Первый вариант был остаться. Бастет была чисто в форме души, и она была ясной, как никогда раньше, но она не могла оставаться в этом мире. Могущественный Осирис использовал духовную магию, которой могли владеть только боги, и он мог оставить ее в Подземном мире и использовать силу Подземного мира, чтобы восстановить ее душу и снова прикрепить ее души к статуям в святилищах. Возможно, тогда она смогла бы изменить свое физическое тело и однажды стать настоящим божеством.
Это казалось лучшим вариантом, так как она все еще могла быть богиней Бастет и эмиссаром Подземного мира, все еще имея надежду на преодоление вечной жизни.
Второй вариант — забыть. Духовный отпечаток был эквивалентен самой душе, и при желании нельзя было просто забыть. Однако Осирис мог заставить Бастет открыть ему свой отпечаток, как это сделал Шредингер для Амона, произнеся ее «имя» на «истинном языке». Но Осирис делал это не ради переживания ее воспоминаний. У него были средства интегрировать ее духовный отпечаток в свою душу. Когда это произойдет, Бастет перестанет существовать.
Это казалось наихудшим вариантом, так как означало конец всему, потерю трехсот лет обучения, при этом отдав свой духовный отпечаток Осирису.
Третий вариант — отказаться. Потому что первые два варианта требовали согласия Бастет, иначе Осирис ничего не мог ей сделать. Бастет могла принять тот факт, что Осирис вообще никогда не появлялся в этот момент, и объединить свою душу с новой жизнью, став кошкой, как она изначально выбрала. Это была единственная свобода, данная ей за триста лет обучения.
Три варианта были сложными, но здесь не было понятия времени. Все произошло в одно мгновение. Душа проснулась, услышала варианты и решение было принято. Все было кончено.
……
Амон наконец понял, что такое «суд судьбы». Оставив на этот раз духовный отпечаток Шредингера, он не сразу открыл глаза. Вместо этого он просидел целый день, прежде чем окончательно выздоровел. Хотя он не был тем, кто на самом деле прошел последнее испытание, пережить его через духовный отпечаток Шредингера было достаточно, чтобы ранить его душу, и это не было чем-то, что можно было бы исцелить за день или два.
Местом, в котором он находился, была деревня, построенная Моисеем и другими, вроде небольшого городка Дука, со святыней в центре между двумя аккуратными рядами каменных домов и площадью перед святыней. Амон сидел перед алтарем в храме, когда развернул духовный отпечаток Шредингера.
Это святилище было построено дукианцами для своего бога «Аллаха». Моисей никогда не видел облика Аллаха, а поскольку Аллах был их «единственным богом», им не разрешалось строить статуи другим богам. Поэтому на алтаре был только символический тотем – святой крест.
Крест был разделен на четыре части: верхняя, левая и правая стороны были равны по длине, а нижняя сторона была в два раза длиннее остальных трех. В центре креста был круг в форме солнца, излучающий свет, а вверху, слева и справа от креста было три таких же, но меньших круга, что делало их похожими на три маленьких креста.
Этот символ был очень распространен на континенте и символизировал «свет», то, что сияло на всех в мире. Во многих случаях он также символизировал солнце, дающее жизнь всему живому, источник жизни.
Помимо сияющего солнца, сама форма креста также была таинственным тотемом, который широко использовался с древних времен. У вавилонян и хеттов крест был орудием наказания, на котором публично вешали людей, совершивших тяжкие преступления. Таким образом, крестообразный тотем также символизировал страдание и желание избавиться от страданий. В Эджипте на берегах рек были установлены крестообразные колья, обозначающие высоту прибывающего наводнения. Позже этот тотем также рассматривался как символ жизни и размножения.
Моисей воздвиг световой крест, символизирующий его веру в Аллаха, и он имел сложное значение.
Шредингер оставался рядом с Амоном от восхода до заката, а затем снова до восхода солнца. Наконец Амон открыл глаза. Шредингер с тревогой спросил: «Как дела? Ты сильно ранен?»
Амон поднял кошку и нежно погладил ее в своих объятиях. «Я в порядке, я просто временно потерял способность использовать свою силу. Вероятно, потребуется некоторое время, прежде чем я выздоровею».
Со Шредингером на руках Амон встал и посмотрел на крест на алтаре. Это символизировало веру герцогов в него, но прямо сейчас они находились в пути страданий. Он вздохнул и сказал на ходу: «Сегодня хорошая погода и свежий воздух. Давай прогуляемся по холмам и поохотимся. Поскольку я не могу использовать свою силу, сегодня мы не будем ловить рыбу в реке.
