Случайная смерть фараона сделала эту тему запретной. Это стало загадкой. В будущем легенды и фольклор будут говорить, что он был убит из-за борьбы за власть или что он умер, потому что прогневал богов.
Эти три важных события произошли в один день. Вся Египетская империя была окутана тьмой. Все египтяне, от дворян и чиновников до простолюдинов, проводили дни в тревоге и панике. Ситуация в Мемфисе ничем не отличалась. Когда Адоратриса объявила эту новость, в главном зале было слышно тяжелое и нервное дыхание. Люди придумывали в уме разные возможности, но могли держать их только при себе.
Спустя долгое время молчание нарушил Амон, который спросил: «Гонец из столицы упоминал что-нибудь о новом фараоне?»
Мария ответила: «Тринадцатый сын фараона станет его преемником, и новый фараон переименовал себя в Мернептаха. Новый фараон издал указ, все чиновники и их подчиненные, включая рабов, должны оставаться на своих территориях и не могут покидать их без разрешения. Они также должны успокоить и успокоить людей и ждать дальнейших указаний».
Неудивительно, что новый фараон приказал чиновникам успокоить мессу. Когда произойдет такое крупное событие, только оракул сможет остановить людей от паники. Сказать им оставаться на своих территориях тоже было мудрым шагом. Однако имя, которое дал себе Рамзес III, имело другое значение. Его тронным именем было «душа Ра, охраняемая Сетом».
В тронном имени нового фараона упоминается старейший бог Эннеады, Ан-Ра, а также Сет, который, как говорили, был дядей Гора. В древних египетских легендах, когда Осирис основал Египетскую империю, его брат Сет был хранителем царской власти. Хотя было понятно, что в его имени упоминаются эти два бога, было странно, что он не упомянул Гора.
Амон замолчал и подумал о многих вещах. Могло ли что-то случиться с Хорусом? В древних записях из Святилища Исиды, которые он недавно прочитал, есть две поэмы, рассказывающие об историях Исиды и Ан-Ра, а также Гора и Сета.
Легенды гласят, что Исида полагалась на свой ум и использовала уловки, чтобы подчинить себе древнего отца богов Ан-Ра, получив его силу и статус. В другой истории царем богов был Осирис, муж Исиды, который также был первым фараоном, основавшим Египетскую империю. Его брат Сет убил его и захватил трон. Позже Гору удалось победить Сета с помощью Исиды и стать царем богов.
Другими словами, между богами Эннеады были конфликты, и хотя некоторые боги ушли на покой, обширная египетская империя стала божественным царством Гора. Самым густонаселенным и плодородным местом в Нижнем Египте, Мемфисе, было божественное царство Исиды, а Подземный мир, куда отправлялись души, был божественным царством Осириса. Остальные боги либо подчинялись им, либо зависели от них.
Если что-нибудь случится с Гором, будь то смерть или ранение, те, кто когда-то был проигравшей стороной среди Эннеады, вполне могли вернуться. Что же касается божественных сфер, то Амон мало что в них понимал, но из слов Моррина он мог вывести много важной информации.
Когда она спасла Амона от Энкиду на поле битвы, она сказала: «Хенмет и горы по обеим сторонам являются границей божественного царства Эннеады, я не могу войти. Я был очень осторожен, надеюсь, я не предупредил их о своем присутствии».
Позже, когда Гор появился в небе в виде огромного облачного орла, Муррин обиженно сказал: «Потому что я появился на войне… Гор использовал это как предлог, чтобы совершить чудо и попытаться изменить исход войны между люди используют его божественную силу. Однако я только появился, чтобы защитить вас, и я не вторгался в их божественное царство. Сделав это, Хорус не нарушил соглашения богов, но это подлый поступок, а также обнажающий его слабость и страх!»
Кажется, что между богами существовало какое-то соглашение, и точно так же были соглашения между разными кланами богов. Когда эти соглашения нарушались, в результате возникали конфликты. Хотя Энкиду в конце концов умер, ему удалось уничтожить облачного орла. Этот акт, скорее всего, привел к новому конфликту.
Тем самым Энкиду объявил миру, что Гор не так силен, как все думали. А поскольку появление Гора вызвало гнев Моррина, это означало, что войны существуют не только между людьми, но и между богами.
Амон предположил, что существует вероятность того, что боги-ануннаки напали на божественное царство Эннеады, причинив Гору смерть или серьезные ранения. С этим могло быть связано появление Красного моря и сломанное крыло статуй Гора по всему Еджипту. В результате боги, которые были частью проигравшей стороны в конфликте внутри Эннеады, могли вернуть себе положение царя богов. Имя нового фараона было подсказкой.
