Достигнув седьмого уровня, Амон почувствовал слияние своей души и силы. Его сила больше не ощущалась так, как будто она была пробуждена или дарована природой, скорее, казалось, что он родился с ней. Мир не изменился, но изменилось отношение Амона к нему, и теперь ему казалось, что он может дышать в гармонии с ритмом природы.
После путешествия по пустыне, кишащей монстрами, и приведя людей Линка к плодородным землям между болотами, он встретил Инанну и Келлу. К тому времени он был полностью уверен, что идет по пути к божественности. После «прощания» с Энлилем в Сиахе он затем стал свидетелем событий великого потопа, а также всего, что Безумный Оле сделал благодаря Гольеру. Теперь он понял, с чем ему предстоит столкнуться.
Его вера больше не колебалась, но он не мог не ввязаться в войну между народами. Он стал главой легиона Ан-Ра и сумел взять в заложники хеттского царя, что привело к подписанию мирного договора. В конце концов, он был назначен главнокомандующим египетской армией и повел десятки тысяч солдат на поле битвы для защиты от великого легиона уруков. Хотя эта череда событий может показаться постороннему невероятно захватывающей, а Амон даже пережил несколько близких встреч со смертью из-за Энкиду, его сердце стало более спокойным, чем когда-либо.
После всего, через что он прошел, включая несколько ожесточенных боев с Энкиду, сила двух сторон Амона неосознанно достигла пика седьмого уровня.
Когда он успокоил свою душу и опустошил разум, очистив заботы и мысли, больше не думая о захватывающей, но опасной войне и сосредоточившись только на купании в звездном свете, его тело и душа, казалось, растворялись в звездном свете. Он как будто полностью слился с миром, забыв, где он был, или, скажем так, он был везде.
В этом странном мире медитации Амон впервые почувствовал, как будто он исчез. Затем посреди пустоты что-то появилось. Это было обновление. Это была сила. Было светло. Это было семя. Это было похоже на чистую мысль. Это было реально, но бесформенно… Как будто он только что пережил перерождение самого себя и собирался испытать новую жизнь, совершенно другую.
Тело и душа происходят от природы. Каждое существо возникает из ничего. Когда все исчезло, вы словно вернулись к состоянию внутри материнского тела. Это уникальное чувство так вдохновляло. Было что-то существенное, что-то фундаментальное, что нужно было объяснить. Однако, когда Амон попытался схватить его, он вернулся в сознательный мир. Сделав глубокий вдох, он почувствовал, что его тело необъяснимым образом наполняется силой и беспокойством, заставляя его жаждать битвы, кто бы это ни был. Даже если бы он сразился с Энкиду прямо сейчас, он был уверен в победе.
Внезапный прилив силы и уверенности показался ему очень комфортным, но Амон вдруг понял, что происходит на самом деле. Он был на пороге прорыва, и близилось испытание. Проблема была в том, что он не знал, какое испытание ему предстоит пройти. Это было своеобразное чувство. Амон ясно знал, что он не ровня Энкиду, но, тем не менее, он хотел снова сразиться с ним.
Открыв глаза, он обнаружил, что уже взошли лучи зари. В следующий момент он был поражен увиденным. Прошлой ночью он дал строгий приказ, чтобы его не беспокоили. Даже если кто-то проигнорировал приказ и вломился внутрь, Амон должен был заметить его в первую очередь, ибо восприятие было наиболее острым в состоянии медитации. Однако этот «кто-то» был не человеком, а котом.
Шредингер сел перед Амоном и посмотрел на него сложным взглядом, которого он никогда раньше не видел. Амон не знал о ее прибытии и впервые видел, как кошка подошла к нему так близко по собственной воле. Магия обнаружения не подействовала на кота. Даже Инанна не смогла обнаружить присутствие Шредингера, когда тот спрятался в сумке Амона.
Но когда Амон открыл глаза, он увидел прямо перед собой Шрёдингера, действительно просто кота, не больше и не меньше. Закрыв глаза, он почувствовал тепло кошачьего тела и уникальное кошачье дыхание. Почувствовав знакомство с кошкой, Амон заключил кошку в объятия и погладил ее пушистое тело. «Шредингер, что случилось? Почему ты смотришь на меня такими жалкими глазами? Вы беспокоитесь обо мне? Не волнуйтесь, мы прошли через столько опасностей, но нам всегда удавалось выжить, я не боюсь!»
Затем произошло еще более шокирующее событие. Шредингер говорил с ним!
Его голос возник прямо в сознании Амона, словно разговор между душами. Нежный женский голос заговорил с ним: «Амон, ты не боишься, поэтому я беспокоюсь. После стольких лет ожидания я наконец вижу проблеск надежды. Ни Баир не мог меня спасти, ни Ницше. Даже если бы они могли, я не мог им доверять. Так сложно найти кого-то, кому я могу доверять и кто может мне помочь!»
Амон мысленно ответил: «Ты… ты… ты наконец заговорил!»
— Это странно для тебя?
— Нет, было бы странно, если бы ты не мог говорить. Мне всегда было интересно, когда же я когда-нибудь услышу твой голос. Но я не ожидал, что это произойдет сегодня».
«Я тоже ждал. Ждем удобного момента, чтобы поговорить с вами. Мои силы ограничены печатью, так что я не могу их свободно использовать. Вы, наконец, преодолели порог обновления. Если вам удастся сделать следующий шаг, вы сможете вытащить меня из затруднительного положения».