В течение следующего месяца слуги на его территории видели Верховного Генерала, ведущего неторопливую и комфортную жизнь. Он не ездил верхом и не брал с собой последователей, а привозил с собой только вино и еду, когда путешествовал по окрестностям с кошкой, осматривая достопримечательности и пейзажи. Чаще всего они посещали Нил и пустыню у горы Хорив, и никто не мог услышать слова, которые Амон говорил коту наедине.
Амон однажды спросил Шредингера: «Для вас нормально отвергать второй вариант, но почему вы не выбрали первый вариант?»
Шредингер ответил без радости и гнева: «Когда я достиг конца своего пути, я наконец понял, что такое «суд судьбы». Боги вели меня по пути, но что бы я ни делал на этом пути, в конечном счете это было моим концом. Хотела ли я снова пройти тот же путь и снова стать Бастет? Более того, быть одинокой душой в Подземном мире ничем не отличается от того, чтобы стать источником силы для Осириса».
В некотором смысле Бастет была инструментом богов. Она убила так много могущественных демонов, что, когда пришло последнее испытание, мощное тело, которое она приобрела за триста лет тренировок, все еще было недостаточно, чтобы противостоять урону. Все, что она делала, это просто выполняла задачи, данные ей богами. С другой стороны, боги позволили ей насладиться подношениями в святилище, а бесчисленные молитвы и вера бесчисленного количества людей нейтрализовали большую часть воздействия негодования живых, позволив ей сохранить свою душу.
Амон снова спросил: «Когда ты пришел в себя, ты больше не желал быть орудием Осириса и Эннеады, но возмущался ли ты когда-нибудь ими?»
Шредингер покачала головой: «Нет, я на них не обижаюсь! Я всего лишь кот, который набрался мудрости по счастливой случайности. Я не знаю, что было бы со мной без руководства Исиды, слишком сложно найти правильный путь среди этих тысяч неправильных путей, и более вероятно, что я бы закончил так же, как эти демоны. что я убил. Будучи принятой в Эннеаду и получившей великую силу, а также став богиней, которой поклоняются в святилищах, прожив триста лет, я достаточно удачливая кошка, и мне не следует ни на что жаловаться. То, что я сделал, я готов сделать, и я принял на себя последствия, вот и все».
Амон: «Боги рассказали тебе все, но они не сказали тебе об этом последнем испытании, знаешь почему?»
Шредингер: «Когда я наконец понял, я не обиделся на Осириса. Очевидно, была причина, по которой он никогда не говорил мне. Если бы я давно знал, каким будет окончательный конец этого пути, я бы, вероятно, съежился от страха и не смог бы пройти все предыдущие испытания, чтобы вообще добраться туда. Каким бы ужасным ни было это испытание, нужно было подготовиться, чтобы выдержать его, и приближение испытания было признаком достижения.
Но и Осирису я бы тоже не был благодарен. С эгоистичной точки зрения, если бы я не добился того, что сделал, я был бы бесполезен для него. Боги нуждаются в могущественных и смелых посланниках для выполнения всевозможных трудных задач, и ни один бог не станет раскрывать тайну ведомым ими заранее, а лишь сделает всевозможные договоренности и обязательства».
Амон вдруг о чем-то подумал и, глядя на Шредингера, сказал: «Ницше однажды напомнил мне о трех вещах, которые, кажется, связаны с этим последним испытанием, это вы рассказали об этом Баиру?»
Шредингер посмотрел на грязь у своих ног. «Я действительно был тем, кто предупредил Баира, но, возможно, все было не так хорошо. Я уже говорил это раньше, зная, что этот секрет может быть для тебя хорошим или плохим, что бы ты сделал?»
Амон рассмеялся. «С этим ничего не поделаешь, поскольку нет разницы между знанием и незнанием. На самом деле, я напоминаю своим ученикам о том же, но некоторые вещи подобны судьбе, с которой в конце концов приходится сталкиваться».
Мимо ног Шредингера ползла группа муравьев, и кошка как бы говорила себе: «Кажется, это легко сказать, но ты действительно можешь это сделать?»
Амон тихо вздохнул. — Я тоже не уверен, но раз я так сказал, то так и сделаю.
……
Месяц спустя Амон снова, в последний раз, вошел в духовный отпечаток Шредингера.
Это было похоже на реинкарнацию, поскольку Шредингер снова стал новорожденным котенком. Котенок растерянно приоткрыл крошечные светло-голубые веки и посмотрел на странный и неизведанный мир. В этот момент котенок все еще был в оцепенении, не в силах даже удержаться на месте или понять, кто это, но глаза его были исключительно ясны.
