Высокомерие Гильгамеша ясно показывало, что он мало думал об армии Эджипта. Не желая, чтобы боевой дух солдат упал, Амон слегка кашлянул. Метатро сразу понял его намерение. Он махнул рукой, приказывая охранникам отойти. Затем он вывел колесницу Амона из строя, как это сделал Гильгамеш.
Как только колесница остановилась, Амон встал и слегка поклонился. Глядя на Гильгамеша, находившегося на некотором расстоянии, он сказал: «Губернатор Урука, уважаемый герой континента, я очень восхищаюсь вами за ваши подвиги. Однако вы возглавили огромную армию, чтобы оккупировать землю, которая вам не принадлежит, что привело к гибели многих людей. Какие у вас есть причины для этого? Это не то место, куда должна прийти ваша армия. Я могу принять вас в качестве гостя в любое время, но я не могу терпеть такой акт агрессии. Пожалуйста, прикажите своей армии немедленно отступить.
Гильгамеш тоже встал и слегка поклонился. — Ты Амон? Мы уже встречались! Вы убили чудовище-змею на реке Евфрат и спасли жителей города Урук. Настоящим выражаю благодарность за ваш героический поступок. Я слышал, что недавно вы также захватили живым царя хеттов, и это привело к успешному заключению союза между двумя странами. Этот подвиг заставляет меня уважать тебя еще больше. Однако сегодняшняя война не между вами и мной. Я пришел сюда по велению оракула моего бога, чтобы наказать жестокого и свирепого египетского царя».
В этот момент он улыбнулся и сказал насмешливым тоном: «Кстати об отступлении, ваша армия отступила от границы до этого места по моей просьбе. Я очень благодарен вам за то, что вы приняли нас таким образом».
Смех вырвался из армии позади Гильгамеша. Они смеялись над тем, как египетская армия покинула свою границу и отступила. На этой широкой равнине, где две армии численностью в десятки тысяч человек готовились к битве, хотя они и не разговаривали особенно громко, все присутствующие могли ясно их слышать.
Объединенный смех тысяч солдат напоминал раскат грома, но голос Гильгамеша смог подавить его, и он продолжал говорить ясно. Развернув свиток в руках, он начал громко декламировать его содержимое. Амон уже видел содержимое, ибо это было объявление войны, посланное урукским легионом, которое напоминало хвалебную песнь их богу.
Каждая фраза, произнесенная Гильгамешем, вызывала у солдат волну аплодисментов, которая в конце концов переросла в страстный рев. Когда Гильгамеш закончил декламацию, боевой дух воинов позади него достиг высшей точки.
Гильгамеш был верховным магом девятого уровня. Однако между верховными магами девятого уровня существовали разногласия. Например, Амон был магом седьмого уровня, но его магическое мастерство было намного сильнее, чем у среднего мага седьмого уровня. Очевидно, Гильгамеш достиг пика девятого уровня.
Когда он читал декларацию, он тихо использовал самую сильную в мире магию ментального контроля, постепенно повышая боевой дух своей армии. С другой стороны, когда его голос достиг египетской армии, создавалось впечатление, что его армия непобедима и не может быть остановлена, поколебав их веру, посеяв сомнения. Хотя и не физически, битва уже тихо началась.
Амон начал свой ответ низким и твердым голосом, который производил странное шокирующее впечатление. Как будто он говорил прямо рядом с ушами всех, заставляя их проснуться с внезапным толчком. Если просто сравнить их магическое мастерство, Амон явно уступает им. Тем не менее, он все еще был в состоянии делать относительно хорошо.
Египетский главнокомандующий сказал с холодной улыбкой: «Вы назвали слишком много имен, но я не могу вспомнить ни одного из них. Разве Королевство Ваблон не может найти хоть одного человека, который написал бы достойное стихотворение? Дорогой владыка Урука, здесь нет ни прекрасных цветов, ни хорошего вина, здесь не место для тебя, чтобы декламировать плохие стихи. Если вы хотите драться, мы будем драться. Все люди, стоящие за моей спиной, такие же отважные герои, как и мы с вами!»
Имена в конце декларации были списком почетных знаков Мардука, и слова Амона явно демонстрировали неуважение к богу. Гильгамеш закрыл свиток и взглянул на него издалека, выражение его лица напоминало человека, который вот-вот рассмеялся. Однако он быстро принял серьезное выражение лица и махнул правой рукой вперед. По его сигналу армия позади него двинулась. Начав с относительно медленной скоростью, аккуратно расставленные колесницы и тяжелая кавалерия на обоих флангах упорядоченно продвигались к египетской армии. Звук сотрясения исходил от земли, когда они шли, принося с собой тяжелое чувство угнетения.
