Принц Снек, сидевший в колеснице, наконец заговорил. — Амон, фараон приказал мне вернуть тебя.
Голос Амона не был громким, но его отчетливо слышала тысяча человек с другой стороны. — Вы принц Снек? Тебе было тяжело путешествовать так далеко с таким количеством людей только для меня. Раз уж вы меня видели, пожалуйста, скажите это Мернептаху — верховный генерал Амон подал в отставку!»
Принц Снек закричал в гневе: «Титул, награды и почести, дарованные тебе Империей, ты думаешь, что можешь отказаться от них, как тебе заблагорассудится? Собираетесь ли вы отказаться от своей территории и отказаться от своих титулов? Даже если ты уйдешь в отставку с поста Верховного генерала, ты все равно должен подчиняться приказам Империи!
Амон ответил с легким вздохом: «Снек, я не думаю, что ты что-то понимаешь правильно. Я сделал достаточно для Египетской империи. Твой отец, фараон Рамзес II, должен мне, а я тебе ничего не должен. Меня не касается, какие приказы отдал тебе Мернептах!
У принца Снека было уродливое выражение лица. «Генерал Амон, вы знаете последствия подобных высказываний? Несмотря ни на что, ты вернешься со мной! Я также хочу, чтобы вы знали, что ваши сбежавшие рабы, люди Дюка, были найдены, и теперь они заперты на побережье. Сегодня утром я послал своих солдат захватить их, и если их не удастся захватить живыми, они будут казнены на месте. Если вы готовы вернуться со мной сейчас, я могу послать кого-нибудь, чтобы отменить приказ. В противном случае вас и членов вашего клана постигнет та же участь!»
Лицо Амона осталось прежним, но его зрачки сузились. Он знал, что Снеку уже слишком поздно отменять приказы. Все, что только что сказал Снек, было не чем иным, как вздором, он мог только надеяться, что Метатро и Линк смогут вовремя вывести Моисея.
Увидев молчание Амона, принц Снек подумал, что его угроза сработала, поэтому немного смягчил тон и сказал: «Я не хочу усложнять вам жизнь, верховный генерал, но если вы готовы вернуться со мной, все можно обсудить. . Вы внесли колоссальный вклад в Империю, и какие бы ошибки вы ни совершили, все они простительны.
Амон сделал шаг вперед и сказал: «Снек, ты действительно отдал такой приказ?»
Несмотря на то, что он был в сотне шагов, Снек все еще был обескуражен взглядом Амона, но он не мог потерять достоинство принца, поэтому он сглотнул слюну и кивнул, когда сказал: «Да, если генерал Амон готов обратиться назад, я немедленно сниму свой заказ. Эти люди — ваши рабы, вы сами можете отдать приказ, чтобы их схватили».
Амон сделал еще один шаг вперед и спросил: «Если я откажусь от твоей просьбы, ты отдашь такой же приказ для меня?»
На лбу Снека невольно выступил мелкий пот, и он рявкнул низким голосом: — Амон, не заставляй меня!
Амон медленно шел, заложив руки за спину, его голос эхом разносился по пустыне: «Заставить тебя? Какое ты имеешь право принуждать тебя? Я не гражданин Египта. Я проделал весь путь до Египта, чтобы вернуть мощи Нерона, оракула Капской, и получил обещанную им награду. Из-за этого дара меня преследовали дворяне, и я чуть не умер на берегу Нила.
Именно Адорариса и верховный воин Гавриил спасли мне жизнь и сделали меня почетным воином Святилища Исиды, ибо когда я был шахтером в городе Дык, я принес в жертву слезу Бога, которую добыл сам. к богине Изиде. Во время Гаписидов я перехватил ассасинов, и в награду мне дали возможность отправиться на гору Хорив. Это было самое большое, что я получил с момента моего прибытия в Египет, потому что я нашел свой народ.
