Я направляю немного маны в оборону, чтобы поддерживать поле, и поднимаюсь по коридору на разбитой «Смертельной ловушке» на палубу накренившегося корабля.
(Оставайтесь внутри)
Я сообщаю об этом всем по связи с остальной частью Группы 4.
В конце концов я добираюсь до них, они все еще внутри корабля, хотя они расположились дальше и наблюдают, как остальные всматриваются в темноту.
Кто-то использует предмет, и он пролетает через дверь и освещает область, отбрасывая движущиеся тени на то, что кажется каменной стеной. Пещера, ведущая вниз, в огромный, глубокий туннель. Далее следует еще несколько навыков или предметов, освещая место все дальше и дальше мощным светом всех оттенков, от желтого до белого, синего и красного.
Старый и ржавый корабль разбился о каменистую поверхность пещеры, и его заглохшие двигатели оставляют место жутко тихим, а шум шторма полностью блокируется стенами вокруг нас. Я хочу осмотреть вход, через который мы, должно быть, прошли, чтобы попасть сюда, но я не могу его увидеть оттуда, где я нахожусь.
Дравос также наблюдает за другими пассажирами, и я замечаю широкую улыбку, появляющуюся на его лице, когда некоторые из них начинают выходить из корабля.
Кажется, там нет белого песка, и некоторые, вероятно, даже не знают правду о его природе. Я могу понять их чувство безопасности и любопытство, но есть причина, по которой я держу оборону включенной.
Когда около двух десятков человек выходят из воды и достигают каменистой земли, они умирают.
Небольшое количество белого песка, приземлившегося на Deathtrap, которое нам удалось привезти с собой, реагирует на их ману. Крошечные белые крупинки двигаются и кружатся, когда они наступают на них. Лишь мельчайший намек на белую пыль на ветру. То, что вы даже можете пропустить в тусклом свете.
Когда крики заполняют кромешную тьму этого места, Дравос улыбается еще шире и поворачивается ко мне: «Разве не забавно смотреть, сумасшедший человек? Эти люди, которые до сих пор прятались и съеживались внутри SDAT, выползают наружу в порыве храбрости и любопытства. Чувствуя себя в безопасности, обретая новую уверенность в переменах в окружающей среде и тишине этого места».
Его брат такой же, и оба они, я уверен, достигли 2-й стадии своего подкласса: Адепт Гордыни, как и я. Это то, что я могу чувствовать, так же, как они могут чувствовать мою Гордыню. Вторая стадия позволяет нам узнавать наших собратьев.
Я уже встречал несколько таких людей, разговаривая с ними мимоходом или проходя среди людей, которых я видел в Last Rest. Но эта парочка передо мной, кажется, стоит выше остальных. У них такая же уверенность в своих силах, какую я часто нахожу в себе.
Следующим, кто добрался до нашей группы, был последний выживший проводник по имени Каллус, тот, кто следил за навигацией. Он выглядит уставшим, еле держится на ногах, и если раньше его глаза метались по всему месту, предчувствуя опасность, то теперь он, кажется, сдался.
Есть еще кто-то, о ком нам нужно беспокоиться, тот, кто убил второго гида, заставив нас обратиться за помощью к Чемпиону. Зная, что нам понадобится три гида, чтобы должным образом контролировать Смертельную ловушку, и что нам придется ждать, пока буря не исчезнет, прежде чем попытаться уйти, не вступая в контакт.
Тайна продолжается. Знают ли Дравос и Дрекар, кто это? Является ли этот человек ответственным за сотрудничество с ними, хотя они уже пытались сбежать и оставить их позади? Или, может быть, они просто не знают, и у них есть свои причины. Это должен быть кто-то, кто сможет избежать моего обнаружения и сети Софи. Кто-то, способный убить людей, которые защищали гида, практически без усилий.
У меня уже есть подозрения о том, кто может стоять за всем этим, но пока я решил оставить все как есть. Посмотрим, куда это нас приведет.
«Как умер другой проводник?» — спрашиваю я Каллуса.
Сидя на земле, опираясь спиной на то, что раньше было полом, он смотрит на меня: «Не то что раньше. Вероятно, они использовали тупое оружие или удары без оружия, каждый человек был убит одним ударом».
«Держись рядом со мной», — говорю я ему, и он просто кивает.
Хотя это, возможно, и не нужно, я делюсь информацией по ссылке и направляюсь к люку, который когда-то вел на палубу. Теперь, когда Deathtrap лежит на боку, это почти как обычная дверь. Поле все еще простирается немного дальше, и у нас достаточно места для маневра, прежде чем мы окажемся в опасности.
