«Смертные могут стать богами, но путь должен начинаться с пробуждения силы обеих сторон. Думаю, боги сговорились, чтобы скрыть эту тайну от смертных. Они разделили путь к бессмертию на два, хорошо известные пути магии и боди-арта. Ни один из этих двух путей не приводит к бессмертию по отдельности».
«Занятия магией позволяют получить силу, данную богами, даже получить драгоценный проблеск божественности. Но он не может пройти последнее испытание. Практика боди-арта позволяет обрести силу родословной, даже стать непобедимым воином. Но оно не может обеспечить ему вечное существование».
«Некоторым великим воинам удалось повторно пробудить силу, что позволило им практиковать некоторую магию, сделав их более могущественными. Я вложил большую часть своих усилий в изучение легенд и записей об этих великих воинах. Исследование было сложным. Я прошел через много трудностей. В сочетании с результатами почти вековой медитации моего учителя и горьким опытом многих других, я пришел к окончательному выводу. ”
«Трудно пробудить силу, данную богами, но еще труднее пробудить силу двух сторон. Великие воины, преуспевшие во втором пробуждении силы, могли фактически пробудить силу двух сторон в самом начале. Ведь среди бесчисленных простолюдинов наверняка хватает гениев. Некоторые из них просто не годились для изучения магии. У них не было возможности пробудить магическую силу до того, как они стали воинами.
«Вместе с пробуждением силы двух сторон приходит желание с обеих сторон. Пройдя этот тест, можно будет практиковать магию и боди-арт первого уровня».
«Следующим испытанием будет очищение тела. Это должно быть испытанием в практике боди-арта. Пройдя этот тест, можно заниматься боди-артом второго уровня, тогда ему нужно будет заниматься магией и стать магом второго уровня.
— Третьим испытанием будет «подтверждение веры», которое считается испытанием для магов. Пройдя этот тест, можно практиковать магию третьего уровня, тогда ему нужно будет заниматься боди-артом и стать воином третьего уровня.
«Четвертое испытание — очищение своей родословной. Это должно быть испытанием для практиков боди-арта. Пройдя этот тест, можно практиковать боди-арт четвертого уровня, но затем ему нужно практиковать магию и стать магом четвертого уровня. ”
«Пятое испытание, названное «искушением дьявола», считается испытанием для магов. Прохождение этого теста может позволить практиковать магию пятого уровня, но тогда ему нужно будет практиковать боди-арт и стать воином пятого уровня.
«Шестое испытание будет нарушением предела. Это должно быть испытанием для практиков боди-арта. Прохождение этого позволяет практиковать боди-арт шестого уровня, но затем ему нужно будет практиковать магию и стать магом шестого уровня. ”
«Мое исследование истинного пути заканчивается здесь. Я сам всего лишь маг девятого уровня и воин шестого уровня. Вышеизложенное — это все, что я могу проверить сам».
«Грядущий контент будет чистой спекуляцией. Следующим испытанием должно быть «Слияние Веры», как это отмечено в большинстве записей о магии. Пройдя это испытание, можно стать высшим магом. Этот шаг очень сложен, поскольку подавляющее большинство продвинутых магов не может обрести высшую силу. Что касается практикующего силу двух сторон, то трудность неизвестна. Я надеюсь, что кто-то сможет продолжить это исследование».
«Я должен отметить, что из того, что я знаю и проверил, этот путь намного сложнее, чем путь магии или боди-арта. Чем выше уровень, которого вы достигнете, тем сложнее будет. Возможно, есть какие-то ключевые моменты, которые я упустил. Также возможно, что этот путь вообще не может вести к вечности. Тем не менее, очень немногие могут даже пойти по этому пути. Сможет ли практикующий достичь конца этого пути и узнать тайну богов, может зависеть не только от его мужества и мудрости, но и от готовности этого мира достичь этого превосходства».
