Анкх не собирался мешать «веселью» Амона, поэтому он сказал Дилану: «Ты знаешь, кого сегодня принимает лорд Хардедеф? Он не кто иной, как Верховный Генерал Амон! Удостоверьтесь, что вы хорошо ему служите, когда он закончит здесь, просто дайте ему знать, что я проезжал здесь и по пути позаботился о некоторых пустяках.
После захвата мужчин Анк еще не закончил. Затем он направился прямо к резиденции Сабафа и проломил трое ворот, прежде чем схватить Сабафа с его кровати.
Сабаф ждал, пока его дружки вернут Хардедефа, но неожиданно пришел Анх. Анх не тронул свою правую ногу, которая была прикреплена к осколку, а вместо этого сломал левую ногу. Сабаф потерял сознание от боли на месте, а после того, как Анкх разбудил его, сказал: «Ты знаешь, какое преступление ты совершил? Ты осмелился носить оружие и создавать проблемы перед Верховным генералом Амоном!»
Анкх сначала хотел запереть его и в казарме, но, посчитав, что справиться с ним будет проблематично, так как обе его ноги сломаны, Анкх покинул это место, ничего больше не делая. В конце концов, Сабаф никак не мог сбежать.
Почему Анх сделал это? На самом деле он ненавидел Сабафа. Хардедеф и Анк вместе сражались на передовой и добились чести и славы своей кровью и потом, но Хардедеф несправедливо подвергся импичменту со стороны Ледаросса с помощью семьи Сабафа. Анх увидел в этом попытку опорочить Амона и все, что они сделали, а также оскорбление чести воинов.
Когда дело доходило до драк и неприятностей, Анк был ненамного лучше Хардедефа в молодости. С его прошлым и влиянием в армии ему никогда не нужно было никого бояться. Став главным верховным воином Святилища Исиды и главой легиона Исиды, он, естественно, относился к делу более ответственно, но все это время он всегда был тем, кто оскорблял других, в то время как никто не посмел оскорбить его. Теперь, когда он увидел возможность, он решил отплатить Сабафу за то, что он сделал.
В конце концов, он просто сломал ногу. Что бы Хардедеф ни мог сделать, он тоже мог. Кроме того, у него были на то основания, и никто другой ничего не мог с этим поделать.
В эту ночь в Мемфисе стало очень оживленно. У людей, которых Анх запер, естественно, тоже были друзья и семьи, и многие из них пошли в резиденцию губернатора, чтобы потребовать освобождения этих людей. Однако они не были заперты в городской тюрьме, поэтому губернатор провел всю ночь в поисках Анха, прежде чем отдать ему приказ освободить их.
Внешне это был приказ. На самом деле губернатор умолял Анкха освободить их. Что бы это ни было, он мог подождать, пока дело не будет должным образом расследовано, прежде чем выносить наказание. Анх неохотно согласился на это и сказал: «Я могу сначала освободить их, но это дело далеко не закончено. Эти люди носили оружие ночью и пытались напасть на верховного генерала Амона, я обязательно докопаюсь до сути этого!»
На следующий день в резиденцию губернатора пришла группа людей, чтобы обвинить Амона в том, что он позволил Хардедефу ранить Сабафа, а Анкх захватил и запер людей без всякой причины. После того, что произошло прошлой ночью, они решили свалить всю вину на Амона. Правитель Джехутихотеп послал людей, чтобы пригласить Амона в его резиденцию, чтобы узнать, что случилось, но Амона нигде не было. По слухам, Верховный генерал приглянулся одной из девушек в публичном доме и отправился с ней на прогулку за город.
Почему в этот момент Амон был на прогулке с Мисфи? На самом деле Амон понятия не имел, что Анкх сделал в Мемфисе прошлой ночью, и он никогда не ожидал, что что-то взорвется. Все началось прошлой ночью…
……
После того, как Хардедеф продемонстрировал свою доблесть и выбросил Сабафа и его приспешников из публичного дома, он отнес большое количество оружия обратно в комнату и бросил его в одном углу. Затем он приказал слугам снять поврежденный экран и принести новый. Только тогда он перепрыгнул через бассейн и сказал с поклоном: «Я должен извиниться за беспокойство Верховного Генерала».
Амон ответил с улыбкой: «Как мелкая сошка может причинять мне неудобства? Давай, продолжим пить».
Девочки в борделе видели свою долю драк, но они никогда не видели ничего подобного. Хардедеф был таким «героическим», а этот молодой парень был слишком высокомерным! Если бы лорда Сабафа и его гостей можно было считать мелкой сошкой, какое происхождение было бы у молодого парня?
