Примерно на трети пути к вершине пирамиды я сигнализирую Мирре остановиться. Затем, контролируя свою ману, я посылаю свои чувства, зондируя область вокруг станции зажигания Veil.
Я нахожу, что мои подозрения подтверждаются, температура там стремительно падает. И не только погода; нет, пирамида поглощает тепло с пугающей скоростью, вытягивая энергию из огромной области. Все это тепло поглощается металлом и отправляется куда-то внутрь, часть его излучается с поверхности.
Падение температуры настолько велико, что я уверен, что умру там без использования своей тепловой энергии, и не только из-за моих характеристик. Я даже не думаю, что у Мирры будет много шансов. Особенно учитывая, как эффективно и жадно станция поглощает любое тепло в этом районе.
Мирра тоже это замечает. Она сама имеет пристрастие к атакам, основанным на огне и льде, так что я уверен, что она это чувствует.
«Это означает, что станция зажигания хотя бы частично функциональна», — отмечает она.
«Похоже на то».
Но что меня действительно удивляет, так это то, что мы видим группу из примерно 100 человек внизу пирамиды, надевающих что-то вроде скафандра с несколькими камнями маны, подключенными к ним. Я не могу точно разгадать, для какой цели они предназначены отсюда, но моя лучшая догадка заключается в том, что они служат изоляцией от экстремальных стихий снаружи.
Эти чудаки планируют отправиться в путь.
Большинство из них несут несколько больших корзин, в то время как другим приходится тянуть еще более крупные корзины, привязанные к ним веревками.
Мы с Миррой делаем перерыв, чтобы понаблюдать за их работой. После нескольких минут подготовки они выходят на затемненное поле перед пирамидой. Они идут быстро, и когда они отходят достаточно далеко, они достают инструменты и начинают соскребать иней с металлической поверхности, окружающей пирамиду.
Затем они бросают образовавшиеся комки инея в корзины позади себя, и как только одно место очищено, они движутся дальше.
Однако возникает вопрос: здесь ли они берут воду?
Осматриваясь вокруг, я нахожу все больше и больше подобных групп, разбросанных по всей пирамиде, каждая команда состоит не менее чем из ста человек, которые быстро работают над сбором льда.
Время от времени кто-то из них начинает паниковать, трогая костюм, который он носит. Кажется, он получил какой-то урон. Может быть, сломанный камень маны, поврежденный костюм, что угодно.
В этот момент требуется всего несколько секунд, чтобы этот мужчина или женщина умерли, а их тела были проигнорированы остальными. Оставлены позади, чтобы их забрали на следующий день, хотя бы для того, чтобы забрать костюм, который еще можно было починить, или вещи, которые были у этого человека.
«Они не пьют воду из этой местности, а в пирамиде нет никаких источников, так что это, вероятно, лучший из имеющихся у них методов», — говорит Лиссандра, появляясь из ниоткуда и также глядя сверху вниз на эти группы людей.
«Разве у них нет людей с навыками, которые могли бы помочь с этим?» — спрашивает Мирра. Это наивный вопрос.
«Таких людей правящие фракции обычно захватывают и используют в качестве средства контроля», — объясняю я.
«Какие детские игры», — фыркает Лиссандра, ощупывая нас с Миррой своими чувствами, прежде чем утвердительно кивнуть. «Мы снова плюемся. Щенок, ты направляешься в пирамиду. Котенок, ты направляешься на вершину. Делай, что хочешь, и мы встретимся здесь через 24 часа».
На мгновение кажется, что я получаю немного свободного времени. Время, которое я, конечно, использовал бы для тренировок. Но Лиссандра не разочаровывает, поворачиваясь ко мне и подбирая те частички маны, которые истекает из моего тела.
Она формирует из этой маны небольшой шар и заставляет его плыть над моим плечом: «Не дай этому шару разрушиться в течение следующих 24 часов. Если ты используешь слишком много маны, он лопнет. Если ты используешь слишком мало, он исчезнет. Количество, необходимое для его поддержания, будет меняться со временем».
Конечно, будет. Я не отвечаю, уже переключая внимание на сферу. Сразу же сфера почти лопается, а затем, пока я снижаю свою ману, она почти исчезает, когда требования меняются.
Через несколько секунд они снова меняются, а через минуту это происходит снова. Нет никакого ритма или последовательности; изменения, кажется, происходят хаотично. Иногда это происходит через полсекунды, иногда это занимает целую минуту. Даже тогда постоянные и уникальные изменения делают опыт далеко не простым.