Я усердно обучался военному искусству и исследовал дикую местность, и, став верховным воином, сдал экзамен и был назначен главой легиона Ан-Ра, который я сформировал и обучил лично, и продолжил сделать многочисленные достижения на поле боя. Я пошел в тыл врага и захватил живьем хеттского царя, спас египетскую армию от уничтожения, способствовал мирным переговорам между двумя странами и спас жизнь бесчисленному количеству людей, избежав войны.
Как только моя армия вернулась домой, вторгся Легион Урук, и мне было приказано командовать многотысячным войском и дать отпор самому сильному врагу на континенте. Вся слава, которой я добился, была заработана моими собственными усилиями, а не милостью Рамзеса II! Я не заботился о статусе и титулах, а имел только одно желание — иметь возможность вернуть свой народ на родину.
Я так много сделал для Эджипта, но твой отец по-прежнему отказывался это делать, и они стали моими рабами. Я имел территорию на равнинах Дука и приказывал своим рабам обрабатывать ее, и это не нарушало никаких законов, но действительность вынуждала их становиться беглыми рабами. Это я согласился на их побег, и это была их собственная готовность бежать, и, будем честны, это, наверное, не какая-то тайна, о которой не знает Ваше Высочество!
Теперь я еду в далекую страну, чтобы участвовать в дуэли, дуэли, которая была начата из-за того, что я захватил живым хеттского царя, что было сделано, чтобы спасти армию Египта и твоего отца, Рамзеса. II.
Ты для меня просто чужой человек, возглавляющий армию, которую я обучил собственными руками, мешающий мне выполнить мое обещание, приказывающий убить мой народ и угрожающий мне той же участью. Если бы вы были на моем месте, что бы вы делали прямо сейчас? Неужто ты думаешь, что я буду бояться смерти, что человек, боящийся смерти, в одиночку схватит хеттского царя?»
В середине разговора Амон уже отошел на расстояние примерно семидесяти шагов от военного строя, выражение его лица потемнело. Принц Снек внезапно почувствовал намек на опасность и хрипло закричал: «Амон, стой тут же!»
Амон проигнорировал это и продолжил медленно идти вперед, сказав: «Это ты сказал мне вернуться, я иду сюда, так почему ты хочешь, чтобы я остановился?»
Принц Снек закричал: «Амон, жизни твоего народа все еще в моих руках, не действуй опрометчиво!»
Амон холодно улыбнулся. «Это судьба, с которой им приходится сталкиваться самостоятельно, у меня есть выбор, и я готов страдать за его последствия. Снек, ты боишься? Ты видел, что с тобой будет?»
Снек поднял руку и сказал: «Как я мог бояться тебя, я принц Египетской империи, не смей грубить мне!» В армии, когда главнокомандующий делал это действие, это воспринималось как сигнал. Лучники надели стрелы на тетиву, а кавалеристы подняли копья и изогнули спину, раскрыв руки.
Амон вздохнул. «Жаль, что Рамзес II мертв! Ты хочешь, чтобы я вернулся, ну вот и я!»
Пока он говорил, он был всего в пятидесяти шагах от него, достаточно близко, чтобы великий воин мог в любой момент нанести смертельный удар. Снек не мог поверить, что Амон возьмет на себя инициативу начать атаку. Он не был на поле боя и не видел таких людей, как Энкиду, но приближающиеся шаги Амона испугали его, поэтому он громко закричал: «Амон, пожалуйста, встань на колени и дай себя связать, не подходи ближе. Отойди от меня, или я отдам приказ атаковать».
Амон продолжал холодно улыбаться. «Встань на колени и будь связан, на каком основании ты не здесь, чтобы пригласить меня обратно? Какое право вы имеете отдавать приказ атаковать? Снек, ты посмеешь поспорить? Давай поспорим, что с тобой будет».
