Назначенное время встречи было утром, и Накия и Фауст тихо спрыгнули с городских стен в конце ночи, направляясь на восток, к глубоким горам долины Евфрата. В сегодняшней сложной ситуации на Равнинах Дука были не только смертные великие деятели, атакующие и защищавшиеся друг от друга, но и боги, спокойно наблюдающие за этим местом. Они не взлетали в небо, а просто тихо шли по пустыне, оставляя равнины позади и вступая в глубокие горы.
Долина реки Евфрат находилась к востоку от равнин Дука, и она не была возвышенной и пустынной, как плато Сия на севере, и не была такой дикой, как равнины на юге. Горы были крутыми и покрыты долинами и оврагами, а долины были богаты растительностью. Если смотреть издалека, это была группа возвышающихся пиков, труднопроходимых для обычных людей, но и наиболее подходящих для того, чтобы скрыть свои следы. Естественно, Гольер назначил место встречи в этом месте, чтобы сохранить их встречу в тайне.
Фауст и Накия прибыли в указанное место как раз к рассвету, и с первого взгляда стало ясно, что Гольер заранее принял меры, которые успокоили бы обе стороны. Это место было небольшой независимой горой, окруженной вершинами, которые были очень далеко. С вершины горы вид был очень открытым, поэтому это место было скрыто, но всегда можно было обнаружить любое движение издалека.
На вершине горы стоял стол с двумя стульями, и Гольер сидел там и ждал их. Солнце еще не взошло на вершину далеких вершин, долина плыла в утреннем тумане, с каплями росы висели на мокрых листьях травы, а в окружавшей тишине слышно было только далекое пение птиц. На полпути к склону горы стоял мужчина, не державший никакого оружия, а просто скрестивший руки на груди и очень небрежно стоящий там. В утреннем тумане человека окружала неописуемая аура, и он был героем, потрясшим континент несколько лет назад, Гильгамешем.
Накия остановился на полпути к горе, но не поздоровался с ним. Вместо этого она просто стояла далеко и молча смотрела на Гильгамеша, наблюдая, как Фауст поднимается на вершину горы.
Гольер знал, что пришел Фауст, но не обернулся и не встал, чтобы поприветствовать его. Он просто налил вина в чашу напротив своего сиденья, а затем тихонько спел:
«Твоя колеблющаяся фигура приближается
Пятно прошлого снова перед глазами
Ваше сердце все еще тоскует по мечтам прошлых лет?
Мечта, которая поднимается из утреннего тумана и уходит
Дыхание юности в груди моей неустроенное
Оглядываясь на старые времена
Неужели красивые легенды бесследно исчезли?»
Фауст тихо сидел напротив Гольера и пел в ответ…
«Кто тихо шепчет
Дрейфующий ритм утреннего тумана
Пусть чаша с вином коснется губ, когда слышен звук рассвета
Объявляет ли это другое начало
Кому я еще могу петь в ладу?
И под чьим взглядом, о это далекое горное поле
Кто поет песню утешения, чтобы заключить новый союз».
Пение двух мужчин одновременно достигло ушей Гильгамеша и Накии, так как они не собирались скрывать содержание разговора. Фауст хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы Накия услышала, что он сказал с Гольером, и королева должна была решить, как она хочет реагировать.
Гольер поднял свою чашку и улыбнулся Фаусту. — Сколько времени прошло с тех пор, как мы познакомились?
Фауст приветственно поднял чашу. «Прошло десять лет с тех пор, как мы виделись в последний раз, и я желаю вам всего наилучшего!»
Гольер: «Спасибо за поздравление, вы молоды и состоялись! Я должен поздравить вас с достижением девятого уровня раньше меня, Лорд Мудрый Советник!
Фауст склонил голову и сказал: «Мне стыдно! Как я смею называть себя успешным человеком перед вами?»
Гольер снова спросил: «Я рад, что вы здесь, по крайней мере, это показывает, что вы все еще готовы доверять мне. Хотя на поле боя мы враги, лично между нами нет барьера. Знаешь, о чем я хотел с тобой поговорить?
Фауст ответил: «Вы хотите поговорить об Ассирийской империи и последней ситуации на континенте?»
Гольер покачал головой: «Нет, это не главное, я просто хочу поговорить о твоем пути и твоем выборе. Я знаю тебя давно, и как ты жаждешь знаний в этом мире, надеясь решить все проблемы и изменить судьбу королевства и окружающего тебя мира. С вашими годами планирования Ассирийская империя теперь сильна и растет, не должен ли я поздравить вас с тем, что вы получили то, что хотите?