Внизу я вижу тела бедных наивных дураков, которые решили уйти. Затем я делаю еще один шаг и заставляю себя плыть, толкая себя по воздуху на волнах кинетической энергии, действуя короткими, строго контролируемыми рывками, чтобы сделать процесс максимально плавным.
Осматривая местность в поисках белого песка, я прохожу по полю и осматриваюсь, посылая свои чувства наружу, словно волну, разбивающуюся о стены.
Огромный длинный туннель петляет все глубже под землю, ведя все ниже. И я не могу почувствовать его конца даже с расширенным охватом моих усиленных чувств.
Людям системы, похоже, действительно нравится строить огромные сооружения, разве не должно быть фобии по этому поводу? Мегалофобия, я думаю, это была?
Создав несколько тепловых шаров и сделав их максимально яркими, я размещаю их вокруг корабля и туннеля, и золотистый оттенок полученного света вносит свой вклад в освещение места. Как и ожидалось, я нахожу стены, грубо высеченные из камня вокруг нас. Нет никаких гладких краев, никаких надписей, никаких признаков того, что какая-либо часть могла быть работой мастера. И затем есть тот факт, что нет никакого белого песка, кроме того, что нам удалось взять с собой, в небольших кучах, сползающих с палубы на каменистую поверхность внизу.
Он даже не касается корабля, и даже не находится близко, особенно с таким углом. Он действительно учитывает только несколько мелких зерен. Кажется, его должно быть довольно легко избежать, если мы используем другое место для выхода и сначала проверим, нет ли еще песка. Сразу приходит на ум дыра, оставленная взрывом основного ядра. Она залатана, но ее можно снова открыть.
Установив этот флажок, я отключаю резервное ядро из своего текущего местоположения, и мана, подаваемая в поле, иссякает, оставляя поле мерцать и рассеиваться под звуки нескольких криков изнутри корабля.
Я делюсь своими мыслями с Тесс по ссылке, и она, скорее всего, передает их дальше. Дравосу, Дрекару, парню в черной кольчуге Убийце Рассвета Фамиру и оставшемуся гиду Каллусу. Затем я провожу еще немного времени, летая вокруг корабля, внимательно высматривая больше белого песка, и когда я заканчиваю, я возвращаюсь.
Как раз вовремя, чтобы увидеть усталого проводника на том же месте, закрывшего лицо руками.
Рядом с ним стоит Бисквит и постоянно кричит на него: (Еда! Еда!)
Приземлившись, я наклоняюсь и нежно шлепаю Бисквита по спине: «Я же говорил тебе, это не то».
Бисквит смотрит на меня, затем на гида, прежде чем грациозно уйти, вероятно, в попытке выманить у кого-то закуски.
Я присоединяюсь к остальным в одной из больших комнат, где затаились большинство людей, у нас все еще около двухсот пассажиров, ожидающих решения. Видя, что их много, большинство из них спешат перекричать друг друга, я решаю уйти, но тут меня застает Мин-Джэ. Я замедляю шаг, подстраиваясь под его, пока мы не идем бок о бок.
«У всех есть еда, у большинства людей ее хватит на неделю или две. Вода — большая проблема, у большинства ее хватит только на неделю, и они уже начинают драться за запасы в Смертельной ловушке», — начинает он объяснять.
Эта история украдена со своего законного места и не должна быть на Amazon. Сообщайте о любых замеченных фактах.
Я подаю ему знак, и мы садимся с открытым видом на гигантский туннель, освещенный многочисленными созданными мной шарами, хотя по сравнению с ним они кажутся такими крошечными, несмотря на то, что испускают так много света.
«Большинство людей довольно подавлены, и все довольно неохотно используют свою ману, так что даже если они будут сражаться, то, скорее всего, врукопашную. Я думаю, отчасти это потому, что они боятся тебя», — говорит Мин-Дже, улыбаясь, это заявление, кажется, радует его. «Никто не знает, сколько маны ты припрятал, и кто-то распускает слух, что ты копил ее месяцами, прежде чем отправиться сюда».
«Месяцы…» — повторяю я. Сколько же маны я смогу накопить за столько времени?
