Род Дрик резко вдохнул воздух. «Если бы мы сражались в такой битве, у нас были бы большие проблемы! Легион уруков продвинет фронт как можно дальше, а затем отступит туда, где им будет наиболее удобно построить линию обороны. Пока они могли удерживать нас оттуда, все, что он ранее поглотил, будет его новой территорией, а также всей сирийской пустыней в его кармане».
Амон кивнул. «От города Урук до города Кейп восточная и западная оконечности сирийской пустыни будут под их контролем. Они могут продвигаться на север или атаковать равнину Дука из Киша. За спиной не останется забот. Какой блестящий ход для них! Даже если нам когда-нибудь удастся отвоевать мыс, они все равно будут контролировать значительную часть равнины Герцога.
Род Дрик сказал с разинутым ртом: «Если все это сбудется, королевство Ваблон станет самой могущественной страной на континенте, превзойдя Египетскую империю. И Гильгамеш наверняка станет величайшим героем в истории. Его имя затмит богов!»
Амон покачал головой и сказал: «Это всего лишь их конечная цель, большая мечта. Во-первых, им нужно захватить часть мыса, и именно здесь мы их сегодня остановим.
Джордж нахмурился и вздохнул. «Это невозможно. Фараон приказал нам заблокировать легион уруков на границе. Враг пришел издалека, а нам не нужно много ехать. Мы должны были одержать верх. Но сейчас наши войска устали и слабы. От границы до Кейп-Сити у нас нет ничего, кроме равнины. Губернатор Дрик, за все эти годы, что вы руководите городом, вы не думали об этом?
Род Дрик сказал с кривой усмешкой: «Как я мог не подумать об этом? Мой отец уже думал об этом, когда был в должности, но взгляните на местность. Граница — не что иное, как линия, проведенная в бескрайних дебрях. Стены нет. Ворот нет. Противник может ворваться из любой точки. Даже если вы построите укрепления вдоль всей границы. Как только одна из них будет прорвана, другая станет бесполезной. Это пустая трата времени.»
«Кроме того, пустыня Сиах является естественным барьером, и на мысе веками царил мир. По какой причине я стал бы вкладывать силы, ресурсы и время в строительство множества укреплений для врага, который может никогда не прийти? Однако за эти годы я кое-что построил, город Хенмет, где я также хранил припасы для экспедиционных войск. Он здесь, прямо посередине линии, проведенной главнокомандующим Амоном.
После долгого обсуждения они пришли к одному выводу: первая битва обязательно закончится поражением, а атаку легиона уруков не остановить на границе. Когда Амон почувствовал себя беспомощным, он заметил, что Аристотель все это время молчал. Он спросил: «Сэр, вы слышали все слова, и вывод таков, что эту битву нельзя выиграть. Есть ли у вас какие-либо предложения?»
Наконец Аристотель сказал: «Я не из Египта и не из Ваблона, поэтому я хотел бы высказать свои мысли как сторонний наблюдатель. Это будет тяжелая битва, и египетская армия находится в невыгодном положении. Противостояние врагу прямо у границы обязательно приведет к поражению. Поэтому ваше внимание не должно быть сосредоточено на приобретении и потере земель. Лучше отступить к Хенмету, чтобы вернуть себе стратегическое преимущество в обороне.
Род Дрик был в шоке: «Вы имеете в виду, что мы отдаем огромную территорию захватчикам?»
Разводя руками, Аристотель ответил: «Хотя я мало разбираюсь в военном деле, так как вы, здесь господа, пришли к такому же выводу после долгого обсуждения и анализа, мне представляется, что эта территория все равно будет занята легионом уруков. С этого момента может быть только два варианта. Либо они продвигаются вперед и оккупируют всю землю после победы над вами, либо вы позволяете им наступать первыми и отступаете туда, где сможете установить устойчивую линию обороны. Я думаю, что второй результат лучше».
Амон бросил следующий вопрос: «Приказ фараона — удерживать врага от границы. Твоя идея идет вразрез с приказом».
Аристотель покачал головой и сказал: «Среди великих воинов ты — главнокомандующий. Вам дана власть командовать. Вместе с властью приходит ответственность. Вы должны придумать свой собственный план и мобилизовать армию и организовать все соответствующим образом. Вы можете доложить о результатах сегодняшнего обсуждения фараону, а затем воспользоваться своей властью в качестве главнокомандующего. Если вы не можете этого сделать, вы должны сказать фараону, чтобы он назначил другого главнокомандующего. Какой смысл держать власть, но не использовать ее?
