Шрёдингер лежал на сене. Это не может быть более реальным! Подойдя ближе, Амон даже услышал дыхание кошки, ритмичное, похожее на слабое мурлыканье. Казалось, он спит, но теперь Амон не был так уверен.
Он прекрасно знал, что кошка была необычной и могла таить в себе секреты. Он говорил себе, что есть много вещей, которые он не может понять в мире магии, поэтому он никогда не был этому удивлен. Но как быть с костью? Это было всего лишь ребро, которое Шредингер подобрал из пещеры короля Железного хребта, и все же он не мог ощутить его Обнаруживающими Глазами!
Кот, должно быть, что-то знал, поэтому принес ребро с собой. Жаль, что кот не мог говорить. Даже если бы он мог, он не стал бы говорить Амону то, что он хотел знать.
Амон вынул кость из-под кошачьих лап. Он закрыл глаза и снова выполнил Глаза Обнаружения. Это было потрясающе. Он держал его в руке, он чувствовал его ладонью и пальцами, но Обнаруживающие Глаза показывали, что он ничего не держал!
Внезапно Амон открыл глаза и взмахнул костью. Перед ним появилось пламя, поднявшееся в воздух и ставшее ярко-желтым, осветив комнату. Амон послал в него больше магической силы, и пламя стало бледным, а затем светло-голубым, выглядя холодным, но излучая сильный жар.
Амон осторожно повернул кость. Пламя вырвалось наружу, окружив его тело на три фута. Как только он взмахнул им вверх и вниз, круг пламени вытянулся вертикально, образуя столб вокруг него. Амон был осторожен. не давая ему задеть что-либо в комнате, но он все же опалил угол стола. Он немедленно взмахнул костью и убрал первую Огненную Стену, которую он когда-либо создавал в своей жизни. Однако в одно мгновение угол сгорел. Жар огня был выше его воображения.
Амон холодно вздохнул. Эту кость можно было использовать как посох, и она была даже лучше, чем его собственный посох! Амон прикинул, что если бы он поместил в свой посох пироспрайт и три стандартных парангона, эффект едва ли был бы таким же. Однако эта кость была чрезвычайно эффективна не только для огненной магии. Амон попробовал это с некоторыми другими типами продвинутой магии, которые он теоретически мог использовать, и преуспел за короткое время.
Парангоны можно было использовать как средство для магии, в посохе или отдельно. Но когда он инкрустирован определенным образом, его эффект будет усиливаться. Кроме того, они использовались и в других целях, например, в качестве средства для пробуждения силы и топлива для магических артефактов.
У этой кости не было никаких атрибутов, как у особых парангонов. Это было похоже на стандартный парангон, который имел эффект специальных парангонов. Его можно было рассматривать как «универсальный особый парангон» и он мог непосредственно служить посохом.
Амон вдруг вспомнил, что Сумасшедший’Оле однажды упомянул, что парангоны должны называться «Кость богов». Так будет ли эта кость настоящей костью бога? У Амона была теория, но он не был уверен.
Был почти рассвет. Амон долго сжимал кость, задаваясь вопросом. Внезапно что-то произошло в его сознании. Другой рукой он взял свой посох. Маг редко использовал два посоха одновременно. Амон хотел провести эксперимент, чтобы увидеть, можно ли использовать кость в качестве магического артефакта. Он собирался активировать его своим посохом.
Он услышал мяу, когда схватил свой посох. Обернувшись, он увидел, что Шредингер сидит на сене и качает головой. Это был знак «нет». Затем он поднял лапу и указал на улицу, приказывая ему выйти. Как и сомневался Амон, этот кот вообще не спал. Он должен знать секрет кости, поэтому предупредил его, когда нужно было.
Значит ли это, что Амон должен выйти наружу, чтобы провести свой эксперимент? Кость в одной руке, посох в другой, Амон только вышел из дома, как услышал шум издалека. Казалось, что в лесу бегает много животных. В деревне тоже царил хаос. Группы мужчин выстроились за пределы села с оружием.
Амону было интересно, что случилось, когда Линк пришел с двумя мужчинами. Амон спросил его: «Что случилось? Почему ты торопишься?»
«Мой дорогой бог!» Линк тяжело дышала: «Наводнение, должно быть, прорвало высокое озеро или вызвало оползень, который перекрыл рукав большой реки. Вода осталась в горах и поднялась высоко. ”
Запад и север шли дожди в течение нескольких дней. Грозовые тучи заволокли середину горы. Возможно, из-за оползня поток навозной жижи перекрыл устье узкой долины, образовав плотину. Вода поднялась высоко и затопила центр горы, включая регион, через который Амон прошел, чтобы добраться до племени Линка.
