Когда удар пришелся в цель, Тацита отвернулась от меня и посмотрела на Вегу с выражением явного удивления на ее лице.
И Вега снова ее пинает. Второй удар тоже попал в цель, что Тацита наверняка снова пропустил.
(Не)
Я предупреждаю, когда Тесс и Лили пытаются вмешаться через связь Софи. И все же я делаю несколько шагов ближе, готовый ко всему.
Проявляя необычайную степень осторожности, Тацита кладет палец на лоб Веги и отталкивает ее, в результате чего молодой полудемон спотыкается.
Когда я ловлю взгляд Веги, я не могу не подумать: «О нет».
Как будто Вега подтверждает, что я рядом и могу помочь, когда она формирует в руке кинжал, чтобы нанести удар Тасите, и насмехается над Вегой, стоя слишком близко.
«Никогда не трогай мои рога!» — кричит моя подруга, ее голос дрожит от гнева.
Бесшумная убийца с легкостью уклоняется от удара за ударом, на ее лице отражается озорство. Ее рука резко вырывается наружу, выбивая бледно-голубой кинжал маны из руки Веги.
Прежде чем мой миньон сможет продолжить, Тацита жестом предлагает ей остановиться. Она делает шаг ближе и вкладывает свой кинжал в руку Веги, сжимая его пальцами. Затем, неудовлетворенная, она разжимает руку миньона, перемещая кинжал, пока тот не принимает более естественное состояние.
Затем Тацита жестом приказывает моему миньону атаковать снова.
В течение следующих нескольких минут мой миньон пытается нанести ей удар, пока Тацита уклоняется от атак Веги и исправляет свою форму. Здесь неудачно расположенное лезвие, там неправильный шаг, слишком рьяный замах. Тацита несколько нетерпеливо все это поправляет, с слегка раздраженным выражением лица, словно не понимая, почему миньон так плохо пытается ее убить.
Когда Вега делает что-то слишком плохое, Тацита щелкает своими крошечными рожками.
(Она появилась здесь из ниоткуда, прямо перед Вегой. Ее не обнаружила даже паутина Софи. Софи даже не могла чувствовать разум Тациты.)
— осторожно говорит Тесс, говоря прямо мне в голову.
(А потом она прикоснулась к рогам Веги?)
Я спрашиваю.
(Да)
, Тесс кивает. (Веге, похоже, это не очень понравилось, и она накричала на нее за мгновение до вашего появления. Они кажутся чувствительными, и когда вы появились, Тацита снова прикоснулась к ним.)
Пока мы разговариваем, я наблюдаю, как Вега открывает рот, выпуская тонкий, похожий на иглу снаряд маны в лицо Тациты.
Даже в этом случае от ее атаки легко уклониться, хотя Тацита все равно ярко улыбается.
Как и правильная реакция на попытку кого-то убить тебя.
Тацита снова и снова поправляет моего миньона, который просто отказывается сдаваться. Наблюдая за тем, как все это происходит, я ловлю себя на том, что считаю, как улучшилась моя миньона, повышая ее навыки.
Вега всегда предпочитала сражаться на ближней дистанции, ее стиль агрессивен, мало чем отличающийся от стиля Тациты, честно говоря, я не могу заставить себя думать об этом опыте как о чем-то кроме полезного, поэтому я позволил этому случиться. Тем не менее, я не забываю заявить о своем присутствии, чтобы напомнить Тасите, что нужно действовать осторожно.
Либо из-за моего предупреждения, либо, что более вероятно, потому, что ей понравился характер Веги, Тацита старается не давить на нее слишком далеко. Хотя она вполне на это способна. И это только зная, сколько раз она в одиночку убивала Сэмюэля.
Но, черт возьми, выманить бесплатный урок у одного из самых влиятельных людей в адской сложности. Мой Миньон действительно хитрое маленькое существо.
Во время просмотра я проверяю свои уведомления. Мне удалось улучшить некоторые из своих навыков благодаря всем моим тренировкам в общей сфере, особенно моему [Восприятию].
