Дункан убирает купленные мной вещи в соответствии с его требованиями и поворачивается ко мне.
Мы сидим друг напротив друга, между нами столик. Это небольшой, но уютный ресторан, принадлежащий одному из местных жителей. Цены там смехотворно высокие, поэтому я просто заказываю самый дешевый напиток, достаю немного еды из сумки и набрасываюсь на нее, пока мы ждем заказ Дункана.
«Чёрт, я не ел больше суток», — говорит он между укусами какого-то загадочного мяса. Повернувшись ко мне, он спрашивает: «Как тебя зовут?»
«Можете ли вы выбрать имя для регистрации в рейтинге?» — спрашиваю я вместо этого.
«Нет, система будет использовать имя, которое вы выбрали для сообщества».
«В таком случае, Noname. Кстати, почему у Сообщества есть псевдонимы? Есть ли смысл скрывать свое настоящее имя?»
«Вы не обязаны это делать, если не хотите, но некоторые люди предпочитают скрывать это, и система дает вам такую возможность. Ваш мир уже меняется, и он изменится еще больше после обучения, так что в этом нет особого смысла». Дункан пожимает плечами и откусывает еще кусочек.
Пока он жует, я продолжаю задавать вопросы: «Ты сказал, что мир изменится, расскажи мне больше».
«Я не могу много сказать из-за цензуры системы. Ты знаешь о Первом поколении?» Он наблюдает за моей реакцией и продолжает, прежде чем я отвечаю: «Хорошо, ты, кажется, слышал об этом, и система не подвергла это цензуре, так что я могу рассказать тебе немного больше, чем обычно».
Он разговаривает с набитым ртом и даже подзывает официанта, чтобы заказать еще.
Повернувшись ко мне, он объясняет: «В обучающем курсе 10 раундов. В каждом раунде 2 тысячи человек на Легком уровне сложности, 1 тысяча на Нормальном, 500 на Сложном и 250 на Аду, и 10 из них могут войти в Запределье. Вы, ребята, будете Первым поколением вашей планеты с доступом к системе. Пока вас нет, ваш мир пробуждается, и будут изменения. Изменения очень индивидуальны, и я ничего не знаю о вашей планете. Когда вы вернетесь, и первый человек Первого поколения снова ступит на поверхность вашей планеты, система медленно проснется для остальных. Я не думаю, что могу сказать больше этого».
«Понял. О Beyond…»
Он поднимает палец: «Такого рода информация еще более ограничена и стоит дорого, а ваш куратор, вероятно, рассказал вам большую часть того, что я мог».
«Мне было интересно узнать о рейтингах, гильдиях, торговле, подземельях, поверхности и подобных вещах».
«А, твой куратор тебе не сказал? Кого ты поймал? Как они выглядят?»
«Гуманоид, женщина. Бледная кожа, черные волосы с примесью рыжего. Бледно-карие глаза. Серая одежда».
«Я о ней не слышал. Но я не знаю всех кураторов. Я мог бы ответить на эти вопросы, так что бы вы хотели узнать в первую очередь?»
«Гильдии».
«Понятно! Рейтинги гильдий — это один из рейтингов в реальном времени. Прежде чем вы спросите, есть рейтинги, которые меняются со временем, а некоторые статичны. Например, рейтинги гильдий обновляются раз в год в зависимости от результатов гильдий. В настоящее время первое место занимает Bloodline, это одна из старейших гильдий, ей как минимум несколько сотен лет? Некоторые говорят, что они старше. У них есть правила, которым они следуют, и они всегда находят сильного Потустороннего, который будет руководить ими на протяжении всего обучения, а перед тем, как уйти, они находят хорошую замену. Так было долгое время».
Я наклоняюсь ближе, внимательно слушая слова Дункана, и когда он заканчивает фразу, спрашиваю: «Есть ли смысл вступать в одну из гильдий или поддерживать их так долго?»
«Есть некоторые преимущества в том, чтобы быть в гильдии. Еще больше, если это одна из групп с более высоким рейтингом. Насколько я знаю, они используются для развития отношений, которые сохраняются и после обучения. Если хотите, я могу углубиться в это, но я попрошу еще один эпический предмет».
«На сегодня этого должно быть достаточно», — говорю я, быстро отказываясь от его предложения. Что это за парень? Третий этап подкласса Жадности, Мастер Жадности?
А на самом деле, может ли он быть таким?
«Почему ты так на меня смотришь?» — спрашивает Дункан в замешательстве.
