Однако губернатор не был наказан, а вместо этого вознагражден фараоном. Награда была уместной, потому что сам фараон был ответственен за причинение поражений. Поскольку фараон утверждал, что добился великой победы, он, естественно, должен был воздать должное полководцам, которых он вел в бой. С другой стороны, хотя Род Дрик понес последовательные потери, отступив обратно к мысу с максимально возможной скоростью, а также собрав остатки сил в южной пустыне, он смог значительно минимизировать потери, быстро организовать подкрепление и обеспечить безопасность. тыл, удерживая форт на мысе.
Кроме того, логистический флот легиона Ан-Ра смог плавно плыть во многом благодаря Роду Дрику.
Когда основные войска вернулись в Эджипт, Род Дрик возглавил реорганизованный легион Сета, чтобы встретить их на границе, привезя с собой достаточно товаров и ресурсов, чтобы фараон щедро вознаградил войска. Такое расположение очень понравилось всем. После стольких мучений в пустыне фараон собирался отдохнуть в своей императорской резиденции, приготовленной в Кейп-Сити, на ближайшие несколько дней перед возвращением в столицу. Легионы также были распущены и отправлены обратно на свои базы.
Род Дрик лично принимал все легионы на границах, пока последний легион, прикрывавший тыл, легион Ан-Ра, благополучно не вернулся в пределы границ. При очередной встрече с Амоном губернатор был переполнен эмоциями. Он схватил руки Амона и сказал: «Храбрый воин, великий глава легиона, я не знаю, как выразить свое восхищение тобой! Я до сих пор помню то время, когда вы впервые приехали в мой город, чтобы вернуть реликвии лорда Нерона, я никогда бы не подумал, что вы сможете добиться таких невероятных достижений. Должен признаться, что я сделал тебе кое-что, чем я не горжусь. Они заставляют меня сожалеть и чувствовать себя виноватым…»
Амон прервал его. «Мой лорд, почему вы должны это говорить? В то время я был всего лишь иностранцем, охотником, появившимся из ниоткуда. Ты питал ко мне уважение, давал мне покровительство и справедливо проверил реликвии лорда Нерона, предоставив мне справедливую долю этих чрезвычайно ценных реликвий. Ты мне ничего не должен. Вы не сделали ничего несправедливого по отношению ко мне. Меня бы здесь даже не было, если бы не твой визит к Дуку. У меня нет к вам ничего, кроме благодарности».
Они вдвоем вошли в Эджипт. Амон шел бок о бок с Родом Дриком. Несколько лет назад этого никто не мог предвидеть даже в самом буйном воображении. Во время своего визита в город Дюк лорд Дрик был высшей, абстрактной фигурой, возвышенным благородным существом, перед которым скромные дуки могли благоговеть только снизу. Однако Амон никогда не видел его таким. Но и он не смотрел на него сверху вниз, ни тогда, ни сейчас.
Поскольку они были последней группой людей, вернувшихся в сепат Кейптауна, должна была состояться церемония празднования победы. Но церемония была отложена. Легион Ан-Ра, только что завершивший свою задачу по прикрытию тыла, получил новый срочный приказ: остановить легион уруков, который атаковал границы Египта.
Гильгамеш и Энкиду пошли в атаку на мыс Кейп!
Время, выбранное Гильгамешем, было разрушительным для Эджипта. Египетская армия только что вернулась домой после тяжелой битвы. Главные легионы понесли большие потери, а уцелевшие войска устали и еще не отдыхали. Что еще более важно, и легион Гора, и легион Исиды потерпели поражение. Долгая осада в пустыне подорвала их боевой дух. Они не были способны вести еще одну тяжелую битву в течение короткого периода времени.
Ведь солдаты — это люди, а силы и энергия у людей не безграничны. Вернувшись на родину, когда подошли к концу мучительные месяцы в пустыне, они, наконец, смогли расслабиться. И как только струна ослабнет, ее нелегко снова натянуть. Эти два легиона уже возвращались к своим первоначальным базам, оставив позади только элитные силы и высокопоставленных командиров на мысе, которые оказались неподготовленными к внезапной атаке легиона уруков.
Все могло быть еще хуже. Если бы не Амон, фараон и его армия все еще находились бы в осаде. Таким образом, легион уруков с легкостью совершит набег на незащищенную Египетскую империю, поскольку остатки легиона Сета, которые Роду Дрику удалось вспомнить, не остановят их ни в коем случае.
Мирный договор между Эджиптом и хеттами стал большим сюрпризом, которого Гильгамеш не ожидал. Когда он отправлял войска, он также отправил гонца к Гольеру с письмом. В письме он решительно осудил вторжение фараона и выразил царство Вавилон, а также готовность города Урук помочь хеттам в «победе над тираническим фараоном», отправив войска для нападения на Кейп-Сити, отрезать пути отступления египетских легионов, занять их базу материально-технического снабжения, чтобы хеттская армия могла уничтожить армию фараона в пустыне.