Немного подумав, Амон кивнул: «Спасибо за хороший совет. Я понимаю что ты имеешь в виду. Но отступая, мы не имеем в виду бегство. Необходимо организовать несколько рубежей обороны, чтобы иметь возможность бороться с противником при отходе. Мы должны замедлить их. Самое главное, мы должны переселить жителей и домашний скот с этой территории на запад от Хенмета, спасая их от разграбления легионом уруков. Я доложу о нашем плане битвы фараону, а лорд Дрик должен начать эвакуацию прямо сейчас.
Род Дрик рассеянно смотрел на песочницу. Через некоторое время Метатро толкнул его локтем и спросил: «Милорд, о чем вы думаете?»
Выражение лица Рода Дрик было немного странным. Он ответил тоном жалости: «Вы говорите о моей территории. Прислугу и скот можно эвакуировать, а фермы и многое другое оставить только врагу».
С полуулыбкой Аристотель спросил: «Милорд, вы все еще думаете о мобилизации армии для защиты своей территории?»
Род Дрик поднял взгляд: «Конечно, нет. Даже если мы сможем защитить вавилонян на границе, мы должны сосредоточиться на общей картине. Главнокомандующий уже составил план. Нам нужно придерживаться плана. Я пока откажусь от своих ферм и земли. Если Эджипт выиграет войну, в конце концов они все равно будут моими».
Сила в руках, Амон придумал свой план. Он решил осуществить стратегическое отступление и приказал легиону Хоруса и легиону Исиды в тылу поспешить к окрестностям Хенмета, чтобы установить линию обороны и скоординироваться с отступлением легиона Ан-Ра и Сета. легион. Отдав стратегическую глубину почти в двести миль от границы до Хенмета, непонятно, был ли доволен фараон решением Амона, но главнокомандующего он не сменил. В этот момент война все еще была главным приоритетом.
Амон установил несколько линий обороны вдоль пути отступления, но не просил войска защищать эти места любой ценой, позволив им просто отступить после того, как они сразятся с врагом. Назначение этих оборонительных рубежей заключалось в обеспечении прикрытия войск, ведущих бой с противником и находящихся в процессе отступления. Таким образом, несколько слоев войск отступают, словно сдирая кожу, тем самым замедляя скорость продвижения авангарда противника и обеспечивая прикрытие для переброски личного состава и ресурсов в тыл. Первым ушел сам Амон, и он поспешил к Хенмету, чтобы направить истинную главную линию обороны.
……
Авангард легиона уруков был непреодолимой силой, и они продвинулись через границу мыса, как раскаленный нож, разрезающий масло. Войска, ответственные за их замедление, естественно, прибыли из легиона Ан-Ра. Хотя Амон не требовал от них успешной обороны, тем не менее войска храбро сражались, что привело к значительным потерям и потерям.
Выполнив свою задачу, войска трех полос обороны севернее Хенмета в дальнейшем отступили. Общее число жертв составило почти тысячу, и даже командующий ими Хардедеф был тяжело ранен. Однако им удалось замедлить скорость легиона уруков, обеспечив прикрытие для переброски личного состава и ресурсов за собой. В результате лишь небольшой процент мирных жителей не успел вовремя эвакуироваться.
Продвинувшись почти на двести миль вглубь вражеской территории и захватив по пути большие участки земли, неудержимый марш легиона уруков был наконец остановлен на оборонительной линии Кхенмета. Пришло время обеим сторонам, наконец, вступить в настоящий бой в этом месте.
В этот момент недавно реорганизованные легион Хоруса и легион Исиды прибыли в Хенмет, в то время как легион Сет перебросил большое количество ресурсов и персонала, эвакуированного с покоренной территории. Амон повел войска легиона Ан-Ра, отступившие от прежних рубежей обороны, на соединение с основной армией.
Хенмет располагался в самой узкой части земли между двумя морями в мысе мыса, горле, из которого можно попасть во внутренние земли Египта. Небольшой горный массив, не слишком высокий, тянулся с севера на юг, покрытый дикими деревьями, кустами и причудливыми скалами. Это было похоже на естественный прерывистый барьер. Хенмет располагался на относительно ровном горном перевале, единственном удобном месте, где торговые караваны могли пройти. Много лет назад сам по себе сформировался торговый город приличных размеров.
Позже Род Дрик основал здесь крепость и построил стены по периметру. Город превратился в небольшой город. Когда фараон вел армию в экспедицию, эта крепость была логистической базой для снабжения ресурсами. На северной и южной сторонах Хенмета вдоль небольшого горного хребта были построены шахты и карьеры для добычи строительного камня, а на открытых площадках были установлены толстые деревянные заборы.
Когда Амон прибыл в Хенмет, он понял, что это стратегическая точка. Возвращаясь назад, местность снова стала плоской и открытой, а главный город Кейптауна находился менее чем в ста милях.