«Если тот, кто читает это сообщение, мой дорогой учитель, пожалуйста, всегда помните три вещи, которые я сказал вам в другом сообщении. Я не буду упоминать их здесь и причину для этого».
Сообщение, записанное в Слезе богов, закончилось. Когда Бэр описывал тесты, он также добавил много примечаний более мелкими буквами. Амон заставил себя полностью сосредоточиться на сообщении. Он был так увлечен, что не заметил, как Шредингер уже закрыл глаза и начал дремать. Кот был взволнован, придя в это место, но теперь он выглядел глубоко разочарованным и потерянным.
Блестящий текст в конце концов исчез. Слеза Бога все еще излучала славу света. Везде было тихо. Амон долго стоял на алтаре, потеряв дар речи. Забыв окружающую его действительность, он погрузился в глубокую безмятежную медитацию, пытаясь записать в уме все, что видел.
Бэр подробно изложил шаги по отработке силы двух сторон, что он, очевидно, и сам подтвердил. Верховный маг девятого уровня и воин шестого уровня одновременно? Амон никогда не слышал об этом.
«Пробуждение желания», «утверждение веры», «дьявольское искушение», «слияние веры». Это были испытания в практике магии, с которыми приходилось сталкиваться при переходе от простолюдина к верховному магу. Они были хорошо задокументированы в истории. Но у Баира была своя интерпретация «утверждения веры», которая совпадала с пониманием Амона.
Хотя они никогда не встречались друг с другом, через десятилетия они пришли к одному и тому же пониманию. Из сообщения Баира Амон подтвердил свои знания о практике.
Что касается практики боди-арта, то были тесты, которые Бэр называл «очищением тела», «очищением родословной» и «нарушением пределов», которых не удалось найти ни в одной документации. Crazy’Ole уже нашел закономерности в некоторых явлениях, но Баир явно пошел дальше.
Теперь путь для Амона был свободен. Сначала пробуждение силы двух сторон, затем прохождение всех испытаний «пробуждение желания» — «очищение тела» — «подтверждение веры» — «очищение родословной» — «дьявольское искушение» — «нарушение пределов».
Это была та часть, которую проверил Бэйр. Последний отрезок пути должен был исследовать Амон. Насколько знал Баир, никто не мог быть одновременно верховным магом и великим воином.
Хотя Баир оставил много заметок, некоторые детали остались неясными. Например, он мало упоминал о пробуждении силы двух сторон. Тот, кто не испытал этого, не смог бы полностью понять его, возможно, за исключением Сумасшедшего’Оле.
Бэйр также отметил, что опора на одну ветвь при использовании силы двух сторон не будет слишком большой проблемой. Некоторые практикующие могут предпочесть сражаться мечом или шипом, в то время как другие предпочитают накладывать заклинания. На самом деле, можно было научиться медитировать, пренебрегая навыками заклинания магии, если он хотел сосредоточиться на практике боди-арта или только укрепить силу своего тела, избегая изучения каких-либо боевых искусств, если он хотел сосредоточиться на практике магии.
Было разумно поберечь силы от овладения навыками как магии, так и боевых искусств, поскольку сам путь был достаточно трудным, почти требующим слишком много времени для его прохождения.
У Амона все еще оставалось два вопроса после прочтения всех сообщений, которые оставил Бэр. Первый вопрос был о кости. Говорили, что это ребро Осириса, священный предмет святилища Исиды. Догадка Амона была верна, это была кость бога. Может быть, Ницше был прав, вечные боги однажды могут пасть или что Осирис был просто полубогом.
Все, что знал Амон, это то, что Осирис был отцом Гора. Он видел статуи Исиды и Осириса в святилище Гора в Дуке. Что касается ребра, то Амон понятия не имел, какое отношение оно имеет к этому богу. Держа его в руке, Амон чувствовал себя сюрреалистично. Но прикосновение не могло быть более реальным.
