После ухода Марии герцоги вернулись к своей обычной мирной жизни. Возможно, единственное изменение, которое они почувствовали, это то, что Амон стал квалифицированным шахтером. Но для Амона город, который он видел каждый день, знакомые улицы, дома и дымный воздух становились все менее привлекательными. Он чувствовал, что во всем этом чего-то не хватает. В его сердце была неописуемая пустота. Как будто у него что-то отобрали.
Амон всегда вспоминал сцену последнего дня. Он не мог понять, почему она сделала то, что сделала, но чувствовал, что это разумно. В ее комнате их светящиеся глаза жгли друг друга. Он положил руку ей на грудь и попытался поцеловать в губы, но странная сила оттолкнула его.
Это был не первый раз, когда он сталкивался с такой силой. Это напоминало волну, испускаемую, когда он открывал руду, содержащую Слезу Бога, своим молотом. На следующий день Мария уехала с лордом Дриком. В глазах Амона это было так, будто она хотела избавиться от каких-то его искушений — по крайней мере, Амон предпочитал думать об этом именно так, хотя и знал, что это невозможно.
Лежа в одиночестве в постели в тишине ночи, он смотрел на низкий потолок, расплывчатые тени и тусклый свет на стене. Вспышки тут и там напоминали ему о ней. Он даже задавался вопросом, что было бы, если бы она не оттолкнула его, а лорд Габриэль не вошел?
Ему было всего четырнадцать, и у него не было никакого опыта, чтобы полагаться на то, что произойдет в этом случае. Но когда он думал об этом, его тело покалывало от волнения, хотя это чувство вызывало у него стыд. Амон был сильнее и взрослее своих сверстников. Он не думал, что хочет, чтобы с ней что-то случилось, но ему нравилось это чувство. Он был расстроен и сбит с толку.
Наконец Амон пришел к выводу: то, что произошло в тот момент, было совершенно не в его власти. Он вздохнул и вышел искупаться в холодном источнике.
Почему-то в первый раз ему захотелось, чтобы вода в холодном источнике была похолоднее и проникла во все его поры, чтобы он мог обрести покой и истинный покой. К счастью, он не потерял присутствия духа и не забыл предупреждение Сумасшедшего’Оле, поэтому вышел из родника, когда в его теле начал циркулировать теплый поток. Некоторое время он делал несколько упражнений для тела, а затем сел, чтобы спокойно отрегулировать дыхание. Он закрыл глаза и прислушался к пульсации крови в венах. Он пытался испытать и запомнить ощущение открытия всех пор, пока не почувствовал, что может визуализировать свое тело в уме и полностью контролировать его.
Если его прошлый опыт верен, расслабляющий, комфортный поток будет циркулировать и наполнять его тело, наполняя его спокойствием. Это будет удовлетворение, которое заставит его стонать, и спокойствие, которое очистит его разум. Но сегодня все было по-другому. Какая-то странная потребность быстро наполняла его тело. Теплый поток быстро начал разгораться и буйствовать в его теле. Холодная весна перед его глазами начала источать трепещущий аромат — ее запах.
Амон не получил обычного покоя, которого желал. После восхода солнца Амон решил поболтать с Безумным’Оле. Он был не из тех, кто любит рассказывать секреты другим, но держать такой секрет в себе было болезненно. Ему было всего 14, и он доверял Crazy’Ole.
Амон не сказал ему, что случилось той ночью. Он просто рассказал ему о своих чувствах, когда пошел купаться в холодный источник. Закончив рассказ, он посмотрел на свои пальцы ног, как будто совершил преступление.
Сумасшедший’Оле не удивился, когда услышал эту историю от Амона. Он рассмеялся и передал ему кубок вина.
Амон отшатнулся: «Я не пью вина». Имея отца-пьяницу, Амон насмотрелся на безобразные поступки после выпивки, и отвращение к вину стало его инстинктом.
Crazy’Ole улыбнулся: «Не все напиваются, мой мальчик. Вы выросли и должны попробовать больше новых вещей в этом мире, таких как вино».
Слова Crazy’Ole были как заклинание. Вскоре Амон сделал глоток. Он отметил странный, острый вкус. Он был неприятно сильным, но, похоже, это было то, что ему было нужно. Он сделал глоток и выпустил едкую жидкость через горло.
Crazy’Ole наполнил кубок своим кувшином и спросил с загадочной улыбкой: «Вы расстроены. Если хочешь ответа, то расскажи мне обо всем. Это про девушку Марию? Не лги мне, мальчик. Я же говорил тебе, что ты вырос.