Горный массив здесь был не очень высоким. Сторона, обращенная к Кейптауну, была относительно более крутой и крутой, а сторона, обращенная к границе, была относительно пологой и плоской. Если бы это место занял легион уруков, они получили бы большое стратегическое преимущество и затем смогли бы легко защищаться от атак, исходящих из внутренних земель Египта. Поэтому это было единственное место, которое они не могли позволить себе потерять.
Однако защитить это место было непросто. Они не могли просто пассивно черепашить себя в стенах и оборонительных сооружениях во время осады. Как только врагу удастся прорваться через горный хребет с боков, Хенмет будет окружен противником. Это был просто город, и стены по периметру были не такими высокими, поэтому было трудно защищаться от длительных атак. Хотя в городе могут находиться большие войска, если бы все они оказались в ловушке в городе, он стал бы слишком переполнен. Если бы это произошло, они бы потеряли возможность выстраивать боевые порядки, полностью потеряв преимущество боя с большой армией.
Поэтому Амон решил выстроить боевые порядки за пределами города, чтобы противостоять врагу, используя город и постройки позади, чтобы обеспечить уверенность и прикрытие, когда это необходимо. Это позволило бы войскам безопасно отступить и реорганизоваться в городе, прежде чем снова отправиться в бой с врагом. В конце концов, предстоящая битва должна была стать тяжелым перетягиванием каната, чередуя нападение и оборону.
Удивительно, но Амон встретил Габриэля в Хенмете. Этот верховный воин был послан, чтобы заменить предыдущего командира легиона Исиды, Руи, который был ранен и вернулся, чтобы выздороветь. Когда армия фараона сражалась с хеттами, они понесли потери в виде высших владык и верховных существ. Например, верховный маг Сезан и верховный воин Викар, которым было поручено доставить сообщение легиону Ан-Ра, получили серьезные ранения и в настоящее время не могут присоединиться к битве. Адоратрикс отправила Габриэля на передовую.
Амон сказал Гавриилу: «Ты пришел как раз вовремя. Хардедеф сильно ранен. Легион Исиды находится не в полной форме. Я планирую сформировать элитное подразделение в качестве авангарда, выбрав из трех легионов. И я хочу, чтобы ты был командиром. Это будет крайне опасно. Вы готовы принять?»
Габриэль положила руку на рукоять меча и поклонилась. — Поскольку это приказ от вас, главнокомандующий, зачем вам спрашивать меня, приму ли я его? Это большая честь. Позвольте выразить благодарность за ваше доверие!»
Амон, безусловно, доверял Габриэлю, так как прекрасно знал о верности и отваге верховного воина. Тогда, когда Мария впервые рекомендовала Габриэля в качестве командира легиона Ан-Ра, Амон не принял это предложение. Вместо этого он выбрал Hardedef. Во-первых, из-за того, что он не хотел забирать самую важную опору и опекуна Адоратриче. Во-вторых, поскольку ему в первый раз, чтобы стать командиром, ему нужно было установить власть над своими подчиненными, так что Хардедеф явно подходил больше. Но теперь, когда он стал главнокомандующим, он наверняка хотел назначить кого-то, кого знал и кому доверял, когда дело доходило до жизненно важных сражений. Габриэль был здесь, так что это могла быть только она! Эта миссия была чрезвычайно опасной, поскольку ей, возможно, придется столкнуться с Энкиду, величайшим воином на континенте.
Как только Габриэль приняла ее последний приказ, прибыли войска легиона Урук. Гильгамеш тоже понимал ситуацию и не приказывал своим войскам напрямую атаковать Хенмета. Вместо этого они разбили базовый лагерь за десятки миль и отправили гонца с объявлением войны. Когда большая армия шла на завоевание, ей, естественно, требовалось оправдание. Объявление войны предназначалось для объявления причин и целей войны. Он использовался не только для достижения морального превосходства, но и для повышения боевого духа армии. Содержание декларации было следующим:
Хела! Мардук великий, всемогущий и доброжелательный
Его приказам следуют небо, земля и мы
В его добром и справедливом даре мы выращиваем и собираем урожай
Перед его жертвой мы благодарны и благоговейны
Его слава сияет в небе, его подвиги отмечены на земле
Вместе со вторым полнолунием приходит новый оракул
Земля, названная в честь его величия, доказательство его победы
Был желан сыном Сети Меренптах
Тиран, чья жадность омрачила его веру в богов
Кто вторгся в землю хеттов и жестоко обращался с ее народом
……
… земля его величия встретит славное возвращение
И тиран понесет наказание…
… наша армия будет охранять ворота в великие земли и моря
И в царстве Гора снова будет мир…
Декларация заканчивалась длинным списком почетных знаков. Таких титулов, восхваляющих Мардука, было около пятидесяти. У этого бога было очень длинное полное имя.
