В его разум проецировались не одна или две мысли, а тысячи. Это оказало огромное влияние на его ум и дух. Сначала он даже не мог сказать, что это такое. Многочисленные мысли тут же заполонили его собственные мысли, резонируя, вызывая желания в его уме. Он снова почувствовал себя юношей в горах, управляющим лодкой во время проливного наводнения и проливного дождя. Он изо всех сил пытался вспомнить, кто он такой и о чем он думал, изо всех сил стараясь не потеряться в потоке мыслей.
Это была мучительная борьба. Амон снова вспомнил слова Безумного’Оле. Он был еще более беспомощен, чем когда искал Баира.
К счастью, прежде чем он больше не мог сопротивляться, они пересекли другой интерфейс. Нети повернулась к Инанне и сказала: «Богиня Муррин, пожалуйста, оставьте свое ожерелье». Лазуритовое ожерелье исчезло с ее шеи.
Войдя в третьи врата Преисподней, Амон обнаружил, что мысли, роившиеся в его голове, изменились. Это были уже не молитвы о жизни и смерти, а более конкретные желания и требования.
Сын молился Королеве Преисподней, желая, чтобы его богатый отец скорее умер, чтобы он мог унаследовать семейное имущество. Женщина молилась Королеве Преисподней, желая, чтобы ее соперница в любви как можно скорее попала в Преисподнюю, чтобы любимый человек мог жениться на ней. Одни молились ей о здоровье и долголетии своих родных. Жрецы молились ей, желая выздоровления своим больным.
С таким количеством желаний, вспыхивающих в его голове, Амону пришлось научиться отпускать их. Он не смел заглянуть ни в одну из них, но изо всех сил старался оттолкнуть их в сторону при первом поверхностном прикосновении. Он не мог не задаться вопросом, было ли это то, что божество слышало весь день. Должен быть. Но будет ли эта богиня внимательно прислушиваться к каждому желанию? Он не сомневался. Он начал понимать, почему Инанна сказала ему, что не знает о нем, когда ему чуть не отрезали палец. Просто было слишком много информации.
Вскоре они пересекли четвертые ворота. Нети снова повернулась к Инанне и сказала: «Богиня Муррин, пожалуйста, оставьте свои серьги». Так что блестящие серьги тоже исчезли.
Мысли снова изменились. На этот раз это были различные ругательства, оскорбления и чувства ненависти. От этого Амон почувствовал себя еще хуже. Многочисленные негативные мысли слились воедино и устремились в его разум. Это было похоже на то, как многочисленные потоки, слившись вместе, образовали огромный поток, врезающийся в плотину его здравомыслия.
Будут ли прокляты боги? Конечно. Когда люди теряли своих близких, они ругали Королеву Смерти за ее безжалостность. Когда злые люди делали плохие вещи и жили хорошей жизнью, люди ненавидели Королеву Смерти за ее несправедливость. Интересно, что негативные мысли были намного чище и в то же время слабее, чем в предыдущих областях. Вероятно, из-за того, что большинство людей боятся божества смерти, не все осмеливались проклинать ее.
Вскоре они миновали следующие ворота. На этот раз Амон был внезапно ошеломлен. Если бы он не шел в пустоте, он бы упал на землю. На этот раз в его разум нахлынули уже не мысли, а воспоминания. Звуки, образы, запахи, прикосновения, вкусы — все его чувства были заняты переживанием слишком многого.
Это были воспоминания умирающих людей. В тот момент, когда они приняли смерть, их жизненный опыт пришел им на ум. Вещи, которые они сделали. Вещи, которые они хотели бы сделать. Вещи, которые они хотели бы, чтобы они не делали. Вещи, которые они хотели бы, чтобы другие сделали для них… У каждого была своя история. Горький или сладкий, раскаявшийся или довольный. Он словно попал в череду миров, играя всевозможные роли.
Теоретически это был прекрасный шанс для Амона расширить свой опыт, не тратя годы на путешествия по континенту. Но он знал, что его голова взорвется, если он осмелится хоть немного погрузиться в эти воспоминания. Все, что он мог сделать, это держать свой разум как можно более ясным и пустым. Он просто отказался защищать свое самосознание и позволил этим воспоминаниям течь сквозь него.
Нети снова повернулась к Инанне и сказала: «Богиня Муррин, пожалуйста, оставьте свои браслеты». Браслеты исчезли.
Амон испытывал самые болезненные страдания, которые он когда-либо испытывал. Он мог видеть, слышать, обонять, ощущать вкус и касаться всего, но ему приходилось заставлять себя этого не делать. Он не знал, как долго это продолжалось, прежде чем вдруг почувствовал, что все закончилось. Мысли и воспоминания исчезли. Он чувствовал себя таким расслабленным, словно только что воскрес из мертвых. Затем он услышал голос Нети: «Богиня Муррин, пожалуйста, оставьте свою брошь».
