— Он друг Метатро, — холодно ответила Мирие. «Метатро велел мне позволить ему остаться в доме и хорошо обращаться с ним, когда он приезжает в гости. Метатро он отсутствовал слишком долго. У меня заканчиваются деньги… Я должен обратиться к вам. Что заставляет тебя приходить так поздно?»
«Бизнес сейчас плохой. Я только что заложил новый запас товаров, и мне тоже не хватает наличных. Я приду к вам, как только начну продавать свой товар и получать доход».
«Вы закладывали новые товары, когда дела шли плохо? Не держи меня за дурака. Я всегда возвращал тебе деньги, как только Метатро возвращался домой, ты можешь это отрицать?
Инох неохотно ответила: «Моя дорогая сестра, на этот раз твой муж отсутствовал слишком долго. По его словам, он должен был быть дома несколько недель назад. Такого еще никогда не было. Я не хочу этого говорить, но, возможно, на этот раз он не успел. Вы состоите в браке. Постоянно занимать деньги у семьи — не лучшее решение. Я имею в виду, ты должен больше думать сам».
Лицо Мирие побледнело. Страх сжал ее сердце. Она нахмурилась и ответила: «Зачем ты мне это говоришь? Я просто прошу у тебя немного денег».
«Моя дорогая сестра, я говорю о твоем будущем. Раньше ты была самой красивой девушкой на улице. Как ты оказался с этим никчемным Метатро? Чтобы жениться на тебе, он отдал свой последний магазин в качестве подарка на помолвку. Теперь у вас есть только этот старый дом. Что, если он никогда не вернется? Вы собираетесь продавать дом? Весь день я слышу сплетни от наших соседей. Ты еще молода и красива. Не тратьте время на Метатро. Подумайте о своем будущем! Пожалуйста, скажите мне, кто этот человек? Он друг Метатро или его кредитор? Или он твой мужчина?
Уши Мирие были забиты болтовней. Она совсем растерялась и потеряла спокойствие. Рассеянно, она шепнула своему младшему брату: «Этот парень богат, но он притворился бедняком. Он пришел в тонком льняном халате и в грязных башмаках, но потом заплатил за лучший номер в гостинице и купил дорогие кожаные костюмы. Он даже заплатил два золотых парана за мою служанку, когда я послал ее за пальто.
Инох удивился: «С каких это пор у него появился такой богатый друг? Вы знаете, кто он? Если он так богат, как вы говорите, то почему он пришел к вам в изношенной льняной одежде? Он что-то скрывает?»
Наконец-то Мирие нашла человека, которому излила свою боль. Сегодня она рассказала ему о своем новом открытии: Амон оставил сумку в своей комнате, и в одном из ее карманов было много парангонов и золотых паранов, которых хватило бы на покупку одной из лучших вилл в городе. Лицо Иноха изменилось. — Покажи мне… Боже мой, он ведь не беглец? Если бы с Метатро что-нибудь случилось, и было бы обнаружено, что ты укрываешь беглеца, это была бы катастрофа!
Они поднялись наверх и еще раз просмотрели вещи Амона. Инох увидел сокровище и железную палку. Он задыхался, даже когда садился. Он прошептал сестре: «Этот человек — преступник. Не могу поверить, что Метатро сказал тебе укрыть преступника!
Теперь Мирие боялась. «У него есть жетон. Говорят, что это знак колдуна. Он тоже будет колдуном? Настоящая личность Сумасшедшего Оле была тайной семьи Метатро. Но Метатро упомянул об этом Мирие. И сегодня Мирие рассказала об этом своему брату.
Они провели весь день в обсуждениях. В конце концов они пришли к нескольким выводам: во-первых, Амон был нелегальным торговцем. Он был богат и носил с собой огромное состояние. Во-вторых, он приехал в столицу один. Никто больше не знал, кто он такой, чем занимается и когда собирается уйти. Кроме того, они были убеждены, что Метатро, должно быть, попал в какую-то аварию и вряд ли вернется домой, а Амон, должно быть, колдун.
Их сердца стучали. Мирие была напугана, но Инек дрожал от волнения. Он прошептал свой план сестре, от чего та чуть не потеряла сознание. Мирие покачала головой: «Я не могу этого сделать. Я не могу. Я просто женщина. Как я могу это сделать?»
Инох утешила ее: «Моя дорогая сестра, не бойся так. Все, что вам нужно сделать, это следовать инструкциям. Я позабочусь об остальном. Как только он уедет из города, никого не будет волновать, куда он направляется. Метатро не вернется домой. Какую жизнь вы хотите прожить?»
Мирие запнулась: «Но… но что, если… что, если Метатро случайно придет домой и спросит меня о нем?»
