Джуда Файоль был в хорошем настроении. По правде говоря, он был чем-то горд собой. Род Дрик дал ему 30 золотых паранов, чтобы наградить мастеров, но они все еще были в его сумке. То, что он положил на наковальню для мальчика, было 30 серебряных монет, которые были того же размера, что и золотой паран, но весили примерно вдвое меньше. 30 серебряных монет стоили полтора золотых парана. Остальное теперь принадлежало ему.
Он не боялся, что Род Дрик обвинит его в этом. Невозможно, чтобы лорд Дрик спустился в этот крохотный ветхий сарайчик с дымящейся печью. Для них было честью иметь визит клерка лорда Рода Дрика. Он получил то, о чем просил его лорд Дрик, Слезу богов. Таким образом, лорд Дрик был бы счастлив и наградил его. Иуда хорошо его знал. Его бы не волновали эти пустяки.
Даже для Иуды это был первый раз, когда он увидел Слезу Бога. Раньше он даже не слышал об этом. Род Дрик сказал ему, что это парангон, который выглядит светловолосым и почти прозрачным. Он увидел один в доме Амона и взял его.
Иуда не мог больше ни секунды находиться в этом доме из-за ужасного запаха вина и удушающего дыма из печи. Он взял Слезу богов и ушел. Иуде тоже было крайне любопытно узнать об этом легендарном веществе, символе Божьего милосердия. Он с трудом удержался от того, чтобы внимательно рассмотреть его или даже положить в сумку. Такие фантазии могли просто остаться в его голове. Он не осмелился сделать ничего, кроме как осторожно взять золотую шкатулку в свои руки и вернуться к лорду Дрику.
……
Вскоре после ухода Иуды Файоля из дома вышел и Амон. Он пошел к Crazy’Ole’s. Амон был еще мальчиком. Он не мог рассказать о своих обидах своему почти бессознательному пьяному отцу. Было бы облегчением выслушать какую-то чепуху, которую несёт сумасшедший.
Он провел около получаса у Crazy’Ole’s. Затем он проскользнул к западу от города. К западу от Дука была череда холмов, заполненных атроцерулезными скалами странной формы. Ближе к городу были пастбища, на которых кормились небольшие группы коз. Чем дальше, тем круче становилось. Холмы были не очень высокими, но ужасно крутыми. Это походило на темный каменистый лес, полный кустов, которые напоминали грязные, спутанные волосы.
Кусты были ростом в два человека, но с жесткими ветвями. Рубить их можно было только качественными резцами и топорами. Из них можно было получить лучший древесный уголь, который использовался при выплавке железной руды. Так это место и получило свое название: Угольный лес. Это была единственная связь между Дуком и Сия, часть курьерских маршрутов штата.
Большинство посетителей Угольного леса останавливались вдоль хорошо построенной дороги, где через каждые тридцать миль располагались государственные стоянки воинов. Немногие были готовы отклониться от пути к более глубоким частям. Большие камни и высокие кусты сильно ограничивали обзор, превращая Угольный лес в лабиринт, полный неизвестных опасностей.
Сумасшедший Оле сказал Амону, что глубоко в Угольном лесу есть холодный источник. Горький холод воды мог закалить и очистить тело. Регулярное купание в нем делало тело сильнее, чувствительнее, ловчее и ловчее. Однако нужно купаться особым способом, которому Сумасшедший Оле научил Амона, иначе он ничего не сделает, кроме как заморозит органы и оставит скрытые раны, которые могут быть смертельными, если они взорвутся.
Амон был обучен этому пути, но сможет ли он вынести холодную воду и защитить себя от нее, полностью зависело от него самого. Амон задумался, какие еще преимущества принесет купание в источнике? Ответ улыбающегося Безумного Оле был прост; это отрезвляет.
Но когда Амон попытался привести своего пьяного отца к источнику, его остановил Сумасшедший Оле. — Ты хочешь убить его? Воскликнул он. «Он не может этого вынести. Только ты можешь пойти туда, и никому не говори!
