Амон был в плохом настроении. Убийство принца Снека из Египетской империи одним ударом не принесло ему ни радости, ни гордости за свою доблесть. Это была просто месть и наказание, цена, которую Снеку пришлось заплатить за свои действия.
Теперь, когда Шредингера больше нет, что еще в мире могло тронуть его сердце? Можно ли сравнить титул верховного генерала и престижность его статуса с кошкой? Это чувство потери преследовало его постоянно, и, поскольку Снек заслуживал смерти, Амон дал ему то, что он заслужил. Даже если бы он столкнулся с самим фараоном, Амон сделал бы то же самое!
В этот момент Амон сидел в пустынном поле. Казалось, это место было опустошено нашествием насекомых, и на многих листьях были проеденные клопами отверстия разного размера. Недалеко было маленькое изумрудное озеро, в котором отражалось голубое небо и белые облака, и оно выглядело красиво. Амон не обращал внимания на все это и просто сидел, поглаживая предмет в руке.
Объект выглядел как тонкая полоска грубого металла, но было невозможно сказать, из чего он сделан. В центре был оплавлен прозрачный хрустальный камень, но это был не какой-то парангон. Повернув этот хрустальный камень на свет, в центре появлялся тонкий щелевидный узор, который напоминал кошачий глаз, меняющий день и ночь, но это был не тот драгоценный камень, который на земле известен как кошачий глаз. .
С видением Амона он мог сказать, что это был артефакт, и его нельзя было создать обычным способом. После того, как Амон овладел настоящей силой источника, он должен был использовать именно это оружие. Его можно было использовать как посох для направления магической силы, так и как оружие в бою. Скорее всего, у этого предмета было много других магических свойств и способов его использования.
Амон чувствовал, что этот объект обладает двумя особыми способностями. Один был «запечатан», а другой «отпущен». Это было единственное, что осталось у Бастет в этом мире. Когда Моисей и другие шли через Красное море, Бастет исчезла в облаках, а скипетр в ее руке, казалось, растаял, прежде чем полететь в руки Линка. Когда Линк поймал его, он принял эту форму.
Это был скипетр богини Бастет, оружие, которое она использовала веками. Она наполняла его своим духом, силой и волей. В отличие от обычного скипетра, он мог менять форму по желанию пользователя. Когда она, наконец, ушла, она оставила этот предмет позади, как будто это было последним свидетельством ее прежнего существования.
Что касается того, почему оно стало тем, чем было, и какой магией оно было наделено, вероятно, даже сама Бастет не могла ясно сказать. Казалось, что это остатки скипетра, но это мог быть и совершенно новый артефакт, полностью очищенный и теперь чистый, но еще не обретший форму.
Убив Снека, Амон не бежал из Египта, а направился на север, к восточному берегу Красного моря. Он обнаружил, что Моисей и его люди благополучно пересекли море, а Метатро и Линк все еще тайно следовали за ними. Он вызвал двух учеников и спросил их, что случилось, только чтобы узнать, что Шрёдингер использовала свой последний шанс силы, чтобы протянуть ему последнюю руку помощи, и что Метатро и Линк с улыбкой видели, как она исчезла.
Амон не мог описать свои чувства. Он сказал Метатро и Линку как можно скорее уйти вместе с Моисеем и остальными, поскольку, хотя они и покинули владения Эннеады, они все еще находились в Эджипте. Перед отъездом он напомнил: «Не забудьте перед уходом взять с собой достаточно воды и еды. Вы пересечете пустыню вскоре после того, как покинете границу.
Метатро спросил: «Бог Амон, ты не уйдешь с нами?»
Амон покачал головой. «Ваш путь по-прежнему полон трудностей и опасностей, так что будьте осторожны. Я только что убил старшего сына Рамзеса II, принца Египетской империи Снека, и я выйду за пределы Египта прямо через контрольно-пропускной пункт, чтобы все знали, где я. Таким образом, Моисей и другие смогут сбежать из неохраняемых мест».