благодаря конкурсу взглядов, который я устроил с Таситой.
[Восприятие — уровень 43 > Восприятие — уровень 44]
[Восприятие — уровень 44 > Восприятие — уровень 45]
[Управление маной — ур. 42 > Манипуляция маной — ур. 43]
[Управление маной — ур. 43 > Манипуляция маной — ур. 44]
[Привязь — 35 уровень > Привязь — 36 уровень]
[Настой — 28 уровень > Настой — 29 уровень]
[Корона маны — 20 уровень > Корона маны — 21 уровень]
Совсем неплохо для нескольких дней. Особенно учитывая, что мои навыки более высокого уровня становились все труднее и труднее повышать. Вероятно, я мог бы получить больше от навыков на более низких уровнях, но было бы глупо не воспользоваться этой возможностью.
Я уже потерял счет случаям, когда системы решали, что я мертв, и каждый раз я добивался огромных улучшений в обращении с черной маной и более высокими частотами кинетической энергии. И все же это все еще кажется немного странным.
Конечно, я могу пойти дальше и узнать больше, но чего-то все еще не хватает. Чувство опасности и смерти, если я оступлюсь, исчезло. И вместе с этим, по крайней мере подсознательно, я потерял стремление выкладываться на полную. Мой разум притупился, и я обнаружил, что не могу выйти за пределы своих возможностей.
На самом деле, это трудно описать должным образом, и, несмотря на все мои усилия исправить это, я растерялся. Не то чтобы это рушит мои планы, но мне все равно нужно об этом подумать.
«Это то, чего я ожидаю от своих миньонов», — говорю я Майе, которая наблюдала за происходящим со стороны.
Она же сказала, что хочет стать моим миньоном и получать бесплатные предметы, не так ли? Я не могу не получать удовольствие, наблюдая за выражением ее лица, когда она становится свидетельницей нападения Веги на Тациту.
На этом этапе боя Вега устала. Она израсходовала приличную часть своей маны, а ее тело было повреждено из-за ее собственных неосторожных манипуляций с кинетической энергией и маной. У моего миньона тоже идет кровь из глаза. На радужке запечатлен слабый золотой круг.
Тем не менее, она продолжает стараться, улучшаясь с ужасающей скоростью, ни капли ее агрессии не было потрачено, а ее атаки сохраняют свой энтузиазм.
Думаю, Майя, близнецы и некоторые другие члены нашей группы начинают удивляться, что я допустил, чтобы дело зашло так далеко. В конце концов, я позвал Вегу, чтобы приятно провести время и поделиться с ней своей любимой едой, как и обещал еще на 5-м этаже.
Вместо этого она здесь и сейчас. Спотыкаясь, раненая под тяжестью собственных сил, ее крошечная рука едва держала кинжал.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
Но мой миньон улыбается.
Кажется, Веге сейчас весело, она учится у Тациты вещам, которым я никогда не смогу ее научить. В конце концов, я не могу ее остановить, потому что она этого хочет.
Я жду, пока она споткнется, на грани упадка, прежде чем подойти и поймать ее, прежде чем она упадет на землю. И прежде чем я успел встать, Тацита исчезла, оставив меня смотреть на этого моего глупого миньона. Она тяжело дышит, лежа у меня на руках и дрожит от боли в ранах.
«Тебе было весело?» — спрашиваю я, отводя ее к Лили.
«Да!» Вега говорит, кивая и нахмурив брови: «Но этот человек коснулся моих рогов, хозяин! И я вообще не слышал ее сердцебиение. Она больна?»
Я отвечаю, пытаясь ответить моему растерянному миньону: «Мы, люди, не так сильно заботимся о сердцах, как демоны, миньон. Насколько нам известно, это не более чем сердца. И я думаю, что у нее есть навык или черта, позволяющая скрывать это».
«Люди странные люди, хозяин. Но не ты! Ты чувствуешь себя настоящим демоном! Спасибо, что позволили мне повеселиться».
«Да, да, но тебе следует снизить барьер сейчас, хорошо? Лили исцелит тебя, так что веди себя хорошо.
