечая, что, как и в предыдущей комнате, на них нет надписей. По большей части это просто красивые камни маны, готовые к написанию, за исключением немногих, которые имеют эпический уровень. Между тем, те, что находились в предыдущей комнате, были в лучшем случае редкими.
Дубликат тоже получает долю, как и Вега.
Одновременно со мной дубликат берет один и начинает превращать его в хранилище, которое он начинает наполнять Первородными энергиями, что-то вроде того, что я сделал на 4-м этаже, чтобы атаковать Колонию.
«Вы в порядке?» — спрашиваю Вегу.
«Думаю, что да, но у меня кружится голова, когда я рассматриваю местность вокруг себя».
«Ты можешь на какое-то время перестать использовать свои чувства».
Она так и делает, и я на всякий случай прикрепляю к ее коже один из своих якорей. Я [Тетер]
это к ее телу, я гораздо более высокого уровня, чем она, так что это не сложно.
Комната за комнатой мы проходим через станцию. Мы находим больше трупов и больше поврежденных объектов, и я начинаю задаваться вопросом, нет ли у Невана такого навыка, как [Фокусировка]
. Мужчина продолжает узнавать коллег или друзей повсюду, но продолжает идти вперед с решимостью человека, которому нечего терять.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Когда коридор расширяется, Неван кладет еще несколько стержней и бросает на пол несколько железных кубиков размером с кулак, и мы входим в большую круглую комнату.
«Диспетчерская», — просто говорит он.
Из всех мест, мимо которых мы проезжали, это пострадало больше всего, и меня удивляет характер повреждений. Как будто кто-то просто испарил все в большой сфере, оставив после себя гладкие края. И это повторяется снова и снова.
Столы исчезли, панели управления исчезли, а также куски стены. На земле мы находим куски серых тел, наполненных синими жилками, и даже куски ломтиков пустотной стали.
Похоже, наши друзья, Стражи Завесы или их более высокие ранги, давно посетили это место.
Мы с Вегой собираем куски пустотной стали, чтобы оставить их себе или продать позже. Даже при этом она практикует перемещение маны так, как я ей говорил, и держит рядом с собой кинетический шар.
Неван осматривает то, что осталось, пытается поднять панель с пола и пытается найти скрытые комнаты, в то время как мой дубликат занимается исследованием комнат поблизости.
— У тебя есть идеи, что могло стать причиной этого? Я спросил его.
«Некоторые нападения были делом рук начальника стражи, а некоторые я узнаю как работу некоторых Лордов, которые находились здесь. Насчет того, что разрушил панели, у меня есть подозрения, но я не уверен. Но то ли по совпадению, то ли намеренно они уничтожили элементы управления».
— Есть резервная копия?
Он кивает: «Но они ближе к сути».
«Позволь мне немного осмотреть комнаты вокруг, и мы сможем отправиться туда. Что-нибудь интересное?»
Неван жестикулирует: «Таким образом вы сможете найти столовую; ваш дубликат отправился туда. Там вы найдете станцию охраны, на которой, вероятно, осталось немного брони или оружия. Рядом, через коридор, находится исследовательский центр, который, вероятно, заинтересует вас больше всего. Они изучали методы нанесения надписей на ткани, создавали высокопроводящие нити маны и экспериментировали с наименьшими камнями маны для надписей».
— Спасибо, пятнадцать минут?
«Это не должно быть проблемой для нашего оборудования».
— Миньон, пойдем.
— В столовую?
Я хватаю и тяну ее за рог, пока она пытается меня пнуть, а затем мы направляемся к исследовательскому центру.
POV Дубликат Натаниэля Гвина
Я сижу в кресле, пока жду. При этом я ткнул ногой ногу одного из трупов.
Это давно умершая женщина, часть ее волос выпала, а сморщенное лицо застыло в выражении чистой боли. Как и многие другие, она явно умерла от манового излучения, которое, должно быть, было еще сильнее 100 лет назад.
Ожидая, я усиливаю поле вокруг себя, следя за тем, чтобы оно блокировало все звуки и ману, кроме моих. Не то чтобы я думаю, что это необходимо, но просто на всякий случай. Оригинальный придурок иногда может быть проницательным, но сейчас он слишком занят, очарован всеми этими тайнами, чтобы проверять меня. Черт, мне бы хотелось сделать то же самое.
Наконец глаза трупа двигаются, они все еще безжизненные и отвратительные, но тем не менее обращаются ко мне.