Поэтому Амон каждый раз ходил один и купался в лунном свете. Вначале он с трудом выдерживал лютый холод, но когда заканчивал, то садился у родника, и в его кровеносных сосудах циркулировало теплое течение. Это было божественно. Амон постепенно полюбил это чувство. Каждый раз, когда у него было плохое настроение, он шел к холодному источнику.
Родник был особенным еще и тем, что тщательно омывал тело. После того, как он выйдет из родника, на его коже не останется ни пылинки.
……
Род Дрик был действительно счастлив. Точнее, он находился в состоянии эйфории. Он получил Слезу Бога, как и планировал! Охваченный похвалами Джуды Файоля и других слуг о том, какой он мудрый, умный и удачливый, у него слегка закружилась голова. Роду Дрику не снилось, что Исида дает ему руководство. Он выдумал это. Но теперь, вертя в руке кубок с вином, он начал думать, что, возможно, Исида каким-то неописуемым образом вела его.
Первое, что он сделал после того, как забрал Слезу богов, — встал на колени и прославил могущественных богов. Затем он наградил Иуду тремя парангонами. Он также послал щедрый подарок мэру Дасти, причина которого тот понял бы.
Файоль сделал именно так, как ему было сказано. Он взял Слезу богов сразу после того, как она появилась, во имя Исиды. Это избавило бы от многих проблем с получением Слезы богов, если бы она была передана Сайе с помощью стандартных процедур. Если бы до этого дошло, Род Дрик мог бы оказать личное влияние, но даже тогда это было не гарантировано.
Слеза бога определенно была нужна Хеттам. Даже в Эджипте было более одного кандидата в Адоратриче. Это была охотничья игра. Но теперь скромный шахтер, обнаруживший Слезу Богов, последовал воле лорда Рода Дрика и подарил ее Матери Изиде. Никаких нарушений не будет обнаружено.
Что касается мэра Дасти, Род Дрик загладит свою вину. Были еще шансы расправиться с ним позже. Он был другом, которого следует держать рядом. Шахтер, обнаруживший парангон? Кто был он? Что он получил? Роду Дрику было все равно. Он отправил Джуду Файоля с 30 золотыми паранами, и Файоль выполнил свою работу. Это все.
Психология тонкая. Недавно Род Дрик пил и ныл, что лучше молиться шахтерам, чем богам. Теперь, когда у него есть Слеза богов, он подумал, что его жалеют боги, и искренне поблагодарил Исиду.
Слеза богов недолго оставалась в руках Рода Дрика. Он отдал его Габриэлю. Он знал, что многие будут желать этого, поэтому сейчас важно было получить подтверждение от Святилища Исиды. Он собирался покинуть Дюка на следующий день, чтобы избежать неприятностей, но Габриэль сообщил плохие новости. Мария была больна, и ей пришлось провести три дня в городе, прежде чем она была готова к тяжелому и долгому переходу через пустыню.
……
На следующее утро, после того как дым начал подниматься из труб Дюка, зазвонил колокол святилища Моррена. Это был городской способ просить всех собраться для важных дел или объявлений.
Звонок разрушил хорошее настроение мэра Дасти, когда он наслаждался завтраком, подаваемым ему четырьмя слугами. Кто посмеет побеспокоить его, когда он наслаждается комфортным утренним временем? Только два человека имели право звонить в колокол в святилище Моррена. Одним из них был сам Дасти, главный жрец и оракул святилища Моррин, а другим был исполнительный жрец Шог Макроб.
Шог одновременно был клерком города Дюка и святилища Моррин. Он отвечал за все письменные и регистрационные работы, такие как регистрация налога, уплачиваемого горожанами, и их дани храму. Статус писаря был выше, чем у простолюдинов. Его можно было считать низшим рангом дворян. В то же время Шог был жрецом святыни, что еще больше повышало его статус. Он был вторым начальником города.