Амон удивился: «Скован тюленем? Что это за печать? Чем я могу вам помочь?»
«Ты знал, что я больше, чем обычная кошка. Когда ты, наконец, сможешь мне помочь, я скажу тебе, что делать. Однако прежде чем это произойдет, вы столкнетесь с самым опасным испытанием, с которым вы когда-либо сталкивались в своей жизни. Вы должны пройти испытание и жить дальше. Когда этот день наступит, ты поможешь мне?»
Амон был озадачен тем, что имел в виду Шредингер, но без колебаний ответил: «Конечно, я готов. Вы мне уже слишком помогли. Это все из-за вашего товарищества и совета, что я могу достичь всего до сих пор. Пока тебе нужна моя помощь, я сделаю все, что в моих силах. Не просто из благодарности, а потому, что я этого хочу».
Шредингер вздохнул. «Столько лет я искал человека, который не только обладает способностью снимать мою печать, но и способен противостоять величайшему искушению в этом мире, когда я отдаю свою судьбу в его руки. Мне нужно быть абсолютно уверенным, что этот человек не захватит мою божественную силу, не заставит меня раскрыть секреты богов или не поработит меня. Именно потому, что я, наконец, уверен, что вы такой человек, я прошу вас о помощи сейчас».
Амон был ошеломлен услышанным, и прошло много времени, прежде чем он, наконец, ответил: «Кто… кто был тем, кто запечатал тебя? Вы имеете в виду, что когда человек освобождает вас от печати, он также может захватить вашу власть и снова запечатать вас? Не волнуйся, если я могу тебе помочь, я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Ты сделал достаточно для меня! Как и ты…»
Шредингер прервал его слова: «Не произноси моего имени, даже во время мысленного разговора. Неважно, чего ты достиг на данный момент, твое отношение ко мне никогда не менялось. Для тебя я всегда кот, когда мы покидали город Дык. Все эти годы ты относишься ко мне своим истинным сердцем. Мне повезло встретить кого-то вроде тебя. Так что я жду и жду, до сегодняшнего дня».
Амон давно подозревал, что это Шредингер. Почему Баир взял его с собой, когда уезжал из Мемфиса? Шредингер никогда не разговаривал с ним до сегодняшнего дня. Не то чтобы Амон никогда не думал, что это может быть божество. Он даже догадался, что это могло быть за божество. Чего он не мог вообразить, так это тех переживаний, через которые прошел Шредингер.
Подозрение Амона подтвердилось после того, как Шредингер поговорил с ним сегодня, однако он чувствовал себя немного неловко. Это означало, что он годами держал в своих объятиях ласкающую богиню. Хотя она приняла форму кошки, в конце концов, она была богиней.
Что на самом деле случилось со Шредингером? Амон не мог знать. Сегодня она говорила только потому, что хотела обещания от Амона. Единственное, что он знал на данный момент, это то, что предстоящее испытание будет очень опасным.
……
В ту же ночь, которую Амон провел в медитации, Энкиду тоже делал то же самое на холме на некотором расстоянии от Кхенмета. Рядом с ним ждал Гильгамеш.
На рассвете Энкиду открыл глаза. Его тело было окутано первыми лучами солнца, и он светился сиянием и излучал ауру непобедимости. Казалось, полностью смылись боль и усталость от прошлых боев.
Гильгамеш заговорил первым: «Ты никогда не практиковал магию и не испытывал второго пробуждения силы. Однако вам удалось освоить самый изощренный метод медитации, и вы можете использовать фундаментальную силу любого вида магии. Это последнее достижение боди-арта?
Энкиду кивнул головой. «Да, я ничего особенного не делал. Я просто позволяю своей силе расти спонтанно. Как совершенно новая жизнь, охватывающая целый новый мир, я вошел в это состояние естественным образом. Должно быть что-то, что боги всегда скрывали от нас. Ваша догадка верна. Смертные могут быть равны богам. И я действительно ощутил это на себе.
— Что еще ты чувствовал?
Энкиду нахмурился, когда ответил: «Казалось, я видел мир. Мир, в котором нет ничего еще безграничного и бесконечного, включая все. Мир, который наполнен неизведанностью и тайной, словно символизирует вечность. Оно поманило меня, и я направился к нему. В то же время он также шел ко мне. Мне казалось, что я вот-вот превзойду ту форму жизни, которой была раньше».
Гильгамеш вздохнул. «Вы открыли этот мир раньше меня. Кажется, вам предстоит сделать следующий шаг. Все эти годы вы целеустремленно практиковали боди-арт и победили бесчисленное множество сильных врагов. С другой стороны, меня как губернатора слишком много отвлекало. Я также пробовал и думал о слишком многих различных путях. Я не был так сосредоточен, как ты.
Энкиду ответил: «Гил, хотя мы и шли разными путями, может быть, мы оба правы. Просто наш опыт отличается, мы чувствуем разные вещи. Только сегодня я внезапно озарился и смог разглядеть полосу света за тьмой ночи».
Гильгамеш продолжал с большим интересом спрашивать: «Я могу сказать, что ты долгое время был в замешательстве после того, как убил Хумбабу. Вы доказали, что способны сражаться с богами, но с тех пор вы заблудились, не в силах сделать следующий шаг. Однако эта битва сделала вас все сильнее и сильнее. Кажется, вы достигли нового предела. Можете ли вы объяснить мне, что происходит?»