Хотя несколько мгновений назад девушки были напуганы случившимся, сейчас они снова улыбались. Они снова собрались вокруг Хардедефа, и некоторые из них продолжали предлагать вино Амону. Мисфи встал с чашей, наполненной вином, и сказал Хардедефу: «Генерал, я хотел бы поднять тост за вашу храбрость и мастерство! Вас зовут Хардедеф, могу я узнать, кто вы такой генерал Хардедеф?
Прежде чем Хардедеф успел ответить, Дилан приказал своим людям принести новую ширму, а сломанную дверь заменили новой. Дилан встал перед бассейном и сказал с обеспокоенным выражением лица: «Верховный генерал Амон, я не знал, что это вы, пожалуйста, простите мое невежество! Некоторое время назад лорд Анкх прошел мимо и схватил всех, кто обидел вас. Он также просил меня передать вам, чтобы вы развлекались, пока вернетесь в Мемфис!»
Несколько девушек пронзительно закричали: «Амон, Верховный Генерал Империи! Это действительно ты?»
Амон улыбнулся. «Это я. Стоит ли так шокировать? Это мой капитан стражи, генерал Хардедеф, который когда-то был командиром легиона Ан-Ра и сражался вместе со мной на поле боя. Подумать только, что кучка мелких сошек посмеет напасть на меня публично…»
Дилан был потрясен его словами и поспешно пояснил: «Это все недоразумение, недоразумение! Лорд Сабаф не знал, кем на самом деле было Ваше Высочество…»
Амон ответил торжественным тоном: «Ваше Высочество? …неважно, все вы выходите из этой комнаты прямо сейчас, включая группу за ширмой. Мне нужно кое-что обсудить с Мисфи.
Хардедеф подумал, что Амону понравилась Мисфи, и он захотел провести с ней ночь в этом месте. Он хотел что-то сказать, но умолк. Вместо этого он обернулся и закричал: «Слышишь? Это приказ Верховного Генерала, всем немедленно выйти из этой комнаты!»
Дилана, слуг, группу, а также дюжину девушек прогнали. Хардедеф прошел за ширму и приготовился лично охранять дверь, но услышал голос Амона. «Хардедеф, я не говорил тебе уходить. Вернись.»
Закрыв дверь, Хардедеф повернулся и пересек бассейн. Там он увидел Мисфи, стоящую на коленях перед Амоном. Она сказала: «Значит, ты Верховный Генерал Амон, я действительно невежественна!»
Хардедеф со смехом спросил: «Я называл его верховным генералом, разве ты не слышал?»
Мисфи объяснил со смущенным выражением лица: «Многие из здешних гостей любят похвастаться после выпивки. Даже лидер городской резервной армии низкого ранга любит, когда девушки обращаются к нему как к верховному генералу. Подумать только, что настоящий Верховный Генерал будет здесь сегодня!»
Хардедеф почесал затылок и спросил Амона: «Верховный генерал, если вы хотите выпить с Мисфи наедине, почему вы сказали мне вернуться?»
Амон указал на чашку на столе. — Мисфи уже произнес за тебя тост, но ты еще не выпил вина!
Хардедеф рассмеялся. — Так вот оно что, Верховный генерал всегда доводит до конца то, что начал. Подняв кубок, он залпом осушил вино и сказал Мисфи: «Спасибо за комплимент, я допил вино!» Мисфи также пила вино из своей чаши, стоя на коленях.
Хардедеф снова спросил: «Есть ли у Верховного генерала какие-либо дальнейшие приказы? Если нет… я подожду снаружи.
Амон указал на стул напротив него. «Конечно. Садитесь, мне нужно кое-что сказать».
Хардедеф не знал, что задумал Амон, поэтому снова сел в замешательстве. Далее Амон любезно спросил Мисфи: «Девочка, как долго ты здесь работаешь? Хардедеф здесь завсегдатай, но почему он не видел тебя раньше?
Он не сказал ей вставать, поэтому Мисфи ответила, стоя на коленях: «Если подумать, должно пройти примерно полгода».
Амон снова спросил: «Ты контрактный раб, верно?»
Мисфи опустила голову и сказала: «Да».