Вместе с этим приходит интригующая мысль. А что, если я буду хранить свою ману годами? Может быть, даже десятилетиями? Даже в том состоянии, в котором я сейчас, я смогу легко прожить более 100 лет с телом и возможностями, примерно такими же, как сейчас. Так сможет ли моя корона хранить ману на годы? Я склонен сказать «да».
«Покажи мне свой глаз», — прошу я, прерывая ход его мыслей, когда он продолжает рассказывать о случившемся и планах.
Он немного неловко придвигается ближе и поворачивает голову в сторону, чтобы я мог видеть его недавно пожелтевший глаз.
Думаю, это Гравитационная Волновая Радужка или что-то в этом роде. Видя это сейчас вблизи, я вспоминаю, как я был разочарован, когда мы открыли этот проклятый задний сундук после недель попыток, а глаз отреагировал только на него.
Я осторожно протягиваю руку и касаюсь кожи прямо под уголком этого глаза и посылаю туда свои чувства, что он позволяет сделать. Это то, что я делал уже несколько раз. Как из страха, что глаз отвергнет его, так и из любопытства.
Есть некоторые вещи, которые я узнал из камня маны, который Савант дал Лили, вещи о модификации тела, трансплантации и тому подобном. Это представляет собой богатство информации, которую Лили и я все еще пытаемся понять, и даже Софи начала проявлять некоторую степень интереса в последнее время. У всех нас троих есть набор навыков, которые выиграют от этой информации.
«Неужели глаз начнет кровоточить и выскочит из моей головы?» — спрашивает Мин-Дже с яркой улыбкой. — «Может быть, он активируется и будет высасывать мою ману, пока я не умру».
«Близнецы?»
«Близнецы», — подтверждает он. «Мы шутим так время от времени, но иногда я действительно ловлю себя на мысли, что думаю об этом, понимаете? Это сильный глаз, и я все еще привыкаю к нему, хотя чувствую, что врастаю в него».
«Вы должны быть благодарны, это как бесплатная половина черты».
«Я», — серьезно кивает он. «Но я не хочу слишком на это полагаться. Мне нужно поработать над основами, прежде чем полагаться на легкую силу».
Я на мгновение останавливаюсь, чтобы изучить его.
Да, Мин-Дже иногда может быть умнее меня. Сколько сдержанности ему пришлось проявить, чтобы не использовать эту силу и пойти по скучному пути… Мне нужна была Лиссандра, чтобы вбить это в меня, и он схватил это так легко.
По какой-то причине мне хочется немного подразнить его, но потом я вспоминаю, что у него тоже есть недостатки. Его завистливая натура, постоянное самоуничижение и периодические приступы чрезмерной зависимости.
Я показываю на землю: «Попробуйте схватить несколько песчинок и поднять их, используйте свой глазомер».
«Конечно», — соглашается он и делает движение, чтобы выполнить приказ, а я наблюдаю, как он использует свою ману, чтобы активировать умение и глаз.
Я передвигаю один из шаров немного ближе, чтобы на него попадало больше света.
В тот момент, когда его умение касается песчинок, они начинают хаотично двигаться, как это происходит всякий раз, когда их касается мана. Они становятся заряженными и смертоносными.
Я жестом прошу его остановиться, и он останавливается. Мысленно я отсчитываю время, пока песок не станет инертным и не перестанет искать ману, одновременно пытаясь оценить количество маны, которое использовал Мин-Дже. Немного поэкспериментировав, я смогу оценить это гораздо лучше.
«Все еще нет изначальной гравитационной энергии?» — спрашиваю я, глядя на песок.
Он качает головой: «По-прежнему ничего».
Я киваю в знак согласия, и когда песчинки перестают двигаться, я поднимаюсь в воздух и опускаюсь ниже. Затем я взрываю большую кучу песка кинетической энергией, которая заставляет ее взлететь в воздух, прежде чем вернуться на землю.
И еще раз подтверждаем, что песок не реагирует на изначальные энергии.
Я нахожу несколько маленьких, разрозненных кусочков и посылаю им дуновение своей маны, заставляя их немедленно рвануть вперед и полететь ко мне. Я посылаю им заряд кинетической энергии, но на этот раз они игнорируют его и проходят сквозь, как будто я ничего особенного не сделал.
Три маленьких зерна кружат вокруг меня несколько раз, пронзая мою ногу и живот, прорывая крошечные туннели сквозь мою плоть и кости, как бы я ни пытался от них защищаться.
Усиление тела с помощью маны? Нет. Кинетическое усиление? Нет. Нарушение маны? Нет. Резонирование маны? Нет.