Смерть Рамзеса II, скорее всего, тоже была связана с той же проблемой. Амон не мог узнать, как он умер. Он умер так внезапно, и это было нехорошо для Амона, поскольку вполне могло означать, что все, что он недавно совершил в Мемфисе, было напрасным. В значительной степени то, что Амон сделал в Мемфисе, было для Рамзеса II, но теперь, когда появился новый фараон, это ничего не значило.
Если это действительно произошло, как предполагал Амон, и внутри Эннеады вспыхнул конфликт, это не обязательно было выгодно Амону. В титуле, который дал ему Рамзес II, первая часть была «Возлюбленный Гора». Солдаты и люди думали, что Гор был вызван Амоном, и именно поэтому он был удостоен такого престижного титула. В конце было «избран Ан-Ра», и это было связано с тем, что Амон в то время был главой легиона Ан-Ра.
Амон отправил Метатро и Линка обратно на свою территорию, чтобы проинструктировать Моисея отправиться к равнинам Герцога, используя ордер на его имя. Однако при такой неожиданной ситуации в этот момент, если бы они не ушли раньше, они бы сейчас не смогли уйти. Даже если бы они уже отправились в путь, они все равно не смогли бы пройти через контрольно-пропускные пункты различных городов и границ по пути, если только они не ехали по основным дорогам.
Амон сделал ставку на Метатро и Линка. Получив его приказ, они должны разобраться в ситуации и помочь Моисею и его людям делать обходные пути, когда это необходимо.
Амон никого не посылал преследовать Моисея. Если Моисею и его людям удалось спастись, пусть будет так. Метатро и Линк должны быть в состоянии провести их через любое препятствие. Если бы их остановил кто-то другой на полпути, результатом был бы обратный путь на территории Амона. Поскольку ордер, который дал им Амон, был выдан до того, как Рамзес II скончался, его вина не будет считаться, если ему не удастся догнать Моисея.
Однако самому Амону пришлось подчиниться приказу нового фараона немедленно вернуться на свою территорию и ждать дальнейших указаний. Любые другие действия Верховного генерала в такое сложное время вызовут подозрения. Таким образом, он немедленно отправился в обратный путь с Хардедефом и Мисфи. Перед отъездом ему удалось попрощаться с Марией в храме.
У Амона было много тревог в сердце, но он не мог их высказать. Он увидел, что глаза Марии тоже были полны беспокойства. Как Адоратриче Исиды, если что-то действительно произошло в Эннеаде, она тоже была бы затронута таким образом, что ни один смертный не знал бы об этом. Все это время Амон хранил слишком много тайн в своем сердце, но теперь он больше не мог этого выносить. Перед отъездом он послал Хардедефа передать секретное письмо Габриэлю и сказать ей, чтобы она обязательно передала его Адоратриче лично.
В письме он упомянул то, что узнал о божественных мирах, отношениях между богами, а также различные предположения, которые он сделал. Он также напомнил Марии просмотреть записи, в частности ту, которую Иду доставила ему. С интеллектом Марии она должна быть в состоянии сделать свои собственные выводы и подготовиться соответствующим образом. Это было лучшее, что он мог сделать для нее сейчас, остальное зависело от нее.
……
Смерть Рамзеса II, естественно, означала, что должны были быть проведены государственные похороны. С другой стороны, в связи с преемственностью нового фараона будут объявлены амнистии, и по всей Империи будут проходить торжества. Было трудно сказать, было ли это время счастья или печали, или того и другого.
В первый день, когда Амон вернулся на свою территорию, первым, что пришло, был не приказ от нового фараона, а визит главного управляющего шахтой Хорив Павары. Амон удивленно спросил: «Господин Павара, разве ты не получил последние приказы из Фив? Почему ты оставил гору Хорив именно в этот момент?»
Павара горько умолял: «Верховный генерал, именно из-за приказа нового фараона я сейчас здесь. Мне нужно срочно одолжить у тебя людей!
Амон нахмурился. — Новый фараон велел тебе одолжить людей? Какие мужчины?
Павара объяснил: «Фараон не сказал этого в приказе, но у меня нет выбора. В первый же день вступления Его Величества на престол он отправил гонца на гору Хорив с приказом зарегистрировать все имеющиеся парангоны по году добычи и отправить их в столицу. Затем все квалифицированные мастера должны были быть переведены в Хилмор для строительства святилища Ан-Ра, где в конечном итоге вокруг святилища должна была быть построена новая столица.