По мере взросления у него постепенно проявлялись уникальные способности. Он мог распознавать множество вещей вокруг себя, хотя никогда раньше их не видел, и, естественно, знал, что они собой представляют и для чего они нужны, что позволяло ему инстинктивно избегать большого вреда. Выживаемость котят в дикой природе была очень низкой, и по крайней мере половина котят, рождающихся каждый год, замерзала насмерть в первые холода зимы, это происходило естественным образом.
Немногим выжившим счастливчикам придется столкнуться с хищничеством других диких животных, изо всех сил пытаться найти пищу и столкнуться с множеством непредсказуемых травм и болезней. Шредингер научилась вить собственное гнездышко с тех пор, как научилась ходить. Она благополучно пережила свою первую зиму, ища безопасное место, чтобы укрыться от дождя, а также различные предметы, которые могли бы согреть ее. Шли дни, и чувство дежавю ко многим вещам в мире становилось все сильнее и сильнее.
Наконец однажды она последовала за бродячей кошкой из укромного угла улицы на площадь перед Храмом Исиды и вдруг поняла, что была здесь раньше!
Именно этого Бастет добилась в своей первой жизни. Она смогла принести с собой свои прошлые воспоминания, когда начала новую жизнь, но в начале эти воспоминания были очень расплывчатыми, и их нужно было вспоминать по крупицам. Причина этого была проста. Поскольку тело и разум были едины, душа была ограничена жизненной силой. Мозг котенка не был способен думать или вспоминать столько сложной информации, поэтому он мог понимать только то, что мог понять в данный момент.
Бастет на самом деле не погибла, а продолжила свою жизнь так, как будто ей дали еще один шанс начать все сначала. Но это не означало, что она обязательно сможет вернуть себе былые достижения. Кошки были слабы, и большая собака могла убить ее, прежде чем она начала наращивать свою силу. Котенок, которому исполнилось два года, уже считался счастливчиком среди себе подобных.
Ее воспоминания стали яснее, когда она выросла, и она снова активировала свою мудрость. Если ей повезет, она может в конце концов вернуться на тот путь к богам, но без защиты и поддержки божественного клана этот путь будет невообразимо трудным. Вскоре после того, как она активировала свою мудрость, вновь появился Осирис.
Однажды, когда они дремали в тени стен за пределами храма, все кошки поблизости внезапно проснулись и убежали. Шрёдингер открыла глаза и посмотрела вверх, чтобы увидеть бога, появляющегося из тени, и она внезапно узнала посетителя. Осирис сказал: «Бастет, с возвращением!»
Именно Осирис заставил ее душу пробудиться заранее, и он использовал магию, чтобы сообщить ей о ее прошлых переживаниях.
Когда она, наконец, снова смогла приступить к своим тренировкам, Осирис снова пришел к ней и спросил: «Бастет, ты не умерла, ты только что оправилась от опасного нападения, и я с нетерпением ждал твоего выздоровления. Ваш опыт позволил вам начать все сначала. По сравнению с бесчисленным количеством сильных, павших в финальном испытании на протяжении всей истории, вам очень повезло. Тебе нужно только открыть мне свой духовный отпечаток, и ты сможешь продолжать быть членом Эннеады».
Однако Шредингер ответил: «Великий Бог Подземного мира, я хочу сделать новый выбор и больше не хочу иметь ничего общего с Эннеадой».
Осирис сказал: «Это не твой выбор. Руководство, данное Эннеадой, сделало вас намного больше, чем обычный кот, вы не можете нарушить клятву, которую дали богам. Если вы откажетесь от своей миссии, вы также откажетесь от своей силы и своего пути».
Сначала Шредингер не совсем понял, что Осирис имел в виду под этим утверждением. Позже, когда Шредингер начала тренироваться и провела много лет, преодолевая множество испытаний, она поняла, что ее сила так и не восстановилась. Но это не помешало Шрёдингеру продолжить обучение. Она не сталкивалась с какими-либо препятствиями при прохождении испытаний, но не могла использовать силу, соответствующую достигнутому ею уровню. В конце концов, она смогла пройти испытание бесконечным циклом возникновения и прекращения. Она стала кошкой с заточенной душой и всегда оставалась кошкой.
Заключил ли Осирис ее силу? Позволить ей навсегда владеть не чем иным, как телом кошки. Время от времени это заключение ослаблялось. Шредингер, кошка с девятым уровнем достижений, иногда могла собраться с силами, чтобы сделать некоторые вещи, но это сильно сказалось на ее теле.