Инок пожал плечами. Ты просто скажи ему, что Амон пытался соблазнить твою служанку и соблазнить тебя, поэтому ты прогнал его. Вы привлекательная женщина, а он молодой одинокий мужчина. Вполне нормально, что такие вещи случаются. Что вам нужно сделать, так это убедить Фоссах. Как только она даст показания в вашу пользу, дело сделано. Просто подумай об этом. Тебе все еще нужно жить с ним, если мы выживем?
— Но если он действительно колдун и заметит наш план…
«Колдун?» Инох схватился за угол стола так сильно, что тот начал трещать: «Он не может позволить людям узнать, кто он такой! Все, что он может сделать, это убежать из города как можно быстрее! И ты не забываешь, что я тоже воин? Сколько ему лет? Шестнадцать? Восемнадцать? Что может восемнадцатилетний колдун? У неподготовленного колдуна нет шансов против воина рядом с ним. Нет возможности даже сбежать. Его разрубят на куски, прежде чем он произнесет свое первое заклинание.
Мирие закрыла лицо и воскликнула: «Не говори мне так!… Что, если он вообще узнает, что у тебя есть оружие? А если он подготовился? ”
«Какое оружие? Я просто беру нож на пикник. Как воин, он не посчитает странным, даже если я ношу с собой меч. С чего бы ему что-то подозревать, если мы будем хорошо к нему относиться в ближайшие дни? Он бы не оставался здесь так долго, если бы был подозрительным. Но чтобы убедиться, я предлагаю вам уложить Фоссаха в его постель и узнать о нем больше.
Некоторые говорят, что всегда было что-то новое под солнцем, ожидающее вашего открытия. Другие говорят, что нет ничего нового под солнцем, потому что всегда можно найти следы того, что ты уже видел. Амон провел день, осматривая столицу. Мирие и Инок целый день разрабатывали план против Амона. То, что произошло на днях в Соме, произошло снова, только на другой сцене, с другими людьми.
Амон сегодня повеселился. Он побывал во многих местах города и увидел много такого, чего никогда раньше не видел. Он даже купил подарки для Фосса и водителя. В конце концов, он пошел в самые большие магазины и купил много вещей, которые могли понадобиться семье Метатро зимой, и привез их обратно в карете.
Он подружился с другим «гостем», когда вернулся в дом Метатро. Это был младший брат Мирие, Инок. Инок был рад познакомиться с наставником своего зятя. Он все время улыбался. Его смех казался немного натянутым, но он был восторженным и веселым. Он сказал Амону, что был более чем счастлив встретить иностранного друга, и искренне пригласил Амона на ужин позже вечером.
Амона удивило такое безвозмездное гостеприимство, но он не особо об этом думал. Однако, когда он вернулся в свою комнату, он понял, что что-то не так. Железный посох сдвинули, оставив на земле небольшой след. Деньги и парангоны все еще были в кармане, но не в том порядке, в котором он раскладывал его утром. Его старая одежда была разложена и снова сложена.
Кто-то, должно быть, обыскал его вещи, пока он отсутствовал, копаясь в его сокровищах. Какова была их цель? Амон не хотел обнародовать некоторые вещи. Он не хотел устраивать сцену. Он собрал вещи и решил уйти.
Что случилось с Метатро? Он отсутствовал слишком долго. Амон тоже беспокоился. Он решил оставить Мирие денежную сумму и сообщение Метатро. Спланировав все это, он спустился вниз обедать, как ни в чем не бывало.
Никто в доме не умел вести себя так спокойно, как Амон. Мирие и Инох ничего не подозревали. Инох тоже остался на ужин. Он приказал слуге купить хорошего пива и охотно представил его Амону. Чем больше они пили, тем больше говорили.
Инок рассказал о своем опыте в своих прошлых путешествиях. Он также спросил Амона о своем опыте. Он снова и снова приглашал его на ужин и говорил, что сожалеет, что не смог встретиться с ним раньше из-за его собственных дел. Он сказал Амону, что в ближайшие дни он сможет поиграть с Фоссой в городе и что он планирует взять его на пикник за город. Он знал хорошее место с очаровательным видом, которое он посещает несколько раз в год.
Амон воспользовался случаем и ответил: «Мне неудобно оставаться здесь так долго. Я должен уйти. Если Метатро вернется домой, пожалуйста, скажите ему, что я уже заходил. Если он хочет научиться ремеслу, которое еще не закончил, он может пойти к Линку. Он поймет, что я говорю. Если вам что-то понадобится, я буду рад помочь в качестве благодарности за теплый прием».
