Линк наконец заговорил: «Мы не ссоримся с вами, это вы ссоритесь с нами. У нас есть свой бог, которому мы следуем, и он уникален. Пожалуйста, не произносите эти оскорбительные слова при нас, если вы хотите драться, то сделайте свой ход».
Хекет посмотрел на Ключ Судьбы в руке Метатро, затем посмотрел на странный лук, которым пользовался Линк. Излишне говорить, насколько могущественным был Ключ Судьбы, поскольку это был меч, убивающий богов, когда-то использовавшийся Энкиду, а теперь превращенный в золотое копье, которое не смог бы сделать ни один мастер в мире. И лук Линка когда-то использовался Амоном, и он дал его Линку после того, как получил лук Гильгамеша. Линк также потратил полгода на то, чтобы сделать лук еще лучше, чем раньше.
Если бы они действительно сражались, независимо от исхода, цена, заплаченная обеими сторонами, безусловно, была бы велика. Хекет моргнул и вдруг улыбнулся. — Вы двое мне не ровня, но я и не хочу драться с вами напрямую. Вы добились некоторых успехов, следуя за Гиртаблуллу, так что я уверен, что вы что-то знаете о завете бога. Я предлагаю также заключить завет, таким образом, я смогу выполнить свою миссию, а вы двое сможете выполнить свою.
Метатро спросил: «Что за завет?»
Хекет ответил: «Дуки на самом деле не виновны ни в каких грехах, но они пытаются бежать из Египта, поэтому царь Нетеру Сет решил наказать их. И для них эти тяготы и испытания – это то, что им нужно преодолеть самим. Я не причиню им прямого вреда, но вместо этого я создам различные препятствия, чтобы преградить им путь в соответствии с приказами короля Нетеру. Вы двое можете сделать все возможное, чтобы устранить эти препятствия своими способностями.
Метатро вопросительно взглянул на Линка, и Линк кивнул головой. — Хорошо, давай решим этот вопрос таким образом.
Хекет снова улыбнулся. «Желаю тебе удачи, Гиртаблуллу не отличается хорошим характером, так что если ты не выполнишь свою миссию, твоя участь будет хуже, чем у тех горняков. Если ты когда-нибудь пожалеешь о своем решении, ты можешь поискать меня. Я дам вам несколько советов из доброй воли: я не единственный ученик, посланный Сетом. На самом деле я уже выполнил свою миссию, впереди еще кто-то».
Когда она закончила говорить, бесчисленные водяные стрелы снова превратились в капли воды, снова отражающие солнечные лучи. Разноцветные отраженные лучи света переплелись и скрыли тело Хекет, а затем капли одновременно упали на землю. Лес снова успокоился, и Хекет исчез вместе с могущественным присутствием.
Метатро посмотрел туда, где она исчезла, и фыркнул. «Значит, она уже выполнила свою миссию, но решила показать себя и запугать нас. Наговорив столько чуши, она на самом деле пытается найти себе учеников, и нам повезло».
Линк насмешливо сказал: «Этот человек даже не понял ситуации и подумал, что нас послал сюда Царь Скорпионов. Независимо от того, чьими последователями мы были, если мы предали нашего бога, чтобы присоединиться к ней только из-за нескольких слов, как мы можем надеяться достичь большего в будущем?»
Метатро посмотрел на небо. «Она просто хотела принять двух могущественных подчиненных. Что касается присоединения к Эннеаде, то это были пустые слова, которыми нас соблазняли. Просто она сказала кое-что, чего я не очень понимаю».
Линк задумчиво сказал: — Это не имеет значения, возможно, это пока выше нашего понимания. Я уверен, что рано или поздно Амон научит нас этому. Хекет говорит, что впереди есть другие ученики, посланные Сетом, интересно, что они за люди?»
Метатро взмахнул своим Ключом Судьбы и ответил: «Кого это волнует, пока дорога под ногами Моисея, посмотрим».
