Среди простых людей на этом континенте была популярная шутка. «Когда дорогие маги запустили магию, они не только показали, насколько хорошо они используют божественную силу, которой они владели, но и показали, насколько хорошо они умеют выбрасывать деньги». Даже самый дешёвый штатник требовал стандартный парангон поверх. Сумма денег, которую стоил драгоценный или редкий посох, определенно могла похоронить любого соперника его владельца.
Амон не сразу передал посох Линку. Он собирался сохранить его до тех пор, пока Линк не станет магом третьего уровня, чтобы он мог подарить ему его в качестве прощального подарка.
……
Буря продолжалась семь дней и ночей. Уровень воды был всего на несколько футов ниже самой короткой секции крепостных валов города Сайах. Когда дождь прекратился и первые солнечные лучи осветили валы, паводковые воды начали отступать. Сия Сити был спасен! Сквозь тучи раздавались непрерывные возгласы десятков тысяч людей.
Держа свой посох, Гольер спустился с крепостной стены. Он был истощен. Его дрожащие суставы и ногти были белыми, как мел, потому что он слишком долго сжимал посох. Даже ребенок мог толкнуть его пальцем. Пошатываясь, он отверг все попытки помочь и вернулся к святилищу в одиночестве с твердой позицией.
Люди спонтанно расчищали себе дорогу при виде Гольера. Ликующая толпа разошлась, как волны, раскалываемые кораблем. Все более или менее кричали одно и то же: «Слава Боже! Слава благословению Энлиля! Спасибо нашему дорогому великому магу Гольеру!»
Приветствия раздались отовсюду, сменив гром и наводнение предыдущей недели. В их душах запечатлелась привычка благодарить свое божество за все, подобно грамматической приставке. Все кричали не задумываясь. Но люди действительно сознательно благодарили Гольера. Это были их истинные коллективные чувства.
До сегодняшнего дня Гольер пользовался уважением горожан из-за его социального положения и его достижений в магии. Но теперь впервые в жизни его приняли как истинное божество не из-за его знатности и служебного положения, а из-за того, что он сделал для города. Люди не знали, действительно ли божества благословили их. То, что они видели своими глазами, это то, что город Сайя был спасен благодаря Гольеру.
Гольер милостиво ухмыльнулся горожанам, как сделал бы скромный дворянин. Медленно, но решительно его фигура поднималась по длинному лестничному пролету перед великолепным святилищем Энлиля и в конце концов исчезла в тени за полуоткрытыми воротами.
Гольер пошатнулся в сторону сразу после того, как вошел во внутреннюю дверь храма. Он сказал Уоррету, который тут же поддержал его руками: «Помогите мне добраться до моей часовни и сформировать Лекарство. Мне нужно отдохнуть… Тогда иди помоги Шмулю позаботиться о пострадавших и страждущих, и все остальные дела. Теперь я назначаю вас временным первосвященником. Я попрошу короля отдать официальный приказ, когда все закончится.
Помимо оракула и главного жреца, которым был Гольер, в святилище Энлиля Сиаха было три верховных жреца, занятых Косманом, Иеремией и Шмулем. Иеремия был убит Габриэлем, когда устроил засаду на караваны Рода Дрика. Косман был казнен Гольером за то, что бросил свой народ в момент катастрофы. Если бы Гольер не смог выполнить свой долг, то святыней не руководил бы никто, кроме Шмуля, символического первосвященника. Поэтому Гольер приказал Уоррету, своему ученику, временно взять на себя ответственность за святыню.
Положение первосвященника было самым высоким после оракула и правителя государства. Он был назначен королем. Таким образом, Гольер мог только назначить Уоррета временным первосвященником. Тем не менее, если Уоррет сможет хорошо справиться с ситуацией после стихийного бедствия, было бы естественно, если бы он занял эту должность по совместной рекомендации Гольера и Шмуля. Уоррет стремительно поднялся от обычного мага до одного из самых уважаемых лордов в штате.
Уоррет завоевал уважение людей Сии и других магов за то, что организовал колоссальное формирование и помог Гольеру спасти город. Было логично, что он заменил Космана, сбежавшего с поля и покинувшего свой пост. Так что Гольер дал бы ему этот шанс. Для Уоррета было большой проблемой взять на себя ответственность в таком кризисе, потому что предстояло еще много работы после того, как безумное ликование в городе угасло.