Два ученика собирались сказать что-то еще, но Амон просто махнул рукой и закрыл глаза, так что им оставалось только уйти. Амон просто сидел, лаская рукой короткий скипетр, оставленный Шредингером, и ощупывал странный материал, как будто нежно прикасался к ней. Он не плакал вслух, но его слезы тихо падали на предмет. Хрустальный камень, казалось, сиял проворным блеском, как моргающий глаз, и слезы Амона впитывались в него, не оставляя следа.
В имени Амона было слово Ан-ра, и оно означало день и ночь, как изменение кошачьего глаза. Он сидел из дня в ночь и из ночи в день, как бы созерцая, мечтая, вспоминая, медитируя. Когда в небе появился первый свет, Амон внезапно встал, держа в руке короткий скипетр, его слезы уже высохли, и он открыл глаза, когда закричал: «Ты так долго крадешься, если хочешь сделай шаг, сделай это!»
Говоря просто, он взмахнул коротким скипетром, и странная сила запечатала все колебания энергии в окружающей среде. Мощная аура, которая была скрыта, наконец раскрылась, и на склоне холма появился человек в доспехах. Его щеки были красными, на его шлеме были украшения в виде крыльев, а его доспехи отражали разноцветный оттенок. Он был небольшого роста, но две его руки были намного длиннее среднего, и он мог протянуть руку и почти коснуться своих икр, а оружие в его руках было похоже на два копья, но вдвое короче.
Мужчина также был ошеломлен, когда Амон внезапно заставил его выйти из укрытия. Он оборонительно держал оружие в своих длинных руках и кричал: «Я просто прохожий! Если ты сможешь побродить здесь, в этой глуши, то и я смогу пройти мимо!»
Однако Амон не стал утруждать себя притворством и просто окликнул его: «Кто послал тебя, Хепри, бог жуков? Что тебе нужно от моего народа? Увидев, что я остался здесь, ты остановился, чтобы смотреть на меня целый день и ночь. Не забывайте, что эта область больше не находится в божественном царстве Эннеады!»
Хепри был потрясен и сделал два шага назад, глядя на меня: «Откуда ты меня знаешь? Не называй меня богом жуков. Это священный скарабей. Я Хепри, бог восхода солнца! По приказу лидера Нетеру, Сета, я должен наблюдать за передвижениями дукианцев и давать им указания в нужное время.
Подошел Амон со своим коротким скипетром в руке. «Руководство? Не думайте, что я не знаю о хороших вещах, которые вы все сделали, больше похоже на то, что угрожал им после того, как загнал их в угол, не так ли? Даже покинув территорию божественного царства Эннеады, вы все равно отказываетесь перестать их беспокоить. Я забыл сказать вам, что недавно убил принца Снека из Египетской империи.
Хепри покачал головой. «Я просто выполнял свою работу, как разведчик, посланный армией. Верховный генерал Амон, я не нападал на вас. Если ты оскорбишь меня, это будет то же самое, что оскорбить лидера Нетеру, Сета.
Амон шаг за шагом продвигался вперед, а Хепри шаг за шагом отступала. Амон направил свой короткий скипетр на Хепри и сказал на ходу: «Ну и что, если я не оскорблю Сета? Как возникли все страдания моего народа во время этого путешествия? Вы знаете, что происходит с посланными армией разведчиками, когда их разоблачают? Стой спокойно и перестань двигаться, ты очень скоро поймешь».
Хепри потряс полукопьями в руках. «Амон, не связывайся со мной, я ученик богов».
Амон сказал с угрюмым выражением лица: «Я не бездельничаю, я просто пытаюсь сказать вам, чтобы вы перестали преследовать моих людей и перестали беспокоить их насекомыми! Неважно, кто ты и как тебя зовут, если ты не уйдешь сейчас, то никогда не уходи».