Фауст ничего не ответил, но начал пить. Он пил медленно, прижавшись губами к краю чашки, и медленно потягивал, допивая вино, прежде чем поставить его на стол и сказать: «Не надо надо мной издеваться, просто скажи, что должен сказать».
Гольер поднял глаза, чтобы посмотреть прямо в глаза Фаусту, и спросил: «Тогда ответь мне прямо, это то, что ты хочешь увидеть сегодня, это тот ли мир, который ты хочешь увидеть?»
Фауст невольно взглянул на эфирную форму Накии под горой и ответил тихим, ясным голосом: «Нет, Ассирийская империя сегодня — это не то, что я хотел бы видеть».
Гольер продолжал спрашивать: «Тогда вы можете мне сказать? Какую Ассирийскую империю вы хотели бы видеть? Нет необходимости предполагать, что уже произошло, поэтому давайте поговорим об этом с сегодняшнего дня и просто посмотрим, можно ли это сделать, и, если вы желаете, скажите, что у вас на уме».
……
Амона не было на месте встречи Гольера и Фауста, ибо он следил за любым движением с высокой горы, окруженной дождевыми тучами за десяток километров, и обширная долина находилась под его наблюдением. На столе между Гольером и Фаустом стояла Лампа, преследующая Душу-Тень, а в ней находилось временное воплощение Амона, как статуя Амона на алтаре, позволяющая ему слышать их разговор и даже отчетливо воспринимать малейшее изменение эмоций. между их тонами.
Гольер поставил лампу на стол, не прячась, и Фауст, естественно, узнал этот артефакт и понял, что его можно использовать в качестве центра управления магической формацией обнаружения. Когда эти двое разговаривали, они все время обращали внимание на окружение, но Фауст не ожидал, что Амон будет использовать такой метод, чтобы слушать издалека, как если бы он сидел рядом с ними, поскольку это было средство, которым обладали только боги. .
Амон следил за движением этой долины между гор, но вдруг почувствовал какое-то напряжение в спине, как будто за ним тоже следили. Он уже был богом, поэтому его чувства тела и разума были невероятными, способными обнаруживать самые тонкие изменения во всем в мире, так что же это было за чувство, которое внезапно возникло?
Ему не нужно было оборачиваться, чтобы «увидеть» ясно, что человек действительно пришел. Он вышел из пустоты, появившись недалеко от него. Он не чувствовал напряжения враждебности от этого человека, но его мощная аура рассеялась по вершине горы, из-за чего Амону было трудно даже повернуться.
Амон медленно повернулся к этому человеку и торжественным голосом спросил: «Мардук?»
Тот, кто вышел из пустоты, был другим богом, который, как и Амон, когда-то исследовал силу происхождения самостоятельно, без руководства божественного клана, и достиг царства трансцендентного бессмертия. Этот бог был теперь более могущественным существом, чем Амон, и он был одним из двух королей божественного клана ануннаков, Мардука, которому поклонялось Королевство Ваблон.
Мардук понес ряд потерь от атак Энлиля, а королевство Ваблон в последнее время находилось в самом низшем состоянии. Глядя на текущую ситуацию, вскоре Энлиль, вероятно, воссоединит все божественное царство аннунаков, и поражение Мардука было безвозвратным. Но в этот момент у этого бога не было даже следа побежденного взгляда, а вместо этого он выглядел сияющим.
Внешность Мардука была очень молода, а его великолепное тело было необычайно подтянуто, облачено в доспехи с изысканными узорами, обнажающими руки и икры, с жесткими и мощными мышечными линиями. Амон был уже очень высок, но фигура Мардука была на полголовы выше, чем у Амона, и у него был высокий нос, глубокие глазницы, толстые губы и угловатые черты лица, напоминавшие красивого воина.
Увидев, как Амон повернулся, чтобы заговорить, Мардук величественно улыбнулся: «Да, я Мардук. Поздравляю, друг мой! Среди богов у нас с тобой больше общего, потому что у нас обоих был один и тот же опыт. Я до сих пор помню, как ты публично назвал мое имя, чтобы бросить мне вызов, когда сражался против легиона Урук на линии обороны Кхенмета, и я восхищаюсь твоей храбростью.
Амон слегка рассмеялся: «Да, однажды я сказал на поле боя: «Я требую дуэли с Мардуком!», Прежде чем отказаться от этих слов. Бывают времена, когда люди молоды и высокомерны, а высокомерие часто происходит от невежества, по крайней мере, сейчас я не стал бы бросать вам вызов».
Мардук улыбнулся и покачал головой. — Не нервничай, я просто пошутил. Вы, должно быть, удивлены моим внезапным появлением здесь?