Он не мог ощутить ни ребро, ни кошку с Обнаруживающими Глазами. Был ли кот тоже божеством? Как ни странно, Бэр ничего не упомянул о Шрёдингере.
Амон бросил взгляд на кошку у себя на плече, но обнаружил, что она снова спит. Он счел невозможным каким-либо образом связать это безвольное ленивое животное с божеством.
Эта сумасшедшая идея позабавила Амона. Возможно, в теле этой кошки был запечатан человеческий дух, что объясняет, как кошка умела писать иероглифами. Но может ли это также объяснить, как этот кот смог пройти долгий путь по лесу до Дыка и не изменился за последние тридцать лет?
Забудь это. Шредингер скажет мне, если захочет. Если даже Безумный’Оле не мог знать, что этот кот может написать иероглиф за те тридцать лет, что он его кормил, Амон вряд ли разгадает его секрет за короткое время. Именно этот кот помог ему найти Баира и все эти знания. Что ему следовало сделать, так это просто поблагодарить Шредингера.
Слеза бога все еще парила в воздухе. Самое главное, что нужно было сделать сейчас, это вернуть драгоценный парангон. Токен Crazy’Ole можно было использовать только для чтения сообщения в нем. Амон обнаружил, что единственный способ — использовать ребро Осириса. Он уже знал его использование из сообщения Бэра. Теоретически для этого требовался маг по крайней мере третьего уровня, владеющий продвинутой магией, и Амону это удалось.
В целях безопасности Амон сначала экспериментировал с некоторыми другими предметами, сброшенными на землю. Хороший пространственный артефакт может содержать более одного объекта. Носить его было все равно, что нести пеший склад. У Амона уже было два из упомянутых раритетов, о которых большинство магов могли только мечтать — Вентуссальт и это ребро.
На земле валялось различное оружие, доспехи, посохи, аксессуары и неиспользованные свитки. Они были лучшими, выдержавшими испытание временем. Даже фрагменты были хорошим материалом. Метатро зарабатывал себе на жизнь контрабандой слитков дамасской стали в город Баблон. Теперь Амон выковал дамасское железо, разбросанное перед ним. Расточительство было преступлением. Даже если он не сможет их использовать, он сможет продать их позже.
Глядя на неповрежденные артефакты, Амон подумал о Метатро. У него не было приличного набора доспехов. А у Линка не было настоящего посоха, просто парангон на кости.
Амон взмахнул ребром и активировал его своей магической силой, сосредоточившись на каждом артефакте на земле. Менее чем за секунду все артефакты соединились с ребром, а затем исчезли! Он преуспел!
В то же время Амон издал короткий крик и упал на колени, уронив ребро на землю. Острая боль пронзила его плечо. Ребро внезапно резко увеличилось в весе, чуть не вывихнув плечо. Если бы он отпустил ребро мгновением позже, его предплечье, вероятно, было бы сломано падающей силой. Даже воин третьего уровня, такой как Амон, чья сила могла позволить ему убить быка одним ударом, не мог удержать его в руке больше секунды.
Но кость упала на землю так легко и бесшумно, как будто ее вес никогда не менялся. Это чувство было таким нереальным. Когда он оказался в руке Амона, Амон почувствовал вес всех вещей внутри. Казалось, что тяжесть оказывалась только на того, кто к ней прикасался!
Неудивительно, что Баир сказал, что маг третьего уровня может использовать его только теоретически. Была причина, по которой пространственная магия была независимой ветвью высшей магии. Пока что Амон не смог добраться до этого царства.
По крайней мере, Амон не мог нести кость вот так, поэтому ему пришлось вытащить предметы. Все еще стоя на коленях, Амон коснулся кости, активировав ее магической силой. Он мог чувствовать большое пространство, соединенное с ним через кость, где лежали все предметы. Он сосредоточился на них одну за другой, чтобы вынуть их из кости, пока пространство не опустело, а кость снова не стала легкой, как перышко.
