Амон стал самым дорогим гостем племени. Пещерные люди пригласили его жить в самом большом доме. Даже Шрёдингер получил кучу сена с кожаной подушкой. После того, как Амон отправился отдыхать на ночь, Линк, вождь и Метатро провели частную беседу в большой пещере огня.
«Мой дорогой друг, я угощал тебя хорошей едой и хорошим вином. Я сказал своим людям, что ты друг богов. Когда ты был в опасности, я собрал своих лучших людей, чтобы спасти тебя как можно скорее…»
«Останавливаться! Останавливаться! Не впутывай меня в это, я все еще злюсь на тебя! Доберитесь до сути. Ты снова просишь меня о помощи?
Линк робко прошептал: — Я обещал тебе обменять все дамасское железо в моем племени на тебя и послал своих людей искать реликвии, о которых ты упомянул. Ты обещал мне, что я тоже смогу получить силу богов, как только ты найдешь реликвии. Но прошли годы, и вы должны знать, что можете никогда не найти его. Вы взяли наши лучшие слитки, но то, что вы мне обещали…
Метатро прервал его: «Теперь ты сводишь со мной счеты? Я принес пользу и вам. Я сказал тебе, что в следующий раз заплачу свой долг. Я всегда держу свое слово».
«Нет нет! Я не это имел в виду. Вы искали реликвии, потому что хотели познать божественную силу, не так ли? А твой друг знает силу, так почему бы тебе не попросить его научить тебя? Если он хочет, попроси и меня. Мы заключили сделку, не так ли?
Метатро не хотел признаваться, что он случайно встретил Амона всего несколько часов назад. Он хотел, чтобы он выглядел крутым. Поэтому он сказал: «Конечно, Амон меня научит. Наша дружба проверена жизнью и смертью! Но у него нет причин учить тебя.
— Да, я знаю, поэтому я и спрашиваю тебя. Наша дружба тоже проверена жизнью и смертью! Если вы можете помочь мне на этот раз, наше племя может предложить вам… — Он остановился на этом, но его намек был ясен. Его племя еще многое могло предложить Метатро.
Метатро оказался в ловушке сам с собой. Он хорошо знал, что во внешнем мире не каждый может научиться магии. Только дворяне с разрешения святынь были квалифицированы. Ни один маг не рискнет учить пещерного человека, который нарушил свою клятву святыням и понесет наказание. Внезапно он подумал о том, почему Амон приехал сюда, и у него родилась идея. «Дай расскажу тебе кое-что. Амон тоже пришел сюда что-то искать. Что-то потерянное богами. Если ты сможешь найти его для него, я смогу убедить его научить тебя божественной силе. ”
— Что ищет дорогой эмиссар? — удивленно спросил Линк.
«Я не знаю. Но я могу отправить сообщение, чтобы сказать ему, что вы хотите для вас. Тогда можешь сам у него спросить.
«Верно! Давай сделаем это сейчас!» Линк тут же встал.
«Сейчас полночь! Кроме того, ты хочешь навестить его с пустыми руками?
«Я знаю что делать. В племени еще есть хорошее вино. Я принесу немного.
— Ты всегда скрываешь от меня самое лучшее. Позволь мне пойти с тобой посмотреть, что у тебя есть».
Когда они вышли из пещеры, Метатро невольно спросил: — Ты действительно думаешь, что Амон — посланник богов?
Линк одарил его лисьей улыбкой: «Он маг. Так ты его назвал. Я полагаю, твой предок тоже был магом, не так ли? Теперь я понимаю, что такое маг. Теперь, когда мои люди думают, что он эмиссар богов, значит, он эмиссар богов. Он серьезно добавил после паузы: «В любом случае, он владеет божественной силой. Никто не может этого отрицать».
— Ты даже не знаешь, посланником какого бога он является! ”
«Лучше, чем костер, не так ли?»
— Тебе лучше оставить это между нами. Твои люди выгонят тебя, если ты им это скажешь.