Богиня потеряла свой последний аксессуар. Они уже были по ту сторону шестых ворот.
Амону казалось, что он вернулся в пространство за первыми воротами. Не было ничего, кроме Нети и Инанны. Он ясно чувствовал свою душу. Но Амон каким-то образом уловил небольшую разницу между этим местом и пространством за первыми воротами. Разница, которую он не смог понять. Казалось, что это было за пределами его восприятия.
Они продолжали идти впереди. Понятие пространства и времени, казалось, вернулось. Он чувствовал силу, отталкивающую его от продвижения. Ему пришлось сосредоточиться, чтобы последовать за остальными. Лучезарная фигура Инанны была его единственным проводником.
Используя Глаза Обнаружения, пространство больше не было бесконечным. В атмосфере была давящая сила, отвергающая его, изолирующая от всего. Это был Подземный мир, Великая Земля Невозврата. Амон не мог не вспомнить старый вопрос: «Означает ли смерть, что человек исчезает из мира, или мир исчезает из него?»
Когда он подумал об этом вопросе, чувство ужаса возникло ниоткуда и вторглось в его душу. Это было похоже на силу, которая пыталась манипулировать его духом и контролировать его тело. Он пытался сосредоточиться и сохранять ясность ума, но его душа не могла найти подходящего места для отдыха.
Затем он снова услышал голос Нети: «Богиня Муррин, мы перед последними вратами Подземного мира. Королева Кура ждет вас. Пожалуйста, оставьте свою одежду.
Теперь это было единственное, что было у Инанны на теле. Когда его голос стих, мантия исчезла. Богиня стала совершенно обнаженной, как новорожденный младенец. Амон, наконец, нашел, на чем сосредоточиться. Он использовал этот шанс, чтобы избавиться от разрушительного чувства ужаса, которое занимало его разум. Ее идеальное тело резко контрастировало с мрачным окружением. Счастье, похоть, удовлетворение. Чем бы они ни были, это было лучше, чем отчаяние.
Но тут снова возник вопрос. Это реально? Или я просто вижу свой сон? Если это сон, то почему она не Ичо?
В тот момент, когда он подумал об этом, обнаженное тело Инанны превратилось в тело Марии. Амон никогда не видел ее обнаженной. Когда он встретил ее, она была еще совсем юной девушкой. Но каким-то образом он мог вспомнить чувство, когда крепко обнимал ее. Это было реально?
Возможно нет. Инанна была потрясающе красива. Но это была не та красота, которую желал Амон. Это была не та красота, о которой он мечтал ночью. Инанна, конечно, сошла бы с ума, если бы знала, что в данный момент задумал Амон. Но, как она сказала, она могла ощущать только эмоции и чувства в его уме, а не его идеи.
Амон все еще любовался телом Инанны, когда в его сознании возник голос: «Плохой мальчик, я знаю, о чем ты думаешь. Но сейчас не время. Помни, ничего не говори, когда увидишь мою сестру. Она и с тобой не разговаривает.
Затем богиня закричала прямо перед собой: «Нети! Если ты посмеешь обернуться, я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда ничего не видел».
Это несправедливо! Несправедливый! Это должно быть идея в уме Нети. Мальчик все видит, а я даже голову повернуть не могу.
Внезапно стало светло. Они вернулись в реальный мир. Амон обнаружил, что он все еще в пещере. Это был огромный зал с каменными стенами, но украшенный всевозможными драгоценными камнями и драгоценностями.
На потолке сверкали многочисленные парангоны, словно звездное ночное небо. На высокий алтарь поставили роскошное кресло. На нем лежала женщина. В ее руке был великолепный посох. На ее голове была сверкающая тиара. Она посмотрела на Инанну с полуулыбкой. Ее длинные каштановые волосы упали на землю сквозь подлокотники кресла.
Амон с удивлением обнаружил, что знает эту женщину. Также была ее скульптура в храме в Аркаде. Ее лицо и тело были такими же совершенными, как у Инанны, с более высоким и тонким носом. Ее глаза были более глубокими и грозными. Должно быть, она королева Кура, старшая сестра Инанны.
«Моя дорогая сестра, я так рад видеть тебя такой. Зачем ты пришел в мое царство? Богиня Смерти не встала, когда увидела свою сестру. Она агрессивно посмотрела на свое обнаженное тело с намеком на насмешку в глазах. Тело Инанны было полностью обнажено в ярком свете зала. Ее стройная твердая талия, длинные ноги и даже волосы на лобке были хорошо видны старшей сестре.