«Я буду…» Несмотря на то, что она недовольна, она подчиняется, и Лили прикасается к ней на несколько секунд, закрывая ее раны и оставляя моего миньона отдохнувшим, когда вся боль исчезает.
В замешательстве Вега несколько раз моргает и смотрит на Лили, бормоча: «Мне действительно придется найти собственного целителя…»
— Спасибо, Лили, — говорю я вместо своего неблагодарного миньона.
«Без проблем! Вега очень крутая, и я не думаю, что когда-либо видел такого храброго молодого полудемона». Лили говорит, что пытается хитрить, хотя ее намерения легко разглядеть.
Мой миньон ни в коем случае не пойдет на это.
Когда я смотрю вниз, лицо Веги кажется нормальным. Выражение ее лица нейтральное, а глаза полны любопытства. И все же я чувствую, как учащается ее сердцебиение.
«Всего несколько лет, и она, возможно, сможет с легкостью победить Таситу», — говорит Лили.
Крошечное сердце полудемона бьется еще быстрее, и я вижу, как тяжело она старается не улыбнуться.
Миньон…
Оказавшись в нашем доме, Вега с любопытством оглядывается по сторонам. Кажется, ей нравится мебель; даже самые незначительные вещи для нее в новинку. Но больше всего ей нравятся сладости, которые я накопил во время походов по магазинам. Кажется, ее особенно увлекает смартфон.
«Владелец! Что это за предмет, ты его сделал?» — спрашивает она, держа телефон и глядя на ее фотографию, которую я сделал.
«Это устройство, созданное на моей планете. В его производстве не использовалась ни магия, ни мана».
Вега трясет телефон и удивляется, когда изображение не тускнеет. Однако она роняет его и удивляется, когда экран темнеет, переходя в режим экономии заряда батареи.
Я хватаю его, прежде чем он упадет на пол: «Не волнуйся, ты ничего не сломал. Это также не может причинить тебе вреда.
«Это странно, хозяин. Люди странные».
«Думаю, да. А теперь улыбнись, — я направляю на нее камеру, готовясь сделать еще один снимок.
— Я не хочу, хозяин. Я уже делал это много раз! Я даже разрешил тебе сфотографироваться со своими приспешниками! Я не…»
— Еще одна фруктовая конфетка, которая тебе понравилась. Я спрятал это до того, как ты их все съел.
Она тут же ярко улыбается, и я фотографирую. Когда я смотрю на экран, он действительно лучший на данный момент.
— Хорошая работа, миньон, — говорю я, вытаскиваю конфету из кармана и отдаю ей. Хотя на этот раз она старается не откусить обертку, осторожно вытаскивая конфету, прежде чем с удовольствием съесть ее.
«Я беспокоюсь за тебя, миньон; Вами слишком легко манипулировать подарками, — говорю я ей.
«Только с хозяином так!»
«Конечно.»
«Это!»
«Ты взял сладости у Тесс, Лили и Майи. Ты даже позволяешь им щипать тебя за щеки и обнимать».
«Учитель всегда говорил, что нужно получить как можно больше от глупых людей! В обмен на это короткое объятие я получил удивительные вещи. Я их обманул!»
— Это правда, миньон, но ты вообще думал попросить большего?
«Более?» — спрашивает она, наклоняя голову.
«Да еще. Вы приняли первое предложение, которое вам сделали, но вы всегда должны просить большего, ходить туда-сюда и встречаться где-то посередине. Смотреть.» — говорю я, обращаясь к Лили. «Ты дал Веге одну конфету за десятисекундное объятие. Разве вы не заплатили бы в три раза больше за одно и то же объятие?»
«Да!» Лили радостно отвечает.
Миньон, кажется, был в шоке: «Н-ни за что».
«Это тебя обманули, миньон. Возможно, ты лукавишь, но в моей группе полно чудаков, так что тебе нельзя терять бдительность.
— Что мне теперь делать, хозяин?