Пострадавшие от бедствия люди, которые толпились в городе в поисках убежища, должны были должным образом организовать свое возвращение в свои разрушенные усадьбы. У них должно быть достаточно еды и семян, чтобы прожить целый год до наступления следующего осеннего урожая. Святыни Сиа должны были подать заявку на гуманитарную помощь из Королевства и соседних государств, подсчитать потери и потери, а также провести другие восстановительные работы.
Рельефные материалы в основном поставлялись Королевством и другими государствами. Некоторые из поставок должны были быть возмещены их источникам в будущем, что необходимо было хорошо учитывать. Часть помощи была взята взаймы из других святынь. Реставрация была трудным проектом, но это также могло быть прибыльным бизнесом. Коррумпированный и некомпетентный чиновник мог бы в значительной степени воспользоваться этой возможностью, хотя в результате они могли бы спровоцировать массовое недовольство и даже беспорядки. Таким образом, пришло время Уоррету доказать свои административные способности Гольеру.
Хотя наводнение охватило более половины штата, наиболее сильно пострадавшими регионами были в основном пустыни и леса. Единственным исключением был полностью уничтоженный город Дык. Вместе с Дуком исчезли и мастера, которые могли производить лучшее очищенное железо и добывать парангоны для Королевства. Это была большая потеря для государства сии и даже для хеттов, но других, переживших потоп, это не касалось. На самом деле святыня должна была позаботиться о небольшом количестве жертв.
Но даже с учетом этого положительного фактора работа после катастрофы утомила Уоррета. Мортон, квестор, в частном порядке жаловался на чрезмерные требования Уоррета к самым тривиальным вещам, изображая его «высшим и невосприимчивым к мирским страданиям» и «не имеющим понятия о деньгах». Никто не знал, говорит ли он о расходах Уоррета или слишком тщательно изучает детали бюджета. В конце концов, Мортон мог только ворчать в углу. По сравнению со своим товарищем, покойным Косманом, он страдал гораздо больше от дубинки Уоррета.
Гольер не обращал внимания на эти незначительные дела. Он исчез в святилище, живя отшельником, и не заботился ни о чем, что происходило в государстве. Даже обычные церемонии проводились Уорретом. Обычно оракул, который отсутствовал на обычных церемониях, мог считаться неверным и неуважительным по отношению к божеству. Однако никто в Сайах-Сити не стал бы упрекать Гольера.
Лишь три месяца спустя Гольер впервые появился на публичной церемонии поклонения, символически исполнив свой долг оракула. Его лицо было бледным. Его морщины углубились. Но глаза его были более ясными и глубокими. Тем временем Рафаэль выполнил свою миссию и вернулся из столицы. Когда восстановительные работы были почти закончены, Гольер спросил Рафаэля, не хочет ли он остаться в Сиахе и занять пост первосвященника.
Рафаэль был молод. Он был всего лишь магом четвертого уровня, не занимавшим никаких государственных должностей. Но он был не просто обычным дворянином. Его отец был бывшим канцлером Хеттского царства. Он принадлежал к младшему поколению очень могущественного клана. У него могла бы быть заметная жизнь в столице, если бы он хотел добиться политической власти. Однако это было не то, что он искал. Выросший в такой могущественной семье и повидавший слишком много безобразных интриг и замыслов, он устал от политических распрей и быстро увлекся магией.
Как члену блестящей семьи, ему было легко найти верховного мага, такого как Гольер, в качестве наставника, став самым молодым учеником Старейшины Хеттского Сената Магии. Первосвященник государства Сия был должностью, о которой многие могли только мечтать, но Рафаэль отказался от нее. Когда Гольер спросил его, он, казалось, колебался, так как хотел отказаться, но не имел смелости противостоять своему наставнику.
Гольер мог легко читать его мысли по его лицу. Он улыбнулся и сказал: «Ты мой младший ученик. Из всех, кого я учил, ты единственный, о ком я заботился с момента пробуждения силы. Я знаю, вы хорошо. Вас не интересуют мирские силы и влияния. Ты хочешь избежать борьбы за власть и интересы, изучая магию со мной.
«Но нужно влиять на какие-то изменения в этом мире. Занятия магией — это не поиск воображаемых достижений. Даже если вы просто хотите достичь высшего уровня магии, необходимо испытать этот мир и трудности в нем. В противном случае будет слишком много вещей, которые вы не поймете. Сайе нужен первосвященник, и вам нужно вовлечься в этот мир. Делай, как Уоррет. Помогите этому городу и этому штату пережить страдания восстановления после наводнения».