Амон огляделся и спросил: «Даже если оползень заблокировал путь в долины, воды здесь никогда не будет. Люди, почему вы паникуете?»
«Мы не паникуем!» объяснил Линк: «Животные бежали в горы, спасаясь от воды. Мы собираемся охотиться на тех, кто проходит мимо. На этот раз мы сможем добыть много добычи… Благодаря навыку приготовления вяленого мяса, которому вы нас научили, мы сможем сохранить их надолго!… Я даже планирую вырастить в деревне детенышей, чтобы мы могли иметь надежный источник мяса в будущем».
— О, — замахал руками Амон. — Тогда мне не следовало тебя так долго останавливать. Это важно для твоего племени. Но он все же спросил, когда Линк обернулся: «Наводнение превзошло долины, есть ли еще выход?»
«Путь, по которому вы пришли, определенно больше недоступен. Но есть еще тропа, ведущая на юго-восток к низовьям большой реки. Вам просто нужно развернуться там по хребту. Это путь, которым пользуется Метатро… Так ты уходишь сейчас?
Амон покачал головой: «Нет, я еще не ухожу. Я только хотел узнать. Продолжайте свою охоту. Мне здесь хорошо».
Линк поспешно ушел со своими людьми. Амон решил пойти к пещерам пешком и на полпути обнаружил, что Шрёдингер ловко проходит мимо него. Когда он достиг открытой земли перед большой пещерой, он увидел издалека, что Шредингер копается в земле у пещеры. Амон был потрясен, когда подошел к пещере и бросил взгляд на землю — кот писал!
Шредингер писал не обычным шрифтом, а иероглифом. И письмо клином, и письмо пером имели две формы. Чтобы знать иероглиф, нужно было знать общепринятое письмо, но тот, кто знал первое, не знал автоматически второе. Этот кот, по-видимому, знал письменность обоих, но почему-то решил писать иероглифами, с которыми Амон не был знаком, как будто пренебрегал письмом общим письмом.
Шредингер нацарапал несколько простых символов, затем развернулся и ушел, не обращая внимания на Амона, который явно хотел что-то спросить. Иероглифы не были для Амона полной загадкой. Персонажи были похожи, но сочетались специфическим образом. Он едва изобразил линию, оставленную на земле. Он сделал вывод, что это звучит так: «Следуй за мной. Это твой единственный шанс».
Над иероглифом, указывающим на «я», был символ, похожий на арочную дверь.
У Амона не было времени выразить свое удивление, он только успел заметить, как силуэт Шредингера исчез на горизонте. Ему пришлось бежать из деревни и спускаться с горы, чтобы преследовать кота. Перейдя лес, Шредингер обогнул на другую сторону нагорья. Дикие звери убегали на высокие места подальше от воды. Со всех сторон ломались ветки и кусты. Шредингер пошел прямо в противоположном направлении, к нижней затопленной земле.
Амон не знал, куда его ведет Шредингер. Он беспокоился, что кошку затопчут какие-нибудь лазающие звери. Он попытался догнать ее, но убежать от быстрой кошки в лесу ему не удалось. Шредингер бежал достаточно медленно, чтобы Амон мог его догнать и смутно оставался в поле его зрения. Наоборот, было несколько раз, когда Амона чуть не поразили звери, выбежавшие из ниоткуда.
Бегство и погоня длились долго. Деревня пещерных людей была теперь далеко. Они вышли за облака и через грязные джунгли. Грунтовые дорожки превратились в жижу, затем уступили место болоту. Наконец, перед ними не было больше дороги, только бесконечная бушующая вода.
Шредингер сидел на небольшом холме на берегу потока, как торжественный лев. Он молча смотрел на поток, не обращая внимания на тяжелые и быстрые шаги Амона.
Увидев, что Шредингер остановился, Амон вздохнул с облегчением. Когда он подошел к ней, то обнаружил, что кошка нацарапала на земле еще несколько строк символов. Это все еще были иероглифы, которые Амон с трудом распознавал. Амон мог смутно расшифровать предполагаемое значение некоторых символов, которые он мог понять: «Кость… твоя судьба…ключ…активируй ее в воде…лодке…на другой берег».
Он с любопытством спросил: «Если ты хочешь мне что-то сказать, почему бы тебе просто не написать символы, которые я могу понять? Вы пишете ключ и лодку. Вы имеете в виду эту кость? Это ключ от каких-то ворот или какой-то лодки?