Если бы все пошло по этому плану, вся египетская экспедиция, включая легион Ан-Ра, не избежала бы участи уничтожения. Другие египетские легионы на родине не смогли добраться до них вовремя, чтобы спасти их. Первому оставалось просто защищать границы Египта от легиона уруков после катастрофического поражения экспедиции.
Удача была не с Гильгамешем. Все произошло быстрее, чем он мог себе представить. Едва его посланник отправился в путь, как Эджипт и хетты заключили мирный договор. К тому времени, когда легион уруков вошел в южную пустыню Сия, фараон уже вернулся на мыс со своей армией. Попытка Гильгамеша совершить набег на пустой мыс провалилась, но он не изменил своего приказа. Войска продолжали наступать полным ходом, направляясь прямо к Еджипту.
Гольер получил письмо Гильгамеша на пути отступления. Ему оставалось только горько улыбаться и вздыхать, так как он уже оставил пост начальника бригады и главнокомандующего армией. Письмо, пришедшее слишком поздно, было передано королю. Поскольку хетты и Эджипт уже подписали мирный договор и стали союзниками, король Люциер уж точно не стал бы воевать вместе с Вавилонским королевством.
Излишне говорить, что предложение Королевства Ваблон оказалось недобросовестным! В то же самое время, когда легион уруков переправился через реку Евфрат и двинулся на запад, другой легион из царства Ваблон, легион Киш, закончил собираться в среднем течении реки Евфрат, где Энкиду убил Хумбабу. Легион Мардук, еще один легион, состоящий из элитных войск из столицы Королевства Ваблон, также ждал приказа поблизости. Это было то место, где Ваблон был ближе всего к герцогским равнинам. Как только они пересекли реку, двигаясь вдоль гор, восточный берег внутреннего озера находился всего в девяноста милях от них.
Намерения вавилонян были очевидны. Эти два собравшихся легиона собирались сражаться за равнины герцогов с утомленными войной хеттскими и египетскими войсками. Помощь хеттскому царству в борьбе с великим врагом была благородным делом, но войска не могли быть мобилизованы бесплатно. Так что гонорар от хеттов имел смысл. Например, равнины Дука.
Люциер приказал своему премьер-министру написать ответное письмо, в котором очень вежливо отверг «добрые намерения» Гильгамеша, заявив, что хетты и Эджипт теперь союзники, поэтому Вавилону и Гильгамешу не нужно беспокоиться о них.
В то же время Люциер отправил гонца на летающем челноке в Кейп-Сити, чтобы доставить фараону срочные новости о военных действиях Баблона. Хетты явно не стали бы посылать войска через пустыню, чтобы остановить легион уруков. Во главе с Гильгамешем и Энкиду этот легион был ужасающе могущественным. Но Люциер был хорош в своих словах. В письме он упомянул новости о двух легионах Баблона, собранных в Кише, и выразил намерение развернуть тяжелые силы обороны на севере пустыни, действуя совместно с египетской армией на юге пустыни. Послание было ясным: «Я забочусь о себе, как и ты».
Легион Урука двигался слишком быстро, и из-за предыдущей войны в пустыне не было торговцев и караванов. При этом информация во время их путешествия по пустыне строго охранялась. Фараон получил срочный отчет Люциера только на следующий день после того, как узнал о перемещениях Гильгамеша. Конечно, он был шокирован. К счастью, командиры были еще поблизости, и после нескольких ночей обсуждения было отдано несколько срочных приказов —
Легион Исиды и легион Гора на пути к своим базам были срочно собраны. Больные и раненые вернулись домой. Остальные были реорганизованы. Легиону гебов, который первоначально мчался к Кейп-Сити, но на полпути ему было приказано вернуться, когда пришло известие о победе фараона, теперь было приказано снова развернуться и поспешить к линии фронта.
Все эти приготовления требовали времени, и сейчас самой важной задачей было заблокировать первую волну атаки легиона Урука. По предложению своих визирей и номархов фараон приказал армии Ан-Ра разместиться на границе, чтобы приветствовать врага, и назначил Амона главнокомандующим. Род Дрик, оставшийся на границе, стал главным квартирмейстером.
Амона повысили, и он поднялся от главы легиона до главнокомандующего. Он командовал не только легионом Ан-Ра, которым он изначально руководил, но и остатками легиона Сета, который собрал Род Дрик. Когда реорганизованные остатки легиона Исиды и легиона Гора прибудут на передовую, они также будут подчиняться приказу Амона.
Легион Ан-Ра, который еще не пополнил свои войска, все еще имел более 4000 боеспособных солдат. В легионе Сета было всего около 2000 человек, а общая численность легиона Исиды и легиона Гора составляла более 5000 человек. В общей сложности Амон будет командовать около 13 000 солдат и сотнями священников.
В сепате Кейптауна находились также многочисленные служебные войска для тылового обеспечения, снабжения продовольствием и снаряжением и строительных работ, насчитывавшие более 100 000 человек. И все они тоже подчинялись приказу Амона. Амон был почти эквивалентен Гольеру в прошлой войне. Внезапно, неподготовленный, он попал в зубы бури.