Какая злая штука. Как мне ее сделать?
По крайней мере, у Лиссандры хватило здравого смысла, чтобы ослабить надписи на моем теле, совсем немного, добавочные помехи моей мане немного ослабли. Конечно, они не совсем бесшумны. Количество было идеально рассчитано, чтобы оставить меня достаточно способным сделать что-то еще.
Мирра также получает похожее задание, а затем обе женщины исчезают по пути, оставляя меня одного, пока я пытаюсь схватить шар и не дать ему взорваться. Проходит десять минут, прежде чем я привыкаю к этому настолько, что могу использовать кинетическую энергию, чтобы заставить свое тело двигаться.
На мгновение мне почти хочется просто сесть и посмеяться. Мне нужно использовать кинетическую энергию, чтобы двигаться, мне нужно заботиться о сфере, и мне нужно заботиться о моей мане, которая постоянно нарушается.
Меня забавляет то, что я даже не так уж и зол. Я захвачен чистым юмором и абсурдностью своей ситуации, в то время как я едва могу ходить, как пьяный.
Я, вероятно, мог бы использовать свой домен или корону, чтобы облегчить задачу, но это разрушило бы смысл обучения. Поэтому я продолжаю использовать некоторые более обычные методы.
Именно в этом состоянии я прохожу через платформу, террасу, как ее там называют, и направляюсь к скелетным останкам змеи. Мне требуется некоторое время, и пока я пробираюсь, я уже привыкаю к этому.
История была украдена. Если вы обнаружите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
Конечно, пятеро мужчин останавливают меня как раз в тот момент, когда я подхожу к некоторым из наиболее разрушенных частей пирамиды и огромным костям.
Они смотрят на меня, я смотрю на них. Никто ничего не говорит, пока мужчина с уровнем около 200 не ухмыляется, его глаза немного блестят, скорее всего, это черта характера.
Все пятеро нападают на меня одновременно, их схожие атаки молнией работают сообща, поскольку они соединяются через человека с самым высоким уровнем.
Не зная, что случится со сферой, которую Лиссандра оставила мне, если я использую [Tether]
, я использую [Резонанс]
, и атака растворяется в воздухе, едва достигнув меня.
Я подтягиваю свое тело ближе к ним с помощью внешнего приложения кинетической энергии, и воздух резонирует, издавая высокий звук, когда я оказываюсь в пределах досягаемости.
Двое мужчин погибли сразу, их головы взорвались в результате их ужасной защиты.
Третий стреляет в меня молнией, которую я блокирую барьером. Я тут же преобразую ее в шип, который пронзает его сердце, разрушая его щит, пока он обретает форму.
Четвертый бежит, мой снаряд маны пронзает его колено, а затем пробивается сквозь затылок.
Лидер атакует меня молниями, окружающими его тело, короткие разряды молний быстро летят в мою сторону.
На мгновение мои глаза активизируются, а затем я разрушаю его броню, и он шатается, удивленный. Несмотря на это, он поднимает руки, чтобы защитить голову, и броня начинает восстанавливаться. Но не вовремя.
Копье, сделанное из маны, пронзает его грудь, и рана начинает заживать благодаря какому-то навыку регенерации, которым он, похоже, обладает, поэтому я меняю форму копья, разрывая его грудь изнутри.
Когда он падает замертво, я трачу некоторое время, чтобы успокоить свою ману и сферу, которая меняет частоты несколько раз за три секунды. Затем, двигая своим телом с помощью кинетической энергии, я опускаюсь на колени перед мужчиной и посылаю свои чувства к его глазам, изучая его черты.
Как и у меня, у него есть несколько надписей, но большинство из них слишком подробны, чтобы извлечь какую-либо полезную информацию. В теле они работают немного иначе, чем в оружии.
Я давно заметил, что черты характера имеют тенденцию быть такими. И я уверен, что система делает все возможное, чтобы сделать получение черт гораздо более сложным. Я также мог бы подражать Мин-Дже и моему приспешнику в этом вопросе, но даже тогда черты были намного слабее оригинала.
Было бы неплохо, если бы я мог воровать черты похожим образом когда-нибудь в будущем, но если бы это было так просто, все бы это делали. Должен быть какой-то трюк в рукаве системы.
Итак, не торопясь, я вытаскиваю один из глаз и проверяю связи и нервы, а в какой-то момент я аккуратно разрезаю его пополам, визуально осматривая его изнутри.