Инох подмигнул сестре. Мирие наклонилась к Амону и схватила его за руку: «Пожалуйста! Метатро слишком долго не было дома, он может вернуться в любой момент. Вы не пожалеете, если подождите еще несколько дней. Или вы думаете, что жить здесь неудобно? Пожалуйста, скажи мне, и я улучшу его, или Метатро обвинит меня в том, что я прогнал тебя!»
Никогда не было легко понять судьбу. Если бы Амон ушел той ночью, все было бы иначе. Глядя в умоляющие глаза Мирие, Амон передумал. Другой важной причиной было то, что Инох сделал предложение…
Через два дня Гильгамеш, владыка Урука, покинет столицу и вернется на свою территорию. Будет грандиозная церемония. Было запланировано веселье от дня до ночи, и город оживет. Инох предложил Амону остаться до фестиваля, чтобы он и его сестра могли сопровождать его из города вместе с толпой. Затем они могли вместе устроить пикник в сельской местности недалеко от города, прежде чем проводить его.
Посчитав, что его могут допросить при выезде из города, Амон решил подождать еще два дня. Он также мог бы оставить несколько парангонов Мирие в качестве награды за то, что она осталась. Возможно, ей просто было любопытно.
После ужина Мирие долго ждала, пока Амон вернется в свою комнату. После целого дня прогулок по городу он уже должен быть утомлен. Она позвала Фосса в свою комнату, закрыла дверь и тихо спросила: «Ты хочешь вернуть свой контракт, Фосса? Твои родители продали тебя нам как раба, но теперь я даю тебе шанс освободиться. Тебе просто нужно сделать одну вещь для меня. Инох может даже согласиться оставить вас своей наложницей. Вы знаете, что моя семья намного богаче.
Фосса был более чем счастлив услышать эту новость: «Моя дорогая, добрая госпожа! Фосса готова! Могу ли я действительно быть свободным?»
«Конечно, можешь, если будешь делать то, что я от тебя жду…» Остальные инструкции она прошептала Фоссе. Лицо горничной вспыхнуло, потом побледнело. Она казалась растерянной и испуганной, но, наконец, твердо кивнула. Мирие похлопала ее по плечу и добавила: «Помни, делай в точности то, что я сказала. Вы должны убедиться, что Амон заинтересован в вас. Раскройте его подноготную и завоюйте его доверие… Это все, что вам нужно сделать в ближайшие дни. Я заставлю других делать твою повседневную работу. Сопровождай его и играй по городу».
Мирие думала, что этот разговор был тайным, но Амон ясно слышал каждое слово. Дело не в том, что Мирие была недостаточно осторожна. Даже обычные продвинутые маги не стали бы бесцельно использовать магию обнаружения целый день.
Амон никогда не использовал Глаза Обнаружения в доме Метатро. Это было невежливо. Однако в свете того, что произошло сегодня ранее, он решил использовать его, и результаты оказались шокирующими. Мирие просила Фосса соблазнить его, заглянуть в его подноготную и сделать все возможное, чтобы привлечь его во время пикника через два дня.
Более тревожным было то, что Мирие попросила Фосса солгать Метатро. Вернувшись домой, Фосса свидетельствовал, что Амон пытался соблазнить ее и Мирие, и поэтому его прогнали. По словам Мирие, у Амона больше никогда не будет возможности увидеть Метатро, а это значит, что Фосса была лишь частью большого заговора. Должно быть что-то, что сделает кто-то другой, чтобы убедиться, что он исчезнет навсегда.
Амон почувствовал холодок в воздухе. У него не было желания мстить Мирие. Пусть она и ее слуги грезят своим большим участком. Амон решил уйти молча. Он начал собираться, как вдруг его Обнаруживающие Глаза уловили следы знакомой фигуры за пределами дома.
Метатро наконец-то вернулся домой! Он многое собрал в своих путешествиях. Племя Линка собрало огромное количество железорудного песка после окончания наводнения. Они нашли большую часть его вокруг пруда, где когда-то жил король Айронбэк. Что поразило его больше всего, так это король Айронбэк, и четверо больших стали защитниками племени!
Это было чудо! Хотя он и не видел подвига Амона, его восхищение им возросло до краев.
Он провел много времени в ожидании, пока пещерные люди перекуют рудный песок в слитки. Между тем, он настойчиво просил Линка научить его новым магическим навыкам. Его поездка была на месяц дольше, чем он планировал. Когда он направился домой с мешком, полным дамасской стали, все, что у него было на уме, — это волнение и задумчивость.
Амон был удивительным существом, добрым и щедрым. Метатро не мог не завидовать Линку каждый раз, когда он думал об элегантном и мощном посохе, который он получил от Амона. Хотя Линк сказал ему, что Амон едет в Вавилон и, вероятно, навестит его, Метатро не беспокоился, что пропустит это, поскольку он сказал своей жене оставить Амона в качестве гостя и хорошо развлекать его, пока он не вернется.