«Ничего, а что насчет других гильдий из топ-5?»
«Некоторые говорят, что Primordial Knights даже старше Bloodline. Чтобы присоединиться, нужно обладать изначальной энергией. В последнее время у них были трудности, и за последние сто лет они постепенно потеряли свое первое место. Вероятно, они вылетят из первой пятерки, когда в следующий раз рейтинг обнулится. В то время как Primordial Knights ищут людей с изначальной энергией, Bloodline больше заботятся о сильных чертах характера. Я хотел бы отметить, как редко бывает, чтобы гильдия так долго оставалась на вершине рейтинга. Просто представьте, сколько сотен лидеров гильдий приложили огромные усилия, чтобы удержать их там. Bloodline и Primordial Knights — единственные двое, кого я знаю из первой десятки. Frontier — это группа восходящих звезд, сосредоточенных на исследовании подземелий и поверхности. Crimson Forge недавно получила трех потрясающих ремесленников: Элдрина, Изольду и Сильвервью, так что они сильно подскочили. Никто не знает, откуда они взялись. Последний в пятерке лидеров — Astral Brotherhood, и их глава гильдии использовал Beyond для создания альянсов, чтобы заманивать могущественных людей. Он еще и очень богат».
Я стараюсь запомнить большую часть того, что он говорит.
Мой ненадежный куратор может оставаться там, где я ее нашла. Исследуйте сами и наслаждайтесь приключением, сказала она. Где, черт возьми, приключение в оплате информации?
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена из Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Я хочу узнать больше о некоторых гильдиях. Это вписывается в мой бюджет?»
«Вы удивительно вежливы для новичка, они, как правило, становятся более самоуверенными после прохождения третьего испытания», — улыбается Дункан. «Но извините, я уже много сказал и не хочу вдаваться в подробности. Скажем так, вы можете узнать больше в отделениях гильдии, и они проводят тесты и разведывательные мероприятия, чтобы найти новых членов. Любая гильдия из первой десятки была бы отличной для вступления ради бонусов, но я лично не знаю о них многого, и они чрезвычайно разборчивы, поэтому шанс попасть в них низок. Все, что находится между первой десяткой и первой полусотней, также может быть хорошим выбором, но некоторые могут быть очень… ну… хищными».
«Понятно». Ну, это не должно быть большой проблемой.
Вопрос в том, хочу ли я создать свою гильдию или присоединиться к уже существующей. Будет ли гильдия пытаться ограничить мою свободу? Если да, то будут ли бонусы того стоить? Что это за бонусы?
«Что нужно для создания гильдии?»
«Я думаю, сейчас это 10 тысяч осколков для нескольких человек, и цена растет по мере того, как больше участников вы хотите иметь в своей гильдии. Также есть ограничения на то, кто может быть главой гильдии, но я не знаю. Слушай, Noname, мне нужно доставить еще один предмет. Ты не против, если я уйду? Мы можем встретиться здесь через два часа и продолжить. Я все еще должен тебе кое-что ответить».
Тут я его осматриваю, на мошенника он не похож. Хотя, если он такой, я его найду.
«Мне подойдет, два часа?»
Дункан сначала выглядит немного удивленным, но затем широко улыбается: «Спасибо. Я не задержусь!»
Затем он забирает с собой остатки еды и, проверив свои запасы, убегает.
Я остаюсь сидеть, наблюдая за тем, как другие Потусторонние перемещаются, и задаюсь вопросом: есть ли здесь кто-нибудь, кто следит за порядком? Я ожидал, что будет более беспощадно, но пока я не видел никаких драк, что может повлечь за собой строгие последствия. Может, я просто слишком много об этом думаю.
Я также решил, что в следующий раз, когда увижу своего куратора, я украду что-нибудь из того, что лежит на столе. Она дала мне всего несколько маленьких советов, и я даже не знаю, насколько они полезны. Не выходи на поверхность, не ходи в подземелье, не вступай ни в какие гильдии.
Конечно, мам.
Хоть я и не самый лучший, но и не считаю себя самым слабым, и мое любопытство уже убивает меня.
Короткая экспедиция должна быть в самый раз. Я даже могу попытаться найти такую, которая начнется как раз перед тем, как закончится действие моего жетона Stay, чтобы меня отправили обратно на 6-й этаж в середине.
Знакомое зрелище привлекает мое внимание, и я бросаю взгляд налево. Там, окруженный группой людей, стоит человек с короной, парящей над его головой. Корона светится желтым, ее края мерцают, как языки пламени, лениво облизывая воздух.
