Сцена Ницше, летящего в небо и бросающего вызов Энлилю, витала в голове Гольера. У него было сильное внутреннее чувство, что Ницше знал, что Энлиль появится, и что он ждал под водой, пока он не появится, желая, чтобы он стал свидетелем чего-то, что-то, что Гольер знал, было посланием, но его содержание все еще ускользало от него.
Ницше что-то важное подтверждал, искал ответа, но ничего не мог сказать. Поэтому ему нужен был свидетель, достаточно мудрый, чтобы понять, что он нашел. Почему Ницше выбрал Гольера? Потому что он был единственным выбором. Он был единственным верховным магом, достаточно способным находиться в этом месте в то время.
Действительно ли Энлиль вызвал этот огромный потоп? Почему бог хотел это сделать? Гольер добрался до пустого зала святилища Энлиля, задавая долгие вопросы. Он преклонил колени и воззвал к огромной статуе Энлиля: «Энлиль великий, мой бог, пожалуйста, скажи верующему твоего величества, почему такое наводнение? Почему исчез город Дык?
Внезапно он почувствовал что-то странное, вроде давления на плечи. Огромная статуя в центре храма, казалось, ожила, наблюдая за ним сверху. До сегодняшнего дня у Гольера были бы только чувства мира и счастья, наряду с честью. Но теперь ползучий страх наполнил его сердце. Он крепко сжал свой посох, готовый сражаться в полную силу.
Посох Гольера был сделан из ядра векового грецкого ореха. Красивый и аккуратно зернистый, его поверхность потускнела от времени. Наверху его был инкрустирован Террокулус, искусно окруженный волокном, что делало его похожим на изящную трость для старшего поколения.
«Почему ты используешь свою силу, когда молишься, мой священник и благочестивый верующий? Откуда такая враждебность?»
Громоподобный голос резко прозвучал в голове Гольера. Это был Энлиль! Гольер опустил голову, положив руки на землю в знак уважения, но все еще сжимая посох. Он сказал в уме: «Энлиль! Бог богов! Ваше Величество уничтожили Дюка? Ваше Величество принесло наводнение в Сию? Я просто хочу получить ответ».
«Дык был уничтожен потопом. Потоп был вызван дождем. Дождь был вызван теплыми ветрами с океана, которые столкнулись с ветрами с плато. Моя сила направляла ветры, моя ярость направляла молнию». — торжественно и бесстрастно ответило божество.
Ответ был глубоким. Гольер думал молча и мучительно. Наконец он вздохнул: «Потоп пришел в Сиах-Сити. Боже мой, я уничтожил всех парангонов и сформировал большую Оборону. Но если ты сможешь остановить потоп и спасти этот город, я принесу их всех тебе в жертву».
В ответ Энлиля послышалась насмешка: «Жертва? Ты построил этот храм для меня. Я когда-нибудь забирал у тебя какое-нибудь богатство? Кто получал дань народа во имя жертвоприношения богам, а сам наслаждался ею? Это ты! Как нелепо, что ты хочешь сейчас принести мне жертву. Думаешь, ты сможешь купить меня за парангоны?
Гольер почтительно ответил: «Энлиль великий, это не взятка, а призыв. Если наводнение собирается разрушить город, то эта защита будет последней защитой. Это не против вас, это для защиты людей, которые платят дань. Неважно, откуда и почему этот потоп, это их воля. ”
На самом деле, никто в Сайах-Сити не знал, почему Гольер убрал всех парангонов и установил на стенах гигантскую оборону. Построение такого размера не могло быть полностью активировано ни одним магом в одиночку, даже всеми магами города Сия. Но Гольеру нужно было, чтобы формирование было завершено, и все парангоны активировались и соединились со своей внутренней силой.
Он держал пари, что даже Энлиль не смог бы разрушить всю формацию!
Когда битва между Ницше и Энлилем закончилась, Гольер увидел, как в облака схвачено облако парангонов. Он выдвинул предположение, что бог творил настолько огромную магию, что ему требовалось огромное количество парангонов в качестве дополнения.