Рафаэль прислушался к совету своего наставника. Маг четвертого уровня, являющийся верховным жрецом государства Сайя, на первый взгляд был определенно преждевременным. Но когда в столицу прибыла рекомендация Гольера в отношении Уоррета и Рафаэля, она была одобрена без всяких сомнений и долгих обсуждений. Очевидно, что корни Рафаэля в его клане сыграли в этом большую роль.
Уоррет и Рафаэль заменили Космана и Джереми. Первая миссия, которую Гольер поручил Рафаэлю, заключалась в том, чтобы покопаться в болотах и полях, созданных наводнением, наблюдать и собирать информацию об этих местах, в том числе об изменениях рельефа и форм рельефа. Он должен был точно и тщательно записать их, используя магические артефакты, а затем доложить о результатах Гольеру.
Работа была трудной и опасной. Ему предстояло пробраться вглубь одних из самых труднодоступных пустынных участков, ныне раскисших после воды, с разлетающимися повсюду оползнями и обломками, и в места, где их часто посещали голодающие дикие звери. Для этого Гольер передал Рафаэлю часть своей коллекции магических артефактов и свитков, чтобы его младший ученик выжил.
В конце концов, Гольер хотел, чтобы Рафаэль научился и стал сильнее после испытаний. Он определенно не приговаривал его к смерти. Ему пришлось ограничить сложность до терпимого уровня для мага четвертого уровня. Рафаэль вернулся через четыре месяца в изношенных сапогах и одежде. Но он почти не использовал дары своего наставника, за исключением нескольких свитков высшей воздушной магии для полета. Остальное он вернул Гольеру. Тот покачал головой и сказал ему: «Ты хорошо справился, лучше, чем я думал. Вы можете оставить эти артефакты себе. Они могут понадобиться вам в будущем. Я возвращаюсь в Академию в следующем месяце. Пройдет немало времени, прежде чем я снова вернусь в Сию. Я рассчитываю на вас.»
Гольер забрал всю информацию, которую Рафаэль записал своим магическим артефактом. Затем он вернулся в уединение. Народ сия не видел его в следующем месяце. Их главный жрец делал что-то особенное. Он скопировал всю информацию в Террокулус на своем посохе, а затем активировал его с помощью магии сообщений. Перед ним в воздухе появился светящийся шар. В свете была картина состояния Сиаха после потопа.
Сцена выглядела как песчаные столы, которые генералы использовали, командуя битвой. Но он был сделан не из песка. Вместо этого он был спроецирован магией. Каждая его часть может быть увеличена, и появятся соответствующие детали. Даже ветер в воздухе, течение воды в реках и потоки в долинах были точно зафиксированы.
Каждый день Гольер повторял со своим посохом одну вещь. Если бы кто-то стоял рядом с ним, он бы обнаружил, что картина в шаре света меняется со временем, как настоящие реки и горы, меняющиеся в природе, но гораздо быстрее. Гольер на самом деле творил необычную магию — Прорицание.
Гадание было разновидностью магии предвидения, а магия предвидения есть не что иное, как магия обнаружения и магия сообщения, объединенные и доведенные до предела. По своей природе это не было высшей магией. В легендах этой магией владели только божества, но на самом деле ее мог совершить даже обычный продвинутый маг. Разница заключалась в его точности. Для продвинутого мага было бессмысленно совершать Прорицания, потому что либо его магической силы не хватало для поддержания длительного процесса, либо результат был бы слишком расплывчатым и далеким от реальности.
Предвидение магии основывалось на подробной информации о цели. Исполнителю нужно было собрать как можно больше информации о том, что он хотел предвидеть, и узнать больше о том, как это развивалось или развивалось. Тогда он мог бы начать визуально выводить его предстоящий тренд при некоторых заранее заданных условиях. Священник Косман, который отказался от своих обязанностей, когда приближалась катастрофа, попытался совершить гадание, и результат, который он вывел, оказался неверным.
Судя по сильному наводнению и плохому состоянию валов, Косман пришел к выводу, что город безнадежен. Поэтому он сбежал, спасая свою жизнь. Но чего он не предвидел, так это того, что Гольер без колебаний прикажет убить его и что ему удастся спасти Сайя-Сити. Знания человека также могут быть слишком ограничены, чтобы предвидеть реальное будущее.