Амон удивился и покраснел. Он спросил: «Что ты знаешь? Как?… — Он попытался скрыть это еще одним глотком вина.
Crazy’Ole снова наполнил свой кубок и пожал плечами: «Это мое дело. И вам решать говорить мне или нет. Не забывай, что это ты пришел ко мне в поисках ответа.
Это был первый раз, когда Амон пил вино, а вино Безумного Оле было крепким. Он напился и рассказал обо всех своих бедах. Он посмотрел на кубок и спросил: «Было ли то, что я сделал постыдным?»
Crazy’Ole громко рассмеялся, его спутанная борода задрожала. «Что в этом постыдного? Кажется, ты любишь ее, и это человеческая природа!.. Глядя на тебя теперь, кажется, что у тебя есть дьявольское искушение.
«Нет! Мария не дьявол!» Амон поднял голову и выразил свое неодобрение.
Crazy’Ole перестал улыбаться и покачал головой: «Вы неправильно поняли. Мария не дьявол. Дьявол в твоем сердце».
«Что? Какой дьявол? Амон был потрясен. Насколько он знал, черти были символом греха в легендах. Они были ненавидимы и убиты богами.
— Ты снова неправильно понял. Дьявол, о котором я говорю, не такой. Это импульс в вашем сердце. Этот дьявол прячется в вашем разуме и душе. Если вы потеряетесь в этом порыве, дьявол займет ваше сердце, и вы потеряете свою душу. Это называется потакание. Это одно из испытаний, с которыми сталкиваются маги, изучая и практикуя магию, — терпеливо объяснил Безумный’Оле.
— Но я не маг. Амон усомнился: «Почему у меня дьявольское искушение?»
Crazy’Ole так сильно замотал головой, что его волосы взъерошились, как флаг: «Нет-нет-нет. У каждого человека может быть искушение дьявола. Маг должен пройти это испытание, если он хочет достичь вершин продвинутой магии. Что до тебя, то до испытаний еще далеко. С чем вы столкнетесь, так это с «пробуждением желания». То, что произошло между вами и Марией, имеет к этому более или менее какое-то отношение.
Сомнения Амона усилились. Он подумал об одном и спросил: «Несколько дней назад лорд Габриэль спросил меня, научился ли я боди-арту. И вы упомянули магию сегодня. Можете ли вы сказать мне, о чем они? Зачем лорду Габриэлю спрашивать меня об этом? Почему ты говоришь, что мне предстоит испытание? Я еще ничему не научился!»
Crazy’Ole хмыкнул и налил себе кубок вина: «Конечно, ты кое-чему научился; техника дык. Люди в дык просто этого не понимают. А я учил тебя другому. Слушайте внимательно, если хотите услышать ответ, и не перебивайте меня. ”
Амон молча слушал, а Безумный’Оле подробно объяснял ему магию и боди-арт. Рабам не разрешалось изучать боди-арт, и только дворянам разрешалось изучать магию. Амон узнал об этом впервые. Он не знал, что то, что рассказал ему Crazy’Ole, было информацией, которая подвергалась строгой цензуре во многих странах.
Магия и боди-арт были двумя разными путями к обретению экстраординарных способностей. Боди-арт пробудил силу в человеческом теле, стимулируя потенциал в его крови и плоти. Легенды гласили, что люди были созданы богами, следовательно, в человеческой природе была божественность. Эта божественная сила в родословной, однажды пробужденная, могла сделать мышцы и кости сильнее, увеличивая их силу и мужество. Это также укрепило ум и повысило интеллект. Когда сила была полностью активирована и стала достаточно мощной, она могла влиять на окружающую среду вне тела.
Другая легенда заключалась в том, что боди-арт был просто способом, который люди обнаружили, чтобы сделать себя сильнее. Позже они применяли их в войнах и сражениях, создавая множество навыков, которые стали называть боевыми искусствами. Тех, кто практиковал как боди-арт, так и боевые искусства, называли воинами. Развитие боди-арта было разделено на девять уровней. Первые три уровня назывались первичной стадией, следующие три и последние три — продвинутой стадией и высшей стадией соответственно. Таким образом, практикующих на этих этапах называли «начальными воинами», «продвинутыми воинами» и «великими» или «высшими воинами».
Было чрезвычайно трудно стать высшим воином, а это означало, что вы были одним из лучших мастеров тела и боевых искусств на этом континенте.