Атакующие колесницы давили на противоположную сторону, вызывали дестабилизирующий шок. Если бы египетская армия стояла на месте, она, несомненно, была бы бесполезна, когда в конце концов до них доберутся ускоряющиеся колесницы уруков. Столкнувшись с сильнейшим легионом на континенте, у некоторых египетских солдат невольно задрожали ноги.
Амон поднял левую руку к небу, и позади него раздался барабанный бой. Верховный маг Иду лично бил в барабаны, и звук барабанов нес в себе странную силу, способную пробудить веру и мужество в солдатах.
Затем Амон указал вперед. Египетская армия, наконец, тоже начала двигаться, продвигаясь к врагу под бой барабанов. По мере того, как темп игры на барабанах увеличивался, их скорость продвижения также росла быстрее.
Маги, пришедшие с армией, построили в этом месте большую магическую формацию, а Урхия парил высоко в небе, держа свой посох. С неба непрерывно доносились звуки пения, казалось бы, вдохновляя солдат забыть все их страхи. Когда обе армии двинулись вперед, колесницы Гильгамеша и Амона были поглощены войсками.
С ослепительными мечами и копьями, которые были видны повсюду, обе стороны не могли ясно видеть друг друга. В этот момент Гильгамеш закричал: «Вы, презренные, трусливые египтяне, смеете обвинять меня в убийстве так называемой Адоратрисы Исиды, взгляните хорошенько на стрелу, выпущенную мной!»
Когда все услышали его слова, стрела Гильгамеша уже была выпущена, раздался резкий и леденящий звук, похожий на гневный рев тысяч диких быков. Даже ускоряющиеся колесницы обеих армий, казалось, на секунду замерли из-за этого шума. Гильгамеш пустил сокрушительную стрелу из лука, выкованного из клыков и струн Хумбабы.
Все это время Амон внимательно следил за движениями Гильгамеша, так что был полностью готов отреагировать. Когда Гильгамеш пустил стрелу в свой лук, Амон сделал то же самое. Больше всего Гильгамеш ненавидел слухи, распространявшиеся по континенту. Значит, он собирался отомстить этим методом. Наблюдая за летящей стрелой Гильгамеша, Амон подсознательно сравнил ее со стрелой, выпущенной в Ичо в тот день.
Он вспомнил, что стрела, выпущенная убийцей, была черного цвета, пяти футов длиной и толщиной с винный кубок, напоминая метательное копье. Всякий раз, когда стрела сталкивалась с препятствиями в воздухе, она издавала грохочущие звуки, напоминающие звуки волн, разбивающихся о рифы, и просто ненадолго останавливалась, прежде чем продолжить свой полет с той же скоростью и направлением. Стрела, скорее всего, была чрезвычайно ценным магическим предметом, поскольку содержала силовую магию и была невероятно прочной.
Стрела, которую использовал Гильгамеш, тоже была драгоценной, но по сравнению с ней она была гораздо менее уникальной. Изготовленная из дамасского железа и украшенная магическими узорами из серебра, она была одной из стандартных стрел, используемых в армии. Стрела длиной в два фута и толщиной с палец пролетела, как серебряная молния под солнцем, издавая на равнинах ужасающий рев, рев Хумбабы.
Амон также выпустил свои стрелы, три из них одновременно. Стрелы, которые он использовал, были почти идентичны стрелам Гильгамеша, а его лук был изготовлен из клыков и струн двуглавого змеиного монстра. Каждая стрела издавала резкий пронзительный визг и попадала точно в стрелу Гильгамеша. Две стрелы столкнулись в воздухе с громким грохотом, после чего стрела Амона разлетелась на несколько частей.
Рев на равнинах, казалось, немного ослаб, а стрела Гильгамеша на мгновение остановилась, прежде чем возобновить свой полет с той же скоростью и направлением. Три последовательных столкновения стрел закончились одинаково.
Несмотря на то, что он выпустил три стрелы, Амон не смог остановить единственную стрелу Гильгамеша. К настоящему времени эта стрела прибыла перед египетской армией, звук рева принес с собой сильную волну воздуха, которая перевернула две колесницы перед Амоном. Не двигаясь и не уклоняясь, Амон стоял на месте и поднял свою железную палку.
Метатро взревел, размахивая своим тяжелым длинным мечом, высоко подпрыгнул в воздух и ударил по стреле ослепляющим серебристым светом. Серебристый свет бесшумно взорвался в воздухе, когда Метатро был сбит с ног, а стрела просто продолжила свой путь к Амону.