Лицо Хепри омрачилось неуверенностью, и, отступив на вершину холма, он закричал: «Ты простой смертный, тебе не ровня нетеру — тебе не победить меня!»
Выражение лица Амона совершенно не изменилось, и в его эмоциях тоже не было видно никаких изменений. Он равнодушно сказал: «Хепри, я знаю, что ты обладаешь многими невероятными способностями, связанными с твоим происхождением, и некоторые вещи, на которые ты способен, не способны даже истинные боги. Но я также знаю твою слабость. Вы не очень сильны в прямом бою, и если ваша защита будет сломлена магией, вы станете очень уязвимыми…»
Амон достиг вершины холма твердыми шагами и спокойно поднял свой скипетр. Под ними был крутой утес, и Хепри шагнул назад в воздух. — Не подходи, если ты посмеешь шевельнуться, я осмелюсь… Не договорив, он перекатился на месте в облако дыма и пыли. Облако дыма и пыли, казалось, состояло из бесчисленных точек, которые затем быстро разлетались во все стороны.
Амон воскликнул: «Когда дело доходит до побега, ты довольно опытен!» Затем он воткнул короткий скипетр на поясе, как меч, и повернулся на восток, заложив руки за спину.
Амон знал Хепри, египетского бога восхода солнца, потому что видел его в духовном отпечатке Шредингера. Этот бог был робким, но мог менять свою форму по желанию, был искусным в скрытности и преуспевал в манипулировании всеми видами насекомых. Таким образом, быть его мишенью было огромной болью. Хотя Моисей и остальные уже покинули божественное царство Эннеады, Сет все равно послал за ними такого ученика. К счастью, его вовремя обнаружил Амон.
……..
Бог в облаках недовольно рявкнул: «Бесполезная штука, ты ни на йоту не вырос за все эти годы совершенствования!»
Издалека вдруг раздался женский голос: «Ты выбрал именно этот метод, Сет? Немного позорно посылать жуков, чтобы они с нами возились, не так ли?
Был слышен только голос, но человека, который говорил, не было видно, так что этот человек должен был быть очень далеко. Сет сказал в направлении голоса: «Муррин? Вы должны быть по-настоящему влюблены, чтобы так беспокоиться о своем любовнике! Не волнуйся, как только он покинет мое божественное царство, я больше не буду усложнять ему жизнь. Ведь все знают, кто он для тебя.
Богиня Моррин рассмеялась. «Это место не входит в божественное царство Эннеады, поэтому, если ты действительно вмешаешься, это будет нарушением соглашения богов. Послав такого подлого ученика, ты все еще хочешь сказать, что не хочешь усложнять ему жизнь? Мы все боги, не надо претенциозности!»
Сет сказал с мрачным выражением лица: «Не называй меня богом, я лидер Нетеру, Сет!»
Богиня Моррин перестала смеяться. «Это просто другое имя. В конце концов, вы все еще обладаете вечной жизнью. Если это действительно ваша вера, я был бы не против принять ваше отрицание божественности. В любом случае, я здесь только для того, чтобы предупредить вас не вмешиваться в дела Герцогских Равнин, это не имеет к вам никакого отношения!
Но Сет рассмеялся. «Ваша стая наконец преодолела сдерживающие ее препятствия и опасности. Вы можете подумать, что стадо принадлежит вам, но не радуйтесь слишком рано, я не думаю, что эти люди по-настоящему поверят в вас».
Если бы кто-то мог увидеть эту богиню прямо сейчас, выражение лица Моррина определенно не выглядело бы хорошо. Она ответила: «Это мой завет с Энлилем и мое обещание Амону. Что касается того, как они решат столкнуться с этим, я не смогу защитить их, если они отвернутся от своих богов-хранителей, как это сделали люди Дюка в начале. После всех этих страданий заблудшая овца должна понять решение судьбы. … Я просто предупреждаю тебя, не бери в голову никаких мыслей об Амоне.