Есть кое-что, что я замечаю, но ничего особенно интересного. Эта черта также кажется намного слабее моих глаз, поэтому в конце концов я просто сдаюсь и отпускаю.
Я вытираю руки об одежду мужчины и встаю, быстро проверяя карманы на предмет вкусностей. И, конечно, я беру несколько маленьких камней маны, а также несколько кусков металла и кости, которые я не смог опознать, прежде чем продолжить свой путь к останкам скелета.
Я нахожу больше на другой стороне пирамиды, чем скелетные останки огромного монстра. хотя это было не так уж и заметно издалека, но все еще осталось немного плоти. И я нахожу интересным, что кости впитывают тепло из пирамиды, кажется, позволяя этой энергии течь через них.
Понаблюдав за работой людей в течение десяти минут, я прихожу к выводу, что именно это позволяет всем этим людям разделывать плоть и выскабливать кости, превращая их в своего рода костяную пыль.
Кажется, они также ждали ночи. Я знаю, что не видел их днем. Они ждут, когда пирамида поглотит тепло, часть этого тепла поглощается костями и нагревает их, местами доводя до кипения. Что, в свою очередь, позволяет им соскребать кости существа очень высокого уровня и отделить несколько крошечных кусочков его плоти.
Вероятно, это олицетворение труда многих поколений этих людей.
Так увлекательно. Поколения людей на протяжении сотен лет. Тысячи людей едят плоть одного и того же монстра. Пытаются придумать способы использовать кости и другие части. Придумывают способы извлечь из этого больше пользы.
Это то, чего я бы никогда не увидел, если бы был на Земле. То, о чем я бы даже не подумал. И вот оно, тысячи людей ползают по этому огромному трупу, чтобы просто пообедать объедками.
Я мог бы сидеть и смотреть на это часами, но мне нужно напоминать себе, для чего я здесь.
Прежде чем войти в пирамиду через отверстие в стене, я достаю свой клинок из пустотной стали и использую [Резонанс].
чтобы сделать его еще острее. Затем я вырезаю несколько кусочков кости, которые я аккуратно прячу.
Лили может проверить это для меня позже. Наш проект по укреплению моих костей и улучшению проводимости маны, похоже, идет хорошо.
Теперь, когда я об этом думаю, мне, возможно, странно продолжать давать ей куски костей, не говоря уже о человеческих останках, она же все-таки девочка-подросток, но я уверена, что она не против.
Несколько человек кричат на меня, а некоторые даже бросают в мою сторону некоторые атаки, но я их в основном игнорирую, блокируя только те, у которых есть шанс попасть. Затем я проскальзываю через дыру в стене и в пирамиду.
Коридор, в котором я оказался, чрезвычайно гладкий, и нигде не видно никаких надписей. Даже нет никаких огней. Больше, чем коридор, это больше похоже на вентиляционное отверстие для отвода тепла. Мне даже приходится немного опускать голову, когда я вхожу.
Перед собой я создаю одиночный тепловой шар, испускающий мягкий желтый свет.
Я снова останавливаюсь, чтобы сосредоточиться на сфере маны, которая многократно меняет свои параметры, и каждый раз хуже предыдущего.
Как только он успокоится, я продолжу путь, чувствуя тепло от стен теперь даже больше, чем раньше. Скоро я, возможно, обнаружу, что мне придется бороться с этим жаром; становится намного теплее, действительно быстро.
Мне потребовалось пять минут, чтобы найти проход, но в конце концов я нашёл вход в гораздо больший проход и увеличил размер сферы.
Свет падает на гладкие поверхности туннеля. Здесь жарко и очень тихо. Мой единственный свет исходит от шара, пирамида, до сих пор, оказалась лишенной каких-либо других источников света. Как всегда, когда я оказываюсь в таком месте, я чувствую, как мое волнение нарастает, и опыт еще больше усиливается тем, что я один.
Прошло много времени с тех пор, как у меня действительно была такая возможность. У меня был мой Миньон, Дупликаниэль, и турнир с его обилием людей, которые мешали мне. А после этого я оказался с Лиссандрой и Миррой. Я думаю, что я хорошо справляюсь с этим, и если понадобится, я вполне способен с этим справиться.
Но теперь я сам по себе, исследуя это место, которое когда-то служило каналом для черт и навыков Чемпиона. Я чувствую себя вполне довольным ситуацией.
Да, я думаю, что «рад» — это как раз то слово, которое здесь подходит.
Продвигаясь глубже в пирамиду, я игнорирую тот факт, что ни один из туземцев не попытался последовать за мной.