Клерк не был никем, потому что нужно было уметь читать и писать, чтобы быть клерком. Только у знати были условия для того, чтобы научиться писать, неважно на хеттском или на египетском. Как первый клерк Рода Дрик, Иуда Файоль мог иметь почти такой же социальный статус, как и мэр Дусти, который был дворянином хетта, даже если он был всего лишь помощником.
Дюк был просто городом. В нем не было нужды и места для многих знатных чиновников. Мэр Дасти в любом случае не хотел, чтобы их здесь было слишком много, чтобы разделить его силу, поэтому простота была для него лучше. По законам штата для обращения со святыней был необходим клерк, а также исполнительный священник. Таким образом, Шог взял обоих. Дасти хорошо знал, что владыке Сиаха нравился Шог, а точнее его взятка.
Еще забавнее было то, что после того, как святилище Гора было построено, Дусти также стал его главным жрецом, чтобы сэкономить рабочую силу и централизовать усилия. Затем Шог стал исполнительным священником и клерком.
……
Мэр Дасти переоделся в свое роскошное пальто и прибыл на площадь перед святилищем Моррена со своими слугами. Собралась толпа, и среди людей стояли Амон и его отец перед толпой, склонив головы. Шог стоял на ступенях храма лицом к толпе.
Люди уступили место Дусти. Он вошел и пожаловался: «Зачем ты нас собираешь, Шог? Лорд Дрик все еще в городе, разве вы не знаете, что можете побеспокоить наших дорогих гостей?
Шог бросился вниз по ступенькам и поклонился Дусти: «Мой дорогой верховный жрец, мой дорогой господин, кто-то осквернил нашего покровителя, Моррина великого!» Он понизил голос и продолжил: «Мой лорд, есть кое-что, чего вы, возможно, еще не знаете. Кто-то в нашем городе обнаружил Слезу Бога. Но он не сдал его. Вместо этого он представил его лорду Роду Дрику. Вы знаете, что даже если это должно быть представлено, это должны были сделать вы или я…»
Дасти прервал его. — Перестань поднимать этот вопрос, Шог. Лорд Дрик хотел эту Слезу Бога. Он ждал прямо здесь, в городе. Мы не можем остановить его. Кроме того, кто будет нести ответственность, если государство спросит нас, почему мы не сдали его по закону? Теперь шахтер обнаружил его и отдал дань уважения Изиде, а лорд Дрик засвидетельствовал это. Это избавит нас от проблем! Расслабляться. Подарок от лорда Дрик сегодня будет в ваших руках. Это не разочарует вас..! Что-нибудь еще?»
Шог на секунду замер, а затем вежливо ответил: «Я понимаю. Я сделаю то, что ты говоришь. Но есть еще одна вещь. Кто-то оскорбил величие нашего покровителя…»
Толпа не могла слышать разговор между ними. Они смотрели, как они немного шепчутся, затем Шог повернул голову к толпе и объявил: «Амон, сын рудокопа, нарушил оракул из старых времен Дука. Прошлой ночью он вскрыл руду и добыл парангон без одобрения и благословения нашей богини Моррин. Я подтвердил это прошлой ночью от его отца. Теперь перед глазами дорогого лорда Дасти, жители Дука, пожалуйста, скажите мне свое мнение. Что нам с ним делать?»
Дасти нахмурился, но промолчал. Вместо этого он решил встать торжественно. Он был расстроен выбором времени Шога, но не мог его остановить. Осторожность всегда требовалась, когда дело касалось богов. Он не мог позволить Шогу иметь его в этом вопросе. К тому же правило было правилом, речь шла о достоинстве богини Муррин, покровительницы Дюка. Он не мог не думать — Чего он хочет, этот Шог? Будет ли это обо мне?