Встав, Амон долго медитировал с костью в руке. В конце концов он решил, что, поскольку он не может взять с собой все, он начнет с лучших. Он клал предметы один за другим, пока больше не мог нести. Будучи воином третьего уровня, его сила позволяла ему выдержать совсем немного.
Он не узнал многие предметы, и у него не было достаточно времени, чтобы внимательно их изучить. Он выбрал только целые, включая два полных комплекта доспехов, четыре меча, щит, три дротика, два топора, три посоха, восемь магических свитков и даже девять стандартных парангонов. Как последний из своей коллекции, он также взял в кость тиару Трони.
В сумме эти вещи были намного тяжелее, чем мог нести простой человек. Амон едва мог удержать кость в руке, но решил провести эксперимент. Он осторожно сунул кость в сумку и высвободил руку. Как он и ожидал, вес мешка не сильно изменился. Это означало, что тяжесть, которую он ощущал, была психологической, тяжесть кости не увеличилась так сильно, как он ощущал, иначе мешок сейчас утащил бы его вниз.
Беспокоило то, что вес объектов в пространстве возлагался только на того, кто к ним прикасался. К счастью, неживые существа не перенесли этот вес, иначе ему пришлось бы нести этот вес всю дорогу. Когда он не был расширен до лодки, он все еще мог хранить много вещей, кроме живых существ. Амон уже убедился, что, когда он снова превратил лодку в кость, пять Айронбеков были автоматически выброшены на землю.
Эксперимент был окончен. Амон снова вынул кость и указал на Слезу Бога в воздухе. Как он и хотел, золотой светящийся парангон исчез из воздуха и появился в скрытом пространстве кости.
Пещера снова погрузилась во тьму. Затем Амон услышал рев Железной Спины и звуки воды, ударяющейся о скалы. Амон поспешно достал парангон и снова закрепил его в воздухе. Пещера была наполнена нежным белым светом. Айронбеки вбежали в пещеру через проход. Все они были мокрые.
В тот момент, когда Амон собрал Слезу Бога, прозрачная стена у входа снаружи исчезла. Стена воды хлынула внутрь, пожирая Айронбеков. Напуганные, эти невежественные звери бросились уведомлять Амона.
Как и сказал Безумный’Оле, Баир лучше всех владел магией сообщений и пространственной магией. Никто не мог сравниться с ним в тех краях Империи. «Утес» был магическим пространством, которое он создал с помощью Слезы Бога. Это был камуфляж, изоляция и печать одновременно, оставив все, что происходило в горах, до прибытия Амона.
Уже темнело. Амон не хотел ехать через поток, когда буря была еще сильной. Кроме того, измученному постоянным использованием магии, ему очень нужен был хороший отдых и глубокая медитация. Пещера снова погрузилась во тьму после того, как он забрал Слезу Бога. Всю ночь Амон провел в молчании, сидя на алтаре, спиной к стене с вырезанными буквами.
На следующее утро буря бушевала, грохот грома, казалось, никогда не прекращался. Проход был затоплен, внешняя пещера обнажилась, а платформа полностью погрузилась под воду. Небо было темным под тяжелыми облаками, но Амон все еще мог различить силуэт далеких гор.
Амон снова расширил кость до большой лодки. Неся Шредингера и Айронбеков, он начал обратное путешествие через наводнение.
На обратном пути молчание никто не нарушал. У мальчика, кота и железных спинок были свои заботы. Невидимая лодка медленно плыла по потокам. Предметы, которые Амон забрал накануне, громоздились в углу лодки. Амон думал, что Шрёдингер очень заинтересуется ими, так как он был так взволнован, когда бежал в проход. Но он ошибался.
Амон обнаружил, что с кошкой что-то не так. Это выглядело грустно. Раньше Шредингер был ленивым и прожорливым, но Амон никогда не видел его таким грустным! Амон не привык иметь дело с пропитанным меланхолией котом.