Но Инанна не чувствовала смущения. Она расправила плечи и ответила: «Келла, моя сестра, королева подземного мира, я принесла сюда мальчика. Он один из герцогов, переживших катастрофу. Он здесь, чтобы увидеть своих мертвых членов клана. Как покровитель Дюка и его жителей, я имею право обратиться с этой просьбой».
Келла усмехнулась: «Мальчик? Я не верю. Дай-ка посмотреть… О, он действительно мальчик… Моррин, ты можешь обратиться с этой просьбой. Хотя она и говорила о «дай мне посмотреть», она вообще не смотрела на него. Амона, как смертного, полностью игнорировали.
Королева Кура махнула рукой. Амон внезапно исчез из зала, где находились два божества. Он обнаружил, что прибыл в другое место. Там было совершенно пусто, как и пространство за первыми воротами. Он даже не чувствовал собственного существования.
Он провел Глаза Обнаружения и почувствовал облако теней вдалеке. Они принимали облик разных людей. Амон сразу замечает своего отца. Он бросился к нему, раскинув руки, пытаясь обнять его.
Но он ничего не трогал. Душа его отца была так близка ему, но в то же время так далека. Это было похоже на что-то нематериальное. Он кричал: «Отец! Это я! Амон! Я здесь, чтобы увидеть тебя!»
Но он не получил ответа. Отец не мог слышать его голоса.
В отчаянии Амон применил магию сообщения. Он послал свои слова прямо в дух своего отца. Отец Амона внезапно проснулся. Он повернулся к сыну, по его щекам текли слезы: «Сын мой! Это ты? Вы вернулись? Где я? Что случилось?»
Разве он не знал, что он мертв? Или его дух был заморожен после его смерти? Амон воскликнул: «Папа, мы в подземном мире! Я пришел сюда, чтобы снова увидеть тебя!..» Его лицо покрылось слезами. В его голове было слишком много слов. Но он не знал, с чего начать.
Отец Амона был потрясен. Он поднял голову и пробормотал: «Да, я мертв… Потоп, бегущий с высокогорья… Амон, сын мой, я хочу, чтобы ты помнил только одно: никогда не будь таким, как я сейчас!»
Амон притворился, что обнимает его, и ответил: «Папа, я наконец-то снова вижу тебя… Я всегда буду помнить все, что ты говоришь».
Глядя на сына, отец Амона облегченно улыбнулся. Амон тоже посмотрел на него. Он обнаружил, что лицо его отца молодеет. Он превратился в то, каким выглядел в расцвете сил, но затем внезапно рассеялся и исчез в объятиях Амона. Его слезы пролились сквозь тело Амона и ушли в никуда.
Амон ничего не мог сделать, кроме как плакать. Это был действительно последний раз, когда он видел своего отца. Он знал, что больше никогда его не увидит. Но он каким-то образом почувствовал, что его отец действительно испытал облегчение. Его душа, наконец, вырвалась из-под контроля Преисподней.
Амон опустился на колени в пустоте и заплакал. Был ли он доволен, увидев своего отца в последний раз, или эта встреча вызвала у него еще большее сожаление? Он не хотел больше думать. Его сердце было пустым. Внезапно из тени вышел мужчина и подошел к нему: «Это ты, Амон? Ты не умер, и все же ты пришел в Преисподнюю!»
Амон был поражен. Его отец ничего не чувствовал, пока не разбудил его с помощью магии сообщения. Как мог этот дух говорить с ним? Он поднял голову и обнаружил, что это Дасти, мэр.
Мэр Дасти увидел шок на его лице. Он объяснил: «Я не знаю, почему я вижу тебя. Я вдруг услышал твой голос и проснулся. Тогда я понял, где я. Возможно, это потому, что я был магом. Я знаю, как позаботиться о своей душе и разуме».
Амон встал и спросил: «Дорогой мэр, вы знали, что вы мертвы?»
На лице Дасти появилась грусть: «В последний момент мой разум был наполнен слишком многими желаниями и сожалениями. Они были подобны цепям и оковам, омрачавшим мой дух. Спасибо, что пришли сюда и пробудили мою душу. Мальчик мой, у меня есть два невыполненных желания, которые касаются не только меня, но и тебя, и всех жителей Дыка. Я не успокоюсь, пока не расскажу их тебе».
«Пожалуйста, скажите мне.»
«Мой сын Моисей ходил в школу в Шия-Сити. Его слуги и товарищи тоже дукианцы. Прямо перед тем, как случилось бедствие, я отправил большую группу людей в Сайах-Сити, чтобы отдать дань уважения сезону, и мимоходом дал немного денег моему сыну. Они должны были пережить катастрофу. Я не знаю, как сейчас мой сын. Если вы можете выбраться из этого места, пожалуйста, найдите его и помогите ему. У него в руках документы, подтверждающие право собственности на Дюка. Пожалуйста, помогите им вернуться в Дык и восстановить наш дом. Если земля больше не пригодна для жизни, то просто найдите другое место. По крайней мере, в мире все еще живут Дуцианы.