«Ну, если кто-то обманывает вас с намерением причинить вам вред, вы можете причинить ему ответный вред; это очевидно. Если бы ты был сильнее, я бы сказал тебе победить Лили и других, но сейчас ты бы проиграл».
«Я мог бы нанести им удар, когда они не смотрят, или приготовить для них взрывающийся шар!»
«Это зашло бы слишком далеко. Я знаю, что они тебе безразличны, но они члены моей группы».
«Нэт, твой ученик немного экстремист. Я не уверена, что смогу заставить тебя принять меня как своего приспешника вот так, — вздыхает Майя с дивана, как всегда глотая наши закуски.
«В этом-то и проблема с тобой. Зачем мне принимать тебя в качестве миньона с такой плохой решимостью, верно, Вега?
«Да! У нее тоже слабое сердце!»
«Маленький демон, почему ты так одержим сердечками? Майя спрашивает, почему они так нравятся демонам?»
Я замечаю раздражение на лице Веги, прежде чем она снова изображает фальшивую улыбку: «Я наполовину демон, наполовину человек. А более сильное сердце означает более сильного демона», — говорит она так, как будто это должно все объяснять.
«Демоны обычно рождаются с четвертой чертой, в большинстве случаев это своего рода модификация их сердца. Чем сильнее сердце, тем сильнее демон, и они, кажется, предпочитают находиться рядом с сильными людьми, — говорю я, объясняя Майе и остальным, кто слушает.
«Что, если есть кто-то могущественный, но без сильного сердца?» — спрашивает Майя, дразня моего миньона.
Но Вега не колеблется, заявляя: «Невозможно стать по-настоящему могущественным, не имея сильного сердца». как будто это факт.
Я оставляю их сражаться и иду на кухню с Софи, Иззи и близнецами. Иззи попыталась подружиться с моим миньоном, но после бесконечных попыток ушла, уставшая.
— Так в чем же проблема, Иззи? Ты можешь быть честен со мной». — спрашиваю я, останавливаясь рядом с ней.
11-летняя эмпатка вздыхает, прежде чем ответить: «Мне пришлось прекратить использовать свои навыки рядом с ней. Она постоянно готова к нападению, и я все время чувствую от нее приступы гнева. Вероятно, она придумывает способы нападения на нас.
«Разве это не нормально? Раньше я делал это все время».
«Да», — соглашается Иззи. — Но узнать от тебя было гораздо труднее! Я на более высоком уровне, чем она, поэтому могу многое почувствовать, даже не пытаясь. Мне нужно повысить уровень своих навыков и улучшить контроль».
Софи кладет руку на плечо сестры и продолжает на ее месте: «Вега нам совсем не доверяет. Всякий раз, когда тебя нет в комнате, она изображает фальшивую улыбку. И это почти жутко, насколько она мила, когда ты рядом, тогда она граничит с навязчивостью».
Ну, я не могу это опровергнуть. Возможно, она еще более разборчива в людях, чем я. Она не хочет доверять никому, кроме меня, и, кажется, уважает только людей с более сильными сторонами спектра. Плюс, Вега не человек, так можем ли мы вообще судить о ней с помощью нашего обычного человеческого мышления?
Я быстро машу на прощание и возвращаюсь к своему миньону, который сидит в моем кресле и тычет в подлокотник.
— Миньон, давай проверим волки.
Сразу же ее незаинтересованное выражение меняется, на ее лице расцветает улыбка.
Общение с другими людьми — это очень большая работа. Проблема у меня с Тесс. Лили и ее неуверенность. Мин Джэ и его преступная фаза. Мой миньон, цепляющийся за меня, хотя остальных она считает жуками. И как раз в тот момент, когда я думал, что большая часть моих неприятностей позади, почти сразу же всплывали новые.
Выйдя на улицу, я рассеянно наклоняюсь, взъерошиваю волосы Веги и тыкаю ее в крошечные колючие рожки.
Вега улыбается мне, и я не могу не думать о том, насколько отличается ее реакция. Не так давно она была готова заколоть Таситу только за то, что она прикоснулась к ним.