Мягкий голос Амона содержал странную силу, которая могла воздействовать на душу. В ушах Снека загудело, разум наполнился слезами, и, наблюдая, как Амон подступает все ближе и ближе с убийственным намерением, он, наконец, не смог больше сдерживаться и махнул поднятой рукой вперед. «Атака! Это приказ от…”
Он хотел сказать, что это приказ оракула, но Амон не дал ему возможности продолжать говорить. Всего в нескольких десятках шагов, когда рука Снека упала, медлительная фигура Амона резко превратилась в тень, которая бросилась прямо на него, ударив кулаком в воздух!
Летящие стрелы и копья посыпались дождем, и Снек расставил армию так, что его собственная стража была в центре, а силы из Легиона Ан-Ра выстроились по обеим сторонам. Стрелы и копья, выпущенные солдатами Легиона Ан-Ра, ни во что не попали, приземлившись на открытом месте, когда они пересекли пути позади Амона. Амон бросился вперед так быстро, что уже не был на том же месте, когда солдаты двинулись вперед.
На самом деле, даже если бы он был недостаточно быстр, стрелы не смогли бы до него добраться. Солдаты Легиона Ан-Ра не хотели нападать на Амона, но были вынуждены закончить начатое по приказу. Обученные солдаты знали, что метательное оружие, атакующее движущуюся цель сбоку, должно учитывать время полета оружия, а также скорость движения противника и не может быть нацелено напрямую. Но эти солдаты намеренно целились в спину Амона, и никто не будет нести ответственность за промахи, так как они все равно стреляли вместе.
Но личная охрана вокруг Снека не проявляла пощады, и их стрелы и копья летели в лоб к Амону. Амон взмахнул кулаком, и воздух перед ним взорвался облаком бледно-серебряного света. Сила, похожая на бурю, обрушилась, и все стрелы и копья были сметены.
Охранники почувствовали, как нарастающее давление свистит в их барабанных перепонках, и какое-то мгновение они вообще ничего не слышали. Удар Амона сбил с ног нескольких кавалеристов, мужчин вместе с лошадьми, которые шли впереди колесницы Снека. Несколько магов вокруг Снека просто подняли свои посохи и сотворили перед колесницей различные разноцветные щиты, одним из которых был прозрачный щит элементаля воздуха, в то время как огненный дракон вылетел, чтобы встретить приближающуюся форму Амона. Этого принца окружали несколько магов, и среди них был даже верховный маг!
Навыки этих людей не были незначительными, и если бы они начали совместную атаку с самого начала, даже если бы они не смогли победить Амона, они, возможно, не смогли бы дать ему возможность с легкостью приблизиться. Но времени, чтобы отреагировать сейчас, было слишком мало, и они могли сделать это только в спешке. Кулак Амона, с его яростной энергией и пульсирующим серебряным светом, сметал летящие стрелы и снаряды, рассеял огненного дракона и разбил щиты серией взрывов.
В конце концов, раздался только приглушенный «бум», и щит элементаля воздуха, созданный верховным магом для защиты принца Снека, был принудительно разрушен. Кулак Амона не попал прямо в Снека, и он отлетел назад от мощного удара. Как только правая рука Амона разбила щит элементаля воздуха, его левая рука нанесла удар, чтобы встретить меч, пронзающий его бок.
Род Дрик сидел в той же колеснице, что и Снек. Губернатор Кейпа, который сам был продвинутым воином шестого уровня, увидел, как Амон мчится к колеснице, поэтому он мог только стиснуть зубы и обнажить меч, чтобы нанести удар Амону. Даже не глядя, Амон нанес ответный удар, его кулак нес тонкую пленку серебряного света, как будто это была невидимая перчатка, и он разбил меч Рода Дрика от кончика до конца лезвия. Рода Дрика отбросило от удара, и он был пойман заклинанием, наложенным магами, прежде чем приземлился на землю.