С тех пор, как вы убрали горняков Дюка, производство парангонов на горе Хореб упало почти на сорок процентов. Существует также большое количество ядер, ожидающих извлечения парангона. Однако магов совершенно недостаточно для выполнения задания. Теперь, когда фараон перевел большое количество ремесленников и вдобавок ко всему, он убеждает меня доставлять парангоны в соответствии с первоначальным темпом производства до того, как вы забрали горняков герцогов, я действительно никак не могу это сделать! Вот почему я хотел бы одолжить этих рабов, чтобы помочь с производством».
Амон покачал головой. «Эти люди — члены моего клана. Я вывел их с горы Хорив с большим трудом, как я могу снова отправить их туда? Я знаю, что вы находитесь в очень сложной ситуации, но я ничего не могу с этим поделать».
Павара продолжил: «Я не прошу вас отправить их обратно на гору Хорив, мне просто нужно, чтобы вы разрешили им помочь. Я могу послать своих людей, чтобы они доставили сюда ядра и доставили парангоны обратно после того, как они будут извлечены. Они твои рабы, так что я не жду от тебя помощи бесплатно. По старым правилам города Дюк, за каждые десять добытых парангонов один из них будет вашей комиссией.
Это условие было заманчивым, но Амон нахмурился еще сильнее. «Разве фараон не забрал множество ремесленников? Даже если мои люди смогут добыть для вас парангоны, у вас не должно хватить рабочей силы, чтобы добывать ядра.
Павара покачал головой и сказал: «Мастера, которых увез фараон, все обычные горняки, большинство мастеров, отвечающих за добычу кернов, все еще находятся на горе Хорив. Если я попрошу у города дополнительную рабочую силу, добыча ядер будет управляемой. Просто последний шаг по извлечению парангонов слишком сложен без опыта майнеров Дюка. Поэтому лучший способ решить проблему — это все же получить от вас помощь».
Амон горько улыбнулся и ответил: «Ты опоздал. Предыдущий фараон когда-то предоставил мне участок земли, расположенный на том месте, где раньше был Город Герцогов, но в настоящее время этот район является необитаемой пустыней после того, как наводнение утихло, поэтому мне нужно построить поселение с нуля. Некоторое время назад я отправил своих людей в тот район, и они уже должны были прибыть. Согласно последнему указу, они должны оставаться в этом месте и им запрещено покидать это место. Даже если они смогут вернуться, все равно будет слишком поздно, когда они доберутся сюда. Но поскольку Лорд Павара проделал весь этот путь, чтобы просить меня о помощи, я не могу позволить вам вернуться с пустыми руками. Я напишу письмо в Святилище Исиды, сообщу о вашей ситуации и попрошу прислать группу магов, чтобы помочь вам с добычей парангонов.
Павара разочарованно вышел из комнаты. Независимо от того, были ли слова Амона правдой, он не имел права приказывать Верховному Генералу. Единственным утешением было то, что Амон согласился просить помощи у Святилища Исиды от его имени. Отослав Павару, Амон почувствовал, что что-то не так, и погрузился в глубокие размышления.
Двумя наиболее важными местами в Эджипте для производства парангонов были Хилмор, расположенный в Верхнем Эджипте, и гора Хореб, расположенная в Нижнем Эджипте. Гилмор был не таким отдаленным и бесплодным, как гора Хорив, и располагался примерно в девяноста милях к северу от Фив, в месте слияния притока и верхнего течения реки Нил. Хотя поблизости было много холмов, вдоль реки был большой участок земли, который можно было возделывать, и поэтому новый фараон хотел построить на этом месте святилище и новую столицу.
Сделав такой шаг, это также означало изменение традиций. Весьма вероятно, что Ан-Ра заменит Гора в его нынешнем статусе в Эджипте. Если бы фараон отдал приказ всем городам построить храм для поклонения Ан-Ра, то подозрения Амона подтвердились бы. Тот, кто собирался стать главным божеством Эннеады, не имел ничего общего с Амоном. Его беспокоили только две вещи. Во-первых, как изменится статус Марии в результате смены главного божества, а также что с ней произойдет. Во-вторых, судьба членов его клана, герцогов.