Хотя они и не должны издавать никаких звуков, рот шевелится, и слова наполняют комнату: «Я вижу, ты не забыл меня, несчастный».
«Да, да. Неделю назад ты сказал мне, что расскажешь мне, как выжить, когда Вега вернется, так?
«Так прямо. Вам не нужно спешить. У нас есть время поговорить.
Ну, обычно я бы не стал сотрудничать с чрезвычайно подозрительным существом, которого я встречал несколько раз в Запределье и один раз на 4-м этаже, когда оно захватило Чародейского Лучника Боба. Но не то чтобы у меня было много вариантов.
«Если тебе так хочется говорить, скажи мне, зачем тебе мне помогать?»
Рот трупа двигается, как будто в улыбке, и от этого она выглядит еще более жутко.
«Чтобы скоротать время», — говорится в нем.
«Так загадочно и круто. Что это за метод выживания, о котором вы упомянули?»
«Это не так уж и сложно, несчастный. Вам просто нужно убить ученика вашего оригинала. Как только она умрет, я смогу изменить ее статус.
тебе, и вместо этого ты вернешься в ее мир. С ее статусом и небольшим влиянием с моей стороны твой статус временного дубликата исчезнет.
«Я понимаю. Нет.»
«Вы уверены?» голос звучит игриво: «Если ты беспокоишься о своей совести, тебе не обязательно ее убивать. Но вам просто не обязательно помогать. Ты оставил свой след на спящей Гайатре, верно? Что, если вы активировали его по ошибке и вас не было рядом, когда монстр напал? Несчастные случаи случаются».
Когда я не отвечаю, существо, кажется, веселится еще больше, рот трупа растягивается в улыбке, слишком широкой для его анатомии.
Старая кожа в уголках губ рвется, а челюсть жутко двигается ниже.
«Вы можете подумать, что не сделаете этого сейчас, но уверены ли вы, что не передумаете, когда у вас останется всего один день? Разве ты не хочешь выжить? Что такое маленькая девочка, которую ты знаешь всего несколько недель по сравнению с ней?»
Несмотря на то, что он не может использовать свои силы, воздух в столовой становится холоднее.
«Просто небольшой несчастный случай, после которого тебя отправят исследовать ее мир. Если хотите, вы можете попытаться стать его Абсолютом. Вы можете сражаться и тренироваться столько, сколько захотите. Совершенно новая планета, которую вы можете исследовать. В качестве бонуса ваш оригинал будет наказан за провал квеста на Этаже. Разве это не прекрасно?»
«Ты действительно глупый ублюдок, не так ли? Я сказал нет.»
Труп движется, и когда он встает, его конечности издают треск, пока голова давно умершей женщины не останавливается прямо перед моим лицом: «Ты уже однажды отказался от моей помощи, не повторяй эту ошибку. Без меня ты погибнешь».
«Даже если я умру, я не пожалею об этом», — говоря это, я чувствую уверенность в этом убеждении.
Тупой оригинал, возможно, еще этого не осознает, он плохо справляется со своими чувствами, но он такой же. Никто из нас не смог бы так навредить Веге. Никогда. Это означало бы предательство нашего друга, и в этот момент мы были бы не лучше человека, которого ненавидим больше всего на свете.
«Я думаю, что подкласс Гордости тебе действительно подходит. Оно идеально подходит для таких бредовых людей, как ты, — существо хихикает, и, наконец, у женщины отваливается челюсть. При этом он лишь наклоняет голову и отступает назад: «Я задам тебе тот же вопрос за день до твоего исчезновения. Я уже рад услышать ваш ответ».
Так что он не Правитель Гордости.
Ну, попробуем хотя бы раздобыть побольше информации: «Зачем ты вообще здесь? Должно быть, существуют сотни или тысячи обучающих программ, почему именно этот? Из-за Лиссандры и ее побега со второго этажа?
Труп рассыпается, но слова продолжаются, и из каждого из них капает веселье: «Абсолюты время от времени выходят из-под контроля — это не такая уж редкость. Хотя то, что делает Абсолютная Лиссандра Эладора, чрезвычайно интересно, этого недостаточно, чтобы заинтересовать меня. Нет, ты, Абсолютная Лиссандра, и другие участники этого мероприятия — всего лишь способ развлечься.
Следующие слова звучат только в моей голове, труп неподвижен (На этот урок меня привел кто-то другой. Это человек, который начал обучение в Beyond. Первый за тысячи лет.)