Его желание было таким же, как и у Инанны. Благодаря ему Амон знал, кто такие выжившие дукианцы. После последней встречи со своим отцом, как Амон мог отказаться от желания отца, который любил своего сына? Он кивнул: «Пожалуйста, не волнуйтесь. Я поклялся Покровителю, что верну Дукианцев домой. Я найду Моисея и провожу его на родину. После потопа лучшая земля будет у Дыка.
Дасти с облегчением улыбнулась и кивнула: «Мое второе желание касается самого этого места. После того, как ты разбудил меня, я понял, что это особое место, предназначенное для заточения душ умерших. Должно быть, это какая-то магия, нацеленная на души людей. Я не знаю, чего хочет владыка этого места, удерживая здесь столько душ, но я точно знаю, что это место не там, где должны быть души умерших… Я увидел всю свою жизнь в последний момент, и я понимаю все, что меня беспокоило. Спасибо, Амон.
Дух Дасти тоже исчез. Но Амон не двигался. Он стоял прямо. С ним происходила странная вещь. Каким-то образом он увидел всю жизнь Дасти за одну секунду. Это была самая длинная секунда в его жизни. Он больше не был уверен в концепции времени. Когда он это понял, Дасти уже не было. Это было похоже на сон. Он был свидетелем всего, но, казалось, ничего не помнил.
Тени приблизились. Он узнавал их все больше и больше, включая Шога и Маки. Амон внезапно понял, что он только что приобрел способность. Он мог ощущать их эмоции, даже не касаясь их душ. Разве это не способность, которой может обладать только божество? Амон почему-то чувствовал, что на самом деле он его не приобрел. Это было то, что у него уже было, разбуженное предыдущей стимуляцией.
Амон не выбрал Шога и Маки. Он прошел мимо них и подошел к другому человеку. Это была тетя Пулла, женщина, которая шила всю его одежду с тех пор, как он был младенцем…
Души не могли лгать. Тоже не было нужды. Они просто поделились с ним своими мыслями и желаниями. Все больше и больше душ говорило с ним и исчезало. Через некоторое время Амон вдруг услышал гневный крик: «Кто тот мальчик, которого ты привел сюда с собой? Он только что освободил так много духов из моего царства! Я больше не могу терпеть такое поведение! Его нужно оставить здесь и наказать!»
Все тени исчезли. Амон снова остался в пустоте. Затем он услышал голос Инанны: «Должно быть, это закон духовной магии. Он не это имел в виду».
«В любом случае, я потерял слишком много духов! В качестве компенсации мне разрешено оставить его своим рабом. Это мое царство».
Инанна тоже пришла в ярость: «Я его Покровительница. Я должен вернуть его!»
Ее сестра снова усмехнулась: «Один мужчина вошел, один вышел. Как ануннаки, вы знаете здешние правила. Вы должны обменять его на другого живого человека. Но для тебя, моя дорогая сестра, у меня есть дополнительное условие. Ты должна обменять его на мужчину, которого когда-то любила… Нети, укажи моей сестре выход.
После ее речи Амон больше ничего не слышал от Инанны. То, что он услышал, было песней в исполнении Королевы Куры, песней, с которой он каким-то образом был знаком…
«…Почему все, кого ты любил, страдают от твоего предательства?
Когда твои уже немолодые любовники перестанут плакать о тебе?
О ~ бедный пастух,
Нагромождаем перед вами вкуснейшие десерты
Предлагая вам своих лучших зарезанных ягнят
На спину падают кнуты,
Превращение в волка — вот что он получает,
Изнеженная птица плачет со сломанным крылом
Поднявшийся лев бродит, старые раны еще кровоточат…»
Голос Келлы стих. Амон снова оказался в пустоте. Он понял, что столкнулся с худшим сценарием, который только мог себе представить, — он оказался в ловушке в Преисподней. Инанне не удалось его вытащить.
Келла попросил Инанну обменять его на мужчину, которого она когда-то любила. Сделала бы она это? Амон уже знал, что он не единственный выживший из Дуциана. Инанна вполне могла выбрать другого человека, чтобы делать то, что она хотела. Казалось, что он не стоил спасения Инанны.
Инанна рассказала ему о такой возможности и сказала, что он может подождать, пока она спасет его, или попытаться сбежать сам. Но он готов поспорить, что теперь у него был только один выбор.
Но он был лишь колдуном пятого уровня. Как ему удалось сбежать из подземного мира в одиночку?
[Список персонажей] Келла: богиня смерти ануннаков, королева Кура. Старшая сестра Инанны. Пулла: соседка Амона. Моисей: сын мэра Дасти. Ичо: Ичо Мария, Адоратрица Исиды.