……
Амон медитировал в своем доме. Иногда он поднимал руку. Блеск появлялся, а затем превращался в пламя. Теперь он практиковал магию огня. Магию огня он изучил гораздо быстрее, чем магию воды. Теперь он уже мог вызывать пламя без помощи своего посоха. Это был невероятный подвиг для обычных практикующих магию второго уровня.
Посох Амона был мощным. Это может значительно усилить магический эффект. Изучите магию самым быстрым способом с посохом, затем изучите ее и практикуйте без каких-либо средств. Это стало стандартной процедурой для Амона. Пламя было вызвано из ниоткуда и подпрыгнуло, как эльф, в воздухе под контролем Амона. Это было так забавно. Но Амону пришлось сдерживать свое волнение. Он все еще боялся, что может сжечь дом.
Глядя на пламя, Амон погрузился в свои мысли. Племя располагалось на очень высоком месте. Если он правильно помнил, он прошел три слоя облаков. Так что здесь было место, где он мог остаться и ждать. Что он собирался делать, так это практиковать первичную магию и продолжать наблюдать за западным небом.
Амон беспокоился о том, как успокоиться перед встречей с пещерными людьми. Племя было хорошим местом для проживания. Местные жители относились к нему хорошо, поэтому ему не нужно было охотиться и строить жилище в одиночку. Вот почему сегодня вечером он разыграл магию огня. Совет Crazy’Ole был действительно полезным.
Снаружи раздался голос Метатро: «Мой дорогой маг, ты спишь? Это Метатро. Если вы не возражаете, у нас есть для вас хорошее вино, а для вашего кота вкусный фазан на гриле.
Шредингер быстро выскочил из-под сена. Амон погасил пламя и сказал: «Пожалуйста, входите. Я не сплю».
Метатро открыл дверь и вошел с двумя стройными пещерными женщинами, одна с террином, другая с деревянной тарелкой, на которой на горячем камне шипело сочное мясо. Пещерные женщины отложили еду и отступили. Метатро поставил на землю два каменных кубка. Одна из них была пуста, а другая была наполнена животным жиром и содержала зажженный стебель травы. Это была самая простая и старейшая свеча, лучший осветительный прибор в племени.
Амон вздрогнул: «Ты хочешь выпить со мной посреди ночи?»
Метатро покачал головой: «Нет-нет. Я здесь, чтобы предложить наше лучшее вино посланнику богов. Он налил кубок вина и протянул его Амону.
Понюхав, Амон понял, что вино было пустым. Хотя он мало пил, его отец был пьяницей. Все вина, продаваемые в Duc, были отобраны. Амон мог определить качество вина Метатро по запаху. Но уже хорошо иметь возможность пить вино в глубоких горах. Амон протянул руку: «Спасибо. Иди и выпей со мной».
Метатро замахал руками: «Мой дорогой маг, я должен позвать тебя, мой лорд, снаружи. Как я смею пить с тобой?
Амон улыбнулся: «Теперь мы с пещерными людьми. Ты собираешься смотреть, как я пью в одиночестве ночью?
«Как хочешь!» Метатро подошел к двери и закричал: «Дайте мне еще один кубок!» Видимо, ему тоже хотелось пить, иначе он сказал бы «Как можно» вместо «Как посмел».
Услышав, как Амон просит его выпить, Метатро почувствовал облегчение. Его план, вероятно, сработает. Этот маг был всего лишь подростком, легким на подъем и добродушным. В нем не было высокомерия, которое часто росло с возрастом и положением жрецов в святилищах.
Он явно был в изгнании. Может быть, его семья потеряла власть или он вызвал недовольство некоторых высших лордов. Его миссия была предлогом для наказания, замаскированным исключением. Как первоклассный маг должен был искать в горах предмет верховного мага в одиночку?
Желание Метатро изучать магию было намного сильнее, чем у Линка, иначе он не пошел бы так далеко в горы в поисках реликвий своего предка. В большинстве случаев маг не стал бы учить его магии. Но теперь, в этой изолированной деревне, с таким бедным магом, у него может быть шанс получить то, что он желал.