……
Моисей и его люди, наконец, избавились от беспокойства лягушек и вошли в холмистую местность между береговой линией и городом Джанет, где местность была волнистой и изобиловала пышными шипами, а деревья были вдвое выше среднего человека. Сильные горняки срезали своими ножами кусты, чтобы расчистить путь, и, хотя скорость их передвижения была не очень высокой, они, наконец, смогли спокойно спать по ночам.
Так они шли еще дней пять-шесть через колючие кусты. У многих из них была порвана или повреждена одежда, поэтому они останавливались, чтобы немного пошить и починить одежду, прежде чем продолжить свой путь. Деревья были не очень высокими, а склоны довольно пологими и безопасными, но густой растительности в поле зрения, казалось, не было конца. В эту ночь Давид снова услышал зов Метатро и тихо направился в долину, чтобы увидеть его. Метатро уже пробудил в ребенке силу и научил его всевозможной невероятной «магии».
Когда Дэвид слушал учения Метатро с помощью магии сообщений с закрытыми глазами, он казался беспокойным и не мог усидеть на месте. Дело было не в том, что его воля была недостаточно твердой, на него влияло состояние его тела. Выяснилось, что в данный момент он проходил испытание «очищения тела», и ему нужно было пройти испытание, чтобы перейти на второй уровень. В процессе всплывали все старые травмы и боли, перенесённые телом, поэтому, естественно, это было трудно переносить. Единственным способом пройти испытание было решительное упорство и продолжение тренировок.
Метатро был очень доволен прогрессом Дэвида, поскольку он обнаружил, что Дэвид не только обладает большим потенциалом, но также очень умен и может очень быстро овладеть силой. Сначала Метатро не замечал ничего плохого, но когда обнаружил, что Дэвид не может удержаться от того, чтобы время от времени царапать свое тело, он сказал: «Дитя, сними рубашку и дай мне посмотреть».
Дэвид снял рубашку, и Метатро удивленно спросил: «Откуда у тебя все эти маленькие красные пятна на теле?»
Дэвид смущенно объяснил: «Комары, блохи и клопы с холмов кусали меня, когда мы путешествовали или разбивали лагерь. Это не проблема, я сосредоточусь на практике медитации и постараюсь не отвлекаться».
Когда Дэвид вернулся, Метатро сказал Линку: «Возникла новая проблема. Кто-то манипулирует блохами и комарами в этом районе, чтобы укусить дукианцев. Хотя в холмах много блох, и время от времени их кусать — это нормально, на теле Дэвида слишком много красных пятен, чтобы это было нормальным. Кто-то явно стоит за этой ситуацией».
Линк сплюнул. «Это слишком подло! Мы этого даже не заметили. Моисей и его люди могут быть сильными, но они каждый день изнурены путешествием, поэтому они точно не заметят, если их укусят. Но эти жуки могут распространять чуму, и к тому времени, когда это произойдет, будет слишком поздно!»
Метатро кивнул. «Нам нужно расследовать этот вопрос и выяснить, не больше ли блох и комаров, чем обычно, вокруг лагеря Моисея».
Вдвоем они спокойно обыскали местность и действительно обнаружили, что количество комаров и блох возле лагеря Моисея было в десятки раз выше, чем обычно. Эти маленькие жучки прятались под листьями деревьев, в траве и в почве. Если бы их не искали специально, то заметить их было бы невозможно.
Линк сказал: «Это может быть сделано другим учеником Сета, или это все еще может быть Хекет! Я мало что знаю об этом лягушачьем дьяволе, но он должен хорошо разбираться в манипуляциях с жуками. Разве жуки не пища лягушек?
Метатро нахмурился. «Моя сила больше подходит для боя, поэтому я не так хорошо разбираюсь в благословениях и исцеляющей магии, как ты. Похоже, на этот раз тебе нужно приложить больше усилий.