Неужели фараон и его министры так благосклонно относились к Амону? Это было не так. Это была задача, которая могла привести не к заслугам, а только к ошибкам и даже ценой жизни. Хотя Амон получил повышение, он также стал козлом отпущения, потому что собирался вступить в битву, которую должен был проиграть.
Город Урук был самым могущественным городом в Королевстве Ваблон, помимо столицы, а легион Урук был самым сильным легионом, признанным на континенте. В последние несколько лет Гильгамеш тайно набирал, обучал и расширял легион. На этот раз, под прикрытием основных сил королевства на севере, ему не о чем было беспокоиться, поэтому он смог атаковать в полную силу. В его легионе было 8000 хорошо обученных элитных бойцов и почти сотня священников.
Даже если Амон сможет командовать всей армией, которая в настоящее время истощена, он все равно не сможет добиться хорошего результата, когда они начнут сражаться. Не говоря уже о том, что легион Хоруса и легион Исиды еще даже не закончили реорганизацию и не достигли линии фронта. Это было еще более невозможно только с нынешним легионом Ан-Ра и остатками легиона Сета.
Легенда гласила, что величайший воин на континенте Энкидо был непобедим и мог снести голову полководца изнутри десятитысячного вражеского войска. Легенды могут быть преувеличенными, но это факт, что Энкиду удалось убить Хумбабу. Как командиру, Амону, вероятно, нужен был план, чтобы выжить.
……
На обратном пути в армию Амон получил последние приказы фараона. Посланником был Урхия, который враждовал с ним. Урхия также был верховным жрецом легиона Сета, поэтому он оставался на передовой под командованием Амона. Какие мысли будут у этого верховного мага в этот момент? Ждет ли он поражения Амона с эгоистичной точки зрения? Однако сейчас их постигла та же участь. Если бы они потерпели поражение на передовой, будучи Верховным жрецом легиона Сета, у Урхии, естественно, тоже не было бы хорошего конца.
При виде верховного мага, который когда-то послал людей преследовать его за тысячи миль ради его жизни, Амон не произнес никакой чепухи и не упомянул о прошлом. Он вежливо сказал несколько слов утешения, прежде чем собрать командиров с серьезным выражением лица, чтобы обсудить планы предстоящей битвы.
Прямо сейчас войска, которые собираются на границе, составляют большинство легиона Ан-Ра и остатки легиона Сета. В дополнение к важным командирам двух легионов присутствовал также консультант. Это был Аристотель, советник Рода Дрик. Амон услышал, что Аристотель в армии, и специально пригласил его на встречу. Но Аристотель оправдывался тем, что не сведущ в военном деле и вообще не говорил во время собрания.
Вынос карт и песочниц лорды обсуждали долго. Все они согласились, что не смогут остановить атаку легиона уруков.
Верховный маг Иду вздохнул и сказал: «Согласно текущей боевой обстановке, даже если легион Хоруса и легион Исиды закончат реорганизацию и вовремя устремятся к границе, нам все равно трудно противостоять легиону Урук».
Хардедеф раздраженно спросил: «Разве два легиона не являются самыми элитными боевыми силами в империи?»
Иду продолжил после паузы. «Посмотрите, с кем они сейчас столкнулись, и через что они только что прошли! Легион Гора и легион Исиды, которые только что отошли от границы с Еджиптом несколько месяцев назад, определенно боятся сражаться с легионом Урука. Но прямо сейчас…»
Урхия нахмурился. «Нам понадобится легион Геб, чтобы комфортно противостоять нашему врагу. Но далекая вода не потушит ближний огонь, легион уруков движется слишком быстро. Меня постоянно беспокоит: какова цель этой операции? В конечном счете, они не смогут победить Египетскую империю, так зачем ехать так далеко, чтобы атаковать?»
Амон указал на песочницу. «Нетрудно понять их назначение. Они пересекли пустыню с востока на запад, не надеясь победить всю Египетскую империю. Они будут более чем удовлетворены тем, что займут территорию к востоку от Кейп-Сити, чтобы создать аванпост, из которого они смогут контролировать всю пустыню Сия. Не забывайте, что, не считая Египетской империи, Ваблон является самым сильным среди наших соседних стран».
Амон провел пальцем линию по самому узкому участку земли на песочнице, оставив две пятых земли сепаты Кейпа. Остальные за столом поняли его намек: этот участок земли — цель, которую легион уруков будет стремиться занять.
Снорри также является предыдущим TL для Radiant. Он вскочил, чтобы контролировать качество этого произведения.
В целом, это в значительной степени инвестируется в его качество. Я знаю, что в этом пространстве это мало что значит, поскольку все больше людей предпочитают количество едва читаемому качеству.
В любом случае, для основной информации, которую все ждут, она будет публиковаться по одной главе каждую неделю.