Crazy’Ole умер, и было подтверждено, что Bair умер тридцать лет назад. Это определенно не было хорошей новостью. Хотя Амон получил информацию, которую искал, и это было здорово для него, его лицо было полно печали. Он отчаянно хотел поговорить с кем-нибудь, но не мог найти никого, с кем можно было бы поговорить. Поэтому он обратился к коту: «Что с тобой, Шредингер? Ты выглядишь грустным. Тебе тоже жаль Баира и Трони?
Кот сидел на носу лодки, как будто ничего не слышал, а слова Амона пронеслись, как порыв ветра.
Амон продолжал спрашивать: «Вы не нашли то, что искали, Шредингер? Можешь рассказать мне об этом?…… И, может быть, ты тоже можешь рассказать мне свою собственную историю? Откуда ты знаешь иероглифическое письмо?
Шредингер по-прежнему грустно смотрел вперед, словно Амон был воздушной массой.
После долгих размышлений, вызвавших молчание, Амон решил высказать свою гипотезу: «Шредингер, ты божество? Почему я не могу ощутить твое существование с помощью [Обнаруживающих глаз]?……Или ты был запечатан в кошке?» Шредингер чихнул и лег вздремнуть. Он решил полностью игнорировать Амона.
Наконец Амон впал в отчаяние: «Ты теперь голоден, Шредингер? Ты ничего не ел со вчерашнего утра. Позвольте мне приготовить кое-что для вас!»
Шредингер никак не отреагировал. Вместо этого Король Железноспин чихнул и взглянул на Амона, издав храпящий звук. В лодке не было еды. Какой материал мог использовать Амон, чтобы накормить своего кота? Айронбэки?
……
Прошли день и ночь с тех пор, как Бог Амон внезапно покинул деревню. Линк и члены его клана были обеспокоены. Они не знали, куда он ушел, поэтому с раннего утра ждали у въезда в деревню. Линк был в панике, как будто потерял некоторые из своих самых важных вещей.
Ближе к полудню кто-то вдруг вскрикнул от удивления: «Смотрите, это божий кот! Святая кошка!»
Вдалеке из леса ленивой походкой вышла меланхоличная кошка, не обращая внимания на толпу. Линк вышел к нему со своим костяным посохом, но вдруг подпрыгнул и побежал назад, издав испуганный крик.
Из леса выстроились пять огромных Айронбеков, в центре которых шагал король, едва не убивший Линка. Но теперь эти звери выглядели странно иначе. Они медленно ползли за Шрёдингером, как пять послушных котят.
Крики «бесстрашного» старосты вызвали панику в толпе. Некоторые даже бежали обратно в пещеру за оружием. Но затем раздался голос: «Не бойся. Эти Айронбеки теперь под моим контролем. Я привел их сюда!» Вместе с голосом Амон вышел из леса со своим железным посохом.
Крики толпы превратились в оглушительные возгласы. Линк, который бежал обратно к толпе, обернулся и закричал: «Боже мой! Наконец-то ты вернулся! Мы все ждали тебя! Вы принесли нам чудо!» Обрадованный, Линк не осмелился приблизиться к зверям, сделав крюк, чтобы добраться до Амона, со страхом на лице.
Амон сказал: «У меня были дела во время потопа, и я спас их жизни, проходя мимо. Не волнуйся за меня. Пойдем со мной, мне есть о чем с тобой поговорить».
После того, как члены клана ушли, Линк последовал за Амоном в его дом. Он приказал своим людям принести немного жареной антилопы, на которую они охотились накануне. Мясо было хорошо прожарено с различными специями, источая отличный аромат. Амон сначала дал блюдо Шредингеру, а затем пригласил Линка сесть и вместе поесть.
Айронбэки покорно остались возле дома Амона. Пещерные люди все убежали далеко от них. Даже Линк волочил одежду Амона, входя в дом, не осмеливаясь отступить от него ни на шаг.