……
В полночь Моисей, находившийся в раздумье, услышал голос Божьего ученика. Линк сказал ему: «Злые египетские боги послали своих учеников, чтобы наказать ваш народ, и, используя подлые методы, бесчисленные жуки будут продолжать кусать ваш народ, пока среди них не начнет распространяться чума. С сегодняшнего дня вам нужно очистить территорию от жуков с помощью магии, прежде чем разбить лагерь. Вам также нужно будет по очереди применять исцеляющую магию к своим людям, чтобы предотвратить распространение чумы».
Моисей ответил: «Большое спасибо за напоминание, уважаемый посланник! Я также понял, что в последнее время было гораздо больше ошибок, чем обычно. Хотя я их не боюсь, многих из моих людей раздражали постоянно кусающие их жуки. Однако, если я воспользуюсь исцеляющей магией, я не смогу предотвратить распространение чумы, поскольку моя сила ограничена.
Линк сказал: «Это только начало. Я хочу, чтобы вы были полностью готовы к любой ситуации, которая может произойти. Ученики Аллаха никогда не скупятся на использование магической силы, и на самом деле у них есть привычка быть экстравагантными с ней. Просто продолжайте и применяйте исцеляющую магию, вам просто нужно убедиться, что вы не исчерпали свою силу полностью. Я буду помогать тебе тайно. Есть в этой глуши и своеобразное растение, я вам расскажу, как оно выглядит. Отправьте своих людей собрать это растение и скажите двенадцати судьям высушить собранные растения с помощью магии огня. Когда вы сжигаете это растение, оно отпугивает жуков, поэтому окружите лагерь этим растением после того, как высушите его, и сожгите его, чтобы отпугнуть жуков».
Линк был вождем пещерных людей, поэтому он знал несколько видов растений, которые при сжигании могли отпугивать жуков. Случилось так, что он нашел одно такое растение в этом районе и приказал Моисею сказать своим людям, чтобы они собрали его. С этого дня и далее, когда время останавливалось, Моисей приказывал шести судьям по очереди создавать магическое построение. Затем он использовал формацию и свою железную палку, чтобы наложить исцеляющую магию на своих людей, собравшихся поблизости.
Всякий раз, когда Моисей делал это, вокруг него собирался туман, из-за чего свет от его посоха становился ярче и мягче. Это Линк тайно помогал ему.
Ученики Аллаха помогли дукианцам решить проблему жуков, но даже мудрые могут быть небрежными. К тому времени, когда они осознали проблему, было уже слишком поздно. Хотя герцоги не заболели, скот и лошади, которых они привели с собой, заболели и умерли одна за другой.
Без зверей, несущих их ношу, герцоги могли нести ее только сами. К счастью, они уже съели почти половину принесенной еды, так что едва смогли нести весь багаж. Но они потеряли источник пищи в виде домашнего скота, и их ноша увеличилась, поэтому продолжать путешествие стало еще более утомительным.
В этот день они вышли из дремучего леса и пришли в широкую долину. Перед ними было озеро, вокруг которого росла мягкая трава. После утомительного пути все устали и оставили свой багаж отдохнуть на траве. Моисей мог сказать, что они израсходовали много выносливости, поэтому он приказал Иисусу Навину дать всем больше еды сегодня. Они стали отмачивать хлеб в супе и доставали вяленое мясо жарить на камнях.
Аромат еды пропитал берег озера, и все расплылись в расслабленных улыбках. Они давно не чувствовали себя так комфортно. Однако Моисей вдруг нахмурился. Он услышал жужжание, исходившее от нескольких мух, вылетевших из леса. Очень скоро прилетело все больше и больше мух, и они сели на недожаренное мясо на камнях. Кто-то крикнул: «Что это за вонь!»
