До завершения [Квеста на этаже] осталось всего три дня.
. Когда он приближается, я понимаю, что на самом деле мы провели здесь почти 30 дней, в лесу, полном монстров.
Но монстры теперь становятся сильнее и нападают даже днем.
Я уклоняюсь от удара копьем и пинаю гоблина по голове, полностью испаряя его при этом.
[Вы победили гоблина — 4 уровень]
Даже обычные монстры-мобы становятся сильнее. Самый высокий нормальный гоблин раньше достигал только 3-го уровня, а теперь? Они варьируются от 4 до 6 уровня. Животных уже почти нет, либо съеденных монстрами, либо сбежавших, поэтому выживаем только за счет той еды, которую смогли накопить. Мы даже не успеваем вскипятить воду, а просто пьем ее прямо из ручья.
А наша база? Ушел. О, и еще два после этого. Каждый раз, когда мы останавливаемся, чтобы построить оборону, монстры нападают на нас все большими и большими волнами, поэтому мы продолжаем двигаться.
Я покрываю свой кинжал [колебанием]
и чуть не отрезал ногу троллю, а затем сделал то же самое еще с двумя троллями. Четвертый уворачивается и замахивается на меня, но я поглощаю всю кинетическую энергию его удара и стреляю в него в ответ, заставляя его отшатнуться назад. С оставшейся энергией я бросаюсь к нему и оставляю ужасную рану по всей длине его груди. Я снова бросаюсь, на этот раз прыгнув прямо в группу из пяти гоблинов.
В глубине души я слышу уведомления о том, как другие добивают монстров, которых я ранил.
[Вы победили Тролля – 7 уровень]
[Вы победили Тролля – 9 уровень]
[Вы победили Тролля — 8-й уровень]
…Это продолжается, пока другие продолжают добивать их, пока они падают.
Кевин научился покрывать кончик своего копья способностью [Возгорание].
и просто вонзает копье в кого-то, а затем активирует его, обычно срывая с цели массивный кусок. Конечно, оружие уничтожается, но, когда вокруг так много гоблинов, он просто хватает еще одного.
Тем временем Ким нашел массивный кусок железной руды или что-то в этом роде. В отличие от камней, он не разрушается, когда он поражает им более стойких врагов, поэтому он продолжает перемещать его. Честно говоря, это своего рода устрашающая техника против более крупных и медленных врагов.
Я поглощаю немного энергии и подпрыгиваю в воздух, затем бросаю ее перед собой. Он отталкивает меня назад, и я пронзаю шею гоблина позади себя.
[Вы победили гоблина — 5-й уровень]
Еще через несколько минут борьбы монстров становится гораздо меньше, и мы наконец-то можем немного вздохнуть. Судя по предыдущему опыту, у нас есть около трёх часов, прежде чем нас обнаружит и нападёт другая большая группа. Но это не значит, что мы останемся совершенно одни; по-прежнему будут нападать более мелкие группы, но по сравнению с большими они кажутся шуткой.
Мимо меня медленно проходит кусок железной руды Кима, полностью покрытый кровью, кишками и мозговым веществом.
Это совсем металл.
В любом случае, Бисквит уже ест. Корги — сторонник абсолютного равенства — он ест все, не заботясь о размере, поле и цвете кожи.
Темно-фиолетовые щупальца вытягиваются из-за его плеч и держат отрезанные ноги гоблина, пока собака жует.
Удивительное мастерство, каким-то образом приобретенное им, превратилось в прославленную утварь.
Почему я вообще беспокоюсь?
«Мне нужно немного поспать», — устало говорит Тесс, приближаясь ко мне, ее движения вялые. За ее спиной висят руды, похожие на Ким, но у нее немного более плоские, с острыми краями и слегка удлиненные. Потратив тонну маны и с громким, устрашающим шумом, она смогла расплющить два куска руды и немного их растянуть.
Не буду врать, это было настолько же круто, насколько и страшно.
К счастью, ее умение не работает таким образом на существах с маной, по крайней мере, на данный момент.
«Я буду следить», — довольно легко соглашаюсь я. Некоторое время назад она сделала то же самое для меня, когда я пошел спать. Она с благодарностью кивает, кладет кусок кожи возле дерева и ложится. Через несколько секунд она засыпает. Еще один полезный навык, который нам пришлось освоить, чтобы хоть немного поспать тут и там.
«Я чертовски хочу спать», — говорит Кевин, не дожидаясь и не спрашивая, ложась рядом с Тесс и тут же засыпая.
«Спасибо», — добавляет Ким и делает то же самое.
Какого черта?
Кевин в прошлый раз тоже спал! Если я не смогу заснуть, он тоже не будет спать.