В столице было много достопримечательностей и связей. Амон определенно собирался хорошо провести время.
Метатро вошел в город незадолго до наступления темноты. Сначала он пошел к торговцам дамасским железом и очистил свой мешок. Он получил два парангона и дюжину золотых паранов. Обе стороны были счастливы. Они даже пошли в местную гостиницу и отпраздновали сделку. Когда он пришел домой, немелодично насвистывая, время было уже позднее.
Мирие, должно быть, сошла с ума, увидев его и деньги. Должен ли я показать ей деньги сначала или после того, как она крепко обнимет меня? Он задумался.
Глядя на ворота собственного дома, он подсознательно начал ускорять шаг, но вдруг остановился. Кто-то наблюдал за ним под высокой стеной позади. Одной рукой он ухватился за рукоять меча на поясе, а другой попытался достать парангон из кармана.
— Не бойся, Метатро. Это я, Амон. Рядом раздался знакомый голос. Метатро удивленно ослабил руку от меча. Он развернулся и направился к источнику голоса.
«Боже мой, Амон! Почему ты стоишь здесь? Какой сюрприз! Вы тоже только приехали в город? Я как раз собираюсь идти домой. Пожалуйста, пойдем со мной!» Метатро подошел к Амону и поприветствовал его, затем попытался схватить его за руку и привести домой.
Амон схватил его за запястье: «Не торопись. Я жил в вашем доме в течение месяца. Я уже собирался уходить, когда заметил, что ты идешь. По правде говоря, сегодня ночью я уезжаю из города. Пожалуйста, попрощайся со своей женой ради меня».
Метатро был поражен: «Почему? Вас кто-то обидел? Что случилось?» Он заметил, что Амон применил простую, но тонкую пространственную магию, чтобы скрыть их присутствие. Они словно растворились в тени стены и стали незаметны.
Амон мог покинуть дом, не сообщив об этом Мирие, но он должен все объяснить Метатро. Он ничего ему не должен и не любит, когда Метатро обманывают и ненавидят его. Он решил сказать ему правду до того, как услышит другую историю от Мирие, Инок и Фосса. Если бы Метатро не стоил того, чтобы с ним подружиться, он бы просто оставил его навсегда.
«Здесь небезопасно разговаривать. Следуй за мной и не шуми. Я должен сказать вам кое-что.» Амон поманил Метатро, затем развернулся и вышел из переулка.
Они прошли несколько кварталов и нашли большой отель. Амон заказал двухкомнатный люкс с тамбуром, вошел во внутреннюю комнату и закрыл дверь. Он достал несколько парангонов и соорудил звукоизоляционную формацию, затем положил Террокулус на стол и указал на него. — Слушай, — тихо сказал он.
До Метатро донесся шепот. Он внимательно слушал разговор Мирие и Фосса. Амон записал это, когда заметил что-то странное в их разговоре. Его навыки информационной магии, конечно, не шли ни в какое сравнение с навыками Безумного’Оле, но поддержать короткую беседу не составило для него особого труда. Террокулус, который дал ему Безумный’Оле, был лучшим носителем информации.
Метатро побледнел. Он выхватил меч и попытался броситься. Амон остановил его, положив руку ему на плечо: «Успокойся. Я хочу, чтобы вы знали, что я слышал. Я не жду, что ты что-то с этим сделаешь. Не вините их. Они ничего не признают, потому что еще ничего не произошло, и это то, что я хотел бы видеть. Я хочу уйти, прежде чем что-нибудь случится».
Метатро внезапно повернулся к Амону и встал перед ним на колени: «Мой господин! Пожалуйста, прости меня!»
«Зачем ты это делаешь?» Амон попытался поднять его: «Это не твоя вина».
«Как я посмею снова взглянуть тебе в лицо, если позволю тебе уйти вот так? Вы можете оставить все это в тишине и почувствовать облегчение, но это сковывает мой разум».
«Ничего не произошло, и ничего не произойдет. Это может быть просто дикая мысль в их умах. У людей могут быть злые идеи, но это не значит, что они преступники. Это просто искушение от дьявола в их сердцах».
«Если это так, пожалуйста, дайте мне увидеть истинное лицо дьявола. Милорд, пожалуйста, пообещайте мне одну вещь, иначе мой разум не найдет покоя.
Амон испытующе посмотрел на него. «Скажи это.»
Ночь прошла. Метатро не пришел домой той ночью, и Амон не ушел. Для Мирие и Фосса все было как обычно. Они так и не поняли, что Метатро уже встретил их дорогого гостя.