Амон откровенно ответил: «Честно говоря, не слишком удивлен, я знал, что ты появишься рано или поздно, просто не был уверен, когда и где. Могу я спросить, по какому поводу вы пришли ко мне?»
Мардук какое-то время с интересом смотрел на Амона, но он, казалось, не видел никакой слабости, поэтому с улыбкой сказал: «Амон, я здесь, чтобы предложить тебе помощь.
Амон ухмыльнулся. «Спасибо за вашу доброту, но, похоже, у вас сейчас больше проблем, чем у меня».
Мардук холодно фыркнул. «Мои проблемы? Ты пытаешься сказать «Энлиль»?
Амон пожал плечами. «Не так ли? Королевство Ваблон подчинилось Ассирийской империи, и вы, как царь, не могли не знать о недавних событиях, верно? Если это так, вы потеряете источник божественной силы и свое положение короля. Я действительно не ожидал, что ты все еще будешь выглядеть так бодро».
Мардук ощетинился: «Ну и что, если это правда? Хочешь, чтобы я спряталась в божьем царстве и плакала, как обиженная невестка? Энлиль может победить на земле, но мне это мало поможет. Поверишь ли ты мне, если я скажу, что меня совершенно не волнует положение короля Вавилонского королевства?
Амон покачал головой и сказал: «Верю я в это или нет, не имеет значения, важно то, заботишься ли ты сам об этом или нет. Ты не просто так появился сегодня, чтобы поговорить со мной об этом, верно? Если вы пытаетесь завербовать меня в божественный клан ануннаков, я уже отказался».
Мардук очень изящно махнул рукой и сказал: «Нет, нет, нет, вступление в божественный клан аннунаков — не лучший выбор для тебя, и на твоем месте я бы не согласился на это. На самом деле, я давно хотел поговорить с вами, но в то время вы не были квалифицированы, чтобы говорить со мной о сотрудничестве. На сегодняшний день ситуация изменилась».
Амон сузил глаза и сказал: «О, так ты тоже ждешь, когда я стану богом? Если да, то почему вы послали оракула, чтобы помешать моему народу вернуться на родину?
Мардук беззаботно рассмеялся в ответ на вопрос Амона: «У богов есть свои мысли, особенно у таких богов, как я. Ни один бог не хочет, чтобы горняки Дука вернулись туда, если они не верят в себя. Я лишь предложил свое согласие, а по факту они вернулись. К сожалению, бог Амон, твой народ тоже не верит в тебя как в бога. Я даже не знаю, что за сон они придумали, чтобы поверить в тот воображаемый, которого не существует……»
Амон прервал его и сказал: «Это был их собственный выбор, а не твой, и твой оракул не помешал им вернуться на родину в конце концов. Сегодня ты хочешь поговорить со мной о сотрудничестве, так с кем ты хочешь, чтобы я имел дело?»
Мардук сел на горную скалу, махнул рукой и указал на запад, и сказал: «Зачем спрашивать? Конечно, это Энлиль! У нас есть общий враг, так что мы можем полностью сесть и хорошо поболтать».
Амон тоже сел, нахмурился и спросил: «Разве ты только что не сказал, что это не имеет значения, так почему ты хочешь, чтобы я помог тебе разобраться с ним?»
Выражение лица Мардука было высокомерным, когда он сказал: «Дело не в том, что ты помогаешь мне, но мы помогаем друг другу, и с точки зрения силы, это больше похоже на то, что я помогаю тебе. Меня не волнует, какой победы добьется Энлиль, но это не значит, что я прощу его, и Энлиль никогда не сорвет тебя с крючка, как Сенначи никогда не снимет с крючка Салема. Вместо того, чтобы ждать, пока они придут к нам, почему бы нам не поговорить об этом сейчас — как нам их убрать?»
Мардук был, пожалуй, самым оптимистичным человеком, которого когда-либо встречал Амон, казалось, его не заботила война на земле, он был безразличен к главенствующей битве за божественное царство, которую вел Энлиль. И он знал, что Амон хотел избавиться от Сеннахи и поддержать нового правителя в Ассирийской империи, изменить свою жестокую государственную политику и уничтожить эту милитаристскую колесницу. Мардук пришел к Амону с очередным предложением о сотрудничестве — избавиться от Энлиля!
Его тон был таким небрежным, как будто имя Энлиль было просто нарицательным, а не именем другого царя божественного клана аннунаков, который уже довел его до многочисленных потерь.