С того момента, как Снек приказал атаковать, до момента, когда щит элементаля воздуха взорвался с приглушенным «бумом», прошло мгновение ока. Затем одна за другой вылетели две фигуры, это были Амон и Род Дрик. Принц Снек неподвижно сидел в колеснице, прислонившись к спинке сиденья и разинув рот, словно каменная статуя, замершая от страха.
Род Дрик был пойман, и он потерял сознание с закрытыми глазами. Несколько следовавших за ними жрецов торопливо произносили исцеляющие заклинания, но даже спустя долгое время не смогли разбудить Главу Легиона — похоже, он был ранен довольно серьезно! В самом центре воинского формирования царила неразбериха, и без приказа Главы Легиона командиры не стали бы действовать опрометчиво. С другой стороны, самой главной заботой личной охраны Снека была безопасность принца.
Снек не пострадал во всем теле. Кулак Амона достиг всего трех футов перед ним и разбил щит элементаля воздуха, прежде чем он отбился от меча Рода Дрика и отлетел назад, и все решили, что принц, вероятно, был напуган до смерти. Капитан стражи и сопровождающий имперский верховный маг вскочили на колесницу, личная стража хлынула приливной волной к передней части колесницы с высоко поднятыми щитами, и магическая формация активировалась, чтобы плотно охранять территорию.
Капитан стражи нежно потрепал Снека по щеке и спросил: «Вы в порядке, Ваше Высочество?»
Затем имперский верховный маг побледнел и сказал: «Не трогайте принца! Исцеляющая магия, быстро, все пытаются исцелить его!» Он держал свой посох в воздухе, распевая, и окружающие маги торопливо творили свою магию. На тело Принца падал бесчисленный мягкий свет, но Снек продолжал сидеть неподвижно, не реагируя и глядя вперед, его зрачки уже расширились.
Род Дрик, чьи глаза были закрыты, услышал встревоженный голос священников. — Лорд Дрик, проснитесь! Его Высочество Принц мертв!
На самом деле Род Дрик не терял сознание. Удар Амона причинил ему сильный дискомфорт, но между ними, казалось, было молчаливое понимание. Род Дрик вылетел в кувырке, но получил лишь легкий удар. После того, как Рода Дрика перед приземлением поймали на использовании магии, он просто закрыл глаза, и, как бы ни обращались с ним жрецы, он «настаивал» на том, чтобы быть без сознания.
Удар Амона спас его. Как глава легиона Ан-Ра, Род Дрик сидел рядом с принцем Снеком с армией из более чем тысячи человек. Если бы Амон убил принца прямо перед ним, пока тот остался невредимым и не смог схватить Амона, он был бы сурово наказан.
Такой исход был лучшим, на что он мог надеяться. Принц был убит на месте, а Род Дрик был тяжело ранен. По крайней мере, в этом он был верен своему долгу. В этот момент у него не было выбора, кроме как нанести удар Амону, и в своем сердце он мог только молиться, чтобы боги позволили Амону ударить легко, но не слишком легко.
Род Дрик своими глазами видел удар Амона, и в то время он смутно напоминал удар Энкиду. К своей тревоге, он сразу понял, что Снек не мог выжить. Снек никогда раньше не был на поле боя и никогда не командовал армией в реальном сражении, так что он, вероятно, не мог ожидать того, что случилось до самой смерти.
Чтобы догнать Амона, Снек не мог подвести пехотные войска. Будь то кавалерия или колесничие, их реальная сила в бою заключалась в том, чтобы атаковать на полной скорости, а не создавать фронт, чтобы запугать других.
Несмотря на то, что там была тысяча солдат, они не могли собраться перед ним в кучу, и Снеку пришлось бы говорить с Амоном из самого центра построения, в самой передней части. Если бы он вел настоящую битву, то позволить Амону пройти весь путь до места в тридцати шагах от него было бы просто равносильно поиску смерти.