Раб по контракту отличался от обычного раба. Они стали рабами из-за какого-то контракта, который мог быть наказанием, долгами или какими-то другими условиями. Такие рабы могли навсегда потерять свободу и стать обычными рабами, но они также могли вернуть себе свободу, выполнив какое-то условие. Чаще всего контрактными рабами были военнопленные, которых иногда можно было использовать в обмен или отпустить после уплаты выкупа.
Амон продолжил задавать вопросы. — Ты тоже продвинутый воин, я прав?
Мисфи еще больше опустила голову. «Да, я не могу скрыть правду от Верховного генерала. Я действительно продвинутый воин четвертого уровня.
Следующий вопрос Амона казался неуместным. — Вы, должно быть, уже были в городе Фивы раньше?
— Да, я был там некоторое время назад.
Амон улыбнулся. «Теперь вы можете встать и сесть рядом с генералом Хардедефом».
Хардедеф был еще больше озадачен и спросил: «Верховный генерал, что вы хотите этим сказать? Почему ты не позволяешь Мисфи остаться с тобой?
Амон указал на Мисфи и сказал: «Хардедеф, разве ты не хотел знать, кто убил Ледаросса? Убийца сейчас здесь, вы смотрите на нее!»
Хардедеф резко встал. «Что! Это она убила Ледароса? Верховный генерал, вы сейчас шутите?
Мисфи только что встала и собиралась идти к Хардедефу, когда услышала, что сказал Амон. Ее лицо мгновенно побледнело, а тело начало дрожать. Глядя на ее реакцию, Амон действительно говорил правду.
Амон сделал глоток из своей чашки и сказал: «Хардедеф, тебе нечего удивляться. Девушка, вам тоже не нужно бояться. Причина, по которой я заставил всех покинуть комнату, состоит в том, чтобы дать вам возможность объясниться. Почему вы убили Ледаросса и почему сегодня пытались убить лорда Сабафа? Даже если вам удастся убить его сегодня в таком месте, вы наверняка тоже погибнете. Кто тот, кто дал вам такую смелость сделать это? Или ты делаешь это, потому что тебя кто-то заставил?»
Мисфи снова опустился на колени. «Верховный генерал, меня никто не заставлял. Я сделал все по собственной воле, независимо от цены, которую мне пришлось заплатить, и я готов нести все последствия».
Хардедеф был ошеломлен. Как Амон узнал об этом? Все, что он сделал, это выпил вина и столкнулся с Сабаф, и он мог сделать вывод, что девушка была убийцей! То, что произошло, было сложно, но и очень просто. Это было потому, что Амон мог чувствовать эмоции в сердцах других.
Когда Сабаф ворвался, Мисфи неосознанно потянулась за мечом. В этот момент Амон ясно ощутил в ней великое убийственное намерение — она действительно хотела убить Сабафа! Эта ситуация была слишком неожиданной. Леди, ставшая продвинутым воином, в конечном итоге работала в борделе, и, увидев определенного дворянина, ее намерение убить зашкалило. Очевидно, между ними должна была быть большая вражда.
Иду видела материалы расследования убийства Ледаросса и рассказала Амону их содержание. Ледаросс умер в своей постели, наполовину сняв нижнее белье, и на его лице отразились страх и удивление. Как маг он не был беззащитен, но когда его убили, со стороны никто ничего не заметил. Судя по всему, убийство было совершено, когда он был совершенно вне бдительности и с близкого расстояния. Детали, касающиеся его нижнего белья, были особенно интригующими.
Ледарос был родом из Мемфиса и часто тусовался со своим двоюродным братом Сабафом. Они вдвоем часто совершали злые дела вместе, и Иду рассказал об этом и Амону. Поэтому, когда он почувствовал, как сильно Мисфи хотела убить Сабафа, а также ее большое неудовольствие, когда она только что вошла в комнату, Амон понял, что она планировала убить Сабафа сегодня. Задав ей несколько, казалось бы, не связанных между собой вопросов, Амон, наконец, смог подтвердить свои подозрения.
Однако Мисфи не знала обо всем этом, и когда Амон объявил ее убийцей без малейшего намека на сомнение, ей ничего не оставалось, как признать это.
Когда Хардедеф услышал ее признание, он спросил: «Почему? Почему ты убил его?
Мисфи подняла голову и сказала со слезами на лице: «Верховный генерал, вы вернулись с великой честью и славой с войны. Но как быть с теми, кто погиб на поле боя? Они молча отдали свои жизни, и их семьи погрузились в нищету и страдания. Моего старшего брата зовут Маху, и он служил в вашей армии до того, как погиб на войне.