В этот момент отчетливо был слышен крик, когда с правой стороны строя вылетел тяжелый щит и направился к стреле, создавая по пути сильные порывы ветра. Поскольку Габриэль был немного далеко от Амона, ей было слишком поздно вовремя добраться до Амона, поэтому она использовала всю свою силу, чтобы метнуть огромный щит в стрелу. Раздался оглушительный лязг металла, когда щит, похожий на дверь, разлетелся на несколько частей. Стрела остановилась лишь на мгновение, прежде чем продолжить полет к Амону.
Бесчисленные лучи света спускались с неба, образуя разноцветный щит, покрывавший тело Амона.
Урхия парил высоко в небе, чтобы поддерживать большое магическое построение внутри армии, когда он увидел, что главнокомандующий подвергается нападению. Таким образом, он ответил, используя свою магию, чтобы обеспечить защиту. Сотрясающая землю стрела, наконец, показала признаки замедления, когда она пробила несколько слоев щитов, в то время как ревущий звук на равнинах также постепенно стих.
Амон поднял свою железную палку и направил ее на приближающуюся стрелу, и стрела наконец остановилась на кончике палки. Точно так же он был зафиксирован в воздухе пространственной магией, наложенной Амоном. После того, как он убрал свой посох, стрела упала и уверенно попала в его протянутую руку. Серебряная стрела была обжигающе горячей, как будто ее только что обожгли в большом огне.
Как бы ни прибыла стрела, когда командиры поблизости увидели, что их главнокомандующий неуклонно ловит стрелу, они громко зааплодировали. Однако в душе Амон был потрясен. Хотя стрела, которую использовал Гильгамеш, была обычной магической стрелой, используемой на полях сражений, ее сила явно превышала силу стрелы, выпущенной убийцей.
Судя по тому, как спокойно Амон поймал стрелу, казалось, что все под контролем. Однако когда убийца выпустил стрелу, это была внезапная атака, которая застала всех врасплох, не оставив времени для контрмер. С другой стороны, Гильгамеш выпустил стрелу на виду у своего врага, и на этот раз у египтян было достаточно времени, чтобы отразить атаку.
Аплодисменты египетских войск внезапно сменились вздохами удивления из-за появления крупной фигуры высоко в воздухе. Он размахивал своими золотыми кулаками и собирался ударить Урхию.
……
Слишком много всего произошло на поле боя слишком быстро, чтобы кто-то мог вовремя среагировать. Сразу после того, как Гильгамеш выпустил свою стрелу, он закрыл глаза и сел, глубоко вздохнув. Акт выпуска стрелы, по-видимому, сильно сказался на нем. В этот момент Энкиду внезапно спрыгнул с колесницы, и с грохотом о землю поднялись облака пыли, и он подпрыгнул на большую высоту в воздух.
Что этот верховный воин пытался сделать, прыгнув на такую огромную высоту? Он не мог летать! Глядя на его траекторию, предполагаемая точка приземления находилась прямо перед колесницами, которые были в самом разгаре наступления. Пытался ли он голыми руками вести атаку колесниц на врага?
Войска, которые атаковали врага, были все в состоянии высокого напряжения, и они могли сосредоточить свое внимание только на вражеских войсках прямо перед ними. Из-за стрелы Гильгамеша никому не хватило ума посмотреть в небо. Таким образом, никто из египтян не заметил, как Энкиду прыгнул высоко в небо. Кроме того, из-за его скорости его фигура напоминала летящую тень, и ее было трудно разглядеть.
Амон ясно заметил Энкиду со своей колесницы и поднял голову в сторону Энкиду сразу после того, как поймал стрелу. Увидев скорость и высоту Энкиду, Амон немедленно выпустил еще одну стрелу. На этот раз стрела, которую он выпустил, на самом деле была стрелой Гильгамеша. Вместо того, чтобы выстрелить в воздух, он выстрелил в предполагаемую точку приземления Энкиду, которая находилась перед легионом уруков.
Стрела не попала в Энкиду, но и не попала ни во что. Серебристое древко стрелы с грохотом взорвалось в землю при приземлении, создав волну силы, которая отбросила две приближающиеся вражеские колесницы. Передние египетские солдаты громко зааплодировали, когда увидели это, поскольку это означало, что стрела их главнокомандующего достигла тех же результатов, что и стрела Гильгамеша.
Выпустив четыре стрелы подряд, когда была выпущена последняя стрела, все тело Амона онемело и болело, когда прошел краткий момент сильной слабости. Этот метод стрельбы из лука не был таким расслабляющим, как поедание бобов. Это было сочетание силы воли и силы, где мысленная воля была натянута туже, чем тетива лука. Ему нужна была передышка, чтобы прийти в себя, но именно в этот момент Амон был потрясен.
Последняя стрела Амона не попала в Энкиду, но куда исчез верховный воин? Как только Амон приготовился выпустить свою четвертую стрелу, Гильгамеш внезапно открыл глаза и встал. Он натянул лук и снова выстрелил.