Государство Сия было важнейшим районом производства парангонов у хеттов. Инвентарь парангона в святилище Сиаха был замечательным. Немалое количество парангонов находилось и в Государственной казне. Гольер привел их всех, чтобы торговаться со своим богом. Если бы бог мог отогнать потоп, то он позволил бы ему забрать всех парангонов.
Если бы он не мог, образовавшиеся парангоны могли бы не только защитить валы от наводнения, но и защитить себя от захвата Энлилем. Активированные парангоны объединили свою силу, сделав невозможным перемещение. Даже боги не могли этого сделать. Это было похоже на то, как маг не мог захватить парангон на посохе другого мага, когда тот использовал его для совершения магии. Парангон был связан с заклинателем.
Энлиль не ответил. Гольер ждал, стоя на четвереньках. Через некоторое время он услышал голос бога, поднимающийся от смеха: «Бедный жрец. Как вы собираетесь встретиться со своей верой? Вы совсем не понимаете божеств. Люди здесь восхищаются мной, они поклоняются мне. Я не буду брать парангонов. Они являются собственностью города. Люди будут ненавидеть меня, если я возьму их, они отвергнут меня. Ты хочешь, чтобы я собственной рукой разрушил их веру в меня?»
— А как насчет герцогов? Гольер воскликнул в душе: «Никто не выжил во время потопа!»
«Наводнение — это мое благословение для государства! Я услышу приветствия от множества людей. Мои верующие польются в мои святыни, как этот потоп на землю, благодаря меня за мою доброту! Ты узнаешь это в будущем… Что касается дукианцев, ты хочешь знать, почему я не спас их во время потопа? Зачем мне?.. Смешно мне объяснять такой бессмысленный вопрос смертному!
Вместе с его голосом образы и звуки наводнили голову Гольера. Это были все трагедии, случившиеся в Дыке.
— Видишь, священник? Они не послушались оракула своего покровителя. У Моррена не было причин оставаться там. Так что я дам мое собственное благословение на землю: потоп. Но смертные не должны только наслаждаться благословением богов, отдавая что-то взамен. Я не обязан спасать грешников во время потопа». Холодный голос Энлиля эхом отозвался в его голове, словно судья, читающий приговор.
Гольер надолго потерял дар речи. Он изо всех сил пытался спросить: «Но все они умерли. Некоторые из них, должно быть, были невиновны».
Энлиль пренебрежительно ответил: «Когда грех распространился на все уголки, то же самое должно произойти и с наводнением. Ему не нужно было отличать невиновных от грешников, и я тоже. В моих глазах они все — герцоги, отказавшиеся от защищавшего их оракула.
«Жизни смертных должны закончиться, так или иначе. Они выбрали свой путь. Они были в одной лодке, поэтому каждый из них должен был нести ответственность. Они должны винить своих сверстников и самих себя, которые ничего не сделали, чтобы остановить это. Если никто не позаботится о лодке, то никто не заслуживает спасения, когда лодка потерпит крушение».
Гольеру было трудно это понять. Энлиль сказал, что потоп был его благословением, а дуки не заслуживали спасения! Гольер повернулся к статуе и спросил: «Мой дорогой бог, ваше величество принесло нам потоп?»
«Я не буду отвечать на такие глупые вопросы!» — холодно проревел Энлиль.
«Тогда как сложится судьба Сайах Сити?»
«Спроси себя!»
Голос рассеялся, и Гольер почувствовал, как исчезло давление — бог покинул святилище.
Гольер стоял одинокий в тишине, снова и снова размышляя о том, что сказал ему его бог, и о том, что он видел во время потопа. Что Ницше пытался сказать ему? Что имел в виду Энлиль? Всю ночь он медитировал на ступеньках перед воротами храма.
Энлиль вызвал ливень. Как мог заметить Гольер, возможно, он только что применил кое-что из базовой воздушной магии. Но с огромной силой ему удалось перенаправить воздушный поток по всему плато Сайя, заставив его противостоять теплому ветру с океана, вызвав продолжительную бурю.