Шог смотрел на Амона, когда тот говорил, как безжалостный орел на дрожащего кролика, хотя Амон стоял как вкопанный и казался невозмутимым. Шогу уже давно не нравился мальчик. Дюк производил бесконечное количество парангонов, что обычно означало бесконечное богатство. Но только четыре человека в этом городе умели писать: Дасти, Шог, Сумасшедший Оле Ницше и Амон.
Дусти знал только клиновидное письмо, использовавшееся в хеттском, вавилонском и ассирском языках. На глиняных плитах ножами вырезались клиновидные надписи. Шог знал письмо клином и еще одно, перьевое письмо, использовавшееся в Эджипте для написания на папирусе. Оба были обучены Crazy’Ole. Но потом Безумный’Оле также научил Амона двум способам письма.
Никто не знал, как Сумасшедший’Оле узнал эти записи. Он был самым старым человеком в этом городе. Он жил здесь задолго до того, как родились все нынешние обитатели Дука. Говорили, что он путешествовал по многим отдаленным местам по всему континенту. Никто не знал его возраста, но ему определенно было за сто. Во времена, когда люди могли умереть очень молодыми, долголетие само по себе было замечательным подвигом, даром богов.
После того как Шог стал жрецом, ему представилась возможность научиться другому способу письма, который назывался иероглифическим, или священным письмом. Его можно было использовать только для восхваления богов. Никто, кроме дворян и жрецов, не имел права его изучать. Иероглифы были почти такими же, как и обычный метод письма, но имели строгие и уникальные правила, касающиеся форм и порядка их написания. Это было трудно понять тем, кто этого не знал. Ходили слухи, что он обладал таинственной силой общаться с божествами.
В глазах плебеев и рабов все письмена были таинственными, внушающими благоговение символами. У Дюка была должность клерка, как и у храма. В настоящее время Шог занял обе должности. Но два года назад ситуация изменилась, когда Crazy’Ole начал учить Амона двум формам письма. Он даже в пьяном виде сказал мэру: «У нас есть три должности клерков, но, к сожалению, у нас не хватает грамотных людей. По крайней мере, клерк святилища Моррина и клерк святилища Гора не должен быть одним и тем же человеком. Еще более неуместно, когда этот человек — писарь дык. Амон любим богами. Он тоже научился писать. Он хорошо пишет и ножом, и пером. Я уверен, что он будет очень хорошим писарем и очень хорошим священником.
Что больше всего расстроило Шога, так это то, что мэр Дасти не выступил против. Вместо этого он рассмеялся и сказал: «О, тогда он действительно любим богами. Когда он вырастет, он будет хорошим клерком».
Для Шога это было похоже на укус ядовитой змеи. Он едва мог спать каждый раз, когда осознавал, что однажды потеряет свою власть и богатство из-за сына грязного пьяницы. Но была и еще одна, гораздо более болезненная и важная причина, по которой он решил наказать Амона на глазах у всех.
Легенда о Слезе богов существовала не только в Египте. Верховный лорд в далеком государстве давным-давно велел ему искать очень особенного парангона. Если бы он мог получить его, это был бы отличный подарок для него. Шог отвечал за регистрацию всех парангонов, производимых в Дуке, что давало ему все необходимые преимущества.
Однако появилась Слеза Бога, и он опоздал на шаг. Даже если бы он хотел, он никак не мог получить его от Рода Дрика. Его Высочество был достаточно находчив, чтобы ждать в нужном месте в нужное время и победить всех своих соперников.
Шог почувствовал волну, когда Слеза Бога вошла в мир. Когда он подошел к дому Амона, то увидел у двери двух вооруженных солдат. Затем вышел клерк лорда Дрик, неся в руке золотую шкатулку с двумя другими солдатами. Когда Шог смог войти в дом, Амон вышел из дома через черный ход. Там был только пьяный мужчина, и когда ему угрожали, он все рассказал Шогу.
Шог не осмелился спросить Рода Дрик. Но он нашел шанс разобраться с Амоном. Итак, сегодня рано утром он позвонил в колокол в святилище Моррена. Хотя мэр Дасти остановил его от разговора о Слезе богов, он поднял еще один вопрос, который мог стать катастрофой для Амона.