На его луке не было стрелы, но он создал невидимую стрелу с помощью силовой магии и выстрелил ею из лука. Его целью был Энкиду в воздухе! Когда Энкиду достиг высшей точки своей траектории, невидимая стрела Гильгамеша попала ему в спину. Искаженный шар света вырвался из его чешуйчатой кольчуги, когда огромное столкновение энергии бесшумно рассеялось.
Свет, казалось, слился с небом, а тело крепкого воина, казалось, расплылось. Внезапно он ускорился по диагонали вверх и полетел к Урхии, достигнув его в одно мгновение. Внутри искаженного шара света ударил золотой кулак!
……
Невидимая стрела Гильгамеша содержала не только силовую магию, наделявшую великой силой, магию послания, которая скрывала Энкиду, искажая свет, но и пространственную магию, преобразующую энергию в скорость. Обычное человеческое тело вряд ли могло бы выдержать такую стрелу, и большинство людей, увидевших, что произошло, вероятно, ошибочно подумали бы, что Гильгамеш пытался убить Энкиду. Однако чешуйчатая броня этого верховного воина девятого уровня выдержала удар этой стрелы и позволила ему мгновенно появиться перед Урхией.
Никто не мог ожидать от них такого маневра, координация между ними была безупречной!
Выпустив вторую невидимую стрелу, Гильгамеш отложил лук и погрузился в глубокую медитацию. Эти два выстрела было определенно нелегко выполнить, и ему требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Больше не заботясь о том, что произошло дальше, он, казалось, полностью доверял Энкиду.
Все эти события произошли в течение одной или двух секунд, и сразу после того, как Урхия применил магическую формацию для защиты Амона, он почувствовал, что что-то не так. В следующее мгновение перед ним появился Энкиду. Не то чтобы он ослабил бдительность, но кто мог ожидать, что верховный воин сможет преодолеть такое большое расстояние на такой огромной скорости?
Верховный маг восьмого уровня смог мгновенно активировать высшую магию, и как только Урхия мысленно отреагировала, с неба послышался пронзительный вой. Это была магия звукового барьера высокого уровня, которая предлагала как надежную защиту, так и мощное нападение. Создаваемые высокочастотные вибрации были способны раздробить огромные камни в порошок, но не смогли заблокировать тело Энкиду, состоящее из плоти и крови.
Даже не сбавляя скорости, его огромный кулак ударил вперед. Был слышен еще один звук, напоминающий звон разбитого стекла, и звуковой барьер рассеялся. Энкиду даже не держал своего оружия, оставив свой огромный щит и палаш на колеснице. Прямо сейчас на нем была только пара тонких золотых перчаток.
Эти перчатки не были похожи на обычные перчатки, так как были защищены только тыльная сторона кисти и суставы пальцев, а ладони были открыты. Они были сделаны из самой прочной змеиной чешуи, расположенной на задней части Хумбабы, где пересекались ее девять голов. Кулак Энкиду, вылетевший из искаженного света, был похож на золотую комету с хвостом света.
Держа свой посох правой рукой, Урхия левой рукой достал два свитка. Однако было слишком поздно активировать свитки. Быть так близко к врагу означало, что даже если ему удастся активировать свитки, он также навредит себе, не говоря уже о времени, необходимом для этого. Для такого верховного мага, как он, его мгновенная магия была гораздо более надежной в такой ситуации.
Используя свой посох, Урхия создал воздушный щит, окружающий его воздух, казалось, затвердел в толстый слой невидимой брони. Внешний слой был толстым и вязким, в то время как внутренний слой становился тем прочнее, чем глубже он проникал, а самая внутренняя часть была прочной, как сталь. Это был Бетон, стихийная защитная магия высшего уровня, которая лучше всего подходила для использования в небе, где не было ничего, кроме воздуха.
Затем раздался щелкающий звук, когда посох в руке Урхии разлетелся на несколько частей, после чего в воздухе раздался глухой удар. Вместе с разрушением воздушного щита тело Урхии взорвалось кровавым туманом.
Прежде чем он был завершен, воздушный щит Урхии был уничтожен Энкиду одним ударом. Реакция прерванной магии сломала и его посох. Силу удара Энкиду невозможно было описать словами, а без воздушного щита тело Урхии не могло выдержать удар. Он превратился в туман крови.
В момент временной слабости Амон поднял голову и увидел разрушение воздушного щита. Он хотел спасти Урхию, но было слишком поздно. Могущественный верховный маг восьмого уровня, обладавший чуть ли не величайшей силой и статусом на континенте, был раздавлен одним ударом, как прихлопнутая муха. Энкиду! Можно ли его по-прежнему считать человеком?