Устав от того, что крошечные зерна прогрызают меня, я улетаю от них гораздо быстрее, чем они успевают за мной, почти на несколько длин Смертельной ловушки, прежде чем они начинают кружиться в запутанном порядке. На этот раз им требуется больше времени, чтобы потерять заряд и приземлиться. Похоже, они могут заряжаться маной из моего тела, когда прокалывают кожу.
Я активирую пассивную способность, чтобы исцелиться, и лечу обратно, чтобы встретиться с остальными там, где я оставил Мин-Дже.
Некоторые пассажиры толпятся вокруг, готовые покинуть Deathtrap. Вдали от белого песка, и я вижу некоторые из больших групп, уже направляющихся глубже в туннель.
Группа 4 находится там с оставшимся проводником, двумя тиларинами, несколькими другими группами, с которыми мы объединились, и Геридом, выссари, который «охранял» меня со своей группой, пока я работал в комнате с резервным ядром.
«Тесс разбирается с кое-какими делами в последнюю минуту, но она скоро вернется. Мы решили присоединиться к некоторым небольшим группам. Так не придется иметь дело с кучкой придурков, которые просто хотят спрятаться за нами», — сообщает мне Софи, пока я киваю и подтягиваю свой стул-манаблок, чтобы сесть.
Это тот же самый экземпляр, который я создал несколько дней назад, он все еще держится крепко, хотя на ногах есть еще несколько следов укусов размером со змеиную пасть.
POV Фамир
«Хотите, чтобы я убил и другого проводника?» — спрашиваю я стоящую передо мной женщину.
«В этом нет необходимости», — качает она головой.
Хотя [Подавление]
блокирует мои эмоции, я чувствую намек на любопытство, поэтому решаю спросить: «Почему вы хотели, чтобы проводник умер?»
Кажется, ее это даже не волнует: «Для моей группы».
Это сбивает с толку: «Разве это не подвергает их большей опасности?»
Она кивает. «Да, так и будет. Но это также позволит им сиять ярче».
"Я не понимаю."
«Все в порядке, тебе не нужно этого делать. Просто следуй моим приказам, и мы сможем продолжить наш маленький союз, когда доберемся до центрального региона».
«Понял. У меня еще один вопрос: не рассердится ли он, когда узнает?»
«Нэт? Я уверен, он уже знает».
В этот момент мое замешательство становится еще больше. Эта женщина, тот мужчина, их группа, эти два животных. Я вообще не могу их понять.
Кажется, она замечает это даже по отсутствию выражения на моем лице: «Ты разве не рад, что не решил помочь близнецам-тиларинам? Если бы ты решил напасть на нас раньше, он бы тебя уже убил».
На ее лице эта легкая улыбка, заставляющая меня усомниться в том, что я сделал правильный выбор, последовав за ней. С того момента, как я впервые ее увидел, я почувствовал это непоколебимое желание оставаться рядом, и я даже не уверен, почему.
Это не романтический интерес или сексуальное влечение, я больше на это не способен. Это чистое восхищение ее решимостью и силой. Я не знал, что все еще могу чувствовать это, но я решил сделать ставку на то, что она вытащит меня с этой луны.
Прежде чем уйти, она поворачивается ко мне, оглядываясь через плечо. «Я не хочу просто оставаться здесь, чтобы найти способ уйти. Приключения — вот чего я хочу. Отчаянное, опасное для жизни приключение, где каждый изо всех сил старается сделать все возможное и преодолеть свои пределы. Где моя группа должна полагаться друг на друга, укрепляя наши связи через опасности, с которыми мы сталкиваемся вместе. Так что когда все закончится, мы сможем сидеть бок о бок, разговаривая друг с другом вокруг тепловых шаров Ната. Мы можем быть ранены и изуродованы опасностями, которые мы преодолели, но мы будем счастливы, зная, что мы прошли через это вместе и выжили. Майя будет отпускать свои неуклюжие шутки, чтобы поднять нам настроение. Софи будет гладить Иззи по голове. Близнецы будут тихо сидеть вместе, делясь своими чувствами. Нат будет гладить Бисквита на коленях и тренироваться с его шарами, пока Ким и Лили будут пытаться покрасоваться перед ним. Тем временем Нудл будет продолжать тайком грызть стулья Ната. И я буду смотреть все это, счастливая знать, что я часть этого. Это то, чего я хочу».
И с этими словами она поворачивается и уходит с загадочной улыбкой на лице, освещая путь молниями ее короны.