Они выпили и непринужденно болтали. Нечаянно Метатро начал рассказывать о своей собственной истории —
Метатро родился в захудалой дворянской семье. Его прадед был священником в святилище Мардука города Баблон. Он был магом шестого уровня, в шаге от высшего мага. Но в битве между Баблоном и Хеттеем прадед Метатро был ранен и вынужден был уйти с поля боя, используя драгоценный летающий свиток. Свитку не хватило силы, чтобы благополучно доставить его обратно в Вавилон. Он умер в лесах у каньона реки Евфрат.
Семья Метатро чуть не обанкротилась после смерти его прадеда, разоренная огромным долгом. Но тут к его семье пришел незнакомец и спас его прабабушку и дедушку. Незнакомец был охотником из Ассыра. Он нашел тело прадеда Метатро, его вещи и его последнее сообщение.
Охотник похоронил своего прадеда согласно его последнему посланию и привез обратно в город Баблон его вещи, которые были настолько ценны, что только двухгнездный посох среди них расплатился с долгами. Таким образом, вдове и ее безотцовому сыну удалось сохранить свое поместье, но ценой было то, что дед Метатро потерял квалификацию, чтобы унаследовать положение священника, по смехотворной причине, что он не был подходящим кандидатом для изучения магии, поскольку он не пробудил магию. Богом данная сила в обряде.
Это было плохим оправданием, так как многие должности жрецов на самом деле были заняты немагами.
Жизнь была тяжелой, и закат семьи был полон горьких историй. Их имена были забыты вавилонянами. Метатро даже не удалось унаследовать дворянский титул. Люди смеялись над его дедом за его слабость, которая привела к падению его семьи.
Согласно последнему сообщению, переданному охотником, прадед Метатро не умер внезапно. Он умер после того, как в течение семи дней искренне молился Мардуку. В полном отчаянии он вырезал все, что знал о магии, в пещере, надеясь, что кто-нибудь найдет его тело, похоронит его и вернет его вещи домой, к его семье. Охотник исполнил его желание.
Метатро внимательно наблюдал за выражением лица Амона, когда тот рассказывал историю, в которой было явное оскорбление богов. То, что сделал его прадед, явно нарушило оракулы святилищ. Метатро обнаружил, что Амон внимательно слушал. Он не рассердился и не попытался сделать ему выговор. Метатро скрупулезно продолжил:
Когда он был молод, Метатро услышал от своего деда историю своего прадеда, которая была семейной тайной, и которой было запрещено покидать дом. Когда Метатро вырос, он потерял право изучать магию, поэтому решил изучить боди-арт и стал воином четвертого уровня, когда ему было двадцать.
Однако Метатро не хотел подчиняться своей судьбе. Он всегда мечтал научиться магии, что было невозможно в городе Баблон, так как его никто не учил. Он больше не был дворянином. Любой, кто научил его магии, будет наказан по закону. Однако Метатро подумал об истории своего прадеда. Знания о магии, которые его прадед вырезал в пещере, возможно, все еще там. Если бы он смог найти это место, он все еще мог бы изучать магию.
Очарованный этой идеей, Метатро много раз отправлялся в горы между Вавлоном и Хеттеем, чтобы найти мощи своего предка. Поскольку у него не было подробной карты, а был известен лишь смутный диапазон, он каждый раз терпел неудачу. Тем временем он познакомился с племенем пещерных людей в горах.
Метатро объяснил с бьющимся сердцем: «Мой дорогой маг, я считаю тебя своим дорогим другом и спасителем моей жизни, поэтому я осмеливаюсь открыть тебе такую тайну. Я не стремлюсь быть колдуном. Мой предок был магом. По закону я должен был унаследовать его положение и титул. Но поскольку он был оклеветан как дезертир после смерти за свою страну, с его потомками обошлись несправедливо. Моя единственная цель — вернуть славу имени моей семьи, и мне нужно доказать свои способности».
Он подождал некоторое время, но не услышал ни звука от Амона. Обеспокоенный тишиной, он поднял лицо только для того, чтобы быть потрясенным. Через несколько секунд он опустился на колени и воскликнул: «О, мой дорогой господин! Как может существовать такое совпадение? Вы держите жетон мистера Ницше!»