Если бы Амон был врагом, Снек должен был выстроить перед собой военный строй, а затем заставить магов выстроить магический строй, чтобы прикрыть военный строй, с кавалерией и колесницами на обоих флангах с их тяжелыми арбалетами наготове и в ожидании. . К сожалению, Амон еще не был виновен ни в каком преступлении, а Снек пришел лишь просить Верховного Генерала вернуться, даже не поняв сначала, что Амон действительно осмелился убить, а тем более, лишив жизни принца прямо посреди армия.
Когда Амон ударил по щиту элементаля воздуха и разбил его, поток энергии проник в тело Снека и распространился. Все тело Снека было парализовано и не могло двигаться, а сердцебиение и дыхание остановились в одно мгновение. Это была техника Дюка, и Амон отнял жизнь, ударив кулаком по воздуху, не попав прямо в цель. Вот почему Снек казался невредимым, хотя и умер.
Охранники сначала не были уверены, что принц Снек мертв, и их главным приоритетом была защита принца от любых дальнейших атак Амона. Щитовая формация и магическая формация были немедленно поставлены на место, а охранники позади них также блокировали тыл. Формирования Легиона Ан-Ра с обеих сторон не получали дальнейших приказов, поэтому они просто стояли на месте. На самом деле они не смогли бы догнать Амона, даже если бы захотели.
Амон отлетел назад, устойчиво приземлившись в сотне шагов от него и уйдя вдаль, заложив руки за спину. Несмотря на то, что он, казалось, шел медленно, его фигура расплылась и вскоре исчезла за горизонтом в конце дороги, прежде чем личная охрана Снека успела это осознать. К тому времени, когда они подтвердили, что принц мертв, Амона уже давно не было. Верховный генерал убил принца одним ударом, а затем просто ушел, заложив руки за спину!
Капитан собственной гвардии Снека вскричал от горя: «Иди за ним и возьми его! Амон убил Его Высочество Принца!»
Неподалеку генерал рявкнул: «Ты думаешь, что ты здесь главный? Твой долг — защитить принца! Тысячи пар глаз ясно видели, что Принц пригласил Верховного Генерала вернуться, и он это сделал, но Принц внезапно приказал убить Верховного Генерала, и поэтому он нанес удар в целях самообороны. Принц отдал приказ нанести первый удар, так что я должен спросить, это называется убийством? Кто, черт возьми, пытается кого убить!»
Этот генерал был командиром кавалерийского отряда, который следовал за Амоном с тех пор, как он сформировал Легион Ан-Ра, и пережил войну. Теперь он был генералом, командующим тысячами кавалеристов, и изначально он не хотел становиться врагом Амона. Слова, которые только что сказал Амон, были правдой, хотя и прискорбными, и сам Верховный Генерал возвращался к Снеку. В конце концов именно князь первым приказал атаковать.
Имперский верховный маг отказался от попыток спасти Снека. Принц был мертв, но глава легиона, лорд Дрик, был еще жив, и теперь он был единственным, кто мог отдавать приказы, поэтому маг вернулся, чтобы исцелить Рода Дрик. Род Дрик знал, что больше не может притворяться, поэтому он открыл глаза и сделал вдох, прежде чем слабым голосом спросить: «Что случилось, что случилось?»
Священники ответили: «Верховный генерал убил принца Снека одним ударом и ушел. Командиры ждут ваших приказов.
Род Дик ударил себя кулаком в грудь и, сплюнув кровь изо рта, сказал: «Как это случилось! Ваше Высочество, я не смог вас спасти! … Пошлите кого-нибудь к фараону, доложите, что здесь произошло, и не упустите ни одной детали. Сообщите всему номарху, а также пограничным переходам, что, как только Амона заметят, его нужно схватить на месте.
После этих слов Род Дрик снова потерял сознание, на этот раз по-настоящему, так как нанес себе довольно сильный удар. Священники впали в панику и бросились вперед, чтобы исцелить его.