Я хватаю его за ногу и притягиваю к себе, пока он жалуется, но делает это тихо, все еще достаточно в здравом уме, чтобы не разбудить уставшую Тесс. Она может быть очень сварливой, и он до сих пор помнит, когда делал это в последний раз.
«Черт возьми, Нэт, ты не убьешь, если позволишь мне поспать!» он шепчет. Я просто указываю на дерево, где чувствую мана-подпись трех гоблинов. Сосредоточив немного больше внимания, я могу сказать, что их подписи похожи на подписи гоблинов 4–5 уровней.
«Три гоблина, убей их и на этот раз только с помощью [Возгорания]
.»
Поскольку Тесс и Ким настолько сильны, он уже начинает отставать, поэтому ему лучше повысить уровень и набраться немного больше опыта.
Ворча, он идет туда, но я замечаю, что он готов к бою, и внутри его тела воспламеняется мана. Через несколько минут он возвращается, успешно выполнив свою задачу.
Хороший мальчик!
«Без [Отражения] раздражает
», — жалуется он.
Так? Речь идет не о развлечении; у тебя очень хороший навык, так что тебе лучше ему научиться!
Тц, тц, неблагодарные дети…
Затем, в течение следующих двух часов, я продолжаю отправлять его против небольших групп гоблинов, чтобы он практиковал свои навыки. Через какое-то время мне это начинает нравиться, и я даю ему разные приказания:
Используйте только ноги.
Продолжайте отражать их атаки столько, сколько сможете.
Не используйте сейчас ману.
Это как иметь своего собственного покемона. Я начинаю понимать, почему многим людям так понравились игры.
На полпути к нам присоединяется Лили, закончившая залечивать небольшие раны вокруг временного лагеря. Как она делала несколько раз раньше, она посылает свою исцеляющую ману через мое тело.
И я? Я просто стою рядом с нашими двумя сонями и помогаю только тогда, когда есть монстры посильнее, стараясь не отходить слишком далеко.
Когда уже почти пора идти, к нам приходит Хэдвин.
Он выглядит… хорошо. Его тело, как и все мы, обзавелось мышцами; Статистика говорит об этом, и я клянусь, он выглядит здоровее, чем в начале. Это трудно описать. То, как он энергично двигается, сила его голоса, его кожа – он выглядит немного моложе, чем раньше.
Это влияние статистики или что-то еще?
«Почти пора идти», — коротко говорит он, и я киваю. Честно говоря, он неплохо справляется с организацией всего этого и все еще находит время для повышения уровня, отдавая приказы своей «группе».
На данный момент существует три группы:
Я, Тесс, Ким, Кевин и Лили.
Софи, Изабелла, Леон и Майя.
И Хэдвин с остальными шестью людьми, включая владельца Бисквита, троих школьников, водителя автобуса и еще одну женщину.
Группа Хэдвина не кажется такой уж сильной, но, судя по тому, что я видел, у них довольно хорошая координация. Мужчина постарше наконец уходит, и я посылаю Кевина разбудить Тесс.
Пока он это делает, я чувствую рядом с нами намек на ману.
Не показывая этого, я прекращаю зондировать и просто иду к месту, ведя себя так, как будто иду куда-то еще. Я даже зеваю и потягиваюсь во время ходьбы, стараясь выглядеть как можно более небрежной.
Когда я прохожу мимо того места, где почувствовал присутствие, я готовлюсь. Моя мана вспыхивает, и я посылаю зондирующий импульс, быстро обнаруживая, что присутствие все еще находится в том же месте, но начинаю бежать после того, как почувствовал мой зонд маны.
Мана проносится сквозь мое тело, мгновенно усиливая его, и я пробегаю оставшееся расстояние, пиная врага.
Камуфляж Призрачного гоблина деактивируется, и монстр с визгом катается по земле.
Его руки согнуты и сломаны, из них торчат кости. Зеленый засранец успел попытаться заблокировать мою атаку.
Я медленно приближаюсь и даже сквозь [Фокус]
, ко мне возвращаются ужасные воспоминания и чувства.
Я наступаю ему на ногу, ломая ее, когда он пытается уползти от меня.
Он снова кричит и переворачивается на спину, пытаясь пнуть меня целой ногой и замахиваясь на меня сломанными руками.
Я топаю его грудь босыми ногами, оставляя на нем вмятины, ломая грудную клетку, и с силой, которую я приложил, почти прохожу через все его тело.
На пасти монстра образуется кровавая пена, и я снова наступаю, на этот раз ему на голову.
Сплат.
Уведомление.
Топать.
И опять.
Снова.
Еще раз.
Я останавливаюсь только тогда, когда на месте маленького зеленого монстра не остается ничего, кроме кровавого месива.