Магия же пробуждала в человеке способность чувствовать определенные силы во внешнем мире. Маги научились общаться, управлять, преобразовывать и использовать эти силы, на которые не были способны обычные люди. Этими способностями от природы обладали только боги, поэтому магия считалась даром богов. Точно так же прогресс магической практики также был разделен на девять уровней. Маги с седьмого по девятый уровни назывались «великими» или «высшими» магами. Они были высшими существами на континенте. В глазах простолюдинов они были сродни богам.
И изучение магии, и боди-арта требовало пробуждения определенной силы, но сила, требующая пробуждения, была разной для каждого пути. Пробудить магическую силу было гораздо труднее, чем пробудить искусство тела. Мало кто мог сделать это самостоятельно. Наоборот, считалось, что любой, у кого есть здоровое и сильное тело, решительный ум и твердая вера, может, наконец, пробудить силу внутри своего тела и начать изучать боди-арт.
Сила, пробужденная в первый раз, определила путь, который они собирались исследовать. Таким образом, на этом континенте было гораздо меньше магов, чем воинов. С другой стороны, количество людей, которым было позволено изучать магию, также было намного меньше.
В некоторых редких случаях можно было пробудить две силы одновременно. Другим редким явлением было медленное пробуждение альтернативного пути, когда человек приобретал мастерство. Большинство людей, одновременно изучавших магию и боди-арт, были воинами. Однако научиться магии было намного сложнее, чем боди-арту, поэтому очень немногие маги изучали боди-арт одновременно. Сложность и глубина магии уже стоили изучения всей жизни.
Оракулы, опираясь как на свои знания, так и на реальную практику, напоминали людям, что невозможно учиться и тому, и другому в одном темпе. Практикующий должен был подчеркивать одно и изучать другое в качестве вспомогательного навыка. Например, такие воины, как Габриэль, не могли улучшить свой уровень магии за счет искусства тела. Они могли просто изучать магию на более низком уровне и использовать ее для помощи в боях.
Оба пути, каждый с девятью уровнями, были разделены на три этапа. Разница между разными уровнями на одном и том же этапе заключалась в мастерстве и мастерстве навыков. Но разница между этапами была фундаментальной; понимание пользователем мощности. Первый этап также назывался пробуждением силы; второй, контролирующий; и последний, трансформирующийся.
Путь магии был тяжелее, чем путь боди-арта, не только потому, что меньше людей могли пробудить магическую силу, но и потому, что магов ждало больше испытаний.
Чтобы получить магическую силу, дар богов, нужно было пройти первое испытание: «пробуждение желания».
Чтобы достичь вершины первой ступени, нужно пройти второе испытание: «утверждение веры».
Чтобы достичь вершины второй ступени, нужно пройти третье испытание: «искушение дьявола».
Чтобы стать верховным магом, было последнее испытание: «слияние веры», которое требовало от человека слияния реального мира с миром в своей вере и преобразования божественной силы в свою собственную силу, достигая статуса, который был выше воображения простолюдинов. .
Боди-арт, с другой стороны, казалось, не подвергался испытаниям. Все, что требовалось практикующим, — это достаточная практика, настойчивость и усидчивость, а иногда и немного удачи. Это не значит, что мастерам боди-арта было легко подняться на новый уровень. Это было чуть менее сложно, чем с магами.
Все это было для начальной и продвинутой стадий. Когда человек достигал седьмого уровня, ему становилось намного труднее сделать следующий шаг вперед, независимо от магов или воинов. Ключ к более высоким уровням хранился в секрете среди верховных жрецов в главных святилищах. Люди, достигшие высшего уровня, девятого уровня, будь то маг или воин, были крайне редки на этом континенте. Они обладали силой сражаться с настоящими богами на земле и назывались полубогами.
Амон не мог не спросить: «Полубоги? Как люди могут иметь силу сражаться с богами?»
Crazy’Ole произносил свою красноречивую речь, одной рукой держа кубок, а другой рисуя воздух. Он был недоволен тем, что Амон прервал свою речь: «Почему они не могут? Некоторые, притворяющиеся богами, на самом деле могут быть просто полубогами… Говорят, что они потомки богов и людей, поэтому могут обладать такой силой — но я говорю, что это просто наглая ложь! ”
«Ложь? Откуда вы знаете?» Амон не мог понять.
Crazy’Ole допил свое вино и посмотрел вдаль: «Потому что я знаю одного из них. Он мой ученик, верховный маг девятого уровня.