Люди дык были в шоке, потом начали шептаться. Амон нарушил древний оракул, в Дуке такого никогда не случалось. Техника, передававшаяся из поколения в поколение, требовала большой силы, поэтому несовершеннолетним детям было практически невозможно ее освоить. Даже если бы это произошло раньше, никто бы не упомянул об этом общественности. Добыча и извлечение парангонов было тяжелой работой. Что плохого было в молодом квалифицированном ремесленнике? Если бы семья молчала об этом, кому бы еще было до этого дело?
Но теперь перед святилищем Моррена, возвещенным жрецом на глазах у богини, стало серьезной проблемой. Никто не мог ничего сказать об Амоне, иначе его сочли бы богохульником. Оракулы были законами.
Поскольку никто не нарушил тишину, Шог кашлянул и снова сказал громким голосом: «Терпение — это добродетель, но таковы же честность и послушание богине. Амон, ты готов принять наказание от богини? …… Во имя Моррена, нашего покровителя, как следует наказать этого мальчика, разумеется, с максимальной терпимостью?» Последнюю фразу он сказал всем людям на площади.
Дасти снова нахмурился. Он был недоволен. Шог, очевидно, предусмотрел эту ситуацию. В толпе раздался голос: «Согласно оракулу, он должен богине палец, ваша доброта должна решить, какой палец он должен дать».
Амон вздрогнул. Его лицо побледнело, а губы дрогнули. Он воздержался от того, чтобы что-то сказать, но его отец опустился на колени и дрожащим голосом умолял: «Пожалуйста, прости его, он всего лишь ребенок. Он не знал, что делает. Я научил его всему. Я нарушил оракул. Пожалуйста, просто накажи меня».
Многие в толпе, казалось, согласились: «Лорд Макроб, прости невинное дитя. Он может усердно работать и отдавать дань уважения богине».
Шог сделал вид, что ничего не слышит. Он поднял руки и сжал их, жестом призывая к тишине. Он повернулся к Амону и сказал спокойным и равнодушным тоном: «Амон, ты знаешь оракула, когда начал изучать технику? Хоть ты и ребенок, ты должен был знать это как житель этого города.
Когда он говорил, то думал — какой палец мне отрезать?
Дасти закашлялся. Он чувствовал, что должен что-то сказать в этой ситуации. В то же время позади толпы громко раздался голос: «Чье это невежество? Священник, вы забываете значение оракула. Этот счастливчик ничуть не нарушил его!»
Голос потряс всех. Шог перевел взгляд на источник голоса. Молодой человек прошел сквозь толпу и остановился перед ним. Ему было около 20 лет, он был одет в чистое белое одеяние и с головным убором из свежих веток. Шог знал этого человека. Он не был жителем дык. Он приехал в город несколько дней назад с Родом Дриком и был одним из его ценных сотрудников. Говорили, что он прибыл из далекой страны. Его звали Аристотель.
Мэр Дасти спросил: «Мистер Аристотель, почему вы здесь? Лорд Дрик хочет что-то сказать?
Аристотель с улыбкой кивнул: «Я пришел сюда по другому делу милорда. Я случайно услышал спор с этим мальчиком. Мой дорогой мэр, могу я задать несколько вопросов этому священнику?
Дасти вежливо кивнул: «Пожалуйста, господин Аристотель».
Шог был в замешательстве. Он не был уверен, что этот молодой человек хотел от него, почему и как он защищал этого мальчика. Аристотель поприветствовал мэра, а затем мирным тоном спросил Шога: «Мой дорогой священник, пожалуйста, ответь мне серьезно от имени богини в твоем святилище. Правда ли, что, согласно древним оракулам, только те, кто получил одобрение и благословение богини, могут овладеть уникальной техникой Дюка?