Хардедеф воскликнул: «Что! Вы сестра Маху? Я его помню, он был одним из командиров отделения в легионе Ан-Ра, и он был отважным бойцом. Он погиб, прикрывая верховного генерала во время проникновения в лагерь хеттов».
Амон слегка нахмурился. «Маху? Я помню это имя. Оно было в списке имен, которые я передал империи за вознаграждение. Девушка, вставайте и садитесь. Хардедеф, налей ей вина. Я просто не понимаю, какое это имеет отношение к убийству Ледаросса?
Мисфи все еще дрожала, когда Хардедеф помог ей сесть на стул. Затем он передал ей чашу с вином и стал слушать ее печальный и жалкий рассказ о прошлом.
Мисфи не происходила из знатной семьи, но ее семья считалась зажиточной. У них была ферма на окраине Мемфиса, и на них работало немало фермеров и слуг. Ее отец старший Маху был воином, который с юных лет обучал своего сына боди-арту, и из-за их влияния Мисфи также любила боевые приемы и тайно приставала к старшему брату, чтобы научить ее. Маху очень любил свою живую и красивую сестру, и всему, что она знала, он научил.
Было много притоков, расходившихся веером от реки Нил по мере ее приближения к морю, и все они образовывали большую дельту, которая сезонно затапливалась рекой. После того, как паводки утихнут, он будет пригоден для ведения сельского хозяйства. Ферма, принадлежавшая семье Мисфи, располагалась на восточном берегу реки Нил, где проходил один из этих притоков. Чтобы защитить территорию от сезонных наводнений, они потратили огромное количество ресурсов и рабочей силы на строительство плотины, на строительство которой у них ушло два поколения. После того, как дамба была завершена, они могли выращивать урожай в этом районе в течение всего года, и их урожай был вдвое больше, чем на других фермах поблизости.
В низовьях этого притока находилась территория, принадлежавшая семье Сабафа. Ему приглянулась ферма Старого Маху, и он послал людей купить ферму. Он предложил очень низкую цену, и Старый Маху, естественно, отказался продавать. Позже он послал кого-то на ферму, чтобы сказать им, что плотина, которую они построили выше по течению, загрязнила воду ниже по течению. Это была очевидная чепуха, поэтому Старый Маху не обратил на это внимания.
Сабаф организовал группу негодяев, чтобы под этим предлогом часто устраивать беспорядки на ферме. Он хотел лишить фермеров возможности работать, чтобы заставить старого Маху продать землю по низкой цене. В то время Маху все еще был рядом, и у него была группа молодых учеников, которые вместе с ним практиковали боевые искусства. Вместе они преподали этим негодяям урок и прогнали их. Сабаф был в ярости, но пока ничего не мог с этим поделать.
Позже Маху и двоюродный брат Сабафа, Ледаросс, были завербованы для службы в легионе Амона. Маху стал командиром отряда, а его ученики стали его солдатами. Ледарос был ранен Хардедефом во время тренировки, поэтому он вернулся в свой родной город, чтобы восстановить силы. В результате он остался на территории Сабафа.
Однажды, когда Ледаросс шел вдоль реки, он увидел издалека красивую женщину, работающую в поле, и был очарован ее красотой. Вернувшись, он узнал, что эта женщина была женой Маху, и, поскольку с ее мужем нельзя было шутить, он ничего не мог с этим поделать.
Через некоторое время пришли плохие новости. Маху погиб в бою, и вся семья погрузилась в невообразимое горе. Но для Сабафа и Ледароса это были хорошие новости! Сабаф давно хотел иметь дело с семьей Маху, а Ледарос был рядом с ним, предлагая всевозможные неприятные идеи.
Они наняли группу негодяев, чтобы снова устроить беспорядки на ферме, и убегали всякий раз, когда видели, что кто-то приближается. В последнем случае негодяи даже добежали до берега реки и попытались разрушить плотину. Если им это удастся, годы усилий, приложенных семьей Маху, пойдут насмарку. Старый Маху тоже был воином, поэтому он сразу же вооружился и помчался с дюжиной фермеров и слуг.
В очередной раз негодяи тут же убежали. Старый Маху, совершенно взбешенный их действиями, возглавил группу мужчин и начал их преследовать. Невольно они случайно вошли на территорию Сабафа и столкнулись с каретой Сабафа. В разгар хаоса кто-то зарезал лошадь Сабафа, и завязалась потасовка. Затем произошло то, что появилось большое количество бронированных охранников, которые арестовали старого Маху и его людей и отправили их в городскую тюрьму.