Он не мог сказать, что эта мысль неразумна, так как, что бы ни делал Энлиль на земле, каких бы побед не добились Ассирия и Хетты над Вавилонским царством, если бы сам бог пал, то стремление к объединению богов аннунаков угасло бы. быть не чем иным, как пузырем. В глазах Амона мечта Сенначи об имперском господстве была такой же.
Но избавиться от Энлиля было непросто. Господство над божественным царством ануннаков было не просто ради известности и славы, это действительно было чем-то, что дало бы ему большую силу. Кроме того, Энлиль был хитрым и коварным, и у него также было достижение Творца, поэтому у него было мало шансов погибнуть, пока он не совершил ошибку, ища смерти сам.
Точно так же, как Мардук был вынужден отступить Энлилем, у Энлиля также вряд ли будет возможность убить самого Мардука, поэтому результатом будет просто еще одно соглашение между ними.
Но Мардук также сказал Амону, что согласно клятве богов того же божественного клана, если Амон возьмет на себя инициативу бросить вызов Энлилю, ни Мардук, ни Муррин не смогут помочь. Но обратное было неверным, и если бы Энлиль проявил инициативу, чтобы бросить вызов Амону, остальные могли бы вмешаться, чтобы помочь Амону.
С коварством Энлиля, если бы он действительно решил пойти за Амоном, он определенно не дал бы ему шанса найти кого-то, кто поможет ему, поскольку борьба между богами, чтобы уничтожить друг друга, часто бывает очень жестокой. Энлиль, казалось, не собирался этого делать в данный момент, так как ему нужно было только добиться победы на земле, чтобы заставить Амона и Мардука не иметь точки опоры, и ему не нужно было ничего делать самому.
Но есть одна ситуация, которую Энлиль абсолютно не потерпит, и это будет Амон, который пошлет кого-то, чтобы успешно убить Сенначи, полностью разрушив план Энлиля по объединению божественного царства божественного клана Ануннаков. Если бы это произошло, Энлиль почувствовал бы, что его самой большой ошибкой было оставить Амона в покое. В этот момент, если Амон обнаружит какие-либо слабости и даст ему возможность, Энлиль обязательно примет меры.
Услышав это, Амон горько рассмеялся и сказал: «Великий Бог Мардук, я понимаю, что ты имеешь в виду! Вы хотите, чтобы я был наживкой для этой большой рыбы, которой является Энлиль, но почему я должен рисковать, чтобы помочь вам? В качестве способа решения проблем между богами, какое соглашение должно быть у нас с тобой?»
Выражение лица Мардука было полным уверенности, как будто он не боялся, что Амон откажет, и неторопливо добавил: «Конечно, ты будешь готов сотрудничать со мной по той простой причине, что ты враждуешь с Энлилем и никогда не пойдешь на компромисс». с ним, и он никогда не отпустит тебя. Энлиль просто хочет сначала полностью понять тебя и дождаться лучшего момента, чтобы избавиться от тебя.
Так что вы должны найти шанс показать свою силу, ничего не скрывая и не скрывая, ведь вы ему не противник в первую очередь. В определенной ситуации Энлиль нанесет удар как можно скорее, потому что он почувствует, что продолжать поддерживать вашу жизнь — это растущее бедствие, а ваша угроза даже превзошла мою».
Амон спросил: «При каких обстоятельствах?»
Мардук протянул руку и указал пальцем на холм в центре группы пиков. — Это Гольер и Фауст, верно? Один — главный почетный патриарх Хеттской академии магии, высший хеттский жрец, а другой — главный верховный жрец Ассирийской империи, которого никто не может заменить, Мудрец-Советник. Причина, по которой источник божественной силы имеет значение, заключается в вере людей. Я совершенно уверен, что Гольер уже отвернулся от почитания Энлиля.
Если Фауст соглашается избавиться от Сеннахи Великого и разрушить план Энлиля под вашим уговором, это также означает, что он отвернулся от короля, в которого верит королевство. Вождь, который должен призывать свой народ верить в богов на земля отвернулась от богов, как вы думаете, такие боги победители или проигравшие?
Это было бы признаком крайней опасности. Даже если Энлиль номинально объединит божественное царство, боюсь, истинный источник божественной силы уже утерян. Корень всего этого в твоей внешности, и если бы ты был смертным, все было бы в порядке, так как ты скоро умрешь, но поскольку ты уже истинный бог, он должен избавиться от тебя как можно скорее. насколько это возможно».
Амон задумчиво кивнул и сказал: «Понятно, я видел победу хеттов и ассирийцев на поле боя, а ты видел поражение Энлиля у Гольера и Фауста. …Я могу помочь тебе избавиться от Энлиля, но что ты можешь мне пообещать? И не говорите мне, что избавление от Энлиля само по себе мне поможет.