Шог торжественно ответил: «Да, мой господин. Во имя моей богини, это правда.
Аристотель кивнул и продолжил свои вопросы: «Правда ли, что этот мальчик освоил эту технику?»
«Да, но -«
Аристотель громко прервал его: «Значит, этот мальчик получил одобрение и благословение богини, не так ли?»
Шог был ошеломлен. Он возразил высоким голосом: «Нет! Он нарушил оракул, поэтому он должен быть наказан!»
Аристотель хмыкнул и возразил: «Нет, это ты, мой жрец, забыл значение оракула! В нем говорится, что только те, кто получил одобрение и благословение богини, могут овладеть уникальной техникой. Без одобрения и благословения богини нельзя. Поскольку этот мальчик может освоить технику, это доказывает, что он получил одобрение и благословение богини… Если ты отрицаешь это, ты отрицаешь оракул своей богини!
Теперь все, кроме Аристотеля, были сбиты с толку. Большинство из них были просто шахтерами, имевшими дело с молотами и огнем, а не с софистикой философов из экзотических стран.
Шог застрял. Говорили, что святыни были местами, которые отталкивали разум, потому что оракулы были законами, которым нужно подчиняться, а не спорить с ними. Тем не менее, в глазах богов они действительно были теми местами, которые больше всего нуждались в разуме. Каждое слово следует произносить с осторожностью, чтобы показать должное доверие и уважение к богам.
Аристотель чувствовал смятение вокруг себя. Он улыбнулся, указал рукой на святилище и сказал: «Только боги могут давать оракулы. Моррин может дать вам оракулов. Таким образом, Моррин является одним из богов. Ясно, не так ли?
Затем он указал на Амона и сказал: «Только с одобрения и благословения богини можно овладеть этой техникой. Этот мальчик может освоить технику. Таким образом, он имеет одобрение и благословение от богини! Что может быть не так с этим выводом? ……. Вы понимаете теперь?»
С аналогиями все стало ясно. Многие люди, казалось, просветлели и начали кивать. Некоторые еще больше запутались и все еще думали, что с логикой Аристотеля что-то не так. Но они не смогли найти ошибку. Лицо Шога побагровело. Мэр Дасти, казалось, пытался сдержать смех, отчего его лицо тоже выглядело забавно.
«Но он не прошел церемонию. Это против правил!» Наконец Шог сердито выкрикнул, но в его голосе чувствовалась слабость.
«Нет. Амон получил одобрение и благословение от Моррин, нашей богини. Это ты, мой дорогой жрец, был брошен и предупрежден нашей богиней! Вместе с голосом пришел Crazy’Ole Ницше. Он разделил толпу палкой и вышел вперед.
Сумасшедший Оле был стар, с седыми седыми волосами и спутанной бородой. Он шатался на ногах скорее как маленький ребенок, чем как старик. Его палка была тёмно-коричневой с беспорядочными золотыми линиями на поверхности. Он яростно махал палкой, заставляя людей рядом с ним быстро уворачиваться.
Ницше прошел мимо Аристотеля и бросил на него через плечо смешанный взгляд, в котором читались признательность, исследование и вопрос. Он встал перед Шогом, рядом с Амоном, указал на Шога своей палкой и сказал: «Три года назад во сне я получил приказ от богини Муррин. Амон был одобрен и благословлен на изучение техники Дюка. Он научился этому не от своего отца, а от меня».
Шог сделал шаг назад и спросил: «Как вы можете это доказать?»
Crazy’Ole улыбнулся. Он указал палкой на нос Шога: «Что ослепляет твою душу, что ты не видишь доказательств, мой дорогой жрец? Молитесь богине и покайтесь! Разве вы не слышали слова этого сэра? Наша богиня уже показала тебе доказательство!
[Список персонажей] Шог Макроб: клерк Дюка, исполнительный жрец и клерк святилища Гора и святилища Моррина Дюка. Аристотель: посох Рода Дрика, прибывший из далекой страны.