Амон держал маленькую золотую пластину с гербом на обеих гранях, начертанным клином и пером, что выглядело как печать или табличка с именем из святилища. Амон был уверен в личности Метатро, когда услышал, как он рассказывает об истории своей семьи. Метатро был потомком мертвого мага, которого Безумный’Оле нашел около каньона реки Евфрат более века назад. Перед тем, как Crazy’Ole покинул свою семью, вдова дала ему эту золотую тарелку, сказав, что он может вернуться к ее семье за помощью в любое время. С тех пор Ницше возил этот знак с собой в своих путешествиях по континенту. Он дал его Амону накануне отъезда Амона, сказав ему, что он может быть полезен в его дальнейших приключениях.
С момента первого инцидента прошло столетие, поэтому Амон не был уверен, сдержали ли его потомки обещание вдовы. Он решил, что ничего не скажет об этой табличке, если Метатро не узнает ее, но сейчас это было точно не так. Он встал и сказал: «Значит, моя догадка верна. Вы знаете мистера Ницше. Но почему ты преклоняешь колени передо мной?»
«Это то, что мне сказали сделать на случай, если я увижу эту табличку. Господин Ницше спас нашу семью. Он самоотверженно отнес вещи моего предка обратно в город Ваблон. Я буду относиться к тому, кто держит эту тарелку, как к спасителю моей семьи, выкажу ему свое величайшее уважение и помогу ему, чем смогу. Я держал этот образ в памяти с тех пор, как был молод. Я даже представлял себе встречу с господином Ницше или его потомками».
Эмоции Метатро были искренними, потому что он знал, что Ницше был колдуном, изучившим магию по записям своего прадеда. У него было глубокое впечатление от этого знака, поскольку в его детских фантазиях Ницше был одним из наиболее подходящих людей, которые могли бы научить его магии.
— Ты не сказал мне правду, — сказал Амон. «Господин Ницше был колдуном, но вы сказали, что он был охотником».
— Верно, — объяснил Метатро. «Как вы знаете, колдуну всегда приходится скрывать свою личность, поэтому я не осмелился сказать вам… Господин Амон, откуда у вас реликвия господина Ницше?»
Реликвия? Метатро, естественно, предположил, что Ницше скончался более чем через столетие. Амон должен быть его потомком или преемником, иначе он не смог бы владеть пластиной и показать ее ему до того, как упомянет имя Ницше.
«Мистер Ницше дал мне его. Какое совпадение, что мы можем встретиться здесь! Но если хорошенько подумать, это не полное совпадение. Ты столько лет искал мощи своего предка… Вставай, Метатро, выпьем. Значит, ты говоришь мне это по какой-то причине, не так ли? Амон подтянул Метатро и сел за стол.
Лицо Метатро покраснело от волнения. Он схватил кубок и наклонился вперед: «Мистер Ницше дал его вам? Так он еще жив? Тогда он, должно быть, теперь великий колдун! Могу ли я увидеть его? Ты можешь привести меня к нему?»
Амон махнул рукой: «Успокойся, Метатро! Боюсь, я не могу привести вас к мистеру Ницше и не могу сказать, где он. Это не входило в то, что вы должны были сделать с мистером Ницше, не так ли?… Вы не ответили на мой вопрос. Почему сегодня вечером ты упомянул свою семейную историю?
Метатро оправился от истерии и понял, что он должен помочь держателю тарелки, а не просить у него большего. Он глубоко вздохнул и мягко спросил: «На самом деле, я хотел узнать, могу ли я научиться у тебя магии. Вот почему я хотел встретиться с мистером Ницше… Мистер Амон, вы тоже…
Амон оборвал свой вопрос. — Хочешь знать, я тоже колдун? Вы должны знать, что, хотя господин Ницше был колдуном, это не значит, что он всегда будет только колдуном. Великому колдуну нетрудно стать магом. И прошло больше века с тех пор, как он посетил вашу семью, — уклончиво ответил Амон.