Больше, чем когда-либо, я хочу направить свои чувства к нему, чтобы изучить его и узнать о нем больше. Может быть, я мог бы пойти к парню и спросить, если он откажется и решит быть большим мудаком, я могу избить его и спросить снова. Нет необходимости причинять ему слишком много боли, просто поверхностная рана или что-то в этом роде.
Может быть, я даже смогу спровоцировать его на атаку… Я останавливаю ход своих мыслей и заставляю себя оставаться на месте. Думаю, именно поэтому Тесс добилась гораздо большего успеха в борьбе с Мивой вместо меня.
Терпение, мне нужно немного больше терпения, мне просто нужно направить своего внутреннего Саванта. Не слишком много, я бы не хотел начать проигрывать.
Я тут еще новичок и не знаю правил. Людей здесь нельзя недооценивать, и если меня убьет более сильный старший брат какого-нибудь слабака, это будет действительно стыдно.
Итак, я наблюдаю, как уходит человек в короне.
Другой человек привлекает мое внимание, как и он, красивая женщина со светлыми волосами, ниспадающими чуть ниже плеч. Она одета в простые доспехи и имеет гладкий лук с тетивой из маны. Ее глаза темно-зеленые.
Больше всего меня интересует ни то, ни другое. Это мантия, которую она носит, если ее можно так назвать. Мантия сделана из маны или чего-то близкого к ней и движется, как будто она живая или поймана непредсказуемым порывом ветра. Мантия бледно-голубая с градиентом, темнее наверху. Также кажется, что внутри нее сияют крошечные фиолетовые звезды. Некоторые больше, другие меньше, а некоторые более темного фиолетового цвета, а другие более светлого.
Из всех, кого я здесь видел, я уверен, что она самая сильная. Странно, что я вообще ее здесь вижу, и люди вокруг нее, похоже, придерживаются того же мнения. Как будто благородный рыцарь решил посетить сельскую деревню, слишком маленькую для посетителей.
Но эта ее мантия, она как корона? Есть ли целый класс навыков «снаряжения»? Есть ли навыки, как огненный меч? На данный момент я бы не удивился, и я бы даже приветствовал это. Я всегда предпочту свою собственную силу снаряжению, которое можно отобрать, и моя [Корона Маны]
и [Регалии]
подтверждают это мнение.
Должно быть, она почувствовала мой взгляд, поскольку ее глаза обратились на меня, когда я встретился с ней взглядом.
Как только она находит мой взгляд, она отворачивается. Я немедленно исключаюсь из списка как что-то похожее на угрозу, и, по-видимому, я слишком скучен для нее, чтобы оставаться здесь дольше.
Только это единственное взаимодействие раздражает меня в удивительной степени, и с некоторым удовольствием я наблюдаю за своими собственными чувствами. Я обнаружил, что могу наслаждаться процессом теперь, когда я не использую [Focus]
чтобы оттолкнуть свои чувства.
Как смело с моей стороны, нынешний Натаниэль зол, что он не главный в комнате, и это также означает, что он не в безопасности — он во власти более могущественных людей. Тем не менее, он хочет активировать свою черту, высвободить свою ману и навыки, и он хочет сразиться с этими людьми.
Для этого будет время, не волнуйтесь. Посмотрим, что можно сделать с рейтингами в ближайшие несколько лет.
Через час Дункан возвращается совершенно запыхавшийся, на его лице блестят капли пота.
«Извини, Noname! Я старался вернуться как можно быстрее. Ты же знаешь, как это бывает, человек должен зарабатывать себе на жизнь, а мне нужно накопить на что-то. Надеюсь, ты не ждал слишком долго».
«Все в порядке».
Он здесь на полчаса раньше, чем обещал, и за это время я ни разу не был раздражен ожиданием. Просто наблюдать за прохожими было весело. Наблюдая за людьми здесь, их оборудованием, ориентирами и размером их групп, я также извлек урок из этого опыта.
И Дункан, благослови его бог, заказывает выпивку и выпивает ее залпом, явно устав от своего поспешного возвращения. Мне почти становится жаль крошечный якорь, который я оставил на нем, чтобы я мог выследить его, если он попытается меня обмануть.
«У меня еще много вопросов, но самый важный из них: знаешь ли ты о каких-либо экспедициях в подземелье в ближайшие 2–3 дня?» — спрашиваю я, когда он допивает свой напиток.
Я не собираюсь тратить трехдневный токен Stay, сидя и собирая информацию.