Согласно традициям Эджипта, каждый фараон, унаследовавший престол, должен был построить себе мавзолей во время престолонаследия. Это был крупный проект, но теперь Мернептах собирался построить новую столицу и новое святилище для Ан-Ра одновременно. На это потребовались бы не только огромные деньги, но и мастера со всей Империи. А кто были лучшие мастера на континенте? Дуки!
Если Мернептах отдал приказ призвать их, даже если они уже прибыли на Дуцианские равнины, Амон все равно должен был их отозвать. Это было бы не так просто, как иметь дело с Паварой. Моисей и его люди были рабами верховного генерала Амона, поэтому считались его частной собственностью. Это означало, что фараон не мог захватить их по своему усмотрению, но он все же мог использовать их для любых задач по мере необходимости.
Для раба это было все равно, что одолжить вещь и потом вернуть ее. Если фараон «позаимствовал» дукийцев для строительства святилища Ан-Ра или новой столицы, когда они смогут вернуться? Годы? Десятилетия? Специально для таких задач, как строительство мавзолея, лучшие мастера обычно не могли вернуться. Если это так, то фараону было бы логично компенсировать Амону еще одной партией новых рабов. Но это было бы не то, чего хотел Амон. Как он собирался вернуть своих соклановцев, если это действительно произошло?
Амон немедленно вызвал Хардедефа и проинструктировал его по многим вопросам. Затем он отдал последний имевшийся у него ветряной шаттл, а также пространственный артефакт Хардедефу и приказал ему немедленно искать Метатро и Линка. Извиняющимся тоном он сказал: «Мой дорогой капитан, в эти несколько дней вы, наверное, были самым счастливым человеком во всем Египте. Хотя произошло много важных событий, все они не имели к тебе никакого отношения, и было бы достаточно быть с Мисфи. Простите, что вынужден ненадолго прервать ваше счастье, но это очень срочно. Будьте осторожны, чтобы никто не узнал, что вы уходите, и возвращайтесь как можно скорее».
Хардедеф поспешно поклонился и сказал: «Боже Амон, почему ты говоришь мне такие вещи? Твоя воля — мой приказ, и я отправлюсь в путь после того, как попрощаюсь с Мисфи.
В новом приказе говорилось, что все чиновники не могут покидать свою территорию без разрешения, поэтому Хардедефу пришлось держать свой отъезд в секрете. Амон дал ему ветряной челнок, потому что, хотя он был верховным воином, он практиковал силу двух сторон, поэтому он также мог управлять челноком.
Сейчас Амон был чрезвычайно богат, но получить драгоценные артефакты было не так просто. На данный момент у него было только три пространственных артефакта: ребро, которое дал ему Ventussalte Crazy’Ole, и браслет, который Линк превратил в пространственный артефакт. Линк подарил браслет Амону, и, поскольку он был талантлив в ремесле, Амон передал все знания, которые он получил от Crazy’Ole о ремесле, Линку.
Теперь, когда произошла непредвиденная ситуация, Амон послал Хардедефа сказать Метатро, чтобы он отдал Вентуссалте Моисею, чтобы он мог вставить его в железную палку и нести необходимые припасы. Он также давал пространственный браслет Метатро и Линку для использования.
Первоначально у Амона был хрустальный шаттл и два ветряных челнока, из которых он ранее отдал хрустальный челнок и один ветряной челнок Метатро. После того, как Хардедеф отдал последний ветряной шаттл, у него больше не было летающих артефактов. Но он уже достиг восьмого уровня, так что теперь он был способен мгновенно использовать магию полета.
Лампа Преследования Теневой Души, Шпионское Зеркало, два доспеха из панциря скорпиона, которые отремонтировал Линк, и два доспеха из змеиной чешуи, которые уже были переданы Метатро, показали, насколько это важно для Амона.
После того, как Хардедеф отправился в путь, Амон тоже начал собирать вещи. Большую связку особых парангонов, подаренных Мурреном, определенно нужно было хорошо хранить, а самые ценные предметы, которые у него все еще были, включали Слезу Бога, лук Гильгамеша, четыре клыка и одну тетиву Хумбабы, хлыст, данный Энлилем, когда он переоделся пастухом, и скоро.
Некоторое время назад, еще до того, как Амон отправился на разведку на Равнины Герцога, Мария дала ему Террокулус с записанным внутри сообщением. Амон уже достиг восьмого уровня, но, как ни странно, он все еще не мог видеть сообщение внутри. Все эти предметы он поместил в ребро Осириса и унес с собой. В ребре также было много других вещей, в том числе различные посохи и оружие.