Шредингер, похоже, не хотел отвечать на эти вопросы. Он серьезно поднял лапу, указывая вдаль. Амон поднял голову и перевел взгляд. Он увидел знакомую гору. Это была другая высокая гора, которую он видел на днях, когда впервые прибыл сюда. Амон не мог выбрать, на какую гору взбираться. Именно Шредингер привел его к тому, в котором они сейчас находились, где они встретили племя Линка.
Теперь, глядя на эту гору с высоты, Амон понял, что не смог бы взобраться на нее. Скалы были гладкими, как зеркало. Не было опоры для ног альпинистов. Даже издалека он мог видеть, как потоки разбиваются о скалы. Буруны бились о скалы, поднимая вверх фонтаны белых брызг. Море тумана и облаков разрывали дикие ветры возле скал, которые могли быть смертельными даже для птиц.
Шредингер сидел неподвижно и тихо, подняв лапу на вершине горы по ту сторону потока. Вода была на самом высоком месте, потоки замедлялись у рельефа, повсюду возникали огромные водовороты. Дождь все еще шел. Штормы дули во всех направлениях, создавая циклоны и волны на воде.
Амону показалось, что он уловил смысл слов Шредингера. Он сказал ему активировать кость в воде. Слова Crazy’Ole снова вспыхнули в его голове. Шредингер был его единственным шансом найти Бэра. Действительно ли кот действительно вел его теперь, наконец? Баир был на той горе?
Амону пришлось пойти на риск, каким бы высоким он ни был. Он бросил кость в воду. Так как он понятия не имел, как его активировать, он использовал единственный способ, который имел смысл. Размахивая посохом, он попытался сфокусироваться на кости через посох, подобно общению с магической силой через Акватикору.
Он почувствовал свойства кости. Он плыл по воде, как плюмаж. Он развернулся и беззвучно расширился в длинную и узкую лодку в форме полумесяца. Это было невидимо. Только чувствуя с помощью магической силы, Амон мог заметить отдельное пространство, похожее на лодку, открытое над водой.
Пока Амон все еще был ошеломлен, Шредингер грациозно вскочил в лодку. Словно сидя над бушующими потоками, кошка снова подняла лапу где-то вдали. Спустя некоторое время Амон оправился от шока и сел с посохом в руке.
У этой невидимой лодки не было ни руля, ни весла, ни паруса. Шрёдингер просто указал ему направление, в котором он должен вести лодку.
Амон долго осваивал управление этой лодкой с помощью своего посоха. Сумасшедший’Оле уже дал ему ключ — управлять им, как каплей воды в бурлящей реке. Его посох был соединен с Акватикором и Вентуссальтом. Это был идеальный посох для выполнения магии воздуха и воды, оказавший Амону большую помощь в навигации между штормом и наводнением.
Однако Амон все еще изо всех сил пытался управлять этой лодкой. Даже с помощью посоха ему все равно приходилось использовать силу, чтобы удерживать его среди вихрей и волн. Ему было стыдно за свою меньшую силу и плохое мастерство. Чего он не знал, так это того, что управлять этой лодкой было чудом.
Гольер водил через наводнение Нависапфир, драгоценный артефакт, подаренный Безумным Оле. Только высший маг мог активировать и полностью управлять им. Но этой костяной лодкой мог управлять даже колдун третьего уровня! Вообще говоря, чем мощнее и изощреннее был магический артефакт, тем больше он требовал от своего пользователя. Но для предметов с аналогичной силой и эффектом, чем меньше один предмет требует от своего пользователя, тем более ценным и превосходным он будет.
У Амона не было понятия о качестве артефактов. Вряд ли маг третьего уровня позволил бы себе роскошь даже прикоснуться к таким драгоценным предметам, как его посох или кость.
Невидимая лодка качалась вперед под дождем. Внезапно Шредингер повернул голову набок. Амон услышал какие-то сдавленные стоны в воде. Он проследил за взглядом Шрёдингера и обнаружил, что несколько зверей бьются в воде. К его удивлению, Амон знал их. Это были король Айронбэк и другие большие.
Железноспинные хорошо плавали, но они не были рыбами. Когда бассейн и пещера, где они жили, были затоплены наводнением, их жизнь оказалась в опасности. Измученные долгой борьбой с наводнением, магия земли, которую они знали, почти бесполезна в бескрайних водах, теперь они были в отчаянии.
Король, казалось, заметил, что мимо проплывала большая лодка, которую они не могли видеть. Он громко ревел, изо всех сил взмахивая длинным хвостом, пытаясь позвать на помощь.
— Могу ли я спасти их? — спросил Амон у Шредингера, стоявшего впереди лодки.
К его удивлению, кот, который раньше постоянно его игнорировал, кивнул головой.