Продвинутый маг мог выполнить Прорицание, но для его эффективного выполнения требования были чрезвычайно высоки. Даже самые великие маги не могли гарантировать его успеха. Ключевым моментом было создание реалистичной и разумной модели из огромного количества информации, что требовало превосходного уровня навыков фильтрации и интеграции информации. Только некоторые маги девятого уровня могли справиться с тонкостью и показать небольшую часть этой чудесной магии.
Гольер был магом восьмого уровня, но сейчас он выполнял Прорицание. У его цели не было бы много волнений, но для описания ему требовалось большое количество информации, а значит, большое количество магической силы и много времени. Гольер был истощен во время борьбы с наводнением, но восстановил свое здоровье всего после трехмесячного отдыха. Его магическая сила значительно возросла по сравнению с тремя месяцами ранее, чего он не ожидал.
После месячных размышлений в своем хранилище Гольер пришел к выводу. То, что он предвидел, было географическими и климатическими изменениями, которые должны были произойти в затопленном регионе, включая Дук и прилегающие районы. Он наконец понял, почему Энлиль сказал, что потоп станет его благословением для этого мира.
Самым непосредственным воздействием наводнения была временная блокировка наземного движения между хеттами, Еджиптом и Вавлоном. Северная часть Сиаха теперь представляла собой обширное болото, препятствовавшее прохождению всех караванов и путешественников. Хетты могли торговать и обмениваться с Египтом только по морю, что могло длиться годами.
Экономика штата Сиах может пострадать. С другой стороны, он был бы защищен от военных атак. Сиах находился на границе с Еджиптом и Вавлоном. Но если последние двое нападут на хеттов с моря, Сия будет последним, кто почувствует последствия.
Ущерб экономике и торговле будет чрезмерно компенсирован, поскольку в будущем география и климат Дука и его окрестностей резко изменятся. Наводнение создало обширные болота в низинах. Ветвь реки Евфрат была перехвачена и разорвала долины на ее юго-западе, пройдя через Угольный лес, образовав гигантское озеро в низинах к востоку от пустыни Сиах.
Огромный ил заполнил Угольный Лес, который со временем стал самой плодородной почвой. Северная часть пустыни Сиах также превратится в обширные пастбища. Самое главное, чтобы изменения были постоянными. Наводнение резко изменило географию региона так, что местный климат навсегда изменился. Озеро будет влиять на диапазон температуры и влажности, что приведет к значительному увеличению количества осадков в регионе к востоку от Угольного леса.
Будет установлена стабильная циркуляция. Новая река будет орошать земли на его границах. Через несколько лет появится огромное пространство плодородной земли, сосредоточенное в том месте, где когда-то был Дюк. Это будет область примерно в двухстах милях с запада на восток и в трехстах милях с севера на юг. Здесь были холмы, равнины, озера и луга, подходящие для земледелия. До потопа природные ресурсы Дука едва могли прокормить две тысячи человек, но новая земля могла прокормить гораздо большее население.
Хотя мастера Дыка ушли, шахты остались. Они все еще находились у подножия гор к северу от новой плодородной земли. Это были рудники высококачественного железа и парангона, за которые боролась каждая страна на континенте. Просто парангоны превратили бы эту землю в кровавое поле битвы.
В большинстве стран было обычным законом, что рабы не могут прикасаться к парангонам. В большинстве мест добычей парангонов должны были заниматься первичные маги. Но Дюк был таким отдаленным и бесплодным, что ни один маг не смог бы работать там. Таким образом, существование дукианцев как мастеров, открывших парангоны, допускалось.
В будущем земля сможет поддерживать крупный город с населением в сотни тысяч человек. Хороший правитель мог бы основать на этой земле даже миллионную страну. Это будет новая и мощная страна, несмотря на свои размеры.
Однако вероятность рождения новой страны была довольно низкой. Соседние страны никогда не упустят такую плодородную землю из своих жадных ртов. Эта необитаемая земля была в основном территорией Хеттского царства, управляемого государством Сия. Но его положение было уникальным, как драгоценный камень, втиснутый в сердце континента. В ближайшем будущем в этой области, имеющей большое стратегическое значение, произойдут войны, ее окончательное процветание будет построено на бесчисленных телах и реках крови.