Бог над облаками управлял ветром и водой. Когда сформировался огромный циклон, остальное можно было оставить только природе. Дождь будет продолжаться до тех пор, пока циклон не утихнет. Потребовалась бы еще большая сила, чтобы остановить возникший циклон. Энлиль помогал развивать циклон, он не собирался его останавливать.
В пустом храме было тихо. Гольер дрожал, как будто ему было холодно и больно, с покрасневшим лицом. Как у главного жреца святилища Сии, верховного мага, принесшего клятву перед своим богом, у него теперь было три выбора —
Первый выбор состоял в том, чтобы сказать людям, что это было чудо бога Энлиля, полагая, что потоп был благословением для Сиаха, смыв грех с Дука, как сказал Энлиль. Гольер уже мог видеть подсказки, почему Энлиль назвал это бедствие благословением. Если бы он это сделал, он был бы таким же Гольером, как прежде. Но он не мог забыть, как Ницше взлетел в небо. Эти воспоминания заклеймили его на всю жизнь.
Второй выбор состоял в том, чтобы предать Энлиля, что противоречило его клятвам и вере. Когда вера рухнет, его достижения в магии сильно пострадают. Он может даже рискнуть потерять свою силу.
Последний выбор был самым сложным. Он должен был попытаться смотреть на все это с абсолютной объективностью, отражая всю свою жизнь и свой опыт, даже опыт всех людей, которых он знал, перестраивая свою веру, не теряясь, чтобы достичь более высокого статуса души. Гольер вспомнил старые записи, которые он читал в Архиве, о последнем испытании мага для достижения девятого уровня. Он был не в состоянии понять их. Теперь он думал, что понял, но это было слишком сложно! Он почти наверняка потеряется в этом лабиринте мыслей!
Никто не знал, как Гольер провел ночь в храме. Он всю ночь молился богу? Когда Гольер вышел из храма и увидел первые лучи рассвета на горизонте, в его уме сформировались некоторые новые идеи. Люди застали оракула государства идущим к ним изможденным, с глубоким смирением в глазах.
«Бог послал мне оракула. Это испытание, которое нам предстоит пройти. После бедствия наступит большее благо, но сможем ли мы продержаться до его прихода, будет зависеть от нас самих. Не спрашивай, что дал нам бог. Следуй за мной к стенам, чтобы бороться с наводнением. Это наша война!» Гольер направился к валу со своим посохом.
Когда Гольер вышел на крепостной вал, уровень воды был около десяти футов и все еще поднимался. За городом не было ничего, кроме воды. Syah City был подобен огромному кораблю в океане. Стены оказались твердыми и твердыми, но вода всегда имеет давление. Чем больше глубина, тем выше давление. Боковое давление на стены в конечном итоге превысит свой предел. В конце концов, стены не были построены, чтобы быть плотиной. Кроме того, детали, погруженные в воду, могут размягчиться или даже раствориться, что приведет к протечке или поломке. Формация теперь склеивала стены вместе, укрепляя их. Стены либо рухнут вместе с формированием, либо продержатся до конца.
Гольер медленно ходил по городу по стенам, производя магию земли с Террокулусом в посохе, укрепляя слабые части стен. Он выкинул из головы все мысли, за исключением двух вещей: где вода, скорее всего, поднимется над самой короткой частью стен и продержится ли эта формация до тех пор, пока не пройдет пик наводнения.
Прошли дни и ночи, а он все еще не отдыхал. Он продолжал идти медленно, торжественно и набожно. Сверкая глазами, он время от времени смотрел на восточный горизонт.
……
В том направлении, куда смотрел Гольер, в племени пещерного человека на высоких горах у каньона реки Евфрат плакал «бог». Он не был истинным божеством, как Энлиль, а был «посланником богов» в глазах пещерных людей. Некоторые даже считали его «Богом Амоном».
Услышав вой, доносящийся из большой огненной пещеры, Линк и члены его клана в тревоге посмотрели друг на друга и потеряли дар речи. Никто не смел потревожить того, кто был в пещере. Шредингер стоял у входа, глядя на Амона с необычайным сочувствием.