Сет все еще смеялся. «Есть ли потребность в том, чтобы кто-то еще имел дело с Амоном? Достаточно иметь тебя! Ты забыл свое невероятное проклятие? Те мужчины, которые влюблялись в вас и те, кого вы любили, у кого из них был хороший конец? Как Амону это сойдет с рук, когда Энкиду только что доказал это? Взгляните хорошенько на Амона, он всего лишь ребенок, но он уже столько страдал за все эти годы! Боги ждут, чтобы стать свидетелями того, как твое проклятие снова использует эту невероятную силу».
Облака катились и кувыркались, и появилась Богиня Моррин со скипетром из плюща в руках. С нарастающим гневом она сказала: «Чего ты хочешь, Сет? Вы ищете бой? Для богов, превзошедших вечную жизнь, последствия этого будут непредсказуемы!»
Сет посмотрел на Моррина и мягко покачал головой. Сложив руки вместе, в небе замерцали огни, и он превратился в искривленный луч света и исчез, но его голос все еще был слышен: «Муррен, ты причинил боль слишком многим людям, так многим, что забыл о себе. Не забывайте, что Эннеада приняла странствующего Короля Льва, который не так труслив, как Хепри. В распоряжении Амона Гнев Тиамат, так что никто не хочет загонять его в угол, но с характером Короля Льва сложно сказать. Твое проклятие скоро снова исполнится».
Моррин в гневе рявкнул: «Вы посылаете Короля Льва разобраться с Амоном? Что хорошего вы получите от этого!»
Голос Сета медленно стих: «Я не высылаю Короля Льва, просто рассказываю ему все это и позволяю ему уйти. Он, естественно, найдет вашего маленького любовника и вызовет его на дуэль. Когда это произойдет, пусть Амон попросит защиты у богини Моррин! Поскольку Амон убил принца Египетской империи, святилище пошлет кого-нибудь, чтобы выследить его, и как лидер Нетеру я обязан послать эмиссара для оказания помощи.
……
Амон отправился к границе Египта, взбираясь на горы и пересекая реки всякий раз, когда ему было нужно. Всякий раз, когда он сталкивался с ними, он также проходил через деревни и дороги, не избегая их, не заботясь о том, что его увидят. Когда наступила ночь, он тоже поел, поселился в нескольких городах и купил много вещей.
Род Дрик приказал разыскать Амона по всей территории Кейпа, а инспекционные обязанности выполняла городская стража, расквартированная на различных контрольно-пропускных пунктах. С другой стороны, Легион Ан-Ра отвечал за поиск по всему городу. Всего несколько тысяч человек не могли тщательно обыскать город такого размера, и если Амон попытается намеренно спрятаться, почти никто не сможет его найти.
Но что сделал Амон, так это двинулся по прямой линии прямо к границе. По пути он проезжал населенные пункты, а также видел патрулирующих туда и сюда солдат на лошадях. Очевидно, все они охотились за Амоном, и со многими из них Амон все еще чувствовал себя знакомым, потому что они были его бывшими людьми.
Как ни странно, хоть эти солдаты и скакали туда-сюда по всем дорогам, они никак не могли поймать Амона. Некоторые из всадников даже увидели Амона, идущего по дороге, и нарочно закричали: «Ты там, на дороге, смотри, чтобы тебя не ударили лошади! В настоящее время у нас есть приказ охотиться за верховным генералом Амоном. Тогда лошади просто проскакали мимо него.
Это немного расстроило Амона, так как солдаты явно видели его на дороге, но они просто сделали вид, что не знают его, и предпочли не ловить его. На самом деле Амон не собирался быть пойманным, но и не хотел причинять вред солдатам. Как эти солдаты могли соперничать с ним?
Однажды любопытный мэр сообщил отряду кавалерии, патрулировавшему местность, что вчера через город прошел человек, похожий на Амона, и провел ночь в гостинице. Мэр был немедленно увезен солдатами и в течение дня допрашивался по всевозможным подробностям, как будто мэр был разыскиваемым лицом. Когда ситуация подтвердилась, была мобилизована большая группа людей, и в процессе поисков солдаты устроили большой переполох. К тому времени Амон уже ушел через горы и поля.