Аромат от вяленого мяса на камнях превратился в смрад гниения, и мясо тоже протухло. Вонь тоже исходила от всех, а когда они открыли свои сумки, то поняли, что вся еда тоже испортилась, в том числе и всухомятка, и соленое мясо. Эти продукты были обработаны для длительного хранения, и обычно они не портились даже через год, так почему же еда портилась в мгновение ока?
Божественная кара, вот что это было! Если они потеряют свою еду, им никогда не выбраться из Египта. Если они не хотели умереть от голода в глуши, им оставалось только вернуться в один из городов и сдаться.
Метатро стоял в лесу поодаль и гневно бормотал: «Подумать только, что они сделают что-то подобное! Даже если они не нападали на дукианцев напрямую, разница невелика!
Линк сказал: «Поскольку это так, мы также можем вмешаться напрямую. К счастью, Бог Амон уже подготовился к этому. Давайте поможем Моисею совершить «чудо» для своего народа».
Моисей, который всегда был спокоен, также был поражен случившимся. Сила злых египетских богов была невероятна, они действительно могли в одно мгновение испортить всю еду, которую несли его люди. Дукийцы, испытавшие бесчисленные лишения и не сдавшиеся до сих пор, наконец впали в отчаяние. Моисей уже собирался встать, когда услышал голос Линка: «Поскольку ученики злых богов сделали это, вы должны использовать то, что Бог приготовил для вас заранее, чтобы вселить в ваш народ истинную уверенность. Покажи им чудо!»
Моисей поднял свою железную палку и громко сказал: «Мой народ, не отчаивайтесь! Злые боги, забравшие нашу пищу, воняют гнилью, как испорченная еда! Истинный Бог защитит нас и сотворит чудо! Мои люди, правоверные верующие Аллаха, пожалуйста, соберитесь вокруг меня и примите пищу, дарованную Богом».
Собрался народ, и Моисей достал из воздуха кусок мясной нити и кусок хлеба. Затем он сказал: «Это пища, дарованная Богом, и она вкуснее всего, что вы когда-либо ели!»
Кто-то разочарованно крикнул: «Все? Этого даже на одного человека не хватит!
Моисей улыбнулся. «Бог нас не подведет. Все, идите разводите костры и кипятите воду, Бог покажет вам чудо».
Когда вода закипела, Моисей положил в воду тайно приготовленную мясную нить и разломил хлеб на куски, прежде чем бросить его. Затем он тайно использовал пространственную магию, чтобы окутать горшок. Соблазнительный аромат начал распространяться по округе, и люди невольно глотали слюну. Моисей сказал Давиду: «Младший будет есть первым. Давид, наполни свою тарелку супом и не смотри на других, Бог позволил тебе прийти первым».
Давид нес миску, наполненную ароматным супом, мясом и хлебом, но супа в котле ничуть не стало меньше. Один за другим они подходили к Моисею, чтобы собрать свою еду, и даже после того, как все наели досыта, котел перед Моисеем все еще был полон супа. Наконец, Моисей сам доел кастрюлю супа и пошел к озеру, чтобы вымыть руки, посуду и кастрюли. Он сказал своему народу: «Все помолитесь со мной и поблагодарите Бога нашего! Спасибо ему за то, что он дал нам пищу, а также уверенность и мужество, чтобы преодолеть все препятствия».
Все собрались возле Моисея и молились единому богу в своих сердцах, Аллаху. Метатро и Линк стояли в лесу и смотрели друг на друга с улыбкой. Это «чудо» на самом деле было приготовлено давно, а хлеб и мясная мука все это время хранились в Вентуссалте, вставленные в железную палку.
Амон сказал им двоим, что вещи, хранящиеся в Вентуссалте, нельзя использовать небрежно, так как они были подготовлены к путешествию через пустыню. Но в итоге пришлось использовать их раньше, чем планировалось, чтобы не дать дуцианам потерять надежду и вновь утвердить свою веру в Бога. Хотя впереди у них был еще долгий путь, они больше не будут оглядываться назад.