Прочитав заявление, Амон понял, что Ваблон также получил оракул Мардука, точно так же, как хетты и египтяне от своих собственных богов. Гильгамеш начал завоевание от имени оракула, и в содержании оракула было два основных момента. Первый должен был наказать фараона за его дерзость по отношению к богам, его жадность и жестокость, а также за то, что он осмелился позариться на легендарную землю Мардука. Вторая заключалась в том, чтобы направить людей на восстановление славы земли Мардука.
Другими словами, Ваблон также присоединился к борьбе за равнины Дука. У него были большие амбиции, о чем свидетельствует его желание контролировать всю пустыню Сия и равнины Дука. Как Амон и другие полководцы анализировали перед войной, если они действительно достигнут всех своих целей, Ваблон станет самой сильной державой среди соседних стран, а Гильгамеш станет величайшим героем, которому нет равных на континенте.
Амон читал древние записи в архивах святилища Исиды. Они записали войну между древними богами, которая произошла в районе, где раньше был Дык. И Энлиль, и Мардук принадлежали к победившей стороне, но между ними возник конфликт, в результате которого боги-ануннаки разделились на две фракции. Место, где Мардук обрел свою победу и славу, земля Мардука, все еще находилось во владениях Энлиля. Следовательно, строчка в заявлении «приветствуем славное возвращение» должна относиться к армии Баблона, которая в конце концов вернет себе контроль над равнинами герцогов и, наконец, возведет на этих землях святилища Мардука.
Как сказал Гольер Амону: «Можно предвидеть, что во время споров между смертными будут также споры между богами. Люди будут преследовать свои желания во имя своего бога». Однако и у Гольера, и у Амона не было другого выбора, кроме как ввязаться в эту войну между странами.
Цель легиона Урук была четко указана в декларации, они хотели занять египетскую землю на востоке линии обороны Хенмет. «Ворота в великие земли и моря» относились к Хенмету.
Из-за стратегического отступления Амона легиону уруков удалось занять желаемую территорию. Однако были еще две вещи, которые им были нужны. В военном плане им нужно было завоевать Хенмет и оборонительные сооружения на горном хребте с обеих сторон, чтобы иметь возможность защитить эту недавно оккупированную землю. С политической точки зрения им нужно было, чтобы фараон официально уступил эту территорию Вавилону. Это были вещи, на которые фараон никогда бы не согласился, поэтому нужно было вести войну, чтобы определить исход.
Амон отправил декларацию фараону, пока он писал ответ легиону уруков. В ответе Амон не удосужился упомянуть богов. Он плохо писал стихи. Он просто заявил, что они встретятся на поле боя через три дня.
……
Через три дня на равнинах к востоку от Хенмета две армии построились на поле боя. Под палящим солнцем слепящий свет отражался от доспехов и оружия солдат. Солдаты крепко сжимали свое оружие, столкнувшись с мощными формированиями врага, так сильно, что у них побелели костяшки пальцев, но, тем не менее, все они стояли прямо, по их телам струился пот.
Легион уруков всегда одерживал победы чистой силой. Они приняли стандартный строй, в котором боевые колесницы стояли на переднем крае. У каждой колесницы был возница, воин со щитом и копьем, а также лучник в кожаных доспехах, вооруженный мечом. Тяжелая кавалерия находилась по обе стороны от авангарда, а пехота находилась в тылу.
Амон снова увидел Гильгамеша. Молодой и красивый губернатор был горд как никогда. Он сидел в роскошной карете прямо посреди поля боя, с большим пурпурным зонтом над головой. В карете не было охранников или сопровождающих с обеих сторон. Он просто сидел один в своей тарелке, как будто был на экскурсии.
Эта сцена была почти идентична их первой случайной встрече. С той лишь разницей, что вместо фужера Гильгамеш держал в руке свиток из овечьей шкуры. Рядом с сиденьем размещались луки и стрелы, оружие и посох. На герое был изысканный плащ без каких-либо доспехов на теле.
Гильгамеш сидел в авангарде своей армии, на некотором расстоянии от строя и казался незащищенным, но никто не смел недооценивать его. Перед его повозкой также сидел возница, огромный крепкий мужчина, и на древке повозки лежал огромный щит, а также тяжелый палаш. Это было оружие, которым он убил Хумбабу.
Главный воин континента Энкиду сидел с поднятой головой. Он не носил шлема, а просто носил уникальную чешуйчатую кольчугу бронзового цвета. Издалека Амон мог обнаружить мощную ауру от доспехов, которая показалась ему знакомой. Скорее всего, он был сделан из чешуи Хумбабы. Он определенно обладал замечательными магическими защитными свойствами.
红岬镇: Хенмет