Когда Баир позже прибыл в Святилище Исиды, он обнаружил кошку, тайно изучающую документы в Архивах. Шредингер пытался найти в записях способ высвободить ее душу. Бэйр был удивлен, обнаружив, что кота невозможно обнаружить с помощью магии обнаружения, скрытности, которой почти исключительно обладают боги, поэтому он мимоходом украл кошку, надеясь узнать ее секреты.
Но Шредингер сделал Бэру только три предупреждения. Гениальный Баир догадался, что Шредингер может быть запечатанным божеством, и однажды сказал: «Я могу найти способ распечатать вас, и вы расскажете мне секрет. Вся запечатывающая магия в мире — не что иное, как навыки магии сообщений, так или иначе развившиеся, и я — величайший мастер магии сообщений в этом мире.
Что бы ни случилось после, было известно Амону. Баир бежал в глубины долины Евфрата и в последний момент ребром Осириса сбросил с воздуха Шрёдингера. Шредингер благополучно приземлился, но ребро упало в ручей. Шредингер передал последнее сообщение Бэра в город Дюк, чтобы найти Сумасшедшего, и дождался появления Амона.
От начала и до конца, после четырехсотлетнего жизненного опыта, Амон, наконец, вернулся в город Дык, где он вырос, но на этот раз в качестве стороннего наблюдателя. Он увидел себя в младенчестве, а также увидел свою мать, умершую в раннем возрасте.
Это было неописуемое чувство, когда увидел себя в этом воспоминании после того, как пережил все как Шредингер в духовном импринте. Его решимость наконец пошатнулась, равновесие, сложившееся в глубоком душевном спокойствии, было нарушено. И как только мысли возникли, он не мог больше оставаться в духовном импринте Шредингера. Его тут же вытолкнули.
Когда он открыл глаза, еще не рассвело, и кошачьи глаза сияли в темноте, как драгоценные камни. Шредингер выжидающе посмотрел на него, но обеспокоенным тоном спросил: «Что случилось, ты не завершил опыт?»
Амон тихо сказал: «Да, откуда ты это знаешь? Разве вы не находитесь в состоянии неведения, когда открывается ваш духовный отпечаток?»
Шредингер прыгнул к нему на колени и сказал: «Потому что ваши глаза полны слез».
Амон прижал Шредингера к груди и сказал: «Мне очень жаль, я не смог сохранить бездумный ум! Это было потому, что я увидела свою мать и впервые смогла так ясно увидеть ее лицо. Я никогда не смогу вспомнить ее лицо, потому что я был слишком молод, когда она умерла. Я искренне благодарен вам за это!»
Шредингер сказал: «Почему ты извиняешься? Я тот, кто должен благодарить вас! Чудо, что ты проделал это так далеко, ничуть даже не колеблясь во время «суда судьбы», и не постеснявшись вытерпеть четыреста лет одиночества только для того, чтобы помочь мне.
Это нормально, что вы не смогли дойти до конца, потому что большую часть последней части вы наблюдали за своим собственным опытом в качестве стороннего наблюдателя. Хотя вы прошли испытание бесконечным циклом возникновения и прекращения через мой духовный отпечаток, в конце концов, это не было вашим испытанием, и вы еще не достигли этого уровня. Когда ты в будущем достигнешь девятого уровня собственными усилиями, только тогда ты сможешь по-настоящему пройти испытание».
Амон мягко спросил: «Тебе есть что спросить у меня, почему ты не спрашиваешь?»
Шредингер обхватил ее голову руками и сказал: «Эти четыреста лет моего прошлого вы знаете лучше меня. Вы узнали, что запечатывает мою душу?
Амон сказал извиняющимся тоном: «Возможно, я нашел некоторые подсказки, но пока не очень ясно. Можешь дать мне еще несколько дней? Я собираюсь медитировать в одиночестве и какое-то время никого не увижу, включая тебя».
Шредингер подняла голову и сказала: «Я понимаю, вам нужно некоторое время, чтобы переварить опыт вашей тренировки. Спасибо за ваш труд, я буду ждать вас».
Верховный генерал приказал, чтобы он не принимал гостей и чтобы никто не беспокоил его. Амон начал свое обучение медитации, исследуя и размышляя о своем опыте. Прошло полмесяца, но Амон провел сто лет в своей изолированной медитации, не говоря и не двигаясь. Несмотря на его приказ, из-за прибытия посланника из далекого Хеттского царства у Амона не было другого выбора, кроме как закончить медитацию и лично принять своего гостя.
Прибытие этого гонца было организовано Амоном за шесть месяцев до этого. Верховный генерал давно собирался покинуть Египет.