Путешествие было мирным и без происшествий, горы и реки приближались и уходили, когда он проходил. Амон встретил еще один отряд всадников, скачущих по официальной дороге, и когда они увидели его издалека, они замедлили своих лошадей до рыси, прежде чем осторожно пройти рядом с ним. Командующий даже поприветствовал его в необычной манере. «Мы на задании, а дальше граница. Дорогой путник, до отъезда из Египта вам предстоит еще ночь пути.
Амон кивнул. — Командир, примите мою благодарность! Он наконец улыбнулся, его сердце, которое было тяжелым в течение нескольких дней, стало немного легче. Он не зря приехал в Египет, так как оставил после себя много хороших воспоминаний. Отдохнув в горах на ночь, продолжая движение вперед, он достиг контрольно-пропускного пункта на границе, где стояли десятки солдат. Сейчас прошло десять дней после того, как он убил Снека.
……
Святилище Исиды получило срочный приказ из столицы, и несколько верховных жрецов тут же доложили Адоратриче, после чего долго спорили. Тогда Мария всех отослала, позвав Гавриила, а потом села молча. С тех пор, как Мария была маленькой девочкой, Габриэль следовал за Адоратриче, и никогда прежде она не видела ее глаза такими угрюмыми.
Небо постепенно темнело и наконец заполнилось мерцающими звездами. Наконец Габриэль спросил: «Ваше Высочество, имеет ли приказ из столицы какое-либо отношение к Верховному генералу Амону?»
Мария ответила мягко, без заметной эмоции в голосе: «Да, это не только приказ фараона, но и тайный указ, совместно изданный Святилищем Ра и Сенатом, а также оракул от Сета, Вождя. Нетеру. Святилище Исиды должно послать кого-нибудь, чтобы немедленно выследить и убить Амона».
Тон Габриэля был подавлен горем и гневом: «Зачем они это делают?»
Мария смотрела в окно, вглядываясь в бесчисленные дали, в горизонт. «Убийство Амоном принца Снека посреди его армии означало полный разрыв его связей с Империей Египта, и это то, что сделал бы любой другой правитель».
Габриэль сказал: «Я знаю об этом, там присутствовало более тысячи человек, чтобы засвидетельствовать это. Снек позвал Амона обратно, и Амон вернулся, но именно Снек приказал атаковать первым, а затем был убит ударом Амона».
Мария кивнула. «Если бы ты был Амоном, смог бы ты вернуться в Эджипт, чтобы предстать перед судом? Как и в случае с Баиром тогда, Империя решила не обсуждать этот вопрос публично, а просто послать кого-нибудь, чтобы убить его.
Габриель спросила, нахмурив брови: «Кого ты собираешься послать?»
Мария отодвинула стопку документов на другую сторону стола. «Оракул назвал тебя, и фараон официально приказал дать тебе это задание. Ты был первым, кто обнаружил Амона у реки Нил, и, поскольку он достойно служил Империи, эта заслуга также принадлежит тебе. Сегодня он разорвал связи с Империей, так что ваша обязанность уничтожить и его. Так сказано в указе фараона, и Империя посылает вас напрямую!»
Габриэль опустила голову, ее губы были плотно сжаты в тишине. Мария только грустно посмотрела на нее. По прошествии долгого времени Габриэль наконец поднял глаза и сказал: «Ваше Высочество, прежде чем я уйду, есть ли у вас какие-либо другие приказы?»
Мария достала два запечатанных пергамента. «Вот два письма. Если вы найдете Амона, сначала отдайте ему это письмо и подождите, пока он его прочитает, прежде чем обнажить свой меч. Другое письмо для вас, его нужно открыть после того, как вы сразитесь с Амоном. Это мой приказ и приказ, и ты должен делать то, что тебе говорят.
